Suy Niệm về cuộc Tử Nạn của Thánh Gioan Tây giả - Aug 29,

Thế hệ của chúng ta hôm nay đang chìm đắm trong thông tin, máy tính, internet, điện thoại di động và tuyệt tác công nghệ khác đã làm cho chúng ta có cái ảo tưởng rằng chúng ta là người thông minh. Có một sự khác biệt rất lớn giữa trí thông minh và trí tuệ. Thiên Chúa không nghĩ rằng là những gì chúng ta đang nắm giữ, đang có trong tay là sự thông minh của con người. Cũng chính vì Sự thông minh của chúng ta đã làm cho thế gian này trở nên một nơi để sống thật là khó khăn và chính đó đã là những động lực thúc đẩy và đưa đến các cuộc chiến tranh, bất công và đử mọi thứ đau khổ khác.

Theo Thánh Phaolô, Thiên Chúa đã quyết định để lộ sự “thông minh” của chúng ta bằng cách tiết lộ sự khôn ngoan của Thiên Chúa qua thập giá. Thập giá là thứ mà làm cho chúng ta thấy không ham thích lắm.. và còn sợ hãi: Vì đó là một biểu tượng của sự thấp kém, đau đớn, xấu hổ, tủi nhục và bất lực. Nhưng trong trường hợp của Chúa Giêsu cũng có nghĩa là một sự đầu hàng với Thiên Chúa, cũng chính chì vì sự yêu thương tự hiến, và sự tin tưởng tuyệt đối vào sự tốt lành và trung tín của Thiên Chúa. Tất cả những  xác định của con người phải được đo lường bằng những tiêu chuẩn của sự yêu thương, sự khiêm nhường và vâng lời Thiên Chúa. Chúng ta hãy không nên ghen tị với sự 'thông minh' và quyền lực quá nhiều.

            Những cảm xúc và ham muốn của con người chúng ta thường bị ghi đè lên lý trí và lương tâm. Đây là trường hợp trong thảm kịch của thánh Gioan Tẩy Giả. Điều này chắc chắn là bi thảm cho thánh Gioan, người đã bị mất đi cuộc sống của mình,và thậm chí còn nhiều hơn thế nữa cho Hêrôđê, người đã mất tất cả mọi thứ. Ông đã bị thu hút bởi những lời dạy của thánh Gioan và thích lắng nghe lời Thánh Gioan mà thôi. Lời của thánh Gioan đã khuấy động lên được điều gì đó  nơi nhà Vua mà ông đã bị lãng quên từ lâu: đó là một khát vọng cho sự tốt lành và công bằng. Nhưng thật không may, là sự ham muốn riêng của Nhà Vua đã khiến ông phải thực hiện một lời hứa ban thưởng cho con gái của Herodias Rồi nỗi lo sợ bị mất mặt trước mặt khách của ông đã khiến ông ta phải đi đến quyết định là xử tử Thánh Gioan. 

  Lạy Chúa, xin cho chúng con có lòng can đảm để chúng con luôn luôn làm đúng với những điều mà Chúa muốn con làm hơn là những điều chúng con thích, và những gì chúng con sợ nơi người đời và thế gian.

Reflection: The Passion of St John the Baptist - Fri 29th Aug 2014

We are drowning in information — computers, the internet, and other technological marvels give us the illusion that we are wise. There is a huge difference between intelligence and wisdom. God does not think very much of what we hold up as human wisdom. Our 'wisdom' has made the earth a very difficult place to live in and has been the driving force behind wars, injustices, and heartbreak of all kinds. 

According to Paul, God decided to expose our wisdom for what it is by revealing divine wisdom through the cross. The cross is something we hate and fear: it is a symbol of weakness, pain, shame, and helplessness. But in the case of Jesus it also signifies surrender to God, self-giving love, and absolute trust in God's goodness and fidelity. Any human claim must be measured with the standard of love, humility, and obedience to God. Let us not envy the ‘wise’ and powerful too much.

Emotions and desires often override reason and conscience. This was certainly the case in the tragedy of John the Baptist. It was certainly tragic for John, who lost his life, but even more so for Herod, who lost everything. He was attracted to the teachings of John and liked to listen to him. John’s words stirred something in him that was long forgotten: a desire for goodness and justice. Unfortunately, his own lust led him to make a rash promise to the daughter of Herodias his wife. Then his fear of losing face in front of his guests drove him to go through with the execution of John.

Lord, give me courage to always do what is right.