Suy Niệm Tin Mừng thứ Sáu Tuần thứ 18 Thường Niên

 Suy Niệm Tin Mừng thứ Sáu Tuần thứ 18 Thường Niên

Trong bài đọc thứ Nhất, Thiên Chúa Yavê nhắc nhở Israel về tình yêu đặc biệt của Ngài dành cho họ và nhắc cho họ về giao ước mà Ngài đã lập với Israel: "Hãy tuân giữ các điều răn mà ta truyền cho các ngươi hôm nay và ta sẽ chúc lành và ban cho ngươi và con cái ngươi sau này mọi thứ tốt đẹp."

Cũng như trong bài đọc Tin Mừng, Chúa Giêsu nhắc nhở các môn đệ rất rõ ràng về những điều kiện tối thiểu mà người môn đệ của Người phải có là: "Nếu ai muốn theo thầy thì hãy từ bỏ chính mình, và hãy vác thập giá của mình và đi theo thầy".

Nếu chúng ta có một người lãnh đạo tốt dám hy sinh, từ bỏ cuộc sống của mình để chết trên thập tự giá vì chúng ta, thử hỏi, chúng ta có một sự lựa chọn nào không? Người môn đệ phải giống như thầy của mình. Người môn đệ của Chúa Giêsu phải biết sẵn sàng sống theo Chúa là phải biết sẵn sàng vác thánh giá riêng của mình cùng chịu đau khổ và chết với thập giá Chúa trao ban thì mới xứng đáng là môn đệ của Chúa Giêsu. Chúa Giêsu cũng nhắc nhở chúng ta là: "Vì kẻ muốn cứu lấy sự sống mình thì sẽ mất; còn kẻ nào mất sự sống mình vì Ta, thì sẽ tìm được lại”. Mt: 16:256

Một người vác thập giá của mình khi theo Chúa Kitô dám từ bỏ chính họ và dám hy sinh giống như gương các Thánh Tử đạo: trong thực tế, những người ấy đã tìm thấy cuộc sống đích thực của họ khi theo Chúa Kitô.

Chúng ta chỉ có thể theo Chúa Kitô nếu chúng ta thực sự yêu mến Chúa thật lòng và nếu chúng ta thực sự yêu mến Chúa, thì không có một sự hy sinh nào có thể lớn đủ hay quá lớn để chúng ta thể hiện tình yêu ấy cho Thiên Chúa đấng mà chúng ta yêu thương; Tình yêu thật dễ dàng và tự nhiên, khi tình yêu đó xuất phát từ trái tim của chính mình. Nếu chúng ta là môn đệ của Chúa Kitô, chúng ta muốn theo Chúa thì cách duy nhất để có được sự sống đời đời thì, " Nào có ích gì cho người ta khi được lời lãi tất cả thế gian, mà lại thiệt mất sự sống mình! Mt: 16:26

Reflection: 2019

In the first reading, Yahweh reminds Israel of his special love for them and of the covenant he had made with Israel: "Observe the laws and the commandments that I command you today and everything will be well with you and your children after you."

In the Gospel reading Jesus tells his disciples in very clear language what to be his follower entails: "If you want to follow me, deny yourself, take up your cross and follow me."

If we have as our leader one who gave up his life on the cross for our sake, do we have any choice? The disciple must be like his master. The disciple of one who carried his cross, suffered and died on it must then be ready to carry his own cross following his master.

Jesus puts this in another way: "For whoever chooses to save his life will lose it, but the one who loses his life for my sake will find it." One who carries his cross in following Christ may seem to be giving up and losing his life: in reality he is finding true life in following Christ.

The following of Christ is possible only if one loves him. If we truly love someone, no sacrifice is too great to show love for the beloved; it is easy and natural, it comes from the heart of the lover.

If the following of Christ is the only way to eternal life, "What will one gain by winning the whole world if he destroys himself?"

Friday 18th Ordinary Time

Opening Prayer: Lord Jesus, grant me the grace to truly know you and, in knowing you, love and follow you courageously as a faithful disciple.

Encountering Christ:

1. An Urgent Call for Courage: Today’s first reading sets up the perennial and universal drama of the tension between good and evil. Despite its specific historical context, the tension transcends times and cultures. Nahum prophesied the fall of Nineveh, the Assyrian empire's capital. The prophecy came to fruition in 612 BC. Nahum preaches in a dark period of Nineveh’s history. Although there was a brief period of conversion following Jonah’s warnings around 760 BC, Judah was now steeped in the abomination of idolatry. Nahum highlighted God’s justice and readiness to punish the city for its sinfulness. Yet, he was aware of the small remnant of faithful and consoled them with promises of God’s restorative power. His words animated their struggle to remain faithful and courageous amidst the cultural and spiritual compromise all around them.

2. Daily Christian Courage: Jesus’ proclamation to “renounce self, take up the cross, and follow” is a hard command to live by. He doesn’t paint the scene with flowery words. “What will anyone gain by winning the whole world and forfeiting his life?” Jesus invites us to pick our crosses and remain firm in following him, no matter the sacrifice. Our hearts are challenged by these conditions for the discipleship of Christ, and we take consolation in Nahum’s promises of God’s restorative power.

3. The Kingdom of God Is at Hand: After Jesus’ bold statement about discipleship, he affirmed himself as the Messiah. Jesus is God’s justice and restorative power in his very person. He lays bare the soul's intentions, revealing the person’s orientation of heart, whether towards service and praise of the Lord or idolatry. He stated that there are those who will not see death before the Son of Man comes “in his Father’s glory” and “in his Kingdom.” He wishes to establish a new order in the hearts of man that glorifies the Father through the cross.

Conversing with Christ: Lord Jesus, grant me true courage to leave behind the “idols” in my heart and follow you despite the cost. May your grace be enough for me in the struggle to glorify you through daily crosses so that your restorative power can reign in my heart.

Resolution: Lord, today, by your grace, I will be attentive to the pull of idols in my heart and turn in faith to your restorative power.

Suy Niệm Tin Mừng thứ Sáu Tuần thứ 18 Thường Niên

Nếu chúng a nghĩ về cuộc đời của người linh mục hay của người tu sĩ (nam hay nữ tu) hay những giáo dân bình thường biết hiến dâng cả cuộc đời mình để phụng vụ Thiên Chúa trong sự thương yêu mọi người thì chúng ta nghĩ chắc rằng những người này sẽ nhận được nhiều phần thưởng tinh thần. Nhưng nếu chúng ta cũng biết quảng đại và phục vụ tha nhân, chúng ta cũng sẽ nhận được những ân Sủng và hồng ân của Thiên Chua.

Một số người trong chúng ta có thể đã tận tụy thực hiện những lời cam kết của họ trong việc dâng mình, dâng cuộc sống của họ cho Chúa rất sớm, và cũng có một số đã đến trễ. Nhưng trong bất cứ ở thời điểm nào trong cuộc sống, dầu chúng ta có hứa những lời cam kết sớm hay muộn thì điều đó cũng không là vấn đề; những vẫn đề ở đây là sự cam kết với cả tâm hồn, sức mạnh và khả năng của mình đó mới là vấn đề cần chú ý.

Thậm chí cho đến ngày nay, chúng ta có thể tìm thấy rất nhiều nhân vật mẫu như; các linh mục, tu sĩ nam hay nữ, ngay cả thành phần giáo dân, một số người bình thường như chúng ta. Sự chú ý, tận tâm săn sóc và phục vụ cho hạnh phúc của người khác chính là động lực giúp cho chúng ta có thể cống hiến thời giờ và tài năng của mình để giúp đỡ cho người khác và cộng đồng của chúng ta.

Trong khi thực hành công việc thường ngày của chúng ta, nếu chúng ta biết phủ nhận quyền tự do riêng của chúng ta, biết dành những khoảng thời gian rảnh rổi để cầu nguyện, là chúng ta như đang chào đón Chúa đến với cuộc sống của chúng ta và cho phép Ngài tự do đến để hướng dẫn và chỉ đạo ý tưởng những hành động của chúng ta.

Có lẽ những gì mà Chúa đang nhắc nhở cho chúng ta qua Tin Mừng hôm nay đó là "sự hy sinh và phục vụ cho những người khác" chúng ta không cần phải tiêu cực, nhưng thay vào đó, nếu chúng ta thật sự cống hiến thời giờ và chính bản thân của chúng ta cho ý muốn của Thiên Chúa một cách hết lòng trong việc phục vụ những người khác, chúng ta có thể tìm thấy sự thỏa mãn, hạnh phúc và bình an trong cuộc sống của chúng ta. Có phải chúng ta đã sẵn sàng để vươn lên với thách thức của Thiên Chúa?