Dec 26- Suy Niệm Tin Mừng Lễ kính Thánh Têphanô Tử Đạo

Ngày 26 tháng 12, Ngày thứ hai của Tuần Bát Nhật Giáng Sinh, Lễ Thánh Stêphanô, Vị Tử Đạo Đầu Tiên
“Khi họ nộp các con, đừng lo phải nói thế nào hay phải nói gì. Người ta sẽ cho các con biết ngay lúc đó những gì các con phải nói. Vì không phải chính các con nói, mà là Thần Khí của Cha các con nói qua các con.” Ma-thi-ơ 10:19–20
Những lời này của Chúa Giêsu đã biến thành hiện thực trong cuộc đời của Thánh Stêphanô, người tử đạo đầu tiên của Giáo hội. Thánh Stêphanô đã chịu tử đạo trong vòng vài năm sau khi Chúa Giêsu lên trời. Ông là một trong bảy phó tế đầu tiên được các Tông đồ bổ nhiệm để hỗ trợ họ trong công việc truyền giáo trong việc chăm sóc những người nghèo khó trong khi Giáo hội đang bắt đầu truyền giáo.
Thánh Stêphanô là một người có đức tin sâu sắc và được tràn đầy Chúa Thánh Thần. Sau khi được bổ nhiệm làm phó tế, ông bắt đầu rao giảng một cách mạnh dạn. Trong số những người nghe ông giảng có các thành viên của các giáo đường Do Thái theo văn hóa Hy Lạp. Thánh Stephano đã tranh luận với họ một cách mạnh mẽ và chứng tỏ mình đầy đủ sự khôn ngoan và quyền năng, thực hiện nhiều dấu lạ và phép lạ giữa vòng họ. Nhưng điều này chỉ khiến những người nghe ông trở nên phẫn nộ đến mức tìm cách giết ông. Kết quả là, họ đưa ra những lời truyền giảng của ông là đi sai sự thật. Vì Thánh Stêphanô đã rao giảng những lời chống lại luật của Đền thờ của họ và Luật của Moses.
Trong Công vụ các Sứ đồ (Công vụ 7:2–53), Thánh Stêphanô đã đưa ra các câu trả lời bằng cách đưa ra một bài rao giảng dài và chi tiết, trong đó ông giải thích toàn bộ sự thật về Chúa Jesus theo ánh sáng của Cựu Ước. Thánh Stêphanô kết luận bằng bài giảng của ông rằng, "Hỡi những người cứng cổ, lòng và tai không cắt bì, các người luôn chống lại Đức Chúa Thánh Linh; các người giống như tổ tiên các người vậy." Điều này khiến những người nghe ông trong hội đường càng tức giận hơn. Sau đó, một điều thực sự kỳ diệu đã xảy ra. Thánh Stêphanô đã có một thị kiến. Ông ngước lên trời và nói, "Kìa, tôi thấy các tầng trời mở ra và Con Người đứng bên phải Thiên Chúa." Ông nhìn thấy Thiên Chúa của ông, đang đứng bên phải Thiên Chúa Cha. Và chính lời tuyên bố về thị kiến ​​này của ông cuối cùng đã khiến đám đông giận dữ kéo ông ra khỏi hội đường và dưa ông ra ngoài thành và ném đá ông cho đến chết. Tuy nhiên, câu chuyện của Thánh Stêphanô đã kết thúc theo một cách đẹp đẽ và đầy cảm hứng. Khi đám đông ném đá ông, ông đã nói hai câu rất mạnh mẽ hùng hồn. Trước hết, ông nói, “Lạy Chúa Jesus, xin nhận lấy linh hồn con.” Và sau đó ông cầu nguyện lớn tiếng rằng, “Lạy Chúa, Xin Chúa Tha thư cho họ và xin đừng chấp tội họ.”
Như đã đề cập ở trên, những lời Chúa chúng ta nói trong Phúc âm hôm nay đã thành hiện thực trong cuộc đời của Thánh Stêphanô. Trước hết, chúng ta thấy rằng lời tiên tri của Chúa Jesus rằng một số môn đệ của Ngài sẽ bị chính người thân của họ đã tố cáo và trao nộp cho các thượng tế và quân Pharisieu và vị hành hạ cho đến chết đã trở thành sự thật trong cuộc đời của Thánh Stêphanô. Nhưng Chúa Jesus cũng hứa rằng khi điều này xảy ra, “Vào lúc đó, các con sẽ được Chúa Thánh Thần giúp các con biết điều gì các con phải nói.” Và đó sẽ là Chúa Thánh Thần của Chúa Cha “nói qua các con.” Và đó chính xác là những gì đã xảy ra với Thánh Stêphanô. Trước tiên, ông được ban cho một thị kiến thấy được ​​vinh quang về Thiên đàng. Thứ hai, ông được soi dẫn để hoàn toàn phó thác linh hồn mình cho Chúa Jesus. Và thứ ba, ông được soi dẫn để cầu nguyện cho những kẻ ngược đãi mình và tha thứ cho họ. Những lời nói và hành động này không chỉ đến từ Thánh Stêphanô. Chúng là sự ứng nghiệm lời hứa của Chúa Giêsu rằng khi một người bị bách hại vì Tin Mừng, Chúa Cha sẽ đặc biệt hiện diện và ban nguồn Thánh Linh và sức mạnh vào lúc cần thiết.
Hôm nay chúng ta hãy suy ngẫm về chân lý sâu sắc là Thiên Chúa không bao giờ từ bỏ chúng ta. Trên thực tế, khi chúng ta đau khổ nhất hoặc chịu đựng sự bách hại, bị từ bỏ hoặc bất cứ hình thức ngược đãi nào, Chúa đặc biệt hiện diện trong chúng ta. Chúng ta hãy nhìn vào cuộc sống của chính mình và xem xét những khoảnh khắc mà chúng ta thấy khó khăn nhất. Chúng ta hãy cầu nguyện với Thánh Stêphanô và xin ngài cầu nguyện cho chúng ta để chúng ta sẽ Chúa mở lòng để đón nhận những lời nói và hành động đầy cảm hứng của Chúa khi chúng ta cần có sự hiệ diện của Chúa Thánh Linh nhất.
Xin Thánh Stêphanô hãy cầu nguyện cho chúng con đặc biệt là khi chúng con đang trải qua những đau khổ, bệnh tật khi Chúa gởi đến thánh giá nặng nề nhất trong cuộc đời. Xin Thánh Stêphanô hãy cầu nguyện cho chúng con để chúng con có thể giống như ngài, biết sẵn sàng mở lòng đón nhận nguồn cảm hứng và ân sủng của Chúa vào những lúc chúng con cần nhất. Xin Thánh Stêphanô, hãy cầu nguyện cho con. Lạy Chúa Giêsu Thánh thể, con tin tưởng vào Chúa. Amem.
 
December 26, Second Day of the Octave of Christmas, Feast of St. Stephen, First Martyr
“When they hand you over, do not worry about how you are to speak or what you are to say. You will be given at that moment what you are to say. For it will not be you who speak but the Spirit of your Father speaking through you.” Matthew 10:19–20
These words of our Lord came to fruition in the life of Saint Stephen, the Church’s first martyr. Saint Stephen was martyred within a couple of years after Jesus’ ascension into Heaven. He was one of seven deacons who the Apostles appointed to assist them in their work of caring for the poor as the Church began to grow.
Stephen was a man of deep faith and was filled with the Holy Spirit. After he was appointed deacon, he began to preach with boldness. Among his listeners were members of the synagogue of Hellenistic Jews. Stephen debated them vigorously and proved himself to be full of wisdom and power, performing many signs and wonders in their midst. But this only led his listeners to become outraged to the point of seeking his death. As a result, they made false claims that Stephen was preaching against the Temple and the Law of Moses.
In the Acts of the Apostles (Acts 7:2–53), Stephen responded by giving a long and detailed speech by which he explained the full truth of Jesus in light of the Old Testament. Stephen concluded by saying, “You stiff-necked people, uncircumcised in heart and ears, you always oppose the Holy Spirit; you are just like your ancestors.” This infuriated his listeners in the synagogue even more. After this, something truly miraculous happened. Stephen had a vision. He looked up to Heaven and said, “Behold, I see the heavens opened and the Son of Man standing at the right hand of God.” He saw his Lord, standing at the right hand of the Father. And it was his proclamation of this vision that finally drove the infuriated crowd to drag him out of the synagogue and city and to stone him to death. Stephen’s story, however, ended in a beautiful and inspired way. As the crowd was stoning him, he spoke two powerful statements. First, he said, “Lord Jesus, receive my spirit.” And then he prayed in a loud voice,  “Lord, do not hold this sin against them.”
As mentioned above, the words our Lord speaks in the Gospel today came to fruition in the life of Saint Stephen. First of all, we see that Jesus’ prediction that some of His followers would be handed over to deaths by their own kinsmen came true in the life of Saint Stephen. But Jesus also promised that when this would happen, “You will be given at that moment what you are to say.” And it will be the Spirit of the Father “speaking through you.” And that’s exactly what happened with Saint Stephen. First, he was given a glorious vision of Heaven. Second, he was inspired to fully surrender his spirit over to Jesus. And third, he was inspired to pray for his persecutors and forgive them. These words and actions did not come from Stephen alone. They were the fulfillment of Jesus’ promise that when one is persecuted for the sake of the Gospel, the Father will be especially present and give powerful inspiration at the moment of need.
Reflect, today, upon the profound truth that God never abandons us. In fact, when we suffer the most or endure persecution, rejection or any form of mistreatment, God is especially present. Look at your own life and consider those moments that you find most challenging. Pray to Saint Stephen and ask him to pray for you so that you will be open to the inspired words and actions of our Lord when you need them the most.
Most glorious Saint Stephen, please pray for me. Pray for me especially when I experience the heaviest crosses in my life. Pray that I, like you, will be open to God’s inspiration and grace at those times I need it the most. St. Stephen, pray for me. Jesus, I trust in You.
 
Dec 26- Suy Niệm Tin Mừng Lễ kính Thánh Têphanô Tử Đạo
Có lẽ chúng cảm thấy là lạ kỳ khi Giáo Hội mừng kính đặc biệt về cái chết của một vị thánh ngay sau ngày chúng ta mừng Chúa Giáng Sinh. Một số người nói rằng có thề là Giáo Hội để nhắc nhở chúng ta rằng niềm vui và đau khổ, vinh quang và thập giá không bao giờ có thể tách rời trong cuộc sống của một người Kitô hữu. Điều này đúng. Cũng như như chúng ta đang suy niệm về Lời Chúa trong bài đọc hôm nay, Ngài cũng  nhắc nhở cho chúng ta là Chúa đã ban cho chúng ta tất cả những Ân Sủng mà chúng ta cần để chúng ta có thể sống trong cuộc sống này đó chính là Chúa Giêsu.
Lễ kính thánh Stêphanô tử Đạo luôn luôn là một cơ hội để nhắc nhở một lần nữa chúng ta hãy nhìn Chúa Hài Nhi đang trong nằm trong máng cỏ của tâm hồn chúng ta và tự hỏi con : "chúng ta có vẫn muốn ôm ấp Chúa Hài Nhi bé nhỏ này ở trong tâm hồn của chúng ta, thậm chí chúng ta có thể phải chịu đau khổ và mất nmạng sống mình vì danh Chúa Kitô? "Nếu được như thế thì chúng ta cũng như Thánh Gioan Tẩy Giả, Chúng ta phải trở nên nhỏ bé và thấp hền đê danh Chúa được Vinh danh và cả sáng.
 
26th Dec St Stephen, Proto martyr
Isn’t it strange to see how the Church puts the commemoration of a saint’s death immediately after the celebration of our Lord’s birth? Some say that it is to remind us that joy and sorrow, the glory and the Cross can never be separated in the life of a Christian. This is true. As I meditate on the Word of God in today’s readings, He is telling me the same thing: that a Christian is one who is so willing to give his entire life just to embrace fully the greatest gift that God has given him — Jesus, “God with us.”
            The Feast of Saint Stephen is always a great opportunity to remind us Christians to gaze once more on the Child lying in the manger of our hearts and ask ourselves, “Am I still willing to embrace this Holy Infant dwelling in me, even if it costs my entire life to do so?” For this is what it means to decrease so that Christ may increase in us. Father, let me experience how much You love me by not withholding from me Your most beloved Son, our Lord Jesus, so that I may embrace him fully, even if giving up my entire life is what it takes to have him.