Suy Niệm Tin Mừng Thứ Tư Tuần thứ Nhật Mùa Chay

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Tư Tuần thứ Nhật Mùa Chay (Luke 11:29-32 )

Nhiều người trong chúng ta cảm thấy rất là khó khăn để ăn năn, sám hối và thay đổi cuộc sống của chúng ta thật sự trong mùa chay này. Chúng ta cũng chẳng khác gì hơn những người Biệt Phái Do thái, những người đang tìm kiếm các dấu lạ hơn là chấp nhận những gì họ mà đã thấy trong suốt cuộc hành trình của Chúa Jêsus. Có lẽ, nếu chúng ta thấy Chúa Giêsu Kitô xuất hiện trước mặt chúng ta, kêu gọi chúng ta ăn năn sám hối thì lúc đó chúng ta mới chịu chấp nhận và thay đổi cuộc sống của chúng ta? hay nếu chúng ta nhìn thấy một cây thánh giá xuất hiện lơ lưởng giữa bầu trời, hoặc một cái gì đó phải làm cho chúng ta run lên, sợ hãi thì mới chịu trở lại với Chúa Giêsu? Trong trường hợp này, chúng ta đúng là những người của một "thế hệ gian ác", vì chúng ta chỉ có tin vào Chúa Kitô khi chúng ta nhận thấy được một dấu lạ nào đó mà thôi. Nếu chúng ta tin, thì chúng ta phải nên giống như những người trong thành Ninivê, những người biết nhìn nhận tội lỗi của mình, biết ăn năn sám hối khi được ông Giô-na rao giảng cho họ. Chúa Kitô đã đến để giúp chúng ta nhận ra chính mình và biết ăn năn.

Trong một Tin Mừng khác, Chúa Giêsu đã nói, "Ví như Giôna đã ở trong bụng thuồng luồng ba ngày ba đêm thế nào, thì Con Người cũng sẽ ở trong lòng đất ba ngày ba đêm thể ấy.. Chúa Kitô đã ám chỉ đến mình, với thời gian Ngài ở trong mộ đất. cũng như Giôna ra khỏi bụng của cá voi (thuồng luồng), Chúa Kitô cũng ra khỏi mộ. Đây là biểu hiệu lạ mà Chúa Giêsu đã ban cho chúng ta thấy và vẫn còn tiếp tục là dấu chỉ cho chúng tôi hôm nay. Trong thời gian chúng ta tìm thấy chính mình trong mộ, hãy tin rằng Chúa Kitô, Đấng đã đi vào cái chết và trở lại trong cuộc sống mới, Ngài sẽ không để chúng ta lại trong ngôi mộ của chúng ta và Ngài sẽ mang và giải thoát chúng ta ra khỏi ngôi mộ đó để đưa chúng ta trở lại, để cùng trải nghiệm trong cuộc sống mới với Ngài, cho dù ngôi mộ này là một thử thách, khó khăn to lớn, một lỗi phạm nghiêm trọng, một tội các hay bất kỳ một cái chết, Chúng ta có thể trải nghiệm sự phục sinh của Chúa Kitô. Ngài luôn sẵn sàng để biểu lộ vinh quang của Ngài bằng cách thực hiện dấu chỉ này trong cuộc sống của Chúng ta.

Lạy Chúa Cha trên trời, trong Mùa Chay này, Xin Chúa ban cho chúng ta một tinh thần khiêm tốn và thống hối để chúng con có thể bước theo Chúa Giêsu một cách tự tin trong con đường của sự thánh thiện đích thực.

Reflection WEDNESDAY, 1st Week of Lent

Many of us find it difficult to believe that we need to repent of our sins and change our lives; we are like the Pharisees who were looking for more signs than what they had already seen throughout Jesus' ministry. Probably, if we see Jesus Christ appear in front of us, calling us to repent then that's the only time we will convert; or if we see a cross appear in the sky, or something to that sort, we will tremble with fear and turn to Jesus. In that case, we are a "wicked generation" for we will only believe in Christ if we see a sign. You may say, "but I do believe in Jesus Christ." If we do believe, then we should be like the people of Nineveh who repented then Jonah preached to them. Christ comes to help us with a sign.

In another Gospel, Jesus said. Christ is alluding to himself, to the period he would spend in the tomb. Just as Jonah came out of the belly of the whale, Christ also came out of the tomb. This is the sign that Jesus had given us and continues to be the sign for us today. In times when you find yourself in a tomb, believe that Christ, who already entered into death and came out of it with a new life, will not leave you in your tomb and will bring you out of it to experience his new life. Whether this tomb is a heavy trial, a serious sin, a vice or any sort of death, you can experience Christ's resurrection. He is always ready to manifest his glory by performing this sign in your life.

Opening Prayer: 

Dear Jesus, light a fire within me. May I seek you as fervently as the queen sought Solomon’s wisdom. May I repent of my sins as wholeheartedly as did the Ninevites. Kindle in me the desire to follow you in all of my ways.

Encountering Christ:

1. Demanding a Sign: Despite the fulfillment of dozens of major Old Testament prophecies regarding the Messiah, some in the crowd demanded yet more signs from Jesus. He offered another chance to these unbelievers by clearly stating that he was “something greater” than Jonah of the Old Testament, who was a sign of God’s love for the Ninevites, or King Solomon, who was sought for his wisdom by the Queen of Sheba. Jesus, himself, was the sign to Israel and the promised Messiah. Pagans such as the Ninevites and the Queen of Sheba turned their hearts to God when they met his imperfect messengers. These Jews had the most perfect sign in their midst, the Son of God himself, yet many did not believe.

2. Recognizing Our Lord: There is a warning here for followers of Christ today. Do we pick and choose which teachings of the Church conveniently align with our own opinions and desires? Or do we acknowledge “something greater” in Christ Jesus, and trust in the wisdom of his bride the Church? Jesus warns that the men of Nineveh and the Queen of Sheba will condemn the generations who fail to acknowledge God in their midst. We must take this warning to heart.

3. Seeking God at Great Cost: The Queen of Sheba went to great trouble and expense to seek out the wisdom of Solomon. A pagan ruler of Saba, in Southwest Arabia, she became a believer after visiting Solomon and learning of the God of Abraham. The people of Nineveh, a pagan Assyrian stronghold, converted to faith in the Lord when Jonah preached repentance to them. Seeking and following Jesus can be a costly undertaking. It can require painful detachment, lots of sacrifice, and little failures along the way. Yet, this process of transformation reaps for us eternal rewards beyond our imagining. “For this momentary light affliction is producing for us an eternal weight of glory beyond all comparison, as we look not to what is seen but to what is unseen; for what is seen is transitory, but what is unseen is eternal” (2 Corinthians 4:17-18).

Conversation with Christ: Lord, I thank you for your words and your presence. You are truly a God of second chances. Forgive me for the times I have doubted you, ignored you, or strayed from your ways. Strengthen my faith in you. I pray for true conversion in my heart.

Resolution: Lord, today by your grace I will prayerfully read the first reading of the day, Jonah 3:1-10. I will reflect on the second chance you gave Jonah and the amazing results when Jonah followed your wishes. I will pray for courage and strength to do what you ask in my own life.

WEDNESDAY, 1st Week of Lent

In the first reading Yahweh castigates his people Israel for their sins and transgressions against him.

In the Gospel reading, in similar fashion, Jesus castigates the people for their hardness of heart and unwillingness to see and to listen to his message. He reminds them that the Queen of the South traveled far to listen to Solomon and yet "here (today) there is greater than Solomon"; the people of Nineveh repented in sackcloth and ashes at the preaching of Jonah and yet "here (today) there is greater than Jonah."

As we begin the season of Lent let us take seriously the message of repentance for our sins: "0 my God, I am heartily sorry for having offended thee and I detest all my sins because I dread the loss of heaven and the pains of hell; but most of all because I have offended thee, my God, who are all good and deserving of all my love. I firmly resolve with the help of thy grace to confess my sins, to do penance and to amend my life. Amen."