Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bẩy- tuần thứ 3 Mùa Chay

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bẩy- tuần thứ 3 Mùa Chay -29 /3/2014

Trong bài Tin Mừng hôm này cho chúng ta thấy người biệt phái này là đại diện tượng trưng cho những người tự cho mình đạo đức, Họ tự tôn mình lên trên những người khác về mặt đạo đức và tinh thần vì họ là những người học luật, họ là những người lãng đạo tôn giáo, họ hiểu rõ và giữ luật Môisen kỹ hơn ai hết . Phần chúng ta, đôi khi chúng ta có thể nhìn thấy chính mình trong những hình ảnh của những người biệt phái, hay trong các biểu tượng của những người biệt phái Do thái này!  Những người đã tự cao, tự đại  coi rẻ hay khinh thường những người khác, nhất là những người thấp kém, nghèo hèn , bệnh tật…để rồi tự sống trong một cảm giác tự mãn tự hài lòng?  Theo các nhà Tâm lý và Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng khi chúng ta thất bại trong việc phải đối phó với bóng tối tội lỗi và sự thiếu sót trong bản thân của chúng ta, Chúng ta thường hay đỗ lỗi của chúng ta  vào những người hoặc các nhóm người khác mà không bao giờ chịu nhìn thấy được cái lỗi lầm và thiếu xót nơi chính mình. Những điều mà chúng ta ghét cay ghét đắng những người khác thường ẩn nấp ở các cấp độ rất sâu hơn trong tấm hồn của chúng ta. Những điều mà chúng ta không thể chịu đựng được ở những người khác thường có thể được tìm thấy trong chính mình. Khi chúng ta biết điều này, thí đấy là điều hữu ích mà chúng ta có thể  phát triển về sự hiểu biết vế chính mình.           Câu chuyện nói về người thu Thuế, như chúng ta biết họ là những đáng ghét nhất trong xứ Giu-đê vào thời điểm đó, nhưng họ lại được Thiên Chúa thương xót và ngó mắt tới vì sự khiêm tốn, trung thực của họ , và những sự đau khổ  mà họ thực lòng  cầu xin tới sự cởi mở và lòng thương xót của Thiên Chúa.  Có lẽ chúng ta cũng có thể thực hành cầu nguyện cho những người mà chúng ta không thể chịu đựng nổi, không thích và hãy tự kiểm tra ngay tự bên trong tâm hồn của chúng ta, vì nơi đó là nơi mà tự do và giác ngộ bắt đầu. Đừng  làm giảm ngắn sự vinh quang của Thiên Chúa!  

               Lạy Chúa, Xin giúp chúng con biết cách để kiểm tra những lỗi lầm riêng của chúng con,  chứ không phải của những người khác

 

Saturday 3rd week of Lent

For the people of Israel, there was only one legitimate response to what they believed to be God's punishment: repentance. No excuses, no arrogance, no bargaining; just humble submission to God’s actions and a plea for forgiveness. This is in sharp contrast to the modern tendency to throw up a smokescreen of excuses and explanations in an effort to evade responsibility.
            In this story the Pharisee stands for those of any religion, time, or place that feel morally and spiritually superior to others. We can even see ourselves sometimes in the symbol of the Pharisee! Who hasn’t looked down on someone whose life is less than exemplary with a smug sense of self-satisfaction? Psychologists — and the Bible — tell us that when we fail to deal with the darkness, sin, and imperfections in ourselves we project them onto other people or groups.
            The things that we detest in others often lurk in the deeper levels of our own hearts. The things that we can’t stand in others can often be found in ourselves. When we know this, it can be very helpful for growing in self-knowledge. The tax-collector in the story, loathed and hated in Judea at the time, was right in God’s eyes because of his humility, honesty, and broken-hearted openness to God’s mercy.
            Perhaps we can practice praying for those whom we cannot stand and examining our own inner self — that is where freedom and enlightenment begin. We have all fallen short of the glory of God!

Lord, help me to examine my own faults rather than those of others.

 

Saturday of the Third Week of Lent

Opening Prayer: Jesus, after listening to your word, I quiet my heart before you. Give me the grace to be able to hear what you have to say to me. Let me be open to honestly encountering you in these words of the Gospel, to facing up to them as I really am. Make me ready for change. I love you and love that you are working in my life. I am grateful for what you want to do in me through this moment of prayer. Now I quietly calm my heart and my thoughts. Speak to me.

Encountering Christ:

0.      Convinced of Their Own Righteousness: “Jesus addressed this parable to those who were convinced of their own righteousness.” Before we reflect on another word, let us ask ourselves if Jesus is speaking to us! Are we convinced of our own righteousness? Perhaps because we have overcome some serious sin in our lives, we take pride in our A+ behavior. Beware! We can never forget that without God we can do nothing (John 15:5). If we exalt ourselves, even subconsciously, Our Lord reminds us that we will be humbled, for our own spiritual good. 

1.      Be Merciful to Me, a Sinner: "Lord Jesus Christ, Son of God, have mercy on me, a sinner." The “Jesus Prayer,” as it is known, became a tradition in the Eastern Christian Churches and “combines the Christological hymn of Philippians 2:6-11 with the cry of the publican and the blind men begging for light. By it the heart is opened to human wretchedness and the Savior's mercy” (CCC 267). By praying these lines of Scripture, we accept the need we have for divine mercy, embrace it, and beg for an ever-increasing understanding of God’s love for us. To say “have mercy on me, a sinner” is to surrender ourselves, to let ourselves be enveloped in the love of God, as in an ocean. 

2.      Whoever Humbles Himself Will Be Exalted: There is no better example of one who humbled himself and was exalted than Jesus Christ himself. He condescended to become incarnate among man; lived for thirty years in anonymity; surrounded himself for three years by fishermen and tax collectors; and submitted himself to ridicule, torture, and crucifixion, all for the love of souls. “Because of this, God greatly exalted him and bestowed on him the name that is above every name, that at the name of Jesus every knee should bend, of those in Heaven and on earth and under the earth, and every tongue confess that Jesus Christ is Lord” (Philippians 2: 8-11). Jesus asks us through this parable to imitate his humility, acknowledging that "Man is a beggar before God" (CCC 2559). In the words of St. Padre Pio, “As gifts increase in you, let your humility grow, for you must consider that everything is given to you on loan.” 

Conversing with Christ: Lord, have mercy on me, a sinner! Help me to follow you on the way to the cross. I want to forget myself and love others with a heart full of your grace.

Resolution: Lord, today by your grace I will remember to pray the Jesus prayer several times: “Lord Jesus Christ, Son of the living God, have mercy on me, a sinner.

 

REFLECTION

In the first reading we are told that, when we repent before God, it is not enough that we offer him sacrifices or burnt offerings. If we repent before God, we should be ready to change our ways, to love God and to do as he wills for us.

   The Gospel reading teaches us to pray to God like the tax collector, truly humble and contrite and not like the Pharisee, proud of his legalistic following and service of God but not realistic in his assessment of himself before the all-powerful God.

    God listens to us when we are humble and contrite: he is kind and merciful, compassionate and loving of sinners. Let us approach him with trust and sincerity while begging for his mercy.

    During Lent we pray with contrite hearts that God may forgive us our sins and we offer ourselves to God in loving service to him and our neighbor. We ask God to give us a new life in his Spirit.