Suy Niệm Thứ Năm Tuần thứ Hai Mùa Vọng Lễ mừng Thánh Juan Diego 9/12 :

 Suy Niệm Thứ Năm Tuần thứ Hai Mùa Vọng Lễ mừng Thánh Juan Diego 9/12 :

Trong Mùa Vọng này, chúng ta hãy chuẩn bị tâm hồn để đón mừng một Ngày hồng ân, một ngày mà Thiên Chúa đãm yêu Thương của Ngài đến với nhân loại và con người chúng ta. Đó là một tình yêu tuyệt , một hồng ân bao la vì Ngài đã đem chính Con một của Ngài là Emmanuel, "Thiên Chúa ở cùng chúng ta" xuống trần gian để sống giữa chúng ta. Và cũng là Thiên Chúa đấng mà chúng ta hằng tôn thờ.

    Hôm nay ngày 6 tháng 12, Giáo hội cử hành lễ kính thánh Juan Diego, một người thổ (dân hay người dân tộc mọi) xứ Mexico, ông đúng là một mô hình của sự khiêm nhường với một đức tin đơn sơ. Tên gốc của ông là Cuauhtlatoatzin và ông là một người dân tộc nghèo gốc Aztec. Theo những lời được kể lại, Đức Trinh Nữ Maria đã hiện ra với Juan Diego tại đồi Tepeyac vùng sa mạc toàn là cây xương rồng vào sáng sớm ngày 09 tháng 12, 1531. Với những lời được ông kể lại, là Đức Trinh Nữ Maria đã xuất hiện với ông qua hình ảnh một cô gái trẻ 15 tuổi chung quanh cô được những ánh sáng chiếu toả ra và cố đã nói với Juan Diego bằng tiếng thổ dân (tiếng mẹ đẻ của ông ta) . Cô đã yêu cầu ông đến gặp Đức Giám Mục địa phương xây một ngôi nhà thờ ngay tại đây để vinh danh Mẹ. Ông Juan Diego đã do dự bởi vì ông nói với Mẹ rằng ông là một thổ dân ngu đần và không ai có thể tin được ông cả. Nhưng anh vẫn cố gắng đến toà tổng Giám kể câu chuyện của mình cho Đức Tổng Giám Mục TGP Mexico City lúc đó. Sau khi nghe ông nới về sự kiện trên đối Tepeyac ĐTG đã chỉ dẫn cho ông ngài trở về đồi Tepeyac và xin "cô ấy" cho một dấu lạ để chứng minh danh tính của cô ấy. Dấu lạ đầu tiên là đức Mẹ đã chữa lành bệnh của người chú của ông Juan. Sau đó, Đức Mẹ đã nói với ông Juan Diego đi nhạt những đoá hoa trên đồi Tepeyac Hill. Mặc dù nó là mùa đông và không có hoa nào mà nở được ngay cả những hao cây xương rồng… Ông Juan Diego nghe lời Đức Mẹ và đã nhặt được bao nhiêu hoa hồng loại Castilian, loại hoa hồng không thể nào trồng được hay có bán ở Mexico. Đức Mẹ đã sắp xếp những bông hoa trong cáo áo tilma (áo khoác ngàoài diệt bằng sơi cây xương rồng) của Juan Diego và khi Juan Diego đến toà TGM mở chiếc áo choàng của mình trước mặt Đức Giám mục vào ngày 12, những bông hoa rơi xuống sàn nhà, và hình của Đức Trinh Nữ Guadalupe đã hiện ra và in trên chiếc áo khoác tilma của Juan Dieago một cách thật kỳ diệu.

    Tới bây giờ Vương Cung Thánh Đường Đức Mẹ Guadalupe đẵ được xây rất to trên đồi Pepeyac đó và bức hình Đức mẹ hiện in trên chiếc áo tilma của Juan Diego vẫn còn được giữ lại ở đây.

    Ngày 31 tháng 7 năm 2002, Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã phong hiển thánh Juan Diego trước khi một đám đông 12 triệu người, và một năm sau đó trong lịch chung của Giáo Hội Rôma, đã chọn ngày 9 tháng 12 nhứ thánh Juan Diego Cuauhtlatoatzin và ngày 12 tháng 12 để mừng lễ Đức Mẹ Guadalupe.Các quốc gia vùng Bác Mỹ (Mexico, Hoa Kỳ, Cannada đã chọn Đức Mẹ Gaudalupe là bộn mạng chung của họ..

    Xin mẹ Gualalupe cầu bầu cho chúng con và giúp chúng con biết vững Tin vào Tình Yêu Của Chúa và xin cho chúng được biết bắt chước gương thánh Juan Diego biết sống đời sống đon sơ, giản dị và biết vâng theo ý thánh Chúa.

Reflection:

In Advent, we prepare ourselves to celebrate the feast of God's love for us which was so great that He sent His own son to be Emmanuel, "God with us" and to be God in pursuit of us.

Our saint for today is Juan Diego, an Indian native of Mexico, a model of humility and simple faith. His native name was Cuauhtlatoatzin and he was a poor Indian Aztec. According to tradition, the Virgin Mary appeared to Juan Diego on Tepeyac Hill in the early morning of Dec. 9, 1531. in his description, she appeared to be a young girl of 15 surrounded by lights and spoke to Juan Diego in his native language. She asked that a church be built at that site in her honor. Juan Diego was hesitant because he said he was a nobody and lacked credibility. But still he tried to tell his story to the Archbishop of Mexico City who instructed him to return to Tepeyac Hill, and ask the "lady" for a miraculous sign to prove her identity. The first sign was the Virgin's healing of Juan's uncle. Then the Lady told Juan Diego to gather flowers from the top of Tepeyac Hill. Although it was winter and flowers were no longer in bloom, Juan Diego found Castilian roses, not native to Mexico. The Virgin arranged the flowers in Diego's tilma cloak and when Diego opened his cloak before the bishop on December 12, the flowers fell to the floor, and in their place on the fabric of the tilma was the image of the Virgin of Guadalupe, miraculously imprinted there.

Now the Basilica of Our Lady of Guadalupe stands on that site and the icon imprinted on Juan Diego's tilma is displayed there. In July 31, 2002, the Pope canonized Juan Diego before a crowd of 12 million, and later that year included in the General Calendar of the Roman Rite, as optional memorials, the liturgical celebrations of Saint Juan Diego Cuauhtlatoatzin (December 9) and Our Lady of Guadalupe (December 12).

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm Tuần thứ Hai Mùa Vong

Có bao giờ chúng ta được cấp trên giao phó cho một công việc hay một mhiệm vụ gì quan trọng mà ngoài cái tầm khả năng và chuyên môn của chúng ta? chúng ta cảm thấy công việc sẽ khó khăn hơn cho chúng ta để hoàn tất. Chắc chắn những nỗi lo sợ và bất an không ngừng ảm ảnh trí não chúng ta.

Tuy nhiên, nếu tiếng Chúa đang gọi chúng ta dể phục vụ Ngài hay để làm một cái gì đó cụ thể trong tận nơi đáy lòng của chúng ta, Chúng ta phải phản ứng như thế nào? Có phải chúng ta sẽ rụt rè, sợ hãi, hay thu mình lại thụ động hay tìm cách tránh né khỏi công việc đó. Hay chúng ta cầu nguyện để tìm kiếm ân sủng và quyền năng của Chúa Thánh Thần giúp chúng ta nắm vững vấn đề, lên dự án và rồi chúng ta hành động?

Thiên Chúa của chúng ta luôn luôn giữ lời hứa với với chúng ta và Ngài sẽ không bỏ rơi chúng ta một mình, đặc biệt là những khi chúng ta đang làm theo ý muốn của Ngài. Chúng ta hãy nhớ rằng Ngài dùng các tông đồ, những người đánh cá, quê mùa và ít học thức hơn là các kinh sư và người Pharisêu, để rao giảng Tin Mừng.

Thiên Chúa đã ban cho các tông đồ những Ân Sũng , những món quà về ngôn ngữ qua sức mạnh của Chúa Thánh Thần trong ngày Chúa Thánh Thần Hiện Xuống và Ngài đã sai họ đi đến các chân trời góc biển để rao truyền Tin Mừng của Ngài cho những ai chưa từng nghe Lời Chúa. Thiên Chúa không hứa với chúng ta là “theo” Ngài, chúng ta sẽ có một cuộc sống dễ dàng, và giàu sang. Những gì Ngài đã hứa là Ngài sẽ luôn ở bên chúng ta để nắm giữ bàn tay của chúng ta và giúp chúng ta trong suốt cuộc hành trình của chúng ta, miễn là chúng ta biết luôn trung thành với Ngài. Ngài sẽ cho chúng ta những cơ hội và giúp chúng ta thành công trong công việc mà Ngài đã vạch ra cho chúng ta.

Không có công việc hay những việc phục vụ quá nhỏ hoặc quá không đáng kể. Mọi hành động nhỏ trong sự hòa hợp với ý muốn của Thiên Chúa, khi vướng mắc với nhau, chúng ta đã biến những tấm thảm đó thành các mảnh hình ghép (Puzzle) để thực hiện kế hoạch của Thiên Chúa được nên thực tế, và tất cả mọi linh hồn cũng sẽ được thừa hưởng vương quốc của Ngài trên trời. Những người không tin sẽ đến để nhận biết Giavê, Thiên Chúa chúng ta, qua những cử chỉ, hành vi thương yêu của chúng ta, và qua những việc làm thường ngày lòng tốt , lời nói và cách sống của chúng ta.

Reflection:

Don't we sometimes feel that a task or service given to us is so daunting that we feel so inadequate and incapable of accomplishing it? Our fears and insecurities get the better of us. However, deep down in our hearts, we hear God calling us to service or to do something specific. Do we just cower and retreat from the task at hand, or do we seek the grace and power of the Holy Spirit to embolden us into action? We hold on to God's promise that He will not let us down, especially when we are doing His will. Let us remember that He enabled the apostles, mere fishermen who were not educated like the Scribes and Pharisees, to preach the Good News.

He gave them the gift of tongues through the power of the Holy Spirit during Pentecost and sent them to the farthest corners of the earth to evangelize those who have not heard the Word of God. God doesn't promise that following Him will be easy. What He promises is that He will always be there to hold our hand and assist us in our journey, as long as we remain faithful to Him. He will open up doors of opportunities for us to succeed in our task that He has mapped out for us. No task or service is too small or too insignificant. Every small act in consonance with God's will, when enmeshed together, forms the tapestry that completes the pieces of the puzzle to make God's grand plan a reality, that every soul will inherit His kingdom. Non-believers will come to know Yahweh, our God, through our loving acts, our random acts of kindness and the impossible will become possible.

Reflection

“Lord, you are near and all your commandments are just” (Entrance Antiphon, Psalm 119). If we read this Antiphon without reflecting whether there is any inherent connection between its two phrases, we will miss its profound logic. Let us reflect on the connection between God's nearness and the justice of his commandments. It is God's nearness, his loving presence, which makes his commandments just and an understanding of the justice of God’s commandments opens our hearts to God’s presence.

Israel’s religious experience taught them that God was close to them (Deut 4:7). Hence it was good to be near God (Ps 73:8). Therefore even if he spoke from the mountaintop, God did not speak from far away like some remote emperor, but was really speaking with that sympathetic and healing love which draws him close to the broken-hearted (Ps 34:18).

Realizing the justice of God’s commandments opens our hearts to his presence. The Commandments are primarily God’s word, and God’s word is commandment indeed, but also revelation, promise, encouragement, invitation. A recognition of this and its implications will reveal to us the loving wisdom of God’s revealed truth and the wise love that guides us by his word in the way of Christ and consecrates in the truth. (Jn 17:17). Lord be close to us, teach us and heal us.

Meditation: "He is Elijah who is to come"

Who is the greatest in the kingdom of God? Jesus praised John the Baptist as the greatest person born. Who can top that as a compliment? But in the same breath Jesus says that the least in the kingdom of God is even greater than John! That sounds like a contradiction, right? Unless you understand that what Jesus was about to accomplish for our sake would supercede all that the prophets had done and foreseen.

"Your Redeemer is the Holy One of Israel"

The prophet Isaiah proclaimed to the forsaken and dispersed people of Israel some 700 years before the birth of Christ that "your Redeemer - the Holy One of Israel" would come to restore his people and to make all things new (Isaiah 41:14ff). When the Messiah and Redeemer of Israel did appear John the Baptist announced his arrival. He fulfilled the essential task of all the prophets - to be fingers pointing to Jesus Christ, God's Annointed Son and Messiah. John proclaimed Jesus' mission at the Jordan River when he exclaimed, "Behold the Lamb of God who takes away the sins of the world" (John 1:29). John saw from a distance what Jesus would accomplish through his death on the cross - our redemption from bondage to sin and death and our adoption as sons and daughers of God and citizens of the kingdom of heaven.

The spirit of Elijah is sent in advance through John's words

John the Baptist bridges the Old and New Testaments. He is the last of the Old Testament prophets who point the way to the Messiah. He is the first of the New Testament witnesses and martyrs. He is the herald who prepares the way for Jesus the Messiah. Jesus confirms that John has fulfilled the promise that Elijah would return to herald the coming of the Messiah (Malachi 4:5). Jesus declares that John is nothing less that the great herald whose privilege it was to announce the coming of the Redeemer - the Holy One of Israel.

Jesus equates the coming of the kingdom of heaven with violence (Matthew 11:12). John himself suffered violence for announcing that the kingdom of God was near. He was thrown into prison and then beheaded. Since John's martyrdom to the present times the kingdom of heaven has suffered violence and persecution at the hands of violent men. The blood of the martyrs throughout the ages bear witness to this fact. The martyrs witness to the truth - the truth and love of Jesus Christ who shed his blood to redeem us from slavery to sin and Satan and the fear of death. The Lord Jesus gives us the power of his Holy Spirit to overcome fear with faith, despair with hope, and every form of hatred, violence, jealousy, and prejudice with love and charity towards all - even those who seek to destroy and kill.

We proclaim the joy of the Gospel of Christ even in the midst of suffering and violence

God may call some of us to be martyrs for our faith in Jesus Christ. But for most of us our call is to be dry martyrs who bear testimony to the joy of the Gospel in the midst of daily challenges, contradictions, temptations and adversities which come our way as we follow the Lord Jesus. What attracts others to the Gospel of Jesus Christ? When they see Christians loving their enemies, being joyful in suffering, patient in adversity, pardoning injuries, and showing comfort and compassion to the hopeless and the helpless. Jesus tells us that we do not need to fear our adversaries. He will fill us with the power of his Holy Spirit and give us sufficient grace, strength, and wisdom to face any trial and to answer any challenge to our faith. Are you eager to witness to the joy and freedom of the Gospel?

"Lod Jesus, by your cross you have redeemed the world. Fill me with joy and confidence and make me a bold witness of your saving truth that others may know the joy and freedom of the Gospel of your kingdom of peace and righteousness."

Meditation: Matthew 11:11-15 Saint Damasus I, Pope

If you are willing to accept it, he is Elijah, the one who is to come. (Matthew 11:14)

If a world-famous violinist were performing in a train station, would you notice? This happened in January of 2007, when the internationally acclaimed virtuoso, Joshua Bell, dressed in everyday street clothes and played his $3.5 million violin in a subway station in Washington, DC. He played for forty-five minutes while hundreds of people walked past without even pausing. Only two people stopped to listen.

On that day, Joshua Bell, who usually commands a salary of more than a thousand dollars a minute, made a total of thirty-two dollars in tips.Sometimes, people just can’t see the importance of a “common” person or a miracle that is unfolding before their eyes. This is especially true in today’s readings about Jesus and John the Baptist.

We know the Jews longed for Elijah to return and smite their enemies and usher in a new era. Yet Jesus told them that John the Baptist was the long-awaited Elijah, but they couldn’t see it.

Yes, John was the new Elijah, and that poor, unassuming baby in the manger really was the Messiah. The problem was that neither one acted the way the people expected. They were too humble. They were too countercultural.

We can fall into a similar trap. Sometimes, especially during a season like Advent, we look for dramatic spiritual experiences that will overwhelm us and magically transform our lives. We look for a Hollywood moment to heal our family’s disputes or show us the way through a tough situation. But when we do this, we forget that God is already with us, humbly working quiet miracles right before our eyes. We forget that he didn’t come to make our lives easier but to make us holier.

Today’s Gospel reading tells us that God probably won’t appear to us in a flaming chariot. But rather than become disappointed, let’s accept the other message in the reading: “Jesus is with me, playing the most intricate song of grace and love that I will ever hear.” Stop, look, and listen for him. Let his music soften your heart today.

“Lord, help me to recognize those moments of grace and glory that you have in store for me.”