Suy Niệm tin mừngThứ Năm tuần 3 TN . Mark 4:21-25

Suy Niệm thứ Năm Tuần thứ Ba Thường Niên
Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, xin Chúa hướng dẫn chúng con bằng ánh sáng lẽ thật và sự cứu độ của Chúa. Xin Chúa hãy khoả lấp tâm hồn và trái tim của chúng con với ánh sáng và chân lý sự thật của Chúa. Xin Chúa giải thoát chúng con thoát khỏi mọi sự mù quáng của tội lỗi, sự ngu dốt và lừa dối của ma quỷ và thế gian, để chúng con có thể nhìn thấy rõ đường lối của Chúa và hiểu được ý muốn của Chúa trong cuộc sống của chúng con. Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể xin Chúa giúp chúng con biết đến với Chúa thực sự trong lời cầu nguyện của chúng con chiều nay. Và xin Chúa nghe lời chúng con khẩn nguyện, để chúng con có thể khám phá ra sự thoả thích và hạnh phúc trong những khi chúng con phục vụ Chúa và phục vụ những người khác.

Thưa quý ÔBACE,
Qua hình ảnh ngọn đèn và ánh sáng trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu muốn nói cho chúng ta biết điều gì về Nước Trời của Thiên Chúa?
Trong mọi thời đại, ngọn đèn cho dù là ngọn đèn cầy, ngọc đuốc, đèn dầu hay đèn điện đều được dùng với cùng một chức năng quan trọng giống nhau là đem ánh sáng đến cho con người. Con người đã phải nhờ những ngọn đèn để đem ánh sánh tới những nơi tối tăm nhất là ban đêm.
Nhờ những ngọn đèn sáng đã giúp mọi người nhìn thấy được những thứ chung quanh, và nhờ có ánh sáng mà mọi việc làm trong nơi tăm tối đều được thận lợi hơn. Và nhờ có ánh sáng mà chúng ta có thể tránh được những vấp ngã hay tai nạn đáng tiếc có thể xảy ra.  Đối với người Do Thái thời Chúa Giêsu thì chữ "ánh sáng" thường được dùng để biểu hiện những vẻ đẹp bên trong, của sự thật và lòng tốt của Thiên Chúa.  Nhiều đoạn trong Kinh thánh Cựu ước mô tả Thiên Chúa đã dùng ánh sáng để hướng dẫn và giúp con người chúng ta phát triển kiến ​​thức về Ngài, cũng như lẽ thật và sự khôn ngoan của Ngài trong cuộc sống của chúng ta. Trong ánh sáng của Ngài, qua thánh vịnh 36 chúng ta thấy “chúng ta thấy sự sáng (Thi Thiên 36: 9). Và Thánh vịnh 119 cho chúng biết là “Lời Ngài là ngọn đèn soi đường cho chúng ta” (Thi thiên 119: 105).
Vì thế, chúng ta phải sống như là những người mang ánh sáng của sự thật và tình yêu của Thiên Chúa đến với mọi người. Sự thật không thể bị che giấu, hoặc bị dập tắt, hay bị phá hủy. Chúng ta có thể từ chối đối mặt với sự thật hoặc cố gắng che dấu hay phá hủy sự thật, nhưng sự thật luôn luôn sẽ thắng, vì sự thật không thể che dấu hay hủy hoại. Đó là lý do tại sao Thiên Chúa muốn chúng ta biết sự thật và đặt cuộc sống của chúng ta vào Sự thật.
Ân sủng của Thiên Chúa, sự hiện diện và quyền năng của Ngài ở trong chúng ta và lời lẽ chân lý sự thật của Ngài cho phép chúng ta nghe, tin và vâng theo Ngài mà không phải sợ hãi hay dè dặt. Cũng như ánh sáng tự nhiên luôn luôn chiếm ưu thế trong bóng tối xung quanh chúng ta và giúp chúng ta có thể nhìn thấy rõ ràng, thì ánh sáng của Đức Kitô, Đấng Cứu Thế sẽ luôn toả sáng trong tâm hồn của tất cả những ai nghe và tin lời của Ngài. Thiên Chúa muốn ban cho chúng ta tràn đầy ơn Chúa Thánh Thần để giúp chúng ta có thể tỏa sáng rực rỡ ánh hào quang chân lý, tình yêu và sự tốt lành của Thiên Chúa trong thế giới đen tối hiện tại. 
Chúa Giêsu gọi ông Gioan Tẩy Giả là “ngọn đèn cháy sáng rực” (Gioan 5:35) vì ông ta đã làm chứng cho lời Thiên Chúa và chỉ cho người khác biết tới Chúa Giêsu, đấng là Sự Sáng và là Cứu Chúa thật của thế gian.  Chúa Giesu mời gọi chúng ta với sứ mệnh giống như ông Gioan tẩy giả, là trở thành những người mang ánh sáng của Chúa Giêsu Kytô đến với mọi người để những người này có thể nghe và hiểu chân lý lẽ ​​thật của Phúc Âm và nhờ đó giúp họ thoát khỏi sự mù quáng của tội lỗi, thiếu hiểu biết, và sự lừa dối của ma quỷ. Chúa Giêsu cho chúng ta biết rằng không có gì có thể che giấu được trước mặt Thiên Chúa và không có gì có thể giữ được bí mật mãi mãi.  Chúng ta phải sống, và tập sống trong sự sáng của Thiên Chúa để nhờ đó mà chúng ta mới có thể mang lại sự tự do và niềm vui đích thực.
Chúa Giêsu cho chúng ta biết là chúng ta có thể che giấu mọi thứ với người khác, với chính mình và với Chúa, nhưng Chúa biết mọi sự.  Sự cám dỗ của Ma quỷ làm chúng ta có thể nhắm mắt trước những hậu quả của những đường lối tội lỗi hoặc thói quen tật xấu của chúng ta, ngay cả khi chúng ta biết những hậu quả đó là gì. Nhưng, Thiên Chúa đã biết hết mọi sự, bởi vì Ngài là Thiên Chúa, Ngài nhìn thấy và biết tất cả ý chí và hành động của chúng ta. Thật là hạnh phúc, tự do và vinh dự cho những ai biết sống trong ánh sáng của Thiên Chúa và những người luôn biết tìm kiếm chân lý và sự tốt lành của Ngài. Những ai biết lắng nghe lời Chúa và chú ý đến lời Chúa dạy chắc chắn sẽ còn nhận được nhiều hơn nơi Chúa, và những người này sẽ không thiếu những gì họ cần để sống với tư cách là môn đệ của Chúa Kitô. Và cuộc sống thánh thiện của họ sẽ tỏa sáng như những ngọn đèn tỏ ra cho mọi người thấy sự khôn ngoan và chân lý trong Lời Chúa.  Chúng ta cũng có thể tìm thấy niềm vui, hạnh phúc và sự tự do khi chúng ta sống trong ánh sáng và lẽ thật của Thiên Chúa qua Tin Mừng. 

   Giờ đây, trong giây phút này, chúng ta hãy lắng đọng tâm hồn để nghe Chúa Giêsu Thánh Thể thì thầm trong lòng của chúng ta, để Chúa Giêsu Thánh Thể luôn sống mãi trong chúng ta, để chúng ta có thể nhận ra lý do thực sự mà Chúa đã đặt chúng ta ở đây, trong thế giới này.
Trước mặt Chúa Thánh Thể, chúng con xin Chúa hãy giúp chúng con biết rộng lượng thời gian và tài năng mà Chúa ban cho chúng con để chúng con biết dùng thời gian và tài năng này giúp đỡ những người khác theo như ý Chúa, để chúng con có thể làm một phần nào cho thế giới này trở nên một thế giới đẹp hơn những là gì mà chúng con đã đã thấy, ít nhất, là giúp cho những người bất hạnh mà Chúa đã gởi họ đến với chúng con.  Xin Chúa hãy làm cho tình yêu trong chúng con có thêm lòng nhiệt huyết để chúng con biết dùng những gì Chúa đã ban cho chúng con vào những việc làm đúng đắn, và xin đừng bao giờ để chúng con dùng những tài năng Chúa ban để làm giàu, để có danh tiếng hay có những mục đích ích kỷ nào khác. Nhưng biết khiêm tốn đem ánh sáng, chân lý và tình yêu của Chúa đến với mọi người xung quanh qua việc phục vụ vì đó chính là cách mà chúng con phục vụ Chúa, người thấp bé nhất trong các anh em của chúng con. Amen.

Meditation: 

What does the image of light and a lamp tell us about God's kingdom? Lamps in the ancient world served a vital function, much like they do today. They enable people to see and work in the dark and to avoid stumbling or losing their way. The Jews also understood "light" as an expression of the inner beauty, truth, and goodness of God. Many passages from the Old Testament Scriptures describe how God's light guides and helps us grow in our knowledge of him and his truth and wisdom for our lives. In his light we see light ( Psalm 36:9). His word is a lamp that guides our steps (Psalm 119:105).

We are light-bearers of God's truth and love

the truth cannot remain hidden, or suppressed, or destroyed. We might refuse to face the truth or try to suppress it, or destroy it, but the truth will always prevail because it is indestructible. That is why God wants us to know the truth and to stake our lives on it. God's grace (his indwelling presence and power at work in us) and his word of truth enable us to hear, believe, and obey him without fear or reservation. Just as natural light prevails over the darkness around us and enable us to see clearly, so the light of Christ shines in the hearts of all who hear and believe his word. God wants to fill us with his Holy Spirit so that we may shine brightly with the radiance of his truth, love, and goodness.

Jesus called John the Baptist "a burning and shining lamp" (John 5:35) because he bore witness to God's word and pointed others to Jesus, the true Light and Savior of the world. Our call and mission, like John the Baptist, is to be light-bearers of Jesus Christ so that many others may hear and understand the truth of the Gospel (the good news of Jesus Christ) and be set free from the blindness of sin, ignorance, and deception.

Living in the light brings true freedom and joy

Jesus remarks that nothing can remain hidden or secret. We can try to hide things from others, from ourselves, and from God. How tempting to shut our eyes from the consequences of our sinful ways or bad habits, even when we know what those consequences are. And how tempting to hide them from others and even from God. But, nonetheless, everything is known to God who sees all.

Lord Jesus, you guide me by the light of your saving truth. Fill my heart and mind with your light and truth and free me from the blindness of sin, ignorance, and deception that I may see your ways clearly and understand your will for my life. May I radiate your light and truth to others in word and deed.

Opening Prayer:
Lord, help me to really reach you in my prayer, to hear you, so I can discover the satisfaction and happiness that comes from serving you and serving others.
Encountering Christ:
1. It Was the Least I Could Do: How do I make my light shine? What do I measure out? How do I understand what Jesus is talking about? This is really about the essence of being a good Catholic. Many Catholics think they do enough by going to Mass on Sunday and avoiding mortal sin. Actually this is the minimum requirement. There is more—a lot more. If at the Pearly Gates St. Peter asked us, “Why should I let you into heaven?” would he be satisfied with the answer, “Well, I always did the bare minimum.”
2. Why Did God Put Us Here?: The Church has never hidden what God wants us to accomplish in this life. We are called to become saints. Being “nice” or “good” is a stepping stone, but not enough to fulfill our calling. As saints, we are not expected to be weird or strange. Sanctity means becoming all that God hoped for when he made you. It means reaching our total fulfillment as human beings—and that’s different for each person. A saint is someone who tries his or her best to do God’s will (not necessarily perfectly!) every day—and does it because he or she loves God. This is how we come out from under the bushel basket and let our light shine.
3. I Am a Gift for Others: What is God’s will for me? We serve him best when we serve others. This often means sacrifice, but it’s worthwhile because sacrificial love is the only thing that brings us happiness. Think back to the moments when you achieved real happiness—deep down satisfaction that doesn’t fade away with time. Wasn’t it when you sacrificed for the good of another or for God? Wasn’t it a moment when you let your light shine instead of hiding it? Wasn’t it when you measured out whatever you had to offer rather than hoarding it? By putting others’ satisfaction and comfort and pleasure ahead of our own, we are fulfilling God’s command in this Scripture. God made us to be a gift for others, and the more generously we measure out that gift the happier we will be. We may even be surprised how much our little light shines when we finally let it be seen!
Conversing with Christ: Jesus, maybe I never realized the real reason you put me here, but now I know. Help me to be generous with my time and talents, using them for others and for you so that I will leave the world a better place than I found it, at least for the people surrounding me. Increase my love, so I use my time and talents for the right motives, not so I will become famous or rich or any other selfish reason.
Resolution: Lord, today by your grace I will look for opportunities to serve others because that is the main way I serve you, who I find in the least of my brothers.

Reflection Thursday 3rd week of Ordinary
To hear and to listen are two different things. We can hear people talk, we can hear all kinds of sounds and noises, but to listen is something else. When someone talks to us but does not interest us we just hear that person talk, but we do not listen to him. In the Gospel Jesus says, "Listen, those who have ears." Conversion comes from listening to the Word of God. We cannot follow Jesus much less understand his teachings unless we listen to everything he tells us.
There are two voices speaking to us every day, the voice of God and the voice of the devil. It is easier to listen to the voice of the devil because he tells us what we want to hear. He flatters and entices us with pleasure and comfort, and often invites us to do selfish acts. On the other hand, Jesus invites us to take the hard and narrow path. Our reward for doing so often comes after or much later.
What is God telling us to do in the Gospel reading? Not to hide our Christianity, but to be proud to be Christians. To tell the truth of what is right and wrong even when we will be laughed at. Not to cheat and steal money when everybody around us is doing so. To be compassionate to the poor and the downtrodden. To forgive those who hurt us, etc. There are many ways to let our light shine so that men might praise God on account of our good works.
We are not Christians for ourselves alone but for others. Every Christian has a mission – to bring people to Jesus Christ. Are you aware of your responsibilities as a Christian?