Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật Thứ 17 Thường Niên Năm A.

Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật Thứ 17 Thường Niên Năm A

.

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Jêsus muốn chia sẻ với chúng ta về những suy nghĩ của riêng mình về thiên đàng và một mô tả về Vương quốc Cha của Ngài. Nếu chúng ta thành thật muốn hường phúc Thiên đàng, thì chúng ta nên chiêm ngưỡng thiên đàng thường xuyên. Thiên đàng là quê hương của Ba Ngôi, của Đức Mẹ và các thánh. Thiên đàng chính là nơi đến cuối cùng của chúng ta, ngôi nhà vĩnh cửu của chúng ta. Mặc dù đó là những mầu nhiệm bí ẩn, nhưng thiên đàng là có thật như cuộc sống thực tế hàng ngày của chúng ta.

Hôm nay, Chúa Giêsu muốn chúng ta biết về thiên đàng và Ngài đã dùng nhiều từ ngữ khác nhau để giải thích cho chúng ta, Chúng ta hày thử nhìn vào sự so sánh mà Chúa đã dùng và những gì mà những ví dụ này cho chúng ta biết về Vương quốc của Thiên Chúa.

Người đàn ông trong câu chuyện ngụ ngôn hôm nay cho chúng ta thấy được "niềm vui" của anh ta, khi anh ta bán tất cả mọi thứ anh ta có. Tại sao? Bởi vì anh ta tìm thấy một kho báu đáng sở hữu hơn tất cả những gì anh ta có. Tuy nhiên, anh ta vẫn không có đủ tiền để mua kho báu đó, may mắn thay, anh ta chỉ cần có đủ tiền để mua cánh đồng đó mà thôi. Theo cách tương tự, Thiên Chúa ban Nước Trời của sự công chính, hòa bình và niềm vui Ngài cho chúng ta (Rôma 14:17) như là một kho báu vô giá với cái giá mà chúng ta có thể mua được! Chúng ta không thể trả hết cái giá cho cuộc sống mà Chúa ban cho chúng ta một cách đầy đủ; nhưng khi chúng ta biết sống cuộc sống của chúng ta theo như ý Chúa muốn chúng ta sống, chúng ta sẽ nhận được một kho báu không thể so sánh được.

Viên ngọc có giá trị vô giá cũng cho chúng ta một bài học tương tự. Ngọc trai trong thế giới cổ đại được coi như là một vật có giá trị vô cùng quý giá như chương 7 Tin Mừng thánh Matthêu có viết, Chúa Giêsu nói với chúng ta rằng: “của thánh đừng quang cho chó, châu ngọc chớ quăng trước bầy heo: kẻo chúng lấy chân đạp mất và quay lại chúng cắn xé các ngươi (Matthew 7: 6).

Tại sao một thương gia phải bán tất cả mọi thứ để mua cho được một viên ngọc vô giá? Không có gì là lạ cả, vì anh ta bị thu hút bởi những gì anh ta nghĩ đó là kho báu lớn nhất mà anh ta có thể sở hữu.

Tìm kiếm Nước của Thiên Chúa cũng giống như sự tình cờ tìm thấy kho báu ẩn giấu trong cánh đồng hay tìm thấy viên ngọc quý giá. Khi chúng ta tìm kiếm Nước của Thiên Chúa, chúng ta sẽ nhận được kho báu lớn nhất mà chúng ta có thểcó; đó chính là Chúa Jêsus.

Bán tất cả những gì chúng ta có để có được kho báu vô cùng quý giá này có nghĩa là có thể có nhiều thứ như; bạn bè, công việc, "cách sống" của chúng ta, những gì chúng ta làm với thời gian rảnh rỗi của chúng ta. Kho báu có một sự kết nối đặc biệt với trái tim, nơi chúng ta khao khát, nơi đặt ý chí và sự tập trung của chúng ta. Những thứ mà chúng ta đặt hết tâm huyết của chúng ta là kho báu quý gía nhất của chúng ta.

Qua bài dụ ngôn này, cho chúng ta học được điều gì?

Chắc chắn đã dạy cho chúng ta biết về Nước Trời, hay vương quốc của Thiên Chúa trong tất cả các khía cạnh của nó. Nhưng theo một cách đặc biệt, chính Chúa là kho báu mà chúng ta cần phải tìm kiếm.

Sách Ông Job đã viết trong chương 22: Nếu Đấng toàn năng là vàng và bạc quý giá của bạn, thì bạn sẽ tự sướng trong Đấng toàn năng (Gióp 22: 22-23). Viên ngọc có giá tuyệt vời đòi hỏi thời gian, sự chú ý và nỗ lực của chúng ta tìm kiếm; chúng ta dành những khoảnh khắc tốt nhất trong ngày của chúng ta cho công việc đó. Vì thế trong việc cầu nguyện hàng ngày của chúng ta với Chúa Kitô, là khi chúng ta tìm kiếm viên ngọc quý, chúng ta cần hoàn thành sứ mệnh và mục đích của mình:

Giáo lý Công giáo dạy chúng ta: để biết Thiên Chúa, để yêu Chúa và phục vụ Chúa trong thế giới này, chúng ta được hạnh phúc với Ngài mãi mãi trên thiên đàng.

Chúng ta hãy xin Chúa Jêsus làm cho trái tim của chúng ta biết rung động và giúp chúng ta biết những điều trên thiên đàng mà Chúa đã chuẩn bị cho mỗi chúng ta. Xin Chúa giúp chúng ta biết nghĩ đến thiên đàng như là một liều thuốc cho những linh hồn đau khổ, và là liều thuốc giải độc mạnh mẽ cho sự tẻ nhạt hàng ngày của chúng ta. Chúng ta hãy cảm tạ ơn Chúa Jêsus, vì Chúa đã chuẩn bị một nơi cho chúng ta trong Nhà Cha của Ngài trên Trời (Gioan 14: 1-3). Và giúp chúng ta biết sống xứng đáng để có thể gặp được Chúa một ngày trên thiên đàng.

 Today, Jesus wants us to know about heaven and He could have used many different words to explain it to all of us, but let’s look at the comparison he chose and what they tell us about the Kingdom. The man in the parable today reading "went in his joy" to sell everything he had.

Why? Because he found a treasure worth possessing above all else he had. He did not, however, have enough to buy the treasure. Fortunately, he only needed enough to buy the field. In a similar fashion, God offers his kingdom of righteousness, peace, and joy (Romans 14:17) as incomparable treasure at a price we can afford!

We can't pay the full price for the life which God gives us; but when we exchange our life for the life which God offers, we receive a treasure beyond compare. The pearl of great price also tells us a similar lesson. Pearls in the ancient world came to represent the supremely valuable as chapter 7 of Matthew Gospel, Jesus tells us that “do not throw your pearls before pigs lest they trample them underfoot” (Matthew 7:6). Why would a merchant sell everything for an invaluable pearl? No doubt because he was attracted to what he thought was the greatest treasure he could possess.

Discovering God's kingdom is like stumbling across hidden treasure or finding the one pearl of great price. When we discover the kingdom of God we receive the greatest possible treasure; the Lord Jesus himself. Selling all that we have to obtain this incomparable treasure could mean many things; our friends, job, our "style of life", what we do with our free time. Treasure has a special connection to the heart, the place of desire and longing, the place of will and focus. The thing we most set our heart on is our highest treasure.

In this parable what does the treasure of the kingdom refer to? It certainly refers to the kingdom of God in all its aspects. But in a special way, the Lord himself is the treasure we seek for. 

chapter 22from the book of job wrote: If the Almighty is your gold and your precious silver, then you will delight yourself in the Almighty (Job 22:22- 23).

The pearl of great price requires our time, attention, and effort; we dedicate the best moments of our day to the task. During our daily conversation with Christ, as we seek the pearl of great price, we fulfill our mission and purpose: The Baltimore Catechism tells us: “to know God, to love him, and to serve him in this world, and to be happy with Him forever in heaven”.  

Let’s ask our Lord Jesus moves our hearts and help us to know something of the heaven God have prepared for each of us. Help us thought of heaven can be a balm to suffering souls, and a strong antidote to the tedium of the everyday. Let’s give thanks to the Lord Jesus, for preparing a place for us in His Father’s Home (John 14:1-3).  And help us to be worthy one day of joining Him there in heaven.

 

Seventeenth Sunday in Ordinary Time (Year A)

“Again, the kingdom of heaven is like a net thrown into the sea, which collects fish of every kind. When it is full they haul it ashore and sit down to put what is good into buckets. What is bad they throw away. Thus it will be at the end of the age. The angels will go out and separate the wicked from the righteous and throw them into the fiery furnace, where there will be wailing and grinding of teeth.” Matthew 13:47–50

This parable is the third of three parables Jesus tells in a row. The first compares the Kingdom of Heaven to a “treasure buried in a field.” When a person finds it, they sell everything they have so as to buy that field. The second parable likens the Kingdom of Heaven to a merchant who is in search of fine pearls. “When he finds a pearl of great price, he goes and sells all that he has and buys it.” In both of these parables, the discovery of the Kingdom of Heaven is a great joy. The person discovering the treasure or the pearl is so elated that he is willing to trade all that he has so as to obtain it.

The third of these three parables, however, is much different. In this case, the Kingdom of Heaven is likened to a net that gathers all people at the end of the age and separates them, the good from the bad. The parable then concludes with a frightening image. The wicked will be thrown “into the fiery furnace, where there will be wailing and grinding of teeth.”

In the end, for those who enter the glories of Heaven, there will be unending joy. And this fact must be understood so as to draw us into those riches of grace. Anticipation of such a gift should motivate us to diligently seek out the many graces our Lord wishes to bestow upon us. But sometimes we need a bit more of a nudge. We can easily become complacent in our life of faith and our search for God’s will. For that reason, Jesus includes the third parable, outlining the consequences some will endure at the end of time. Though it might not be a happy thought, it is a holy thought because it reveals God’s definitive justice and judgment at the end of time.

Do you believe in the Justice of God? Do you believe that He will exact definitive judgment upon those who reject His holy will in this life? Do you believe that Hell is real and is a possibility for us all? If this thought is difficult to accept, then it might be worth further prayerfully pondering this third parable. Justice and judgment are real. If we are not fully motivated in life to diligently seek out the glory of the Kingdom of Heaven, then we should at least honestly face the reality of the consequences that await.

Reflect, today, upon the glory, beauty and splendor of God. Try to put your eyes of faith upon the Treasure of the Kingdom of Heaven. Allow this prayerful meditation to inspire you to make obtaining the Kingdom of Heaven your sole mission in life. But if you struggle with this joyous discovery, then do not hesitate to reflect upon the potential consequences. The Lord speaks of these consequences of God’s justice and judgment for our good so as to keep them from becoming our reality.

My just Judge, You see all things and know all things. You know my heart through and through. Please cleanse me of every sin and all complacency in life. Fill me with a holy zeal for Your Kingdom. May the joy of the discovery of You fully motivate me to remain diligent in my journey to Heaven. Jesus, I trust in You.

 

Seventeenth Sunday in Ordinary Time

 

Opening Prayer: Lord, as you talk of heaven, help me to listen attentively and learn something of the truth you are trying to teach me about the ultimate destiny of every faithful Christian.

Encountering Christ:

1. The Kingdom of Heaven Is Like…: In these lines of Scripture, Our Lord shared with us a description of his Father’s Kingdom—his own thoughts about heaven. If we’re honest, we should all contemplate heaven often. Heaven is the home of the Trinity, of the Blessed Mother, and of the saints known and unknown. Heaven is our ultimate destiny, our eternal home. Although shrouded in mystery, heaven is as real as the everyday reality of our lives. Heaven can be known here and now, and experienced, not in its totality while we live, but in periodic moments of spiritual consolation. Jesus wants us to know about heaven and could have used many different words to explain it to all of us, but let’s look at the similes he chose and what they tell us about the Kingdom. 

2. Heaven Is like a Treasure Buried in a Field…: Experiences of heaven on earth are like treasures buried in a field of ordinary day-to-day events. When we have a soul-expanding experience of God, we don’t forget it. It might necessarily recede from the foreground of our thoughts as we go about living, but recalling it brings the “treasure” back into focus, spiritually and sometimes also emotionally or physically. These little glimmers of the divine compel us to seek God ever more deeply—to “sell all we have and buy the field.” St. Teresa of Avila explains: “[Divine favors] appear to dilate and enlarge us internally and benefit us in an inexplicable manner, nor does even the soul itself understand what it receives. It is conscious of what may be described as a certain fragrance, as if within its inmost depths were a brazier sprinkled with sweet perfumes. Although the spirit neither sees the flame nor knows where it is, yet it is penetrated by the warmth, and scented fumes, which are even sometimes perceived by the body (The Interior Castle, Chapter II, St. Teresa of Avila).

3. Heaven Is like a Merchant Searching…: Seeking the pearl of great price requires our time, attention, and effort—we dedicate the best moments of our day to the task. During our daily conversation with Christ, as we seek the pearl of great price, we fulfill our mission and purpose: “to know [God], to love him, and to serve him in this world, and to be happy with Him forever in heaven” (Baltimore Catechism). We avail ourselves of heaven on earth—an experience of Jesus. “We can touch Christ's heart and feel him touching ours. Only in this personal relationship with Christ, only in this encounter with the Risen One do we truly become Christians. And in this way our reason opens, all Christ's wisdom opens as do all the riches of truth” (Benedict XVI, General Audience, September 3, 2008).

Conversing with Christ: Lord, I am moved that you wanted me to know something of the heaven you have prepared for each of us. Thoughts of heaven can be a balm to suffering souls, and a strong antidote to the tedium of the everyday. Thank you for preparing a place for me (John 14:1-3). Help me to be worthy one day of joining you there.

Resolution: Lord, today by your grace I will write my own short description of heaven as a prayer of gratitude.

Sunday 17^th Ordinary time A, Mt 13:44-52

In today gospel reading, Our Lord Jesus wants to share with us his own thoughts about heaven and a description of his Father’s Kingdom. If we’re honest, we should all contemplate heaven often. Heaven is the home of the Trinity, of the Blessed Mother, and of the saints known and unknown. Heaven is our ultimate destiny, our eternal home. Although it is surrounded in mystery, heaven is as real as the everyday reality of our lives.