Thứ Tư Sau Chúa Nhật 12 Thuờng niên -

Thứ Tư Sau Chúa Nhật 12 Thuờng niên -  Gospel Mt 7:15-20

Trong Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu đã cảnh báo chúng ta rằng cái dáng bên ngoài có thể bị đánh lừa chúng ta. Chúng ta không thể chỉ đánh giá con người bởi sự cái dáng đẹp trai, hay xinh xắn bề ngoài, nhưng chúng ta phải tìm hiểu nội tâm và sự suy tính của người đó.  Một con sói có thể mặc da cừu, nhưng điều đó không làm cho nó trở thành một con cừu. Đó là một sự lừa gạt, nó cố tạo ra cái giáng con Cừu ngây thơ vô tội, nhưng thật tình nó giả cừu đề gần cừu và giết cừu con để ăn thịt. Một con cừu thật sự không bao giờ có thể ăn thịt đồng bọn, thực sự nó không bao giờ có thể làm được cái điều gian ác đó. Một con sói đội lốt cừu, nó có thể thay đổi hình dáng bề ngoài của nó nhưng sẽ không thể thay đổi cái bản chất bên trong nham hiểm độc ác của Sói. Sói vẫn hoàn là sói cho dù có có dáng dấp bề ngoài của nó là những thừ gì!.

            Nhìn những hành vi của mình, những người chung quanh chắc chắn sẽ thấy được cái bản chất thật của mình, chùm nho có được từ cây nho, và những bụi gai không thể nào sản xuất được những chùm nho, đó là bản tính tự nhiên của thiên nhiên. Trái táo không bao giờ có thể thấy từ một dây leo. Tất cả mọi thứ đều có tính chất bẩm sinh riêng biệt trong thiên nhiện

            Chúng ta cần phải nhận thức được việc đúng hay sai trong cuộc sống của chúng ta và sống theo luân lý đạo đức như một người chính trực. Tiên tri Isaia đã cảnh báo: " Khốn thay những kẻ bảo cái tốt là xấu, cái xấu là tốt,những kẻ biến tối thành sáng, sáng thành tối,(Ê-sai 5:20).

            Để chúng ta tránh được những sai lầm trong cuộc sống cá nhân của chúng ta, chúng ta phải thiết thực, thật lòng và tin tưởng nơi Thiên Chúa, với lời của Ngài, và ân sủng của Ngài đó đặc điểm và cá tính! Những người thực sự thành tâm với Thiên Chúa, họ biết rằng sức mạnh của họ không tùy thuộc chính bản thân họ, nhưng là tùy thuộc nơi Thiên Chúa, Thiên Chúa sẽ ban những gì chúng ta cần đến, Ngài luôn luôn ở bên cạnh và sẵn sàng giúp chúng ta mỗi khi cần.

            Thành quả của một môn đệ được đánh dấu bằng hy vọng, đức tin và tình yêu, công lý, thận trọng, dũng cảm và tiết độ. Để theo Chúa Giêsu Kitô, chúng ta cố nên tìm kiếm những việc làm hữu ích giống như việc trồng hoa quả tốt trong cuộc sống của chúng ta, xa lánh, chối bỏ bất cứ điều gì tạo ra hậu quả xấu xa.

             Chúng ta hãy cầu xin Chúa Giêsu Kitô, Chúa chúng ta giúp cho chúng ta biết can đảm để sinh hoa đẹp, trái tốt vì phần rỗi của chúng ta, chúng ta biết chối bỏ bất cứ những điều gian ác hay gây ra gương mù, gương xấu cho người chung quanh. Xin Chúa giúp chúng ta được lớn mạnh trong đức tin, hy vọng, tình yêu trong Chúa trong sự công bằng, bác ái.`

 

Wednesday of the Twelfth Week in Ordinary Time -  Gospel Mt 7:15-20

            In the Gospel today, Jesus warns us that appearances can be deceiving. We can’t just judge people by the appearance; we have to find out what’s inside the Heart and brain. A wolf can wear a sheepskin, but that doesn’t make him a sheep. It’s a trick. He’s trying to look innocent, but he wants to eat the sheep, something a real sheep could never do. A wolf in sheep clothing may change his outward appearance but does not change his inner nature. He is still a wolf regardless of his appearance, and his behavior will show his true nature. Grapes come from grapevines and nowhere else. Thorn bushes cannot produce grapes. It’s not in their nature.  Apples can never grow from an ivy tree. Everything has an innate nature that will show through.

            We need to be aware of a true or false teacher in our lives and live according to moral truth and upright character. The prophet Isaiah warned against the dangers of falsehood: Woe to those who call evil good and good evil, who put darkness for light and light for darkness (Isaiah 5:20). How do we avoid falsehood in our personal lives? By being true, true to God, his word, and his grace, and that takes character! Those who are true to God know that their strength lies not in themselves but in God who supplies what we need.   The fruit of a disciple is marked by faith, hope and love, justice, prudence, fortitude and temperance.  To follow Jesus Christ, we seek to cultivate good fruit in your life and reject whatever produces bad fruit.  We ask our Lord Jesus to give us the courage to bear good fruit for His sake and reject whatever will produce evil fruit. Ask Him to help us grow in faith, hope, love, sound judgment, justice, courage, and self control.

 

Suy Niệm Tin Mừng thứ Tư, tuần 13 Thường Niên

            Qua bài Tin Mừng hôm nay cho chúng ta thấy rằng ma quỷ có thật, hiện hữu và chúng luôn tìm cách để xâm nhập vào tâm hồn và ngay cả thân xác để hãm hãi chúng ta. Ma quỷ luôn tìm cách để tách biệt chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa bằng cách cám dỗ và làm cho chúng ta mù quáng và không nhìn nhận ra đâu là sự thật, và ngăn cản chúng ta làm những gì đẹp lòng Thiên Chúa.

            Làm thế nào ma quỷ và sự ác có thể thành công trong việc áp đạt quyền lực của chúng trên chúng ta?  Ma quỷ sẽ tìm cách và làm bất cứ điều gì khiến cho mọi người chúng ta phải tách rời xa Thiên Chúa, chẳng hạn như việc chúng làm cho chúng ta tin rằng chúng ta là bậc thầy của chính mình, bằng cách tập trung và đạt sự chú tâm của chúng ta vào các giá trị bên ngoài, như tham lam,ích kỷ, tự đại...

            Một khi chúng ta đang sống trong đường lối của Thiên Chúa trong tình yêu, chân lý và sự thật, Nhưng nếu chúng ta lại để cho bóng tối, với tham vọng và những lời nói dối len lỏi vào trong tâm hồn của chúng ta vả từ đó ma quỷ sẽ nắm lấy cơ hội đó đễ làm chúng ta khoe khoang, chia rẽ chúng ta và Thiên Chúa. Tuy nhiên, Thiên Chúa sẽ bao bỏ rơi chúng ta mà Ngài còn ban cho chúng ta những ân sủng và cứu chúng ta trong những tình huống tuyệt vọng, ngay cả những khi chúng ta đã làm những việc mất lòng Chúa như Chúa Giêsu đã giải thoát và cứu chữa người bị quỷ ám trong bài Tin Mừng hôm nay. Điều duy nhất mà chúng ta cần phải làm là phải biết đặt niềm tin của chúng ta trong bàn tay thương yêu vô biên của Chúa, hãy tin tưởng và chắc chắn rằng Ngài sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng ta.

            Lạy Chúa, xin giải thoát chúng con thoát khỏi mọi sự dữ của những điều gian ác, và những sự cám dỗ của tội lỗi và  ma quỷ.

 

REFLECTION WEDNESDAY, 12TH Week in Ordinary Time (2017)

     We live in a world of contradictions. Lots of people today say one thing but mean another. It is easy to be victims of so-called religious leaders who show compassion but have hidden agenda; they know and say the right words, like a performance they do.

      But as much as we need to be wary of false prophets and others who use religion to advance their selfish intentions, we do have to reflect on how we should live our Christian faith.

      A leader I knew and respected told me that the worst thing you could do to a person is to make him/her believe that you care for him/her, when indeed you do not. A so-called leader by name could do that, but a true leader strives to make a genuine connection with others, know them well and see where they are coming from.

      Jesus lived and taught the people in the way he wanted us to live. He made efforts to know his followers, to know their dreams and their fears. He connected with those he met, sinners and true followers. He did this out of his love for

people. It is this kind of love he urges us to live.

      There are no prerequisites to the following of Christ: it is free of hypocrisy and of trappings. All we have to do is to love Christ and allow ourselves to be loved by him: no pre­conditions or pretenses needed.

 Wednesday of the Twelfth Week in Ordinary Time

Fr. John Bartunek, LC. Matthew 7:21-29

Opening Prayer: I lift up the eyes of my heart to seek your face, Lord. I open my mouth to speak out your praise. I believe in your goodness and your interest in my life, and so I come to you today full of hope. You will enlighten me. You will guide and strengthen me. You will never abandon me. I want my life to give you glory, to shine with your wisdom and love. As I turn to you, Lord, I humbly ask you to turn once again to me and fill me and heal me with your grace.

Encountering Christ:

1. A Shocking Surprise: Jesus explains that on Judgment Day when everyone’s eternal destiny is revealed, there may be some surprises. Some people who invoked him as Lord and even performed wondrous deeds in his name will hear him say: “I never knew you. Depart from me, you evildoers.” The key phrase is the first one: “I never knew you.” The very essence of salvation is a relationship with God. Jesus came to earth in order to re-establish the possibility of our living in friendship with God through him. God is interested in us as human beings. God wants us to live with him now and for all eternity in a dynamic communion of mutual knowledge and love. That’s what really matters. It matters even more than prophesying and driving out demons and performing miracles. We can, so Jesus seems to be telling us through this passage, so easily lose sight of what is essential and become thoroughly disoriented. We can become so enamored of our great deeds and achievements, that we cut ourselves off from simple friendship with Christ, which is the greatest thing of all. Jesus doesn’t want that to happen. And so he gives us this warning: “I never knew you…” Let us not get tangled up in understanding how someone could invoke the Lord’s name without actually living a real friendship with the Lord. Rather, let us pay close attention to our own life journey so that no matter how much we accomplish, we never lose sight of who Jesus wants us to be: his friends and companions now and for all eternity.

2. The Right Kind of Success: Success in Christ’s eyes is very different from success in the world’s eyes. In a certain sense, success in Christ’s eyes is measured precisely by how we respond to failures in the world’s eyes. Both the house built on sand and the one built on rock are bound to suffer storms. Something terrible–some kind of failure or disaster–is going to strike both of them. In the face of that storm, the house built on sand will collapse, and the house built on rock will endure. If we are putting our faith in Jesus and making our day-to-day decisions in accordance with his wisdom and grace, we are building our lives on rock. And so, even when persecution comes, or rejection, or any kind of suffering, we will be ready for it. And because we are anchored in Christ’s truth and love, we will stand strong in the face of it. That, in Christ’s eyes, is a success. Not vast amounts of wealth, not immense popularity, not power and pleasure—those things are secondary at best. They are not bad in themselves, but they will never fill our hearts with the stuff of lasting happiness. If we organize our lives seeking fulfillment in anything besides our relationship with Christ, eventually the storm will come and we will be sorely disappointed, maybe even for all eternity, if we don’t repent in time. And that is the only real failure we need be afraid of: “The rain fell, the floods came, and the winds blew and buffeted the house. And it collapsed and was completely ruined.”

3. The Ball Is in My Court: Jesus leaves it up to us to determine our eternal destiny. He tells us clearly, unambiguously, that each one of us has a choice about how we will live our lives. We can build on sand or we can build on rock. We can decide to follow Jesus in the decisions we make on a daily basis, or we can decide not to. We should pause for a moment just to consider how awesome a gift our freedom really is. Even God himself will not force us to live life the way we are meant to live it. Instead, he gives us the capacity to choose the right path, and he does many things to try and convince us to make that choice, but he leaves us truly free to choose for ourselves. And we can’t just go through the motions. That’s what those who called Jesus “Lord, Lord” seemed to do. On the surface, they did everything to appear as if they were followers of Jesus. But they didn’t actually “do the will of [his] Father in heaven.” Wishful thinking doesn’t actually transform our lives. Making a good, though superficial, impression on others doesn’t actually transform our lives. Choosing to trust Jesus and so battling each day to think, speak, and act as he would have us is what gives God’s grace room to continue transforming our lives. Jesus wasn’t just pretending when he instructed us to pray by saying, “Thy kingdom come, thy will be done on earth as it is in heaven.” As one Baptist minister (G. W. Truett) once famously said: “Knowing God’s will is the greatest knowledge; finding God’s will is the greatest discovery; doing God’s will is the greatest achievement.” 

Conversing with Christ: I want to build my life on rock, Lord. I want to know your will and embrace your will every single moment of my life. I want to be content with only your will—what you give me each moment and what you ask of me each moment. Your will is the place I encounter you, the place where your love reaches out to me, the place where I show you that I love you by trusting in you. Teach me, Lord, to follow where you lead. Teach me to recognize your voice. May you alone, O Lord, be the whole quest of my heart (cf. Psalm 119:2).

Resolution: Lord, today by your grace I will take some time at the end of the day to speak with Jesus about how he sees the decisions and choices I made. I will listen to his voice in my heart to learn how I can be sure to build my life on the solid rock of God’s will each day.