Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm Tuần thứ Hai Mùa Vong

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm Tuần thứ Hai Mùa Vong

Nếu tiếng Chúa đang gọi chúng ta dể phục vụ Ngài hay để làm một cái gì đó cụ thể trong tận nơi đáy lòng của chúng ta, Chúng ta phải phản ứng như thế nào?

Có phải chúng ta sẽ rụt rè, sợ hãi, hay thu mình lại thụ động hay tìm cách tránh né khỏi công việc đó. Hay chúng ta cầu nguyện để tìm kiếm ân sủng và quyền năng của Chúa Thánh Thần giúp chúng ta nắm vững vấn đề, lên dự án và rồi chúng ta hành động?

            Thiên Chúa của chúng ta luôn luôn giữ lời hứa với chúng ta và Ngài sẽ không bỏ rơi chúng ta một mình, đặc biệt là những khi chúng ta đang làm theo ý muốn của Ngài. Chúng ta hãy nhớ rằng Ngài dùng các tông đồ, những người đánh cá, quê mùa và ít học thức hơn là các kinh sư và người Pharisêu, để rao giảng Tin Mừng.

            Thiên Chúa đã ban cho các tông đồ những Ân Sũng, những món quà về ngôn ngữ  qua sức mạnh của Chúa Thánh Thần trong ngày Chúa Thánh Thần Hiện Xuống  và Ngài đã sai họ đi đến các chân trời góc biển để rao truyền Tin Mừng của Ngài. Thiên Chúa không hứa với chúng ta là “theo” Ngài, chúng ta sẽ có một cuộc sống dễ dàng, và giàu sang. Những gì Ngài đã hứa là Ngài sẽ luôn ở bên chúng ta để  nắm giữ bàn tay của chúng ta và giúp chúng ta trong suốt cuộc hành trình của chúng ta, miễn là chúng ta biết luôn trung thành với Ngài. Ngài sẽ cho chúng ta những cơ hội và giúp chúng ta thành công trong công việc mà Ngài đã vạch ra cho chúng ta.

            Không có những việc phục vụ quá nhỏ hoặc quá không đáng kể. Mọi hành động nhỏ trong sự hòa hợp với ý muốn của Thiên Chúa, khi vướng mắc với nhau, chúng ta đã biến những tấm thảm đó  thành các mảnh hình ghép (Puzzle) để thực hiện kế hoạch của Thiên Chúa được nên thực tế, và tất cả mọi linh hồn cũng sẽ được thừa hưởng vương quốc của Ngài trên trời. Những người không tin sẽ đến để nhận biết Thiên Chúa của chúng ta, qua những cử chỉ, hành vi thương yêu của chúng ta, và qua những việc làm thường ngày  lòng tốt , lời nói và cách sống của chúng ta.

Reflection:

     Don't we sometimes feel that a task or service given to us is so daunting that we feel so inadequate and incapable of accomplishing it? Our fears and insecurities get the better of us. However, deep down in our hearts, we hear God calling us to service or to do something specific. Do we just cower and retreat from the task at hand, or do we seek the grace and power of the Holy Spirit to embolden us into action?  We hold on to God's promise that He will not let us down, especially when we are doing His will. Let us remember that He enabled the apostles, mere fishermen who were not educated like the Scribes and Pharisees, to preach the Good News.

            He gave them the gift of tongues through the power of the Holy Spirit during Pentecost and sent them to the farthest corners of the earth to evangelize those who have not heard the Word of God. God doesn't promise that following Him will be easy. What He promises is that He will always be there to hold our hand and assist us in our journey, as long as we remain faithful to Him. He will open up doors of opportunities for us to succeed in our task that He has mapped out for us. No task or service is too small or too insignificant. Every small act in consonance with God's will, when enmeshed together, forms the tapestry that completes the pieces of the puzzle to make God's grand plan a reality, that every soul will inherit His kingdom. Non-believers will come to know Yahweh, our God, through our loving acts, our random acts of kindness and the impossible will become possible.

REFLECTION
Our Lady appeared to St. Juan Diego Cuauhtlatoatzin, a simple Mexican farmer, asking that a church be built in her honor. The unbelieving bishop was convinced when Juan Diego brought to him roses in full bloom during the winter season which our Lady had provided to him. She also left an image of herself, preserved to this day, on Juan Diego's tilma. Mary appears on the tilma as a native princess, with stars and the crescent moon, symbols of the ancient Aztec religion. In a few years after her apparitions to Juan Diego, six million Aztecs were converted to Christianity.
Pope St. John Paul II praised Juan Diego for his simple faith and humility, "a nobody, a small rope, a tiny ladder, the tail end of a leaf," but the chosen emissary of our powerful God.

Suy Niệm Lễ Đức Mẹ Guadalupe 12/12

Hầu hết chúng ta nghĩ Đức Mẹ Guadalupe cũng chỉ là một hình ảnh như các hình ảnh Đức Mẹ khác đã hiện ra ở những nơi khác ở Âu châu. Nhưng đối với xứ Mexico Đức Mẹ Guadalupe là một phần tâm thức dân tộc. Đức Mẹ Guadalupe là một biểu tượng quốc gia nói lên tất cả người Công giáo cũng như không Công giáo. Điều này được như vậy là bởi vì ở đây Đức Maria không giống như những lần hiện ra khác, Đức Mẹ Guadalupe hiện ra ở đây như là một người Mỹ gốc Mexico, người bản xứ. Ngoại hình của Đức mẹ có nhiều tính năng mang các đức tính biểu tượng cho văn hóa địa phương, và đây là lý do tại sao Đức Mẹ  đã trở thành một hình ảnh rất sống động và linh thiêng của xứ này.

            Trong vũ trụ học, người Aztec (bản xứ) đã cho rằng mặt trời và mặt trăng có cuộc cuộc xung đột với nhau bởi vì họ (mặt trời và mặt trăng là anh em cùng cha khác mẹ). Theo truyền thuyết thần bầu trời nam và thần bầu trời nữ là cha mẹ của mặt trăng và các vì sao, nhưng thần bầu trời nam đã ngoại tình với nữ thần trái đất và họ đã sinh ra mặt trời. Do đó, ánh nắng mặt trời và mặt trăng giống như  anh chị em cùng cha khác mẹ không thể hòa hợp và không thể ở gần lại với nhau. Điều này giải thích ngày và đêm. Tuy nhiên, Đức Trinh Nữ Guadalupe mặc một chiếc váy màu hồng trang trí bằng hoa, tượng trưng cho trái đất, và trên đó Người lại mặc một chiếc áo choàng màu xanh với các ngôi sao. Trái đất và các ngôi sao từng được coi là thù nghịch vì có cuộc cuộc xung đột, nhưng tại sao ở đây trái đất và các ngôi sao lại được tập hợp với nhau nơi Đức Trinh Nữ Maria? Trong nền văn hóa đó, chiếc vòng đeo tay chỉ được đeo cho người  trinh nữ, và một cái khăn "sạt" màu đen là phần trang điểm của phụ nữ mang thai. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Đức Trinh Nữ  có cả hai thứ. Đức mẹ  là một trinh nữ và đang mang thai.

            Sau cùng, Đức Trinh Nữ có các tính năng thể chất của người Aztec, ngoại trừ bàn Tay và ngón tay rất dài, giống như những người phụ nữ châu Âu. Đức Mẹ Guadalupe là một người phụ nữ hòa giải các đối lập, giao hoà giải quyết các cuộc xung đột, và mang lại sự hiệp nhất cho nền văn hoá của dân tộc bản xứ. Vì thế không có xa lạ, khi Đức Mẹ đã trở thành một biểu tượng quan trọng như vậy ở Mexico. Nơi Đức Mẹ tất cả những xung đột trong văn hóa của họ đã tan biến, và mở đầu cho một quốc gia có Chúa, với sự cầu bầu của Đức Trinh Nữ. Sau khi Đức mẹ hiện ra ở đây,  Công Giáo ở xứ này đã phát triển thât nhanh. Đức Mẹ Guadalupe không những được tôn vinh làm quan thầy nước Mexico nhưng còn được tôn vinh làm quan thầy của cả Mỹ Châu, kẻ cả Hoa Kỳ..

            Mùa Vọng là một món quà dâng lên Chúa Giêsu khi Ngài đến lần thứ nhất của như một em bé trong máng cỏ, nhưng đó cũng là một chuẩn bị cho Chúa Kitô đến lần thứ hai, khi Vương Quốc của Thiên Chúa sẽ được hiện diện trong sự trọn vẹn. Vào thời điểm đó, tất cả các cuộc xung đột sẽ được giải quyết, tình yêu, lòng thương xót, và công lý sẽ ngự nơi tối cao. Không còn chiến tranh, không còn chính trị, không còn ghen ghét thù hận nữa. Chỉ có tình yêu. Đức Mẹ Guadalupe nhắc nhở chúng ta rằng vương quốc này sẽ đến.  nhưng đó cũng là nhiệm vụ của chúng ta. Đối với những nơi nào có tình yêu, có tha thứ và  vị tha, thì vương quốc đó hiện diện. Mong rằng với Mùa Vọng này có thể là thời gian để chúng ta cùng nhau giúp xây dựng Nước Thiên Chúa, ở bất cứ nơi nào và không cần biết chúng ta là những ai, và ở trong bất cứ hoàn cảnh nào trong cuộc sống của chúng ta..

REFLECTION
To most of us Our Lady of Guadalupe is just another Marian image, but in Mexico she is part of the national consciousness. She is a national symbol that speaks to all, Catholics and non-Catholics. This is so because unlike other apparitions of Mary, Our Lady of Guadalupe appeared as a Mexican/native American. Her physical appearance had features that were symbolic in the native culture, and this is why she became a very powerful image.

            In the Aztec cosmology, for example, the sun and the moon are in conflict because they are half-siblings. The sky god and the sky goddess are the parents of the moon and the stars, but the sky god had an affair with the earth goddess and they gave birth to the sun. Thus the sun and the moon are like half-siblings who do not get along and cannot stay together. This explains night and day. Yet the Virgin of Guadalupe wears a pink dress decorated with flowers, symbolizing the earth, and over it is a blue mantle with stars. The earth and the stars are supposed to be in conflict, but why are they together in the Virgin? In that culture, bracelets are worn only by virgins, and a black sash by pregnant women. Yet the Virgin wears both. She is a virgin who is pregnant.

            Finally, the Virgin has Aztec physical features, except for the hands and fingers that are very long, like those of European women.  Our Lady of Guadalupe is a woman who reconciles opposites, resolves conflicts, and brings unity. No wonder she became such a powerful symbol in Mexico. In her all the conflicts in their culture melted away, paving the way for one nation under God, with the intercession of the Virgin.

            Advent is a making present of the first coming of Jesus as a baby in a manger, but it is also an anticipation of Christ's second coming, when the Kingdom of God will become present in its fullness. At that time, all conflicts will be resolved; love, mercy, and justice shall reign supreme. No more war, no more politics, no more hatred. Only love. Our Lady of Guadalupe reminds us of this kingdom that is to come, but which is also our task. For wherever there is selfless love, the kingdom is present. May Advent be a time for us to help build the Kingdom of God, wherever and whoever we are, whatever our circumstances in life.