Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật Thứ 4 Mùa Vọng Năm B

 

Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật Thứ 4 Mùa Vọng Năm B
Thật là một trải nghiệm tuyệt vời nếu điều này dã xảy ra. Người tôi tớ khiêm nhường của Chúa, một cô gái trẻ, đã được tổng lãnh thiên thần Gabriel đến thăm viếng và mở lời chào: “Vui lên! Hỡi Ðầy ơn phúc! Chúa ở cùng người.” (Lc 1:28) Hãy thử tưởng tượng trải nghiệm của cô ấy. Cô Mảia này khiêm tốn đến mức không thể hiểu được, tràn đầy mọi nhân đức trên trời, hết lòng yêu mến Chúa và bất ngờ đối mặt với vị tổng lãnh thiên thần vinh quang và tráng lệ nhất này. Và vị khách thiên đàng này đã dành những lời khen ngợi sâu sắc nhất cho người tôi tớ hèn mọn này của Chúa.
Lúc đầu, với lòng khiêm tốn, Đức Maria chỉ suy ngẫm về lời chào này. Cô suy ngẫm điều đó trong lòng qua lời cầu nguyện và đức tin. Sau đó, tổng lãnh thiên thần nói tiếp: “Hỡi Maria, đừng sợ! vì người đã đắc sủng nơi Thiên Chúa. Và này, nơi lòng dạ, người sẽ thụ thai, và sinh con, và người sẽ gọi tên Ngài là Giêsu. Ngài sẽ nên cao trọng và được gọi là Con Đấng Tối Cao, và Chúa là Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài ngai vàng của Đa-vít tổ phụ Ngài, và Ngài sẽ cai trị nhà Gia-cốp mãi mãi, và triều đại của Ngài sẽ vô cùng vô tận.” (Lc 1- 30-34) Mặc dù Đức Maria hỏi thêm về việc điều này có thể xảy ra như thế nào, nhưng cô ấy nhanh chóng thưa vâng: “Này, tôi là tôi tớ của Chúa, xin hãy thành sự cho tôi theo lời Ngài!.” Và chính những lời nói của người thiếu nữ này đã không ngừng vang vọng trong trái tim cô suốt cuộc đời.
            Đức Maria vĩ đại vì nhiều lý do. Cô là Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, người được thụ thai một cách đặc biệt mà không hề phạm tội trong lòng mẹ mình. Đức Maria là người được Chúa Cha chọn để sinh ra Đấng Cứu Thế làm Con Một của Cô. Nhưng sự vĩ đại của cô đặc biệt được thấy ở việc cô liên tục phục tùng ý muốn của Chúa. “xin hãy thành sự cho tôi theo lời Ngài.” Đây là những gì cô ấy đã nói đi nói lại trong suốt cuộc đời của mình. Đây là lời “xin vâng” hoàn hảo của cô với Chúa. Tất cả những gì cô biết là sự đầu hàng và phục tùng tất cả những gì Chúa muốn nơi cô. Và chính điều này, hơn bất cứ điều gì khác, đã khiến cô đã trở thành Mẹ Thiên Chúa xứng đáng.
Mặc dù không ai trong chúng ta được thụ thai một cách vô nhiễm trong lòng mẹ và không ai trong chúng ta không phạm tội trong suốt cuộc đời, nhưng tất cả chúng ta đều phải cố gắng để được Đức Maria, người phụ nữ thánh thiện này truyền cảm hứng. Tất cả chúng ta phải suy ngẫm về sự khiêm tốn thật sâu sắc và sự sẵn sàng chấp nhận ý Chúa trong cuộc đời của Đức Maria. Và tất cả chúng ta phải cố gắng bắt chước lời nói và nhân đức hoàn hảo của Mẹ.
Việc noi gương Đức Maria của chúng ta được thực hiện bằng cách trước tiên là nhận biết Mẹ, hiểu Mẹ và yêu mến Mẹ là ai. Việc chiêm ngưỡng vẻ đẹp nội tâm và sự thánh thiện của Mẹ cho chúng ta thấy tầm nhìn về sự hoàn hảo mà tất cả chúng ta đều được mời gọi hướng tới. Khi chúng ta cầu nguyện nhìn vào trái tim của Đức Maria và hiểu rõ hơn các nhân đức của Mẹ, chúng ta sẽ được truyền cảm hứng để mở rộng trái tim mình để noi gương Mẹ bằng ân sủng của Thiên Chúa. Việc thực hành cầu nguyện này là một trong những cách tốt nhất và nhanh nhất để đạt được đỉnh cao của sự thánh thiện mà Thiên Chúa đã kêu gọi chúng ta đạt tới.
Hôm nay hãy suy ngẫm về người Thiếu Nữ thánh thiện này của Đấng Tối Cao. Cô ấy không phải là người mà chúng ta có thể “tìm ra”. Thay vào đó, Đức Maria là người mà chúng ta có thể nhận biết qua lời cầu nguyện và qua sự soi dẫn của Thiên Chúa. Chúng ta hãy suy ngẫm về Đức Maria bằng lời cầu nguyện. Chúng ta hãy cởi mở với nguồn cảm hứng của Đức Maria. Và hãy để Chúa Thánh Thần cũng ban ơn Thiên Chúa và bao phủ chúng ta để chúng ta có thể noi gương Đức Maria một cách chặt chẽ hơn về các nhân đức thánh thiện của Mẹ.
Lạy Đức Maria yêu dấu của chúng con, Mẹ đã sống một cuộc đời nhân đức và thánh thiện hoàn hảo. Mẹ không ngừng suy ngẫm về những mầu nhiệm của Thiên Chúa trong lòng Mẹ và Mẹ cũng luôn đầu phục thánh ý cú Thiên Chúa một cách hoàn hảo. Xin hãy Mẹ hãy truyền cảm hứng cho chúng con để chúng con không chỉ học hỏi từ Mẹ mà còn có thể chia sẻ sự che phủ ơn Chúa Thánh Thần mà Chúa đã ban cho Mẹ. Lạy Mẹ Maria, xin cầu cho chúng con.

Fourth Sunday of Advent

The angel Gabriel was sent from God to a town of Galilee called Nazareth, to a virgin betrothed to a man named Joseph, of the house of David, and the virgin’s name was Mary. And coming to her, he said, “Hail, full of grace! The Lord is with you.” Luke 1:26–28

What an amazing experience this would have been. This humble servant of God, a young girl, was visited by the Archangel Gabriel and greeted with the salutation, “Hail, full of grace! The Lord is with you.” Try to imagine her experience. She was humble beyond comprehension, filled with every heavenly virtue, loved God with all her heart and suddenly came face-to-face with this glorious and most magnificent Archangel. And this heavenly visitor showered the deepest of praises upon this lowly servant of the Lord.

At first, in her humility, Mary simply pondered this greeting. She pondered it in her heart through prayer and faith. Then the Archangel spoke further: “Do not be afraid, Mary, for you have found favor with God. Behold, you will conceive in your womb and bear a son, and you shall name him Jesus. He will be great and will be called Son of the Most High, and the Lord God will give him the throne of David his father, and he will rule over the house of Jacob forever, and of his kingdom there will be no end.” Though Mary inquired further about how this could be, she quickly gave her consent: “Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word.” And it was these words of this young woman that continuously echoed in her heart throughout her life.

Mother Mary was great for many reasons. She was the Immaculate Conception—the one singularly conceived without sin in the womb of her own mother. She was the one chosen by the Father to bring forth the Savior of the World as her only begotten Son. But her greatness is especially found in her ongoing submission to the will of God. “May it be done to me according to your word.” This is what she said over and over throughout her life. This is her perfect “fiat” to her God. All she knew was surrender and submission to all that God asked of her. And it is this, more than anything else, that made her the worthy Mother of God.

Though none of us were immaculately conceived within our mother’s wombs and none of us have remained without sin throughout our lives, we must all strive to be inspired by this holy woman. We must all ponder her deep humility and her willing acceptance of God’s will in her life. And we must all strive to imitate her fiat and her perfect virtue.

Imitation of our Blessed Mother is accomplished by first coming to know her, understand her and love who she is. Gazing upon her interior beauty and holiness presents us with the vision of the perfection to which we are all called. As we prayerfully gaze upon her heart and come to understand her virtues more clearly, we will be inspired to open our own hearts so as to imitate her by the grace of God. This prayerful exercise is one of the best and quickest ways to obtain the heights of holiness to which God has called us.

Reflect, today, upon this holy daughter of the Most High. She is not one we can “figure out.” Instead, she is one whom we can come to know through prayer and through God’s inspiration. Ponder her prayerfully. Be open to her inspiration. And allow the Holy Spirit to also overshadow you so that you will more closely be able to imitate her in her holy virtues.

My dearest Mother, you lived a life of perfect virtue and holiness. You continuously pondered the mysteries of God in your heart and always surrendered to the will of God with perfection. Please inspire me so that I may not only learn from you but also be able to share in the overshadowing of the Holy Spirit given to you. Mother Mary, pray for us. Jesus, I trust in You.

 

Fourth Sunday of Advent

Opening Prayer: Beloved Lord, I come to you at this moment with my heart open, and my mind lifted toward you. Send your Holy Spirit down upon me as I reflect upon this Gospel passage, and make a new clean heart in me to live out your Word.

Encountering Christ:

1. Chosen: Mary was set apart in order to carry out God’s redemptive plan as the mother of Jesus. God blessed her as the Immaculate Conception so that she would be able to wholly align her will with his will. We too are chosen by God to be his disciples and given all the gifts we need to accomplish it. As Christmas approaches, it can be helpful to prayerfully reflect on just how much God has blessed us with spiritual gifts–with the Catholic faith, the Sacraments, the Eucharist, our vocation, our community–all of which can help us to enter into heaven and empower us to actively participate in the salvation of souls.

2. Unworthy/Mary’s Humility: God asked a huge favor of Mary, and he asks huge favors from us too. Our responses can tend to differ from Mary’s incredible “yes.” We sometimes respond like St. Peter in Luke’s Gospel (Luke 5:8): “Leave me, Lord, for I am a sinful man.” Although we’re all sinners, we don’t want to overplay our unworthiness because we know that our “yes” is contingent not on our capacities but on God’s. Mary understood who she was. She knew she was a lowly creature, but she believed that God could work through her. Mary’s first response to the Angel Gabriel–“How can this be, since I have no relations with a man?”–was not a doubt or hesitation, but rather, a question that allowed Mary to enter more deeply into the conversation. Her inquiry expressed a willingness to understand something divine and mysterious. Let us also seek more fully to understand the mysteries of God so that we can better carry out his plan for our life.

3. God’s Divine Plan: God chose the perfect time in human history to send his Son. In this Advent season, we are grateful for the opportunity to celebrate the coming birth of the Messiah, and we long for him to come again. Mary helped prepare the way for Christ’s birth, so let us beseech her to help purify our souls so that we’re able to take in the very special graces Jesus has for us this Christmas. 

Conversing with Christ: Thank you, Lord, for choosing me. I may not understand fully why you chose me, but after examining Mary’s humble fiat, I too choose to exclaim: “Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word.” I pray especially in this Advent season, as my soul longs for your return, that I may always answer your call with a humble “Amen” and quick obedience to your Father’s divine plan.

Resolution: Lord, today by your grace I will pray the joyful mysteries of the rosary for my family, friends, loved ones, and myself, that we will humbly answer God’s calls in our lives.