Suy Niệm Chúa nhật thứ hai Mùa Thường Niên Nam A

Suy Niệm Chúa nhật thứ hai Mùa Thường Niên Nam A
Hôm nay chúng ta đến nhà thờ và nhận thấy rằng những hình ảnh trang trí Giáng Sinh đã được dọn đi. Chúng ta biết Đức Mẹ, Thánh Giuse và Chúa Giêsu đang ở đâu rồi chứ? Không, Đức Mẹ, Thánh Giuse và Chúa Giêsu không ở Ai Cập. Họ đang ở trong những chiếc hộp được cất giữ trong nhà kho. Một số cây hoa vẫn còn đó. Những bông hoa đỏ ấy là lời nhắc nhở tốt đẹp cho chúng ta thấy rằng Đấng mà chúng ta mừng trong lễ Giáng Sinh đã đổ máu vì chúng ta. Như vị linh mục già ở quê tôi thường nhắc lại trong bài giảng Giáng Sinh: “Gỗ của máng cỏ cũng là gỗ của thập giá.”
Mùa Giáng Sinh đã kết thúc. Bây giờ chúng ta tiếp tục với những khởi đầu của cuộc đời công khai của Chúa Giêsu, thường được gọi là sứ vụ của Người. Chúng ta thấy Gioan Tẩy Giả nhìn thấy Chúa Giêsu và chỉ vào Người. Ông nói: “Đây là Chiên Thiên Chúa.” “Chiên Thiên Chúa.” Chúng ta sử dụng thuật ngữ đó thường xuyên đến nỗi dễ dàng bỏ qua thần học sâu sắc và tình yêu vô hạn của Thiên Chúa được chứa đựng trong việc Người sai Con mình đến làm Chiên Con.
Trước hết chúng ta bắt gặp khái niệm Chiên Thiên Chúa là trong chương 53 của Sách Tiên tri Isaia. Mặc dù điều này được viết sáu trăm năm trước Chúa Giêsu, nhưng đã mô tả cảm xúc của dân Chúa khi họ nhìn Chúa Giêsu trên thập giá. Đoạn văn tuy ngắn gọn, vì vậy chúng ta hãy duy ngẫm: “Chính Người đã gánh lấy những bệnh tật của chúng ta, đã chịu đựng những đau khổ của chúng ta, trong khi chúng ta nghĩ rằng Người bị đánh đập, là bị Thiên Chúa sử phạt và hành hạ. Nhưng Người đã bị đâm thâu trái tim của Người vì tội lỗi của chúng ta, bị nghiền nát vì những lỗi lầm của chúng ta, hình phạt đó làm cho chúng ta được bình an và cũng đã đổ xuống trên thân xác của Người, nhờ những vết thương của Người mà chúng ta được chữa lành.” (Is 53:4-5) Tất cả chúng ta đều lạc lối như những con chiên, mỗi người đi theo đường riêng của mình; Nhưng Chúa đã đặt lên trên Người tội lỗi của tất cả chúng ta. Mặc dù bị đối xử tàn nhẫn, Người vẫn nhẫn nhục và không mở miệng; Như chiên bị dẫn đến lò sát sinh hoặc chiên trước mặt người xén lông, Người im lặng và không mở miệng. Người bị thương vì tội lỗi của chúng ta, bị bầm dập vì những lỗi lầm của chúng ta. Người đã gánh lấy hình phạt để cho chúng ta được bình an. Đó là điều mà thánh Gioan Tẩy Giả muốn nói khi ông nói: “Hãy nhìn xem, đây là Chiên Thiên Chúa.”
Câu hỏi đặt ra là: tại sao? Tại sao thế giới cần một Đấng Cứu Thế? Tại sao Con Thiên Chúa lại trở thành người để chịu khổ và chết vì chúng ta? Lời Chúa có cần phải trở thành xác thịt không? Lễ Giáng Sinh có cần thiết không? Chúng ta không thể nói với Chúa điều gì là cần thiết hay không cần thiết. Nhưng chúng ta có thể cố gắng hiểu kế hoạch của Chúa. Ngay từ thuở ban đầu, toàn bộ tạo vật đã được Thiên Chúa giao phó cho con người. Đáng buồn thay, con người, trong sự ích kỷ và tự mãn của mình, đã làm sai lệch mục đích ban đầu của sự sáng tạo. Thay vì tôn vinh Chúa, tạo vật lại được sử dụng để thỏa mãn những nhu cầu ích kỷ của con người. Nhưng Chúa vẫn không lấy đi món quà tạo vật khỏi con người. Chính Người một lần nữa sẽ khôi phục lại tạo vật theo kế hoạch ban đầu của Chúa. Chúa Giê-su Kitô chính là người đó.
Hôm nay, một số người vẫn tiếp tục làm sai lệch mục đích của sự sáng tạo. Đáng buồn thay, đôi khi, chúng ta cũng tham gia vào việc đó. Chúng ta quá chú trọng vào bản thân mình đến nỗi gạt Chúa sang một bên. Chúng ta biến những điều tốt đẹp của thế giới thành mục đích của sự sáng tạo, quan tâm đến sự ích kỷ của bản thân hơn là xem những món quà của Chúa như một phương tiện để tôn vinh Ngài. Chừng nào chúng ta còn sống như vậy, tình yêu đích thực không thể tồn tại trong thế giới. Chúng ta không thể hiến dâng bản thân cho người khác nếu quan niệm chính về cách sống của chúng ta là nhận chứ không phải cho đi. Đây là lý do tại sao đối với một số người, cuộc sống trở nên vô nghĩa và đầy thất vọng.
Chúa Giêsu đến để sống như Chúa Cha muốn tất cả chúng ta sống. Ngài đã hy sinh hoàn toàn bản thân mình cho người khác để chúng ta có thể trải nghiệm tình yêu hy sinh. Ngài kêu gọi chúng ta sử dụng tạo vật theo đúng ý định của Cha. Kế hoạch của Chúa là dành cho nhân loại một lần nữa có thể được thực hiện kể từ khi Con Thiên Chúa trở thành người. Được giao phó trách nhiệm với tạo vật, một người đã khôi phục lại thế giới.
Trong những thị kiến ​​của chương thứ năm sách Khải Huyền, một cuốn sách được mang ra, được niêm phong bằng bảy dấu ấn. Cuốn sách đó là kế hoạch của Chúa dành cho nhân loại. Nhưng kế hoạch đó đã được niêm phong. "Ai xứng đáng mở cuốn sách và phá bỏ các ấn niêm phong?", một tiếng nói vang lên. Nhưng không ai trên trời, dưới đất hay dưới lòng đất có thể mở cuốn sách hoặc xem xét nó. Người nhìn thấy khóc rất nhiều vì không ai được tìm thấy xứng đáng để mở cuốn sách hoặc xem xét nó. Nhưng rồi một trong các trưởng lão nói: "Đừng khóc." “Sư tử của chi tộc Giuđa, gốc rễ của Đavít, đã chiến thắng, cho phép Ngài mở cuốn sách có bảy ấn niêm phong.” Rồi người thị kiến ​​thấy đứng giữa ngai vàng, bốn sinh vật và các trưởng lão, một Chiên Con dường như đã bị giết. Chỉ có Chiên Con mới xứng đáng để một lần nữa khôi phục kế hoạch của Thiên Chúa dành cho loài người. Và ông Gioan Tẩy Giả đã thấy Chúa Giêsu và tuyên bố: “Kìa, Chiên Con của Thiên Chúa!” Đấng đã trở thành người phàm chính là Chiên Con bị giết vì chúng ta. Cái chết của Ngài đã mở ra cho chúnbg ta thấy được kế hoạch của Thiên Chúa dành cho loài người. Ngài đã phục hồi mối quan hệ của chúng ta với Thiên Chúa. Ngài đã chiến thắng tội lỗi.
Gioan Tẩy Giả không phải là một người bình thường trong thời đại của ông. Ông là một người phi thường. Điều làm nên sự phi thường của ông không phải là quần áo ông mặc, thức ăn ông ăn hay thậm chí là những bài giảng của ông. Mà chính là việc ông đã tìm thấy mục đích cuộc đời mình. Ông nhìn về phía Chúa Giêsu và nói: “Đây là Chiên Con của Thiên Chúa.” Cuộc sống của chúng ta cũng có thể trở nên phi thường.
Nguyện xin chúng ta có lòng can đảm, giống như Gioan Tẩy Giả, để đem Chúa Kitô cho thế giới. Chúng ta hãy cùng với thánh Gioan Tẩy Giả nói bằng cả cuộc đời mình: “Hãy nhìn xem, đây là Chiên Con của Thiên Chúa.”
 
Second Sunday of Ordinary Time: 1/18/2019
            You come to Church today and you notice right away that the Christmas decorations are gone.  You know where Mary, Joseph and Jesus are, don’t you?  No, they’re not in Egypt.  They’re in boxes in storage. Some of our poinsettias remain.  They, particularly the red flowers, are a good reminder that the One we celebrate on Christmas gave his blood for us.  As the old priest in my hometown used to repeat in Christmas homily: “The Wood of the Manger is the Wood of the Cross.”
            The Christmas season is over.  Now we move on with the very beginning of Jesus’ public life, usually referred to as his ministry.  We come upon John the Baptist seeing Jesus and pointing to him.  “This is the Lamb of God,” he says. “Lamb of God.”  We use that term so often, that it is easy for us to overlook the deep theology and the unfathomable love of our God contained in His sending His Son to be the Lamb.
            The first place we come upon the concept of the Lamb of God is in the 53rd chapter of the Book of the Prophet Isaiah.  Although this was written six hundred years before Jesus, it describes the feelings of God’s people as they look at Jesus on the cross. It’s short, so let me quote it: “ It was our infirmities that he bore, our sufferings that he endured, while we thought of him as stricken, as one smitten by God and afflicted.  But he was pierced for our offenses, crushed for our sins, upon him was the chastisement that makes us whole, by his stripes we were healed. “(Is 53:4-5) We had all gone astray like sheep, each following his own way; But the LORD laid upon him the guilt of us all.  Though he was harshly treated, he submitted and opened not his mouth; Like a lamb led to the slaughter or a sheep before the shearers, he was silent and opened not his mouth. He is wounded for our sins, bruised for our iniquities.  He has taken upon himself the chastisement that makes us whole. That is what John the Baptist meant when he said, “Look, there is the Lamb of God.”   
The question is: why?  Why did the world need a Savior?  Why did God’s son become a man to suffer and die for us?  Did the Word have to become Flesh?  Was Christmas necessary? 
Well, we can’t tell God what is necessary or not necessary.  But we can try to come to an understanding of God’s plan. From the very beginning of the world, all creation was entrusted to human beings. Sadly, man, in his selfishness and self-centeredness, perverted the whole purpose for creation.  Instead of glorifying God, creation was used to satisfy man’s selfish needs.  But God still did not take the gift of creation away from man.  A man would once more restore creation to God’s original plan.  Jesus Christ is this man.
            Some people continue to pervert the purpose of creation. Sadly, sometimes, we join them. We become so wrapped up in ourselves that we push God aside. We turn the good things of the world into the purpose of creation, being more concerned with our selfishness than seeing God’s gifts as a means of glorifying Him.   As long as we live like this true love cannot exist in the world.  We cannot give ourselves to others or to another if our main concept of how to live is to take, not to give.  This is the reason why for some people life is meaningless and frustrating.
            Jesus came to live as the Father wants us all to live.  He sacrificed himself completely for others so that we could experience sacrificial love.  He called us to use creation as the Father meant creation to be used.  God’s plan for mankind could once more be put into effect since the Son of God became a man.  Entrusted with creation, a man restores the world.
            In the visions of the fifth chapter of the Book of Revelation a book is brought out sealed with seven seals.  The book is God’s plan for mankind.  But the plan is sealed.  “Who is worthy to open the scroll and break its seals?", a voice cries out.”  But no one in heaven or on earth or under the earth was able to open the scroll or to examine it. The visionary sheds many tears because no one was found worthy to open the scroll or to examine it. But then one of the elders said, "Do not weep. The lion of the tribe of Judah, the root of David, has triumphed, enabling him to open the scroll with its seven seals." Then the visionary saw standing in the midst of the throne and the four living creatures and the elders, a Lamb that seemed to have been slain. Only the Lamb was worthy to once more restore God’s plan for mankind. And\
 John the Baptist saw Jesus and proclaimed, “Look, there is the Lamb of God.” The One who became a man was the Lamb slain for us.  His death opened up the Book of God’s plan for mankind.  He restored our life with God.  He conquered sin.
            John the Baptist also said that Jesus is the One who will baptize with the Holy Spirit.”  Baptized with the Holy Spirit, we have been given the power of God to transform the world.  We have been given the power to create a new world, a world with a new way of living, the way of sacrificial love.
            When we say or sing, “Lamb of God” during Mass before the Holy Communion, we are remembering what Jesus did for us and what he has empowered us to do for others. We are remembering his sacrifice to make God’s love real on earth.  We are reminding ourselves that joining Jesus in sacrificial love is the only way we can be his followers. John the Baptist found his reason for existence.  He was to point out the Lamb of God to the world.  His mission is the mission of every Christian.  We are to point out the Lamb of God to the world.
There is nothing greater that any of us can do in our lives than to reveal Christ to others, first to our children and then to all we encounter.
John the Baptist was not a typical person of his time.  He was extraordinary.  It was not his cloth or what he eats or even his preaching that made him extraordinary. It was the fact that he found the purpose for his life.  He looked to Jesus and said, “There is the Lamb of God.” Our lives can also be extraordinary. 
May we have the courage, like John the Baptist, to reveal Christ to the world.  Let us join the Baptist in saying with our lives, “Look, there is the Lamb of God.”
 
Second Sunday in Ordinary Time (Year A)
John the Baptist saw Jesus coming toward him and said, “Behold, the Lamb of God, who takes away the sin of the world. He is the one of whom I said, ‘A man is coming after me who ranks ahead of me because he existed before me.’” John 1:29–30
Central to the Jewish faith was the Feast of Passover, the commemoration of God’s deliverance of His people from slavery in Egypt (Exodus 12). In Jesus’ time, Passover was one of three major annual feasts during which the Jews made a pilgrimage to the Temple in Jerusalem. Additionally, the Feast of Weeks celebrated the giving of the Law on Mount Sinai and the first fruits of the harvest (Leviticus 23:15-22), and the Feast of Tabernacles recalled the Israelites’ wandering in the desert and celebrated God’s providence (Leviticus 23:33-43).
Recall the first Passover meal. Moses instructed the people to sacrifice an unblemished lamb, mark the doorposts of their homes with its blood, and eat the lamb with unleavened bread and bitter herbs in haste, ready to depart. This act of faith and obedience protected them from the angel of death who passed over the marked houses, sparing the firstborn of Israel, while striking down the firstborn of Egypt. The Passover thus became a perpetual memorial of God’s saving power and His covenantal faithfulness to His people.
Because of the Passover, the idea of a sacrificial lamb was intimately familiar to the Jewish people. The Jews were also familiar with the prophecy in Isaiah 53—often referred to as the Suffering Servant—in which the servant of the Lord is described as “a lamb led to the slaughter,” who bears the sins of many (Is 53:7, 10–12). Additionally, each morning and evening, a lamb was sacrificed in the temple as a continual offering for sin (Ex 29:38–42).
As Jesus began His public ministry, the first thing said of Him came from John the Baptist: “Behold, the Lamb of God, who takes away the sin of the world.” His words would have resonated within the minds and hearts of John’s disciples. His disciples believed that John was a great prophet and the forerunner of the Messiah, sent to prepare the way for the Lord. They saw him as a holy man who called for repentance and renewal, and some even wondered if he himself might be the Christ, though John consistently denied this.
Because John’s ministry was one of preparation for the Messiah, his disciples would have anticipated the Messiah’s imminent arrival. Imagine the excitement, surprise, questions, uncertainty, and hope that would have filled their minds and hearts as they listened to John’s prophecy about Jesus. John continued, “He is the one of whom I said, ‘A man is coming after me who ranks ahead of me because he existed before me.’”
Though John’s proclamation about Jesus took on a powerful significance for his disciples that first moment that he revealed Jesus as the Lamb of God, John’s words must resonate within each of us today. Now that the Christmas Season is complete and we enter into Ordinary Time, we are invited to embrace Jesus’ public ministry, with all His teachings and Paschal Sacrifice, as something extraordinary in our lives. We must approach His ministry with the same hope, enthusiasm, excitement, and anticipation that John’s disciples experienced.
Reflect today on the moment when John the Baptist’s disciples heard him proclaim, “Behold, the Lamb of God!” Like them, strive to see Jesus with new eyes and hopeful anticipation as we begin Ordinary Time. This liturgical season marks the beginning of Jesus’ public ministry, and it must also be a renewed beginning of His works in your life. Follow Him without reserve, allowing Him to take away your sins and share in His life and love.
Most holy Lamb of God, Who takes away the sins of the world, I choose to follow You, for You are the Messiah, the Son of God. As we enter into Ordinary Time, please give me the grace to embrace Your public ministry in an extraordinary way. May Your working in my life begin anew, transforming me and leading me to the freedom won by Your Paschal Sacrifice. Jesus, I trust in You.
 
Reflection Sunday 2nd Week of Ordinary Time 2026
Opening Prayer: Lord God, you sent your Spirit upon your Incarnate Son and so identified him as your Servant and Lamb. Send forth your Spirit upon me to strengthen and guide me as I carry out the mission you have entrusted to me.
Encountering the Word of God
1. The Servant of the Lord: In the First Reading, from the prophet Isaiah, the Servant of the Lord recounts how the Lord God commissioned him. Even though the servant’s effort seems to be in vain, the Lord guarantees that the servant’s mission will ultimately be successful. The servant will gather Israel to the Lord. But salvation is not just for Israel. In fact, through his servant, the Lord God will extend his salvation to all the nations and to the ends of the earth. The passage from Isaiah is addressed especially to Israel during the time of their exile. By sending Israel into exile, God is mysteriously putting into effect the promise he made to Abraham, that in Abraham’s descendants “all the nations of the earth will find blessing” (Genesis 22:18). God scatters Israel among the nations, but at the appointed time, God will gather Israel and the nations into his divine family. 
2. Making the Son of God Known: Jesus is one who fulfills Isaiah’s prophecy about a servant sent to gather Israel and the nations. It is not enough for God’s servant and Son to gather the tribes of Israel. He will be the glory of God shown to all nations. John the Baptist confirms that salvation and the forgiveness of sins should not be restricted to Israel, but should be extended to all the nations. He identifies Jesus as the divine lamb who, through his passion and death, takes away the sin of the entire world. Today’s psalm praises the filial obedience of Jesus Christ. Although he was the Son of God, Jesus learned obedience through his suffering (Hebrews 5:8). In his prayer before and during his passion, Jesus accepts the action of God, who transforms his suffering into a path of salvation for all humankind. External worship – manifested in the animal sacrifices of bulls and lambs – is not pleasing without the interior consent of our will and heart. David seems to proclaim in the Psalm that our delight is not in animal sacrifices, holocausts, and sin-offerings – but in God’s law. This divine law was a sure path in the world. It taught what was good and holy. It indicates a path of love. Sin, by contrast, is a path that leads to death. God’s mercy is a gift that empowers us to leave sin and be holy. Through the grace of Christ, the divine law is inscribed within our hearts. Jesus is the suffering servant and the Lamb of God. This is what John proclaims to us today. We are invited by John to behold the Lamb of God, who takes away the sin of the world. We do this in a special way before receiving the Eucharist. Our response is at the same time an acceptance of Jesus in faith and an act of humility: “Lord, I am not worthy… my soul shall be healed.” 
3. Called to Be Holy: The Second Reading is taken from the First Letter of Paul to the Corinthians. Every year, after the Christmas season, we begin reading a section of this letter. Paul sent the letter to address several problems in the community in Corinth. “These problems ultimately stem from their sinful pride and disunity, wherein some members consider themselves better than others, either because they align themselves with different Christian leaders, or because they believe they have been gifted by God in special ways” (A Catholic Guide to the New Testament, 207). In the opening chapters of the letter, Paul warns the Christian community to overcome division, speaks about the wisdom of the cross, encourages the people to be spiritual people led by the Spirit of God, and teaches that we are God’s co-workers, servants of Christ, and stewards of the mysteries of God. Paul understands himself as an “apostle,” for he was called by Christ, encountered the risen Christ, and was sent out to preach to the Gentiles by the will of God. He recalls the very profound truth that we have been sanctified in Christ Jesus and are called to be holy.  The path of our sanctification begins with our Baptism, which gives us the gift of sanctifying grace and makes us adopted children of the Father, members of Christ’s Mystical Body, and temples of the Holy Spirit. With the Trinity indwelling in us, we are enabled to know the things of God and see the world from God’s point of view; we are empowered to act according to the new law of charity, with Christ as our model and the Holy Spirit to guide us.
Conversing with Christ: Lord Jesus, you call me to be holy and merciful as your heavenly Father is holy and merciful. Pour forth your Spirit into my heart and sanctify me today. Lord, I am not worthy to receive you into my heart, but only say the word and my soul shall be healed.
 
Reflection Sunday 2nd Week of Ordinary Time 2024
creatures and the elders, a Lamb that seemed to have been slain. Only the Lamb was worthy to once more restore God’s plan for mankind. And\
 John the Baptist saw Jesus and proclaimed, “Look, there is the Lamb of God.” The One who became a man was the Lamb slain for us.  His death opened up the Book of God’s plan for mankind.  He restored our life with God.  He conquered sin.
            John the Baptist also said that Jesus is the One who will baptize with the Holy Spirit.”  Baptized with the Holy Spirit, we have been given the power of God to transform the world.  We have been given the power to create a new world, a world with a new way of living, the way of sacrificial love.
            When we say or sing, “Lamb of God” during Mass before the Holy Communion, we are remembering what Jesus did for us and what he has empowered us to do for others. We are remembering his sacrifice to make God’s love real on earth.  We are reminding ourselves that joining Jesus in sacrificial love is the only way we can be his followers. John the Baptist found his reason for existence.  He was to point out the Lamb of God to the world.  His mission is the mission of every Christian.  We are to point out the Lamb of God to the world.
There is nothing greater that any of us can do in our lives than to reveal Christ to others, first to our children and then to all we encounter.
John the Baptist was not a typical person of his time.  He was extraordinary.  It was not his cloth or what he eats or even his preaching that made him extraordinary. It was the fact that he found the purpose for his life.  He looked to Jesus and said, “There is the Lamb of God.” Our lives can also be extraordinary. 
May we have the courage, like John the Baptist, to reveal Christ to the world.  Let us join the Baptist in saying with our lives, “Look, there is the Lamb of God.”