Suy Niệm Tin Mừng thứ Năm Tuần 29 Thường Niên

Suy Niệm Tin Mừng thứ Năm Tuần 29 Thường Niên 2018

Nhiều người thường nghĩ là Chúa Giêsu đến thế giới này để thuyết dạy con người trong sự mềm giẻo trong giáo lý của Ngài. Họ nghĩ rằng là những Kitô giáo, thì họ có thể sống một cuộc sống không bị xáo trộn và yên bình nếu như họ hoàn thành một số nghĩa vụ như đi lễ như luật buộc nhất định. Đối với họ, thì những giá trị như sự tha thứ và bình an được Thiên Chúa ban cho không mà không đòi hỏi họ phải có những nỗ lực ở nơi họ.

Tuy nhiên, trong Tin Mừng ngày nay, Chúa Giêsu nhắc nhở chúng ta rằng những sứ điệp của Ngài đòi hỏi chúng ta là những Kitô hữu phải hoàn thành nghĩa vụ của chúng ta nhiều hơn nữa chứ không phài là việc đi nhà thờ đi lễ mà thôi. Ngài mời gọi và muốn chúng ta cam kết hoàn toàn với cuộc sống của Ngài. Điều này có nghĩa là chúng ta phải có quyết định một là theo Ngài hay hai là chống lại Ngài. Vì chúng ta không thể trở thành một Kitô Hữu với cái tên... Để trở thành một người Kitô giáo có nghĩa là chúng ta phải biết từ bỏ mọi thứ hay mọi người đang cẳn bước chúng ta trên con đường đến với Đức Kitô mà chúng ta đã hứa.

Đây là lý do tại sao làm môn đệ Chúa Kitô là phải chấp nhận sự tổn thất hoàn toàn. Thật ra, sự lựa chọn theo Đức Kitô có thể gây ra cho chúng ta sự phân chia và mâu thuẫn ngay trong gia đình hay trong cộng đồng. Khi đối mặt với những điều này, là Người Kitô hữu chúng ta cần phải biết nắm giữ giá trị phúc âm và có những sự ưu tiên rõ ràng. Sự cam kết của chúng ta với Chúa Giêsu không phải là chủ yếu dựa vào quan hệ con người nhưng là việc biết biết để tâm lắng nghe và làm theo lời của Chúa.

Vì thế chúng ta phải dành cho Chúa Giêsu những gì? Nếu chúng ta không hứa sống hoàn toàn với Chúa Jêsus, Chúa Jêsus cảnh báo là thời gian của chúng ta vẫn còn để cho chúng ta làm một quyết định. Chúa đã đến để đốt cháy trái đất này. Với ơn Chúa Thánh Thần, Ngài đã bắt đầu tách lúa mì ra khỏi nhỗng nhánh rơm khô. Vì vậy, đừng chờ đợi quá lâu. Bởi vì trước khi chúng ta biết điều đó, thì giờ phán xét đã đến với chúng ta. Lạy Chúa, giúp chúng con luôn giữ mãi lời hứa với Ngài

Reflection: (2018)

Many people think that Jesus came to preach a soft gospel. They think that as Christians they can live an untroubled and peaceful life by fulfilling certain religious obligations and rituals. To them, values such as forgiveness and peace are readily given and require no effort on their part.

In today’s Gospel, however, Jesus reminds us that there is a side to his message that demands Christians to do more than fulfill obligations or participate in rituals. He demands that we commit our lives totally to him. This means that we have to decide whether we are for him or against him. It is not enough to be a Christian by name. To be a Christian means that we forsake everything and everyone who stands in the way of our total commitment to Christ.

This is why Christian discipleship is costly. The choice that we make for Christ may even cause divisions and conflicts in the family and community. In the face of these, a Christian needs to hold on to a clear set of gospel values and priorities. This commitment to Jesus is not based primarily on human kinship but on hearing and doing God’s word.

So are we totally for Jesus? If we have not committed ourselves totally to Jesus, then there is still time for a decision, warns Jesus. He has already come to set the earth on fire. And by sending the Holy Spirit, he has started to separate the wheat from the chaff. So do not wait too long. Because before we know it, the time for judgement will be upon us. Lord, help us to commit ourselves to You totally.

Thursday 29th Week in Ordinary Time

Opening Prayer: Dear Lord, I come to you today well aware of my own weakness. I have such a strong tendency to self-absorption. I tend to forget about your presence, your love, your Kingdom. The things of this world occupy my mind and my heart too much. Teach me to find you in all things, to serve you in all things, to glorify you in all things. Enlighten me, Lord, and strengthen me, as I turn my attention to you.

Encountering Christ:

· War and Peace: During the Last Supper, Jesus explained to his Apostles: Peace I leave with you; my peace I give to you. Not as the world gives do I give it to you. Do not let your hearts be troubled or afraid (John 14:27). And yet in today’s Gospel passage, Jesus said, Do you think that I have come to establish peace on the earth? No, I tell you, but rather division. Is he contradicting himself? Not really. The peace Jesus gives to his faithful followers is an interior peace, a deep and persistent sense of meaning and safety that comes from knowing that we are loved and valued by God, that we are on the right path in life, and moving in the right direction. That interior peace doesn’t preclude suffering of many kinds, including opposition from those who resent us for following Christ and thereby challenging their own assumptions about what is true, good, and beautiful. Jesus brings division because his Gospel requires a response; we cannot remain neutral in the face of the Gospel. We either accept it and try to shape our lives and our world in accord with it, or we reject it and try to shape our lives and our world in opposition to it. This is the battle constantly going on in history, the battle between good and evil. We can try to ignore it or sidestep it, but in the end, we all get swept up in it. What does that battle look like for me right now?

· Knowing the Stakes: Jesus wants us to know ahead of time that if we choose to follow him there will be consequences. We will encounter opposition, perhaps even violent persecution, perhaps even from those closest to us. The history of the Church is full of examples of this. When St. Francis of Assisi followed his calling, his dad publicly disowned him. When St. Thomas Beckett faithfully defended the rights of the Gospel against political intrigue and corruption, his best friend turned on him and sparked his murder. The world in which we live is a fallen world, broken and twisted by sin. If we choose to walk the Christian path, we become living signs of contradiction, just as Christ himself did. Have I truly made that choice? Am I ready for the inevitable consequences? If not, I will be hard put to stay the course; the shadow of the cross will surprise and disorient me instead of energizing me.

· A Picture of Holiness: As Christians, holiness is our goal. Holiness, sanctity, is a deep, living communion with God that flows from our generous collaboration with the gift of God’s grace. But it is hard to make consistent choices to pursue that goal when we don’t have a clear picture of what holiness really looks like. Sometimes, even older and supposedly mature Christians have a one-dimensional picture of holiness in the back of their minds—a holy-card image of holiness, an inhuman image of holiness. Today’s psalm offers an image that may be helpful. It compares the person who faithfully follows the Lord to a tree planted near running water, that yields its fruit in due season, and whose leaves never fade. Running water in biblical terms often refers to God’s grace, the source of all holiness. A tree planted near running waters always has what it needs to flourish, to grow and be strong and beautiful, to produce fruit for the benefit of those all around it. This image of flourishing, of dynamic stability, of organic growth and natural fruitfulness, is strewn throughout the Scriptures to describe the life of someone faithful to God and his grace—in both the Old and New Testaments. What does the image say to me? What does it conjure up in my mind and heart? Why would the Holy Spirit inspire the sacred writers to use this image to describe what it’s like to live in joyful communion with God?

Conversing with Christ: Your words in the Gospel are forceful, passionate. You truly care about us, Lord. Our decisions matter to you. Our discipleship matters to you. You want us—you want me, to know the implications of faithfully following you. I don’t understand why your Gospel encounters so much opposition, but right now I want to renew my commitment to you and your Kingdom: No matter what opposition I encounter, no matter how costly my discipleship may become, I promise to keep you in the center of my heart. I make my own the prayer from today’s Collect: Grant that I may always conform my will to yours, and serve your majesty in sincerity of heart.

Resolution: Lord, today by your grace I will take a walk in a park with my Bible in hand and contemplate the flourishing, mature trees in light of today’s psalm (Psalms 1).

Suy Niệm Tin Mừng thứ Năm Tuần 29 Thường Niên-Y-1

Trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta, đã bao nhiêu lần chúng ta bị thối thúc hay cám dỗ bởi những sự mong muốn của riêng của mình và trở thành nô lệ cho những sự ham muốn vật chất và biến chúng ta thành con người ích kỷ? Trong quá trình xác nhận những ước nguyện của chúng ta, một số người trong chúng ta đã đi lầm đường, lạc lối và đã đi đến hậu quả là làm mất lòng Thiên Chúa. Vì chúng ta làm mất đi sự kiểm soát về sự công bình và đã dẫn chúng ta đến với tội lỗi và làm nô lệ cho xác thịt. Vâng, thật vậy, còn bao nhiêu người trong chúng ta vẫn chưa hoàn toàn nhận ra những gì gây ra tội lỗi.

Trong cộng đoàn của chúng ta, chúng ta có lẽ đã gặp những người rất tích cực trong việc phúc âm hóa. Mỗi khi họ có một cơ hội để nói về Thiên Chúa hay Lời Chúa trong Tin Mừng, họ đã làm cho chúng ta cảm nhận được rằng chúng ta như đang có cảm giác là "thế giới" đang châm mồi, bật lửa để họ được bùng cháy. Nơi họ toát những đặc tính tốt của tình yêu nồng nàn, chân thành và lòng trung thành toàn diện của Thiên Chúa. Ngọn lửa đốt cháy trong họ dường như lan rộng đến tất cả những người nghe. Nhưng có lửa bên trong chúng ta là không đủ. Chúng ta cần nhớ rằng Thiên Chúa là nguồn gốc của ngọn lửa đó, và qua Ngài, chúng ta tiếp tục được "nung đốt" trong đức tin và sẽ dùng năng lượng này để đem truyền về đức tin đó cho người khác.

Lạy Chúa, Xin vì tình yêu của Chúa thiêu đốt tâm hồn và lòng trí của chúng con, xin biến đổi cuộc sống của chúng con để chúng con thực sự chỉ biết mong muốn những gì trong cuộc sống với Chúa. Xin hãy ban cho chúng con được mạnh mẽ trong tình yêu và sự trung thành mà không có gì có thể cản trở chúng con trong việc làm theo ý muốn của Chúa."

REFLECTION

In our daily lives, how often do we become driven by own wishes and become slaves to our physical or spiritual desires and subject to our own selfishness? In the process of confirming our wishes, some of us have went astray only to suffer later because of these consequences and lose control of righteousness that leads us to be slaves of sin. Yet how many more of us do not fully realize just what sin entails.

In our own communities, we probably have met people who are very active with evangelization. Whenever they have a chance to talk about God and his words, they give us the feeling that the "word" ignites them and sets them "on fire". They exude characteristics of ardent love, sincerity and full of the faithfulness and love of God. The fire that burned within them seems to spread to all who listen. But having that fire within us is not enough. We need to remember that God is the source of that fire, through him we continue to be "burning" with faith and use that energy to channel that faith to others.

"Lord, may your love consume me and transform my life that I may truly desire nothing more than life with you. Make me strong in love and fidelity that nothing may hinder me from doing your will."

Reflection: (2015)

The Gospel today speaks of our constant struggle to be great and to be in control of everything which often leads to conflict with other people and also within us. When failures come our way, we often put the blame on others. We are so self-centered that we distance ourselves from people around us especially when they do not meet our expectations. God allows many struggles and conflicts in our life not to punish or destroy us but to purify us. St. Pope John Paul II shared a comforting message in one of his homilies during the World Youth Day in 2002 when he said, "We are not the sum of our weaknesses and failures; we are the sum of the Father's love for us and our real capacity to become the image of His Son."

    The first reading is calling us to constantly desire to be holy because this will bring us to experience eternal life. Does it mean that we need to die physically for us to experience eternal life? No. Actually, it is possible for us to have a foretaste of eternal life now. When we give of ourselves to others and this is reciprocated, we experience eternal life. When Jesus touches us in our prayer time, it is again an experience of eternal life. When we do a pure act of charity and humility, it is a small taste of eternal life. St. Pope John Paul II said, "People are made for happiness. Rightly, then, you thirst for happiness. Christ has the answer to this desire of yours. But he asks you to trust him. True joy is a victory, something which cannot be obtained without a long and difficult struggle." He also said, "The world you are inheriting is a world which desperately needs a new sense of brotherhood and human solidarity. It is a world which needs to be touched and healed by the beauty and richness of God's love."