Chia sẻ Lời Chúa

Friday, September 16, 2022

Thứ Năm 24 Thường Niên Suy Niệm Lễ Kính Đức Mẹ Sẩu Bi,

15/9/2022 – Thứ Năm 24 Thường Niên Suy Niệm Lễ Kính Đức Mẹ Sẩu Bi, Phúc Âm: Ga 19, 25-27

"Bà mẹ hiền nhìn xem nỗi khổ hình của người con chí thánh mà đau lòng thổn thức tâ can"

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Gioan.

Khi ấy, đứng gần thập giá Chúa Giêsu có Mẹ Người, cùng với chị Mẹ Người là Maria vợ ông Clopas, và Maria Mađalêna. Khi thấy Mẹ và bên cạnh có môn đệ Người yêu, Chúa Giêsu thưa cùng Mẹ rằng: "Thưa Bà, này là Con Bà". Rồi Người lại nói với môn đệ: "Này là Mẹ con". Và từ giờ ấy, môn đệ đã lãnh nhận Bà về nhà mình. Ðó là lời Chúa.

Lạy Chúa Giêsu Kitô, nhờ cái chết của Chúa trên thập giá mà Chúa đã giành cho chúng con được sự tha thứ và giải thoát chúng con thoát khỏi bạo quyền của tội lỗi và sự chết.

Xin Chúa cho con được sống trong niềm vui và sự tự do khi Ngài chiến thắng tội lỗi, sự kết án và sự chết đời đời.

Thưa quý ÔBBACE,

Đau khổ hay phiền muộn, buồn chán có lẽ sẽ đè nặng cuộc sống của chúng ta mỗi ngày nếu như chúng ta phải chạy đua với đồng tiền kiếm gạo ngày hai bữa phải không? Thập giá của Chúa Ki-tô đã đưa chúng ta đối diện với những đau khổ của Chúa Giêsu. Ngày ấy Chúa Chúa Giêsu phải chịu nạn, Chúa chỉ có một mình, một mình Ngài giữa đám quân dữ trong vườn cây dầu ngày ấy.

Tất cả các môn đệ của Chúa đã bỏ rơi Ngài, có người đã phải bỏ cả quần áo lại để chạy lấy thân, ngoại trừ mẹ Chúa Giêsu và ba người phụ nữ khác cùng với thánh Gioan người môn đệ được Chúa yêu mến. Các Tông đồ sợ hãi bỏ chạy. Nhưng Đức Maria, mẹ của Chúa Giêsu và ba người phụ nữ khác yêu mến ngài đã có mặt ngay chân thập tự giá. Họ đã thể hiện sức mạnh của tình yêu thương để chiến thắng những nỗi sợ hãi trong giây phút này (1 Jn 4:18).

Vào thời điểm bắt đầu Ngôi hai xuống thế làm người, Sau khi Chúa Giê-su được sinh ra và được dưa tới đền thờ ông Simeon đã tiên đoán rằng Đức Maria sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau khổ, một thanh gươm như sẽ đâm xuyên qua Trái tim của Mẹ (Lu-ca 2: 33-35). Nỗi đau khổ đó đã thành hiện thực khi Đức Maria đứng dưới chân thập giá với tâm hồn đau khổ. Nhiều người đã gọi Đức Maria là một vị tử đạo trong tinh thần. Thánh Bernard ở Clairvaux (Cle -vô) nói: "Chúa Giêsu chết trong thể xác qua một tình yêu lớn hơn bất cứ ai từng biết. Đức Maria chết trong tinh thần qua một tình yêu không giống như bất kỳ một tình yêu nào khác ngoại trừ tình yêu của Thiên Chúa." Mẹ Maria đã không tuyệt vọng trong nỗi buồn đau và mất mát của mình, vì đức tin và hy vọng của Mẹ được nâng đỡ bởi lòng tin cậy của Mẹ vào Thiên Chúa và tình yêu của Mẹ dành cho Con Mẹ. Và cũng chính nhờ vào tình yêu của Thiên Chúa đã nâng đỡ chúng ta và cho chúng ta những tia hy vọng để giúp chúng ta vượt qua những lúc khó khăn, đau buồn và thử thách của cuộc sống. Cũng chính vì tình yêu của Đức Ki-tô đã giúp cho chúng ta có thể chịu đựng mọi sự đau khổ trong cuộc sống hiện tại. Vì trong những sự đau khổ và buồn phiền, Chúa Giêsu đã không quên mẹ của mình, Chúa đã trăn tối và giao việc chăm sóc Mẹ của Mình cho thánh Gioan, cũng như Chúa đã trao ông Gioan cho Mẹ.

Những lời mà Đức Kitô giao phó Mẹ Ngài cho thánh Gioan và Thánh Gioan cho Mẹ Ngài, chính là những lời mà Giáo Hội đã coi như là những lời di chúc và bằng chứng mà Chúa Kitô đã trao phó Mẹ Ngài cho chúng ta, và Ngài cũng đã phó thác tất cã mỗi người chúng ta trong sự gìn giữ, lo lắng và chăm sóc của Đức Maria. Vì thế Đức Maria là Mẹ của mỗi người chúng ta, những người theo Chúa Kitô. Tin Mừng Thánh Gioan cho chúng ta biết là:"Và từ giờ đó, môn đồ đã lĩnh lấy bà về nhà mình." (Gn 19:27). Từ giờ phút đó thánh Gioan đã rước Đức Maria về nhà mình và đã yêu thương, kính trọng và chăm sóc của Đức Maria như là mẹ của mình.

Thánh Gioan Phaolô II đã nói: “Trên thập giá, Chúa Giêsu không chính thức công bố tình mẫu tử phổ quát của Đức Maria, nhưng đã thiết lập mối quan hệ mẫu tử cụ thể giữa Mẹ và người môn đệ yêu dấu. Trong sự lựa chọn của Chúa, chúng ta có thể thấy mối quan tâm của Ngài rằng tình mẫu tử này không nên được giải thích một cách mơ hồ, nhưng nên chỉ ra mối quan hệ cá nhân, mãnh liệt của Đức Maria với cá nhân thánh Gioan”. Chúng ta thật diễm phúc biết bao khi có một người Mẹ nhân từ và là Đấng chuyển cầu hoàn hảo để chăm sóc linh hồn chúng ta và linh hồn của những người chúng ta yêu thương. Không có một sự mất mát nào hay không có một sự đau khổ nào có thể ngăn cản được chúng ta ra khỏi tình yêu thương của Đức Ki-tô, Đấng Cứu Thế (Rô-ma 8: 35-39). Như thư thứ nhất gởi cho tín hữu Côrintô, Thánh Phao-lô đã nói rằng tình yêu thương cưu mang mọi sự, tin tưởng mọi sự, hy vọng mọi sự, trường tồn mọi sự (1 Cô-rinh-tô 13: 3).

Chúng ta không thể tìm thấy bằng chứng nào tuyệt vời hơn về tình yêu thương của Thiên Chúa đã dành cho chúng ta hơn là sự sẵn sàng hy sinh của chính Con một của Ngài là Chúa Giêsu Ki-tô, trên thập giá. Chúng ta có biết rằng nhờ tình yêu thương này mà giúp chúng ta có thể chịu đựng thập giá riêng của chính mình và chúng ta cũng có thể chịu đựng những thử thách và khó khăn trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta? Giờ đây Đức Trinh Nữ Maria cả xác lẫn hổn đã được vinh quang với Con của Mẹ và tất cả những người được chọn và các thiên thần ở trên Thiên Quốc. Đức Maria không cần sự chăm sóc, thương yêu chúng ta như Mẹ đã cần sự chăm sóc của Thánh Gioan lúc xưa khi còn ở trần thế.

Đức Maria ở trên trời là một người Mẹ có quyền thế và sức mạnh nhất, Mẹ luôn yêu thương giúp đỡ và hướng dẫn mỗi người chúng ta.

Chúng ta nên học theo cách yêu mến của Con Mẹ là Chúa Giêsu và tập sống giống như Mẹ. Lạy Mẹ Maria, xin cầu nguyện cho chúng con ngay bây giờ và trong giờ lâm chung. Amen.

Meditation: Does suffering or sorrow weigh you down? The cross brings us face to face with Jesus' suffering. He was alone. All his disciples had deserted him except for his mother and three women along with John, the beloved disciple. The apostles had fled in fear. But Mary, the mother of Jesus and three other women who loved him were present at the cross. They demonstrate the power of love for overcoming fear (1 John 4:18).

Love sustains us in hope through griefs and trials

At the beginning of Jesus' birth, when he was presented in the temple, Simeon had predicted that Mary would suffer greatly - a sword will pierce through your own soul (see Luke 2:33-35). Many have called Mary a martyr in spirit. Bernard of Clairvaux said: "[Jesus] died in body through a love greater than anyone had known. She died in spirit through a love unlike any other since his." Mary did not despair in her sorrow and loss, since her faith and hope were sustained by her trust in God and the love she had for her Son.

The love of Christ enables us to bear all things

Jesus, in his grief and suffering, did not forget his mother. He entrusted her care to John, as well as John to her. No loss, no suffering can keep us from the love of Christ (Romans 8:35-39). Paul the Apostle says that love bears all things, believes all things, hopes all things, endures all things (1 Corinthians 13:3). We can find no greater proof of God's love for us than the willing sacrifice of his only begotten Son, the Lord Jesus Christ, on the cross. Do you know the love that enables you to bear your cross and to endure trial and difficulties with faith and hope in God?

Lord Jesus Christ, by your death on the cross you have won pardon for us and freedom from the tyranny of sin and death. May I live in the joy and freedom of your victory over sin, condemnation, and death.

=============

Opening Prayer: From Stabat Mater: O sweet Mother! Font of love, touch my spirit from above, make my heart with yours accord . . . Christ, when you shall call me hence, be your Mother my defense, be your cross my victory.

Encountering Christ:

1. Mary’s Crosses: How beautiful that the Church gives us the feast of Our Lady of Sorrows immediately following the Exaltation of the Cross. On this day, we can commemorate the seven sorrows of Mary as given to St. Bridget of Sweden in the thirteenth century: The prophecy of Simeon (Luke 2:25-35); The flight into Egypt (Matthew 2:13-15); Loss of the Child Jesus for three days (Luke 2:41-50); Mary meeting Jesus on his way to Calvary (Luke 23:27-31; John 19:17); Crucifixion and Death of Jesus (John 19:25-30); The body of Jesus being taken from the Cross (Psalm 130; Luke 23:50-54; John 19:31-37); and The burial of Jesus (Isaiah 53:8; Luke 23:50-56; John 19:38-42; Mark 15:40-47). She endured each of these sorrows with perfect love, and Our Lady has promised many graces to anyone who meditates on these seven sorrows.

2. Mary Knew Sorrow: On this Memorial, the Church offers two Gospels to contemplate the Mother of God. In the Gospel of Luke, we see the Blessed Mother and her husband, Joseph, presenting their son Jesus to God in the Temple in Jerusalem. Mary knew from the visit of the angel Gabriel and her miraculous conception that her son was the promise of salvation for her people. In the words of Simeon, Mary now heard that a sword would pierce her with sorrow. That sorrow came to its fulfillment as Mary stood at the foot of the cross brokenhearted. May we join her there, praying these two stanzas of Stabat Mater: Those Five Wounds on Jesus smitten, Mother! in my heart be written, Deep as in your own they be. You, your Savior's Cross, did bare, You, your Son's rebuke, did share. Let me share them both with Thee.

3. Our Sorrowful Mother: As Jesus used his last breaths to bequeath his mother to John, this Son of God and son of Mary gave his mother to every Christian. St. John Paul II said, “On the cross, Jesus did not formally proclaim Mary's universal motherhood, but established a concrete maternal relationship between her and the beloved disciple. In the Lord's choice, we can see his concern that this motherhood should not be interpreted vaguely, but should point to Mary's intense, personal relationship with individual Christians.” How blessed we are to have such a compassionate Mother and perfect intercessor to care for our souls and the souls of those we love. Mother Mary, pray for us now and at the hour of our death. Amen.

Conversing with Christ: Lord Jesus, you were born of woman, lived as the son of Mary, and upon your Cross, gave your Mother to us. I would like to love your Mother as you do, Lord. Please give me the grace to know her better and love her more each day. You gave the Blessed Mother to me, and I want to be her loving daughter.

Resolution: Lord, today, by your grace, I will reflect on the seven sorrows of Mary as I say the rosary for the intentions of my family.

Suy Niệm Lễ Kính Đức Mẹ Sẩu Bi, Sept 15 - Suy Niệm Thứ Năm Tuần 24 Thường Niên

Suy Niệm Lễ Kính Đức Mẹ Sẩu Bi, Sept 15

Trước khi Chúa Giêsu chết trên thập giá, Chúa đã trao phó Đức Maria, mẹ của mình cho Thánh Gioan, môn đệ Ngài yêu dấu để chăm sóc, "Đây là mẹ của con," và Ngài cũng nhắn nhủ với mẹ mình là hãy chấp nhận Thánh Gioan như con trai của mình, "Này bà, đây là con bà."

Tin Mừng Thánh Gioan cho chúng ta biết là:"Và từ giờ đó, môn đồ đã lĩnh lấy bà về nhà mình." (Gn 19:27). Từ giờ phút đó thánh Gioan đã rước Đức Maria về nhà mình và đã yêu thương, kính trọng và chăm sóc của Đức Maria như là mẹ của mình.

Giờ đây Đức Trinh Nữ Maria cả xác lẫn hổn đã được vinh quang với Con của Mẹ và tất cả những người được chọn và các thiên thần ở trên Thiên Quốc. Đức Maria không cần sự chăm sóc, thương yêu chúng ta như Mẹ đã cần sự chăm sóc của Thánh Gioan lúc xưa khi còn ở trần thế. Đức Maria ở trên trời là một người Mẹ có quyền thế và sức mạnh nhất, Mẹ luôn yêu thương giúp đỡ và hướng dẫn mỗi người chúng ta. Chúng ta nên học theo cách yêu mến của Con Mẹ là Chúa Giêsu và tập sống giống như Mẹ.

Cảm ơn Chúa đã ban cho chúng con Mẹ của Chúa để làm Mẹ của chúng con. Xin cho chúng con có thể học cách yêu Mẹ như Chúa. Xin cho chúng con có thể luôn luôn biết quay về với Mẹ để học cách yêu Chúa như chính mẹ và Kính Yêu Chúa. Cảm ơn Chúa đã ban cho những người mẹ của chúng con, những người sinh dưỡng chúng con cũng là người giúp chúng con biết phản ánh tình yêu của Đức Maria, Mẹ của Chúa.

Reflection Sep 15 Memorial of Our Lady of Sorrows

When we are asked to care of our friend's belongings, we do so with great care. What if we are asked to look after our friend's mother? Would we be able to undertake such a task?

Dying on the cross our Lord leaves his Mother Mary to the care of the beloved disciple John, "There is your mother," and also tasks his Mother to accept John as her son, "Woman, this is your son."

The Church has read Christ entrusting his Mother to John and the beloved Apostle John to his Mother as Christ's lasting will and testament to entrust his Mother to each of his followers and to entrust each of his followers to Mary's care.

Thus Mary is the Mother of each one of us, of each one of the followers of Christ and each one of us is her son or daughter.

John's Gospel said that "from that moment the disciple took her to his own home." From that moment John loved and took care of Mary as his mother. Tradition has it that John and Mary eventually moved to Ephesus where to this date there is a shrine of their home.

The Blessed Virgin Mary is now body and soul in glory with her Son and all the elect and angels in heaven. She does not need us to take care of her as she needed John's love and care during her lifetime.

Mary in heaven is a most powerful and loving Mother of each one of us. With her help and guidance, may we learn to love her Son as she does. Thank you, Lord, for giving your Mother to be our mother. May we learn to love her as you do. May we always turn to her to learn to love you as she does. Thank you for our own mothers who reflect the love of your Mother Mary.

"Remember, O most gracious Virgin Mary, that never was it known that anyone who fled to your protection, implored your help or sought your intercession, was left unaided. Inspired by this confidence, I fly unto you, O Virgin of virgins, my Mother. To you I come, before you I stand, sinful and sorrowful. O Mother of the Word Incarnate, despise not my petitions, but, in your mercy, hear and answer me.

Reflection Sep 15 Memorial of Our Lady of Sorrows 2022

Encountering Christ:

Resolution: Lord, today, by your grace, I will reflect on the seven sorrows of Mary as I say the rosary for the intentions of my family.

Sep 15 Memorial of Our Lady of Sorrows 2021

Opening Prayer: Lord, as I come before you in this moment of prayer, my heart is full of gratitude for the gift of your mother. May my love for Mary deepen as I contemplate your word.

Encountering Christ:

· Abandoned: How devastating it must have been for Jesus to have been abandoned by most of his friends and followers during the hour of his greatest human suffering. Yet, Jesus focused not on his own physical and emotional pain, but on the practical needs of his mother and the spiritual needs of his followers. In the time of Jesus, his widowed mother would have needed a man to take care of her after the passing of her only son. Jesus entrusted John to handle this precious responsibility. Christ also knew that his followers needed a mother. Could he have offered to us any better than his own Blessed Mother, Mary? How blessed we are to be children of his holy mother!

· Behold Your Mother: Mary, this beautiful woman who suffered the loss of her husband Joseph and the brutal death of her beloved Son, was no stranger to the pain and agony of human existence. She went before us, and today she offers to accompany us in our suffering, our doubts, and our struggles. We can have no more powerful, more loving, more perfect human companion in hard times than the Blessed Virgin Mary.

· Standing at the Foot of the Cross: When a friend or family member is suffering, we often cannot solve their problem or make their pain go away. Instead, we emulate our Blessed Mother, along with Mary the wife of Clopas, Mary Magdalene, and St. John, and stand with them at the foot of their cross and seek ways to assist them (a hot meal, an errand, a visit). Despite our feeling of helplessness, we refuse to abandon them to suffer alone, in imitation of Mary, our mother.

Conversing with Christ: Dear Lord, in the midst of your pain and suffering, you still had concern for others and gave me the most beautiful possible gift, your own mother. Please teach me to appreciate this unmerited blessing. Help me also to look beyond my own problems and suffering to see the needs of those around me.

Resolution: Lord, today by your grace I will ask the Blessed Mother to open my eyes to a neighbor or family member who needs me to accompany them at the foot of their cross. I will ask for the wisdom to see how I can best serve this person and act to do so.

REFLECTION

In the first reading, Paul writes that he certainly did not deserve to be in the presence of the Lord nor be in His service because he was "a blasphemer, a persecutor and a rabid enemy"; but, Jesus had mercy on him and changed his heart on the road to Damascus. Jesus gifted him with faith and love, making him trustworthy to be in his service. The same theme can be seen in today's gospel. A disciple of Jesus is one "who is not above the master, but when fully trained, he will be like his master." As true disciples, we are to behave like our Master. We are to conform our hearts to the heart of Jesus who is not critical of us and accepts us as sinners. Jesus encourages us to look into ourselves instead of judging those around us. So that we may follow his teachings more closely, we need his grace and his strength, as Paul says. We cannot do this on our own but only through God's gracious permission. We pray that one day, our character may mirror that of Jesus.

15/9 – Thứ Năm 24 Thường Niên

Có điều gì đã thúc đẩy một tình yêu trọng đại, và có thể lấn át tất cả các tình yêu khác? Chắc chắn đó là lòng biết ơn vô bờ vô bến! Không ai đã gặp Chúa Giêsu mà có thể đối xử với Ngài một cách thờ ơ. Họ có thể là bị Chúa thu hút hay có thể bị Chúa xua đuổi.

Tin mừng hôm nay cho chúng ta thấy một người Pharisi mời Chúa Giêsu đến nhà dùng bữa cơm tối và sau đó ông ta lại đối xử với ngài một cách kém xã giao, vì ông ta đã không quý trọng Chúa Giêsu và khách mời qua những việc thiếu tôn trọng theo thông lệ tập quán của họ? Có lẽ ông Simon người Pharisêu này có thể là một người thích sưu tập những người nổi tiếng. Ông mời Chúa Giêsu về nhà là vì sự nổi tiếng của Ngài với đám đông.

Thế nhưng, chính ông đã chỉ trích Chúa Giêsu khi Ngài đối xử nhân ái với một phụ nữ tội lỗi và xấu số. Những người Pharisiêu nghĩ mình là những người thánh thiện nên họ luôn xa lánh những người tội lỗi công khai như người phụ nữ này và khi họ cố tình xa lánh những người xấu số này, thì họ đã làm lơ việc phục vụ hay giúp đỡ những người thế cô đang cần được sự giúp đỡ chữa lành toàn vẹn, tâm hồn và thể xác..

Tại sao hôm nay người phụ nữ tội lỗi mang tiếng xấu lại đến với Chúa Giêsu, rồi còn lấy nước mắt rửa chân cho Chúa và dùng tóc xức dầu thơm cho ngài trước sự chế giễu và khinh khi cúa người người khác? Hành động của người phụ nữ này được thúc đẩy bởi một điều, và một điều duy nhất, đó là tình yêu của cô dành cho Chúa Giêsu; cô kính yêu Chúa thật tình và cô ta biết ơn lòng nhân từ và sự tha thứ mà cô đã nhận được nơi Chúa Giêsu. Cô ấy đã làm một điều mà một phụ nữ Do Thái sẽ không bao giờ làm trước công chúng. Cô xõa tóc dùng tóc xức dầu thơm cho Chúa Giêsu. Theo phong tục Do Thái, một người phụ nữ trong ngày cưới buộc tóc của mình. Đối với một người phụ nữ đã kết hôn để xõa tóc ở nơi công cộng là một dấu hiệu của sự thiếu đoan trang nghiêm trọng. Người phụ nữ này không để ý đến tất cả những người xung quanh mình, ngoại trừ Chúa Giê-su.

Cô ấy cũng đã làm một điều mà chỉ có tình yêu và sự kính trọng mới có thể làm được. Cô đã lấy thứ quý giá nhất mà cô có và dành tất cả cho Chúa Giêsu. Tình yêu của cô không toan tính mà ngông cuồng. Với tinh thần khiêm tốn và lòng ăn năn hối cải, cô đã phục vụ một cách xa hoa cho người đã cho cô thấy được lòng nhân từ và thương xót của Thiên Chúa.

Chúa Giêsu hôm nay đưa ra dụ ngôn về hai con nợ trước người Pharasiêu uyên bác. Theo thông lệ thì một người Do Thái sùng đạo, họ thông thạo Kinh thánh của Do Thái Giáo và họ sẽ tuân thủ nghiêm ngặt từng chữ trong Luật Môisen. Dụ ngôn này tương tự như dụ ngôn về người đầy tớ được tha món nợ khổng lồ nhưng lại không thể khoan dung và không tha thứ cho con nợ bé của mình (xem Mat: 18: 23-35), trong cùng một ý đó người đầy tớ được tha món nợ to lớn nhưng lại tỏ ra nhẫn tâm và không khoan dung. Chúa Giêsu nói rõ cho chúng ta biết rằng tình yêu thương vĩ đại được bắt nguồn từ một trái tim được tha thứ và được thanh tẩy.

Thánh Phêrô nói với chúng ta rằng “tình yêu thương che phủ muôn vàn tội lỗi” (1 Phêrô 4: 8). Chính tình yêu thương đã thúc đẩy Chúa Cha trên trời sai Con một của Ngài, là Chúa Giêsu đến trong thế gian để hiến mạng sống mình trên thập giá làm của lễ chuộc tội cho chúng ta. Sự thể hiện tình yêu xa hoa của người phụ nữ là sự bày tỏ lòng biết ơn đối với sự tha thứ, nhân từ và lòng thương xót lớn lao mà Chúa Giêsu đã tỏ bầy cho cô.

Cách đối xử khác biệt hoàn toàn về hai thái độ giữa người Pharisiêu chủ nhà và người phụ nữ xấu số đã chứng tỏ cho chúng ta thấy là chúng ta có thể chấp nhận hoặc từ chối lòng thương xót và sự tha thứ của Thiên Chúa như thế nào. Ông Si-môn người chủ nhà, người tự coi mình là người Pha-ri-si ngay thẳng, nên tự phụ cho rằng mình là người ngay chính nên không cần đến sự tha thứ và lòng thương xót của Thiên Chúa. Tính tự cung tự cấp khiến ông ta không thừa nhận mình cần đến ân sủng của Thiên Chúa, món quà quý báu, sự giúp đỡ và lòng thương xót của Chúa.

Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, ơn Chúa ban cho chúng con là đã quá đầy đủ. Xin Chúa hãy lấp đầy trái tim của chúng con bằng tình yêu, và lòng biết ơn đối với lòng thương xót mà Chúa đã bày tỏ với Chúng con và cho chúng con niềm vui và tự do để biết yêu thương và phục vụ người khác với lòng nhân từ và sự kính trọng.

Meditation: Luke 7:36-50

Lord, as I read these words today, let me be like the woman in this story: sorry for my sins and consumed with love for you. Lord, how easy it can be to be like Simon—to look down on others and judge them. Please make me keenly aware of my own need for grace and salvation. Give me wisdom and charity in my dealings with others.

What fuels the love that surpasses all other loves? Unbounding gratitude for sure! No one who met Jesus could do so with indifference. They were either attracted to him or repelled by him. Why did a Pharisee invite Jesus to his house for dinner and then treat him discourteously by neglecting to give him the customary signs of respect and honor? [This account has some similarities to the account of Simon the leper in Matthew 26:6-13 and Mark 14:3, as well as the account in John 12:1-8.] Simon was very likely a collector of celebrities. He patronized Jesus because of his popularity with the crowds. Why did he criticize Jesus' compassionate treatment of a woman of ill repute - most likely a prostitute? The Pharisees shunned the company of public sinners and in so doing they neglected to give them the help they needed to find healing and wholeness.

Why did a woman with a bad reputation approach Jesus and anoint him with her tears and costly perfume at the risk of ridicule and abuse by others? The woman's action was motivated by one thing, and one thing only, namely, her love for Jesus - she loved greatly out of gratitude for the kindness and forgiveness she had received from Jesus. She did something a Jewish woman would never do in public. She loosened her hair and anointed Jesus with her tears. It was customary for a woman on her wedding day to bind her hair. For a married woman to loosen her hair in public was a sign of grave immodesty. This woman was oblivious to all around her, except for Jesus.

She also did something which only love can do. She took the most precious thing she had and spent it all on Jesus. Her love was not calculated but extravagant. In a spirit of humility and heart-felt repentance, she lavishly served the one who showed her the mercy and kindness of God. Jesus, in his customary fashion, never lost the opportunity to draw a lesson from such a deed.

Why did Jesus put the parable of the two debtors before his learned host, a religious Jew who was well versed in the Jewish Scriptures and who would have rigorously followed the letter of the Law of Moses? This parable is similar to the parable of the unforgiving official (see Matthew 18:23-35) in which the man who was forgiven much showed himself merciless and unforgiving. Jesus makes clear that great love springs from a heart forgiven and cleansed. Peter the Apostle tells us that "love covers a multitude of sins" (1 Peter 4:8). It was love that motivated the Father in heaven to send his only begotten Son, the Lord Jesus, to offer up his life on the cross as the atoning sacrifice for our sins. The woman's lavish expression of love was an offering of gratitude for the great forgiveness, kindness, and mercy Jesus had shown to her.

The stark contrast of attitudes between Simon and the woman of ill-repute demonstrates how we can either accept or reject God's mercy and forgiveness. Simon, who regarded himself as an upright Pharisee, did not feel any particular need for pardon and mercy. His self-sufficiency kept him from acknowledging his need for God's grace - his gracious gift of favor, help, and mercy. Are you grateful for God's mercy and pardon?

Lord Jesus, your grace is sufficient for me. Fill my heart with love and gratitude for the mercy you have shown to me and give me joy and freedom to love and serve others with kindness and respect.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ năm Tuần 24 Thường Niên

Qua bài Tin Mừng hôm nay, Chúng ta hãy thử tưởng tượng nếu như chúng ta đang có một món nợ khổng lồ và phải trả món nợ đó ngay trong lúc này, nhưng chúng ta lại không có tiền để thanh toán món này. Trong lúc đang hoang mang, lo sợ bối rối, mất ăn mất ngũ để tìm cách kiếm tiền để trả nợ… thế rồi bỗng nhiên có người nào đó đến với chúng ta và tự nhiên đem cho chúng ta một số tiền to lớn đủ để trang trải cáí món nợ khổng lồ này… Chúng ta sẽ có cảm tưởng như thế nào trong lúc đó? Chúng ta sẽ có phản ứng gì với sự rộng lướng và quảng đại của Người khác đến với chúng ta?

Có lẽ Trong trường hợp này, chúng ta có thể bắt đầu cảm thông với người phụ nữ tội lỗi, người đã rửa chân cho Chúa Giêsu bằng nước mắt, dầu thơm và lau kho bằng mái tóc của mình. Cô ấy hẳn nhiên đã biết ơn Chúa Giêsu rất nhiều vi cô ấy đã được giải cứu và thoát được khỏi sự phán xét khắc nghiệt của xã hội, hay đúng là hơn là sự phán xét của Thiên Chúa. Vì ở đây một vị thánh sống người đã đem lại cho cô một tình thương chứ không phải là sự phán xét. Chúa cũng đem đến cho cô sự hiểu biết đầy đủ thế nào là tội. Chúa Giêsu Kitô đã chấp nhận cô vì cô biết cô là ai, vì cô biết được sự yếu đuối dể xa ngã của trong cái than xác cô, và cô hiều được cái tình yêu thương mà Thiên Chúa đã cho cô, đó là sự tha thừ hoàn toàn, sự tha thứ mà không cần giải thích. Và đây chính là những gì đã tạo cho cô có được nguồn cảm hứng để cô tìm thấy được hoán cải hoàn toàn và được trở thành một con người tốt hơn. Ước gì tất cả chúng ta luôn biết đánh giá cao tình yêu tuyệt vời và hiểu được những điều bí ẩn của Thiên Chúa như vậy.

"Lạy Chúa Giêsu, ân sủng của Chúa đã là đủ đối với chúng con. Xin Chúa khoả lấp trái tim chúng con với tình yêu và lòng biết ơn đối với lòng thương xót mà Chúa đã chỉ cho chúng con thấy và xin Chúa ban cho chúng con niềm vui và sự tự do để yêu thương và phục vụ người khác với lòng nhân ái và sự kính trọng."

REFLECTION

Imagine that we have such a huge debt to pay strict creditors, then suddenly Jesus comes to our rescue and gives us the funds to cover this bill. How would we feel at that very moment? What would our reaction be to our Lord who generously swoops in to lend his support and to save us from a sure prison sentence?

Maybe in this instance, we can begin to empathize with the sinful woman who washed Jesus' feet with her hair. She must have been so grateful to be freed from the harsh judgment of society. Here was a holy man who booked on her with love and complete understanding. He accepted her for who she is. And this is what inspires her to convert and become a better person. We've all had our share of falling short and not really living up to what is expected. But God doesn't shoo us away? In fact, He embraces us more and gently nudges us to keep doing our best. There is no prerequisite to earning His love. It will always be there whether we remain on the righteous path or if we unintentionally stray elsewhere. May we alw

Thursday 24th Ordinary Time 2021

Opening Prayer: Lord, as I read these words today, let me be like the woman in this story: sorry for my sins and consumed with love for you.

Encountering Christ:

· A Sinful Woman: We can assume that Simon’s party was held in a gracious home. Suddenly, who should appear but this sinful woman? She was probably very humbly dressed and was certainly not someone that Simon, a Pharisee, would welcome to his home. When she fell at the feet of Jesus, crying over him, letting her hair down, anointing him with oil in front of the assembled guests, she had awkwardly interrupted Simon’s dinner for the celebrity preacher, Jesus, scandalizing Simon and the other guests. In fact, Simon thought to himself, “Jesus must not be a prophet after all since he didn’t even realize how sinful this woman was, and in fact allowed her to touch him.” How far Simon was from comprehending the beauty and holiness of this “sinful woman” who had repented and was worshiping her Lord. How often do we fail to recognize moments of grace among people in our own lives?

· A Graceless Host: Simon did not offer Jesus the basic courtesy that a host would extend to a guest in that time period. In fact, as Jesus pointed out, this “sinful woman” was more of a host than the host himself! What was Simon’s motive for inviting Jesus to dinner? Did he want to show Jesus off to his friends? Was he trying to have an intellectual dialogue with Jesus? How often do we invite Jesus to come close but end up keeping him at arm's length because of fear or inconvenience?

· A Gracious Guest: Jesus showered an abundance of grace on both the sinful woman and the graceless host. Instead of condemning the woman, he told her that her faith had saved her and that she could go in peace. Instead of condemning Simon for his faults, Jesus answered his unspoken criticism with a question. When Jesus told the tale of two debtors, forgiven for two very different-sized debts, he asked which debtor would be the most grateful. Simon’s response showed that he clearly understood Jesus’s meaning. Jesus had given Simon a chance to reflect on and repent of his cold, judgemental attitudes. Jesus was indeed the most gracious of guests, using his host’s rudeness and condescension as a gentle teaching opportunity for those present and all of us today.

Conversation with Christ: Lord, how easy it can be to be like Simon—to look down on others and judge them. Please make me keenly aware of my own need for grace and salvation. Give me wisdom and charity in my dealings with others.

Resolution: Lord, today by your grace I will pray a decade of the rosary, asking Mary to intercede for me. I will pray to obtain the grace of seeing others as you see them: worthy of love. I will further pray to be aware of my own sinfulness.

Reflection:

1. Ostensible Openness and Spiritual Pride: Simon the Pharisee has an apparent openness to the Lord. He invites him to dine. He observes him. And he engages him in cordial dialogue. Nonetheless, we see that Simon interiorly judges the Lord, dismisses him as a farce, and ultimately rejects him. The Pharisaical attitude consists primarily of trying to force God into our preconceived notions of how he should operate. The Pharisees had the correct view of moral precepts (both Simon and Jesus agree that this woman is a sinner). But they fail in recognizing their sins, which are rooted in pride. This pride manifested itself in that unspoken attitude that God must adjust himself to our way of being and acting.

2. Redemption: The Pharisee thinks he is sinless and does not admit that he needs a savior. His prideful attitude of “assessing” the Lord proceeds from a deeper pride that blinds him to who he really is before God: a simple creature in need of divine help and grace. Simon wants God to conform to his preconceptions and winds up rejecting Christ. This is the paradigm of pride. It distorts reality and forges its self-centered world that Christ cannot penetrate. The woman knows she is a sinner and recognizes the path to her salvation in the words and example of Jesus. She painfully realizes who she is and keenly longs for salvation. The words and example of the mercy of Christ resonate deeply in her heart and invite her to repentance. This is the paradigm of humility. Its strength lies in knowledge and serene acceptance of the truth and makes redemption possible.

3. Christ’s Goodness: Our Lord’s loving treatment of both the woman and Simon displays a remarkable balance of kindness. He carefully avoids the opposite extremes of condemnation and indifference to others’ sins. The reason Our Lord can offer hope and consolation to the repentant sinner as well as to invite the proud with a gentle call to repentance is that Christ will die for both. In this, we see Christ’s goodness. He comes to save us all, but we must choose to accept his goodness.

Suy Niệm Thứ Năm Tuần 24 Thường Niên

Lời khuyên của Thánh Phaolô gửi Timôthê trong bài đọc hôm nay cũng có thể áp dụng cho chúng ta để giúp chúng ta tiến đến sự thánh thiện. Những lời của Thánh Phaolô dạy bảo rất đáng được lưu ý tới, mặc dù những điều đó không phải là một mô hình đơn giản cho tất cả chúng ta hành động trong lời nói cũng như việc làm trong đức tin và sự khiết tịnh trong cuộc sống của chúng ta. Mặt khác, những gì Chúa Giêsu nói với người phụ nữ tội lỗi rất nhân hậu, và rộng lượng. Ngài nói với cô ấy, "đức tin ngươi đã cứu ngươi. Hãy đi bình an." (Lk. 7:50)

Những việc làm và cử chỉ của người phụ nữ này sau biến cố đó đã trội xa những gì những người Biệt Phái đã làm hoặc đã không làm. Đã từng là kẻ bị ruồng bỏ và từng được coi như là một tội nhân nhơ nhớp không ai muốn gần gũi, Nhưng sự gặp gỡ với Chúa Giêsu đã làm thay đổi cuộc sống của người phụ đó. Các việc cô làm cho Chúa Kitô hộm nay như việc cô rửa chân cho Chúa Giêsu bằng những giọt nước mắt thống hối, lau khô bàn chân của Chúa Kitô với mái tóc của mình (mái tóc tượng trưng cho niềm tự hào của cô) và xức dầu thơm cho chân Chúa với nước hoa (sự trang điểm của cô). Việc làm đó của cô đã biểu lộ sự ăn năn, thống hối và lòng biết ơn với sự tha thứ của Chúa. Thật vậy, đó là sự thay đổi hoàn toàn và nhất quyết quay về với Chúa.

Trong cuộc sống của chúng ta, có bao giời chúng ta đã xúc động một cách thật sâu sắc sau khi được thấm nhuần tất cả các bài học, bài giảng và trong các cuộc tĩnh tâm? Chúng ta có nghĩ rằng: chúng ta quyết định quay vế và tìm lại tình yêu đích thực của chúng ta là Đức Giêsu? Chúng ta đã có cảm thấy được rằng đức tin của chúng ta nơi Chúa Giêsu đã được thấm nhầm sâu sắc và chúng ta đã được bình an trong tâm hồn? Để rồi chúng ta có thể trải nghiệm niềm tin nơi Chúa Giêsu một cách sâu sắc hơn trong lời cầu nguyện, qua lời nói và bí tích chúng ta được lãnh nhận để chúng ta sẽ sống trong sự an bình với chính mình và với người khác.

Reflection

St Paul's advice to Timothy can very well apply to us – for our holiness. It is worth heeding Paul's words, though it is not an easy model to all believers in our way of acting and speaking, in our faith and purity of life. On the other hand, what Jesus told the woman who was noted for being a sinner is very consoling. He said to her, "Your faith has saved you. Go in peace."

The gesture of this woman after that incident was far beyond what the Pharisees did or did not do. Having been an outcast for being regarded as a sinner, her encounter with Jesus changed her life. As her way of showing repentance and gratitude, she bathed Jesus' feet with her tears, dried them with her hair (her pride) and anointed them with perfume (her vanity). Indeed, it was total conversion for her.

In our life, after all the lessons, sermons and retreats were we deeply touched that we turned around and found our true love who is Jesus? Have we felt that our faith in Jesus deepened and that we are at peace? Let us then try to deeply experience Jesus in prayer, through his word and sacraments so that we will live in peace with ourselves and with others.

REFLECTION

With all the acts of war and hatred in the world today, peace continues to be our most elusive goal. The words of Jesus to the repentant woman sinner, "Go in peace," fall into our hearts like a soothing balm. Even in the absence of harmony, riches, and security, the peace that comes with God's saving grace through the forgiveness of sins, no matter how grave they may be, inspires us, as it did the penitent woman, to respond to God's love. Her gratitude for God's love and forgiveness is depicted in sharp contrast to the lukewarm self- righteous attitude of the Pharisee. Today's Word reminds us that God's love for us is much greater than our gravest sin. In the words of Fulton Sheen: "Everything can be pardoned except the refusal to seek pardon." It is up to us to respond to his infinite love, the way the woman sinner did. Then we, too, can experience her indescribable peace of soul.

Thursday 19th Sept 2013- 24th Sunday in Ordinary Time

People in Church ministry are often criticized for not practicing St Paul’s injunction to Timothy to ‘be an example to all the believers in the way you speak and behave.’ The criticism often refers to a failure to practice Christian charity and evangelical poverty. However, there is no virtue in keeping a badly maintained church or failing to equip and present the church services in an up-to-date effective manner.

Probably, what corresponds most to evangelical poverty in today’s ministers is their availability and approachability at all times. How many of us would welcome and defend, as Jesus did, a poor woman with a bad name, should she approach us during a quiet night out with our friends? In the City of the Poor, in Lourdes, there is a painting of a clock that has no hands. It has a legend that says in French: Love knows no hours.

Lord, help me to practice Christian charity without counting the cost.

Suy Niệm Tin Mừng Lễ Suy Tôn Thánh Giá Ngày 14/9 - Thứ Tư Tuần 24 TN,

Suy Niệm Tin Mừng Lễ Suy Tôn Thánh Giá Ngày 14/9 John 3:13-17

Tại sao những người tốt lành phải chịu đau khổ? Thiên Chúa đã không cho chúng ta được một câu trả lời nào thỏa đáng cả. Nhưng một điều mà ai trong chúng ta biết là Thiên Chúa là Đấng đã yêu chúng ta vô bờ, vô bến vì chính Ngài đã chấp nhận mặc lấy thân phận con người như chúng ta, và để chia sẻ cuộc sống đau khổ trần thế với chúng ta, Ngài sẵn sàng chịu chết, chết một cách nhục nhã cho chúng ta trên cây thập giá. Thiên Chúa chắc chắc là không bao giờ vui thích chiến tranh, không bao giờ muốn có sự cướp bóc và bóc lột giã man, không thích khi thấy lũ lụt và bão táp, ung thư và bệnh tật.

Chúng ta sẽ không bao giờ có thể hiểu được những bí ẩn, là tại sao những người ăn ngay, ờ lành như chúng ta, như những người thân yêu cũa chúng ta lại phải gánh chịu những đau khổ hay phải chết, tại sao lại có bao nhiêu người đang đau khổ trong bệnh viện, người nghèo đói trong các công viên. Nhưng những gì chúng ta có thể làm được bây giờ là dâng lên cho Thiên Chúa những sự đau khổ của chúng ta như là những của lễ hy sinh cao cả và đừng bao giờ để những đau khổ đó trở nên lãng phí trong tuyệt vọng..

Bằng cách nào đó chúng ta hãy cố gắng biến đổi những đau khổ của chúng ta có thành những hy sinh. Đó một sự khác biệt. Hy sinh là đau khổ có mục đích. Thế giới con người của chúng ta đã học được một bài học đau khổ đã từ lâu: Sự hiệp nhất hoàn hảo với một ai đó hoặc một cái gì đó thân yêu; con người với con người, nam hay nữ, già, hay trẻ, kiến thức, hay nghệ thuật, có thể đạt được trong điều kiện tự hiến cũng chỉ vì tình yêu.

Trong mầu nhiệm của Đạo thánh Chúa Kitô, tình yêu tự hiến đã được nêu gương trong sáng bởi chính Chúa Giêsu qua đoạn Tin Mừng thánh Luca: "Ai muốn theo ta, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo."(Lk 9:23). Một cái NẾU rất to: Nếu chúng ta muốn theo Chúa Giêsu Kitô, nếu chúng ta muốn trở thành môn đệ của Ngài, nếu chúng ta yêu Ngài thật sự và dám chịu nhận những đau khổ vì Ngài như Ngài đã bị đau khổ, bị khạc nhổ vào mặt, bị khinh bỉ, bị đánh đòn và bị đóng đinh cho chúng ta.

REFLECTION

Why do good people suffer? God does not give any satisfactory answer. But this much we know. A God who loved me enough to take up a human body to share my life, to die shamefully and willingly for me on a cross - this God does not take pleasure in earthquakes, and war, in floods and volcanic eruption, in cancer and massacres. We cannot unravel the mystery; why our near and dear ones, why good people die. Why all the suffering people in our hospitals. What we can do is to keep our suffering from becoming sheer waste.

How? By transforming suffering into sacrifice. There is a difference. Sacrifice is suffering with a purpose. Our world has long since learned a painful lesson: Perfect oneness with someone or something beloved - man, woman, or child, music or medicine, knowledge or art - can be achieved only in terms of self-giving, only in terms of love. In the Christian mystery the self-giving love was summed up by Jesus in today's Gospel: "If you want to come after me, deny yourself, take up your cross, and follow in my steps."(lk 9:23) A big if: If you want to come after him, if you want to be his disciple, if you love him enough to suffer for him as willingly as he was crucified for you.

EXALTATION OF THE HOLY CROSS

"Let what was seen in Christ Jesus be seen in you," (Phil 2: 5) provides the proper context to the second reading: Have the same attitude, have the same mind of Christ Jesus. And that is to empty oneself of the ego, of self-referential thoughts and feelings: hence to be humble and obedient to the Father, even to the point of shedding blood and dying on the Cross.

Have you ever noticed how our mind is so often cluttered with many thoughts and how many feelings, often negative ones, piggy-back on those thoughts? This cluttered mind and bruised feelings have often and frequently left our soul in disarray and confusion.

A spiritual writer has suggested to focus on one word, e.g. "love," or "surrender," and gently sit quietly with the word. When other thoughts come, let them go. Picture life as a river, as a stream of water sailing by and as one thought occurs, imagine putting that thought on a boat and letting the boat sail away with it.

This method has been considered prayer because at the heart of it is all is the emptying of ourselves of all thoughts and feelings and surrendering them to the Father. It is emptying, kenosis in Greek, very much like the emptying that Jesus did when he was on this earth. It was dying every day in the physical, spiritual and emotional dimensions of his life. It was dying because he turned his thoughts, his feelings, his body and ultimately his will in utter and complete surrender to the Father.

Practice this method for twenty minutes twice a day. The more you practice it, the more it will bear fruit. And what is the fruit? Have the same attitude, the same mind as Jesus Christ!

It is a difficult practice. And it is difficult indeed because in the final analysis it is dying, like Jesus on the Cross.

The EXALTATION OF THE HOLY CROSS 2022

Opening Prayer: We adore you, O Christ, and we bless you because by your cross, you have redeemed the world.

Encountering Christ:

1. The Son of Man: “No one has gone up to Heaven except the one who has come down from Heaven, the Son of Man.” This language may seem strange to our ears, but Nicodemus, a learned Pharisee, clearly understood Jesus. To scholars like Nicodemus, “Son of Man” had two meanings. The first is human, mortal. The second is a prophetic king as described in the Book of Daniel (7:13-14): “As the visions during the night continued, I saw coming with the clouds of Heaven one like a son of man. When he reached the Ancient of Days (Old Testament term for God) and was presented before him, he received dominion, splendor, and kingship; all nations, peoples, and tongues will serve him. His dominion is an everlasting dominion that shall not pass away, his kingship, one that shall not be destroyed.” Jesus was telling Nicodemus that he is this Son of Man, King of an everlasting dominion, and he then revealed how he would achieve his victory.

2. The Seraph Serpent: “And just as Moses lifted up the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted up, so that everyone who believes in him may have eternal life.” We look for context in this case to Numbers 21:4-9: “[…] the people’s patience was worn out by the journey; so the people complained against God and Moses, ‘Why have you brought us up from Egypt to die in the wilderness, where there is no food or water? We are disgusted with this wretched food!’ So the Lord sent among the people seraph serpents, which bit the people so that many of the Israelites died. Then the people came to Moses and said, ‘We have sinned in complaining against the Lord and you. Pray to the Lord to take the serpents from us.’ So Moses prayed for the people, and the Lord said to Moses: ‘Make a seraph and mount it on a pole, and everyone who has been bitten will look at it and recover.’ Accordingly, Moses made a bronze serpent and mounted it on a pole, and whenever the serpent bit someone, the person looked at the bronze serpent and recovered.” The etymology of seraph is “fiery one” which can mean Satan, the evil one. The people, we hear, complained against both Moses (the one God gave the Israelites to lead them out of slavery) and against God himself. By telling Moses to lift the bronze serpent on the pole, he was lifting their sin in front of their eyes. This visible sign of their sinfulness caused them to repent. Jesus takes two well-known Scripture passages to explain to Nicodemus that the true enemy of the people is not their outside oppressors; it is the sin that dwells within their own hearts. What an impact these words of Jesus must have made on the heart of Nicodemus. From the Gospel of John (19:39), we know that Nicodemus became a disciple and helped take Jesus’ body from the cross.

3. The Cross: “For God so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him might not perish but might have eternal life. For God did not send his Son into the world to condemn the world, but that the world might be saved through him.” The Feast of the Exaltation of the Cross commemorates the Holy Cross on which our Lord, Savior, and King, Jesus Christ, was crucified. The history of this feast is explained, “Early in the fourth century, St. Helena, mother of the Roman Emperor Constantine, went to Jerusalem in search of the holy places of Christ’s life. She razed the second-century Temple of Aphrodite, which tradition held was built over the Savior’s tomb, and her son built the Basilica of the Holy Sepulcher on that spot. During the excavation, workers found three crosses. Legend has it that the one on which Jesus died was identified when its touch healed a dying woman. The cross immediately became an object of veneration. At a Good Friday celebration in Jerusalem toward the end of the fourth century, according to an eyewitness, the wood was taken out of its silver container and placed on a table together with the inscription Pilate ordered placed above Jesus’ head: Then “all the people pass through one by one; all of them bow down, touching the cross and the inscription, first with their foreheads, then with their eyes; and, after kissing the cross, they move on.” To this day, the Eastern Churches, Catholic and Orthodox alike, celebrate the Exaltation of the Holy Cross on the September anniversary of the basilica’s dedication. The feast entered the Western calendar in the seventh century after Emperor Heraclius recovered the cross from the Persians, who had carried it off in 614, fifteen years earlier. According to the story, the emperor intended to carry the cross back into Jerusalem himself, but was unable to move forward until he took off his imperial garb and became a barefoot pilgrim (Franciscan Media).

Conversing with Christ: Lord Jesus, in this encounter with Nicodemus, you spoke to him in ways that his scholarly mind could accept, understand, and embrace. He became your disciple. By your grace, help me, like Nicodemus, come to you, ask you questions, and follow you even in my confusion.

Resolution: Lord, today, by your grace, I will pray using the Gospels and spend time questioning and pondering the words so that I can grow in my faith.

REFLECTION

In the liturgy of Good Friday there is a public adoration of the Holy Cross where the Cross is uncovered, "Behold the wood of the Cross, on which hung the salvation of the world," and venerated by the faithful.

This Feast echoes the same celebration, "We should glory in the Cross of our Lord Jesus Christ, in whom is our salvation, life and resurrection, through whom we are saved and delivered."

Adoration of the Holy Cross is adoration of Jesus Christ who died on the cross for our salvation. The Cross symbolizes for us the passion, death and resurrection of Christ.

Because of what it represents, the Cross is the most powerful and universal symbol of Christian faith and love. The sign of the Cross invokes the Triune God and is used at all blessings:

The first reading tells us about the bronze serpent Moses made at the instruction of Yahweh: "Whenever a man was bitten [by a fiery serpent], he looked toward the bronze serpent and he lived." Jesus on the cross is our salvation.

Jesus refers to the bronze serpent in his conversation with Nicodemus, "As Moses lifted up the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted up, so that whoever believes in him may have eternal life." In the reading from Paul's letter to the Philippians, Paul tells us how God has glorified Jesus for his obedience, "He humbled himself by being obedient to death, death on the cross."

St. Ignatius of Loyola recommends that, as we contemplate Jesus on the Cross, we ask: "What have I done for Christ? What am I doing for him? What ought I do for him?"

Suy Niệm Tin MừngThứ Tư Tuần 24 TN,

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu lên tiếng chống lại những việc làm xấu xa và sự ngoan cố của các nhà lãnh đạo người Do Thái. Sự ngoan cố là một phần của sự kiêu ngạo. Vì ngoan cố khăng khăng làm theo ý riêng của mình. Ngoan cố không thể chấp nhận những sự thật trong thực tế, vì sự kiêu hãnh làm chúng ta nghĩ rằng chúng ta phải thông minh hơn người và những kế hoạch của chúng ta bao giờ cũng tốt và cũng đúng hơn bất cứ những kế hoạch nào của người khác. Sự ngoan cố làm chúng ta đi ngược lại chân lý và sự thật. Hãy tự hỏi: đã có bao nhiều lỗi lầm mà chúng ta đã chưa sửa đổi? Và đã bao lần chúng ta đã được nhắc nhở? Nhiều khi thay vì biết ơn những lời nhắc nhở của người khác, có lẽ chúng ta đã không vui và còn tỏ ra có thái độ hay cố tìm cho mình những lời bào chữa.

Chúa Kitô mời gọi chúng ta sống trong một cuộc sống thánh thiện để chúng ta có thể đạt được sự hoàn hảo một cách dễ dàng hơn. Chúa Kitô đã so sánh những người Do thái sống trong thời đại của Ngài cũng giống như những đứa trẻ lang thang chơi ngoài phố hay có tâm trạng thay. Người ta đã đôi xử với Chúa Kitô theo cách như vậy. Họ cho rằng Gioan Tẩy Giả là quá khắt khe. Tuy nhiên, họ phản đối về Chúa Kitô, và các môn đệ là những người phá chay tịnh, và thậm chí còn làm việc, chữa lành người đau bệnh trong ngày Sa-bát. Họ muốn bệnh tật của họ được chữa lánh, nhưng họ cũng khư khư quá nghiêm ngặt của ngày Sa-bát, thậm chí họ quý trọng cái luật của họ nhiều hơn là họ muốn Chúa ban phát tình yêu và cứu chữa cho mọi người.

Có lẽ nhiều người trong chúng ta cũng giống như người Do Thái trên. Chúng ta từ chối lời khuyên bảo và sự giúp đỡ của người khác hay các Linh Mục. Chúng ta không chịu nghe lời chỉ dạy một cách nghiêm trọng mà chỉ biết phàn nàn vì chúng ta đang bị người khác sửa sai. Nếu không có sự sữa sai, hay điều chỉnh lại cuộc sống, thì chúng ta lại nói rằng chúng ta đã bị bỏ quên hoặc không được ai quan tâm đến. Chúng ta cần phải sống trung thực và chân thành để làm tất cả những gì Thiên Chúa đã dậy cho chúng ta, ngay cả khi Ngài cho chúng ta biết ý của Ngài qua những người khác.

REFLECTION

In today's Gospel Jesus lashes out against the perversity of the leaders of the Jewish people. Perversity is part of pride. Perversity insists on doing our own will. It is not concerned with the fact that someone else may have a better plan or that our own way is obviously wrong. It is the opposite the truth and remains that way. How many uncorrected faults do we carry within ourselves? How often have we been reminded about them? Instead of being grateful for the reminder, perhaps we even find reason to defend the fault. Christ calls us to a holy life in order that we may more easily attain perfection. Christ compared the people of his time to the changeable moods of children.

The people treated Christ in such a way. They claimed that John the Baptist was too strict. Yet they protested about Christ who did not fast with his disciples and who even cured on the Sabbath. They wanted cures but they also wanted the overly strict observance of the Sabbath even more than they wanted the cure.

Perhaps many of us are like them. We refuse advice and spiritual help. We fail to listen seriously and then complain because we are corrected. If there is no correction, we say we are neglected or that no one cares about us. We need to be honest enough and sincere to do all that God points out to us, even if he tells us his will through other people.

Wednesday 25th Ordinary Time

In his great hymn on love in his First Letter to the Corinthians, Paul extols the greatness and supremacy of love, now and forever.

We can test ourselves on what Paul wrote: Do we act out of love? Have we forgiven offensive people or remarks? Have we been kind at home to the family? Have we been grateful to and loving of God?

In the Gospel reading Jesus compares the people to little children who would not dance to dance music nor cry with funeral songs: they could not understand John the Baptist who neither ate nor drank and yet they complained about Jesus for eating and drinking with tax collectors and sinners.

We need wisdom to properly understand and interpret the actions of people. John the Baptist led a life of penance and austerity: he was not possessed by an evil spirit. The Son of Man ate and drank with tax collectors and sinners: he was neither a glutton nor a drunkard; as missioned by his Father, he sought out sinners to save them from their sins. Lord, give us the gift of wisdom to properly discern, interpret and understand the complex world and people around us.

Reflection Scripture: Luke 7:31-35

John the Baptist lived a simple and hard life. He ate only bread and abstained from wine. Yet, his message of repentance was rejected. Jesus mixed with the poor and marginalized. He ate and drank with them. He too was rejected. It seems as though nothing pleased the Jewish leaders, the “men of this generation”. They found one set of excuses to reject John, and an opposite set of excuses to reject Jesus. They thought themselves wise enough to know the truth.

As such, they were not willing to open themselves to God’s action of salvation which was taking place in their midst through the message of John, and then through Jesus. Like stubborn children, the Jewish leaders were not willing to cooperate in any way with God’s action. In doing so, they closed themselves to the truth, and to the One who is himself the Truth. They failed to repent and as a result, did not become “children of wisdom”.

Often, in our own faith journey, we too can become like stubborn children. We may be aware that we have certain shortcomings and need to experience conversion. However, we are constantly giving excuses. We blame God, others and circumstances for our own sins, and as a result, remain closed to the call of Christ to repentance. Truly, God’s action of salvation is taking place daily in our lives. He calls us to repentance and transformation. Do we listen and obey? Or do we think we know better?

Lord, help me to be open to Your truth.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba Tuần 24 Thường Niên

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba Tuần 24 Thường Niên Luke 7:11-17 ,

Nhiều người trong chúng ta đã chết rồi mà không biết. Chúng ta đã chết khi chúng ta đã không còn nắm bắt được những ý nghĩa đích thực của cuộc sống, chúng ta thực sự đã chết, mặc dù rằng khi thân thể chúng ta di động, còn hít thở không khí của trần gian. Chúng ta sống chẳng khác gì cái thây ma, bởi vì chúng ta như cái máy vô cảm chỉ biết làm việc chăm chỉ, ăn uống và sống chỉ để thỏa mãn những dục vọng xác thịt của chúng ta, chúng ta chạy đua với vận tốc cao mà không cần định hướng. Bởi vì nơi chúng ta qua là những bận rộn, chúng ta không bao giờ thật sự có thời giờ để suy nghĩ tất cả những gì cho cuộc sống. Chúng ta có rất ít thời gian hoặc không có thời gian nào cho Thiên Chúa. Lý do thâm niên của chúng ta là "Chúng ta quá bận rộn." Khi bệnh tật nằm liệt giường, thật tình mà nói đó là một ân phúc và cũng là môt phúc lành được ngụy trang để cho chúng ta được dừng lại và tạm nghỉ để tính đến cuộc sống của chúng ta và đó cũng là một cơ hội để chúng ta có thể bắt đầu kiểm tra cuộc sống, để chúng ta tự hiểu được rằng những gì mới thực sự là đièu quan trọng cho cuộc sống của chúng ta.

Hôm nay Chúa Giêsu làm cho chàng thanh niên trẻ được sống lại, Ngài cũng đang cố gắng làm cho chúng ta được sống lại từ giấc ngủ vùi sâu trong cuộc sống hôm nay, Ngài mời gọi chúng ta thức dậy để nhìn được bức tranh to hơn của cuộc sống. Con người chúng ta đã được tạo ra, là để SỐNG và để YÊU, được yêu. Tình yêu là những gì làm cho cuộc sống của chúng ta có ý nghĩa. Tình Yêu là để cho chính mình và cho người khác, như Chúa Kitô đã làm. Chúng ta hãy nên có "nỗi sợ Thánh Thiện" để được sống nhưng không sống trong sự áp đảo quá nhiều của thế giới vật chất mà chúng ta đã quên rằng thế giới này đang qua đi quá nhanh mà chúng ta chỉ kẻ đi qua đường. Chúng ta có thể còn sống trong cái thể xác hay hư mất của chúng ta. Ngày hôm nay Chúa Kitô đến để "lấp đầy cuộc sống của chúng ta" với niềm tin và tình yêu. Vì khi chúng ta mất đi cuộc sống của chúng ta, là khi chúng ta sẽ tìm thấy nó và chúng ta đã thật sự là còn sống.

Reflection Tuesday 25th Ordinary Time

Many of us are already dead without knowing it. When we have lost grasp of the true meaning of life, we are actually dead, even if our bodies move around physically. We are like zombies, working hard, eating and living just to satisfy our concupiscence of the flesh, running the rat race without any spiritual direction.

We never really have time to think about what life is all about. We have very little time or no time for God. Our perennial excuse is "We are too busy." When sickness makes us bedridden, sometimes it is a blessing in disguise for us to stop and pause, take account of our lives and start examining what is really important in life.

Today Jesus is also attempting to resurrect us from our deep sleep, inviting us to wake up to see the bigger picture of life. We were created, we LIVE in order to LOVE. Love is what makes life meaningful. It is to give ourselves for others, as Christ has done.

Let us have this "holy fear" to be alive and not be overwhelmed to dwell too much in the world that we forget that this world is passing and we are just passing through. We may be physically alive but in a state of eschatological death. Christ comes today to "fill our lives" with faith and love. When we lose our life, we will find it and really be alive

Reflection Tuesday 25th Ordinary Time 2022

Opening Prayer: Sing joyfully to the Lord, all you lands; serve the Lord with gladness; come before him with joyful song. Know that the Lord is God; he made us, his we are; his people, the flock he tends. Enter his gates with thanksgiving, his courts with praise; Give thanks to him; bless his name. For he is good, the Lord, whose kindness and faithfulness endures forever, to all generations. We are his people: the sheep of his flock (Psalm 100:1-5).

Encountering Christ:

1. Moved with Pity: This Gospel passage is a beautiful reminder of how personally we are loved by God. Luke wrote that Jesus was on the move, surrounded by his disciples and a large crowd. This large crowd was met by another large crowd accompanying a woman who, because of her husband’s and son’s death, was now completely alone. Mixed with her grief was deep anxiety about what would become of her. Even though she was one among many people surrounding Jesus, he came to her in her fear and was, “… moved with pity for her.” In our own sorrow or grief, we are reminded, "The Lord is my helper, I will not be afraid. What can anyone do to me?” (Hebrews 13:6).

2. God Moves: Every word of Scripture tells us about God. In this passage, we read that Jesus journeyed, he drew near, he was moved, and he stepped forward. We see the same in the image of Divine Mercy revealed by Our Lord to St. Faustina. Jesus is walking toward us, scarred by wounds he suffered for us. He opens his heart pierced to us, ever-flowing with mercy. In our pain, we often fall into a false belief that God does not see nor care that we are suffering. Let this story remind us the opposite is true. God comes, pities, touches, restores and brings new life.

3. Arise: It can be tempting to read this passage and exclaim, “Jesus did not bring my loved one back to life.” But that is not true. When Jesus willingly laid down his life and took it up again through his Passion and Crucifixion, he defeated death for all time. Jesus opened Heaven, which had been closed due to the original sin of Adam and Eve. Jesus died so we could live. Our loved ones are very much alive. The Catholic Church's Catechism is very clear: “Those who die in God’s grace and friendship and are perfectly purified live forever with Christ” (1023). “All who die in God’s grace and friendship, but still imperfectly purified, are indeed assured of their eternal salvation; but after death they undergo purification, so as to achieve the holiness necessary to enter the joy of Heaven” (1030). Because we cannot know if our loved ones have achieved Heaven or are being purified in Purgatory, we can pray for them and ask them to pray for us. In this exchange, we stay spiritually united until we can one day be completely reunited where there will be no more weeping—all because Jesus died for our sins and rose again.

Conversing with Christ: Lord Jesus, the meaning of the word Nain, where you came to bring new life, means “Green Pastures.” You are the Good Shepherd. You know your sheep and make it, so we know you. Praise you, Jesus! Thank you, Jesus! Jesus, I trust in you!

Resolution: Lord, today, by your grace, I will pray for my deceased loved ones, “Eternal rest grant unto them O Lord and may perpetual light shine upon them. May the souls of all the faithfully departed through the mercy of God rest in peace with the saints and angels.”

Reflection

Today’s Gospel reading has its own value as a factual record of a miracle which Jesus performed. However, intriguingly, Luke may be using it as a parable pointing to another real fact which is not recorded in the Gospels.

That Jesus appeared to his Mother Mary after the resurrection and before all his other appearances has been part of Christian tradition from the earliest Church times. It is not recorded in the Gospels, but Christian piety has taken it for granted that Mary, who had given him birth and had stood beside his Cross, would be the first to encounter the risen Christ and receive the good news of the Resurrection.

Let us isolate the elements of this story of the widow’s son: A widow, an only son, dead and being carried to burial outside the city; Jesus raised him from the dead and, significantly, gave him back to his mother.

As far as we know, Mary was a widow; Jesus was her only Son. He was crucified, died and was buried outside the city of Jerusalem.

When he rose from the dead, Jesus gave himself back to his Mother. Lord Jesus, give us into Your Mother’s care and protection, so that we may enjoy the fullness of resurrection joy.

Tuesday 24th Ordinary Time

In today Gospel, We can see tenderness in the heart of Jesus! He moved with compassion at the sight of the weeping widow whose only son had died, he restored the dead man to life.

Seeing her grief, Jesus first comforted her. Then, touched by her sorrow and need, he manifested both his mercy and his power by raising the young man with a touch of the coffin and a word of command: “Arise!” (Luke 7:14). Jesus showed kindness and compassion to this bereaved woman, even though no one asked him for help. No one even showed any real faith in him. In fact, they may not have even known who he was. Jesus took the initiative all by himself.

The Gospel story may tells us another real fact which is not recorded in the Gospels. That Jesus appeared to his Mother Mary after the resurrection and before all other appearances has been part of Christian tradition from the earliest Church times. It is not recorded in the Gospels, but Christian piety has taken it for granted that Mary, who had given him birth and had stood beside his Cross, would be the first to encounter the risen Christ and receive the good news of the Resurrection.

As far as we know, Mary was a widow; Jesus was her only Son. He was crucified, died and was buried outside the city of Jerusalem. When he rose from the dead, Jesus gave himself back to his Mother.

We can see there is tenderness in the heart of Jesus for each of us. In compassion, he reaches out even before we ask for help, even if we have just a little faith.

If we’re grieving the loss of a loved one, if we’re feeling wounded or despondent, if we’re suffering from a serious illness; whatever trial we are facing, turn to Jesus. He has words of comfort and consolation just for us.

But don’t stop there. Let the compassion that we have received flow out of us. Just as Jesus touched the coffin of that dead young man, you can take just one step toward touching someone else’s life. It doesn’t have to be much. Just a simple gesture, a kind word, or an offer to help. We can help raise people from their own tombs of sadness and fear.

Let’s give thank to Jesus, for His compassion! Thank to Jesus for giving us the hope and helping us to rise again.”

Tue 17th Sept 2013 - 24th in Ordinary Time (C)

It is surely a cause for great wonderment that Jesus entrusted the continuation of his salvific work in the Church to us, very weak and often wayward human beings. Reading between the lines of the Letter to Timothy, we may guess that there were problems in the early Church about finding suitable leaders of the community. We sometimes have the impression that the early communities were all very dedicated and holy, very united and loving towards each other. No doubt a great many of them were indeed holy people, but Paul’s letters let us see the dark side.

By proposing the qualities that ought to be expected in a candidate to be bishop or deacon, the Letter to Timothy suggests that there were in the community men who “indulged in drink” or were avaricious.

Against this background, we can all profitably pray today's Responsorial Psalm. The Psalmist does not affirm that he already walks perfectly in the way of integrity or that he never sets before his eyes “any base” thing. He rather says this will be his conduct, expressing a desire for greater goodness. With God’s grace we can all lead a proper spiritual life, constant in our praise and of the Lord.

Lord, with the help of Your grace, may I always persevere in the way of integrity.

Sunday, September 11, 2022

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Hai tuần 24 Thường Niên

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Hai tuần 24 Thường Niên Luke 7:1-10

Khi viên đội trưởng nhờ người đến cầu xin Chúa Giêsu đến để chữa lành người đầy tớ của ông, ông nghĩ rằng ông không có hy vọng là Chúa Giêsu sẽ chú ý đến lời cầu xin của ộng ta; Ông chỉ tin rằng nếu Chúa Giêsu muốn, Ngài chỉ nói một lời thì mọi sự sẽ xảy ra. Viên đội trưởng này đã cầu xin Thiên Chúa những điều thật tuyệt vời vì những gì ông ta xin không phải xin cho ông, nhưng ông đã xin cho một người đầy tớ của ông.

Là một người ngoại giáo, viên đội trưởng có thể đã cảm nhận được rằng Chúa Giêsu, là Đấng đã khá nổi tiếng sẽ nghĩ rằng ông ta chỉ là một người ngoài cuộc; Thật vậy, tuy nhiên, khát vọng lớn lao của ông là muốn được thấy người đầy tớ của mình được ơn chữa lành như ông đã cố công cố sức với các nỗ lực để yêu cầu mọi người giúp cho ngưòi đầy tớ của ông được lành. Khi viên đội trưởng này biết rằng Chúa Giêsu là người có uy quyền và sức mạnh của Thiên Chúa, Ngài có thể làm nhiều việc kỳ diệu và ông tin rằng Chúa Giêsu không cần phải đến nhà ông, Vì nếu như Ngài muốn, Ngài chỉ cần phán lên một tiếng thì người tôi tớ của ông sẽ được chữa lành.

Lòng tin của viên đội trường trái ngược với lòng tin của Thánh Tôma, người cần thấy rõ bằng chứng hiện hình rõ ràng trước khi tin rằng Chúa Giêsu đã sống lại từ cõi chết. Giờ đây và một lần nữa, Chúa Giêsu nhắc nhở chúng ta là chúng ta cần phải tin tưởng vào những gì chúng ta không thể nhìn thấy. Bằng chứng về sự hiện hữu của Chúa Giêsu thường được tranh luận. Cũng như quan niệm riêng của chúng ta về Thiên Chúa khác với con người Thiên Chúa thực sự. Sau khi thắc mắc quá nhiều câu hỏi về Thiên Chúa, chúng ta có thể đi đến với một câu trả lời không thể tránh khỏi: Thiên Chúa là một Đấng bí ẩn. Và khi chúng ta đi đến kết luận này, điều gì sẽ đảm bảo cho chúng ta tin rằng Ngài là đấng hiện hữu mà không cần phải lên trên các báo để loan tin tức, để mọi người thấy, hay đưa hình ảnh của Ngài trên internet, quảng cáo trên truyền hình, hay đưa các chi tiết về một phép lạ nào trên video. Nhưng với kinh nghiệm đức tin riêng của chúng ta làm cho chúng ta chắc chắn biết và tin rằng Ngài chính là Thiên Chúa.

Đức tin tập trung vào Thiên Chúa là đối tượng rất hợp lý. Đức tin không đòi hỏi đối tượng phải nhìn thấy. Hầu hết tất cả niềm tin đòi hỏi một tình yêu, và lòng nhân hậu như đức tin của viên đội trưởng, là một ân phúc cho người khác. Còn chúng ta, chúng ta đã làm được gì trong đức tin của mình? Xin hãy tự trả lời.

Reflection Monday 24th in Ordinary Time

When the centurion asked Jesus through other people to heal his servant, he did not expect him to come. He simply believed that if Jesus would only will it, it would happen. He asked great things from a great God. Yet what he asked was not for himself but for someone who worked for him.

Being a Gentile, the centurion probably felt that Jesus, who was already quite famous at that time, would think of him as an outsider. It was, however, his great desire to see his servant healed that he made the effort to ask people for help. Knowing that powerful people could do many things, he believed that Jesus need not come to his house, for he only had to will it and his servant would be healed.

The believing centurion is the opposite of Thomas who needed physical proof before believing that Jesus did rise from the dead. Time and again, Jesus would remind us of our need to believe in what we could not see. Proof of esus' existence is often debated upon. Also our own notion of God is different from who God really is. After asking too many questions about God, we come up with one inevitable answer: God is a mystery. And when we come to this conclusion, what would assure us that He is there and He is in charge would not be news reports of sightings, pictures on the internet, ads on TV, detailed miracles on video but our own faith experiences which make us sure that HE IS HE.

Faith focuses on God as its proper object. It does not require visible audience. Most of all faith, like the faith of the centurion, is a blessing for others. Have we taken a leap of faith?

Monday 24th in Ordinary Time 2022

Opening Prayer: Through the intercession of the Blessed Virgin Mary and St. Joseph, her most chaste spouse, I ask for a deeper faith in the Holy Trinity, Father, Son, and Holy Spirit. Jesus, I believe! Help my unbelief.

Encountering Christ:

1. Humility: This Gospel passage allows us to meditate on the virtues of this extraordinary Roman centurion. This man was a powerful military authority of the pagan Roman empire, but he humbled himself to seek out the healing presence of a Jewish rabbi he had heard about—Jesus. He felt unworthy to present himself to Jesus, so he sent Jewish elders to intercede with Jesus on his behalf. As Jesus drew near, the centurion sent friends to again proclaim his unworthiness and beg for healing from that distance. Truly the centurion embodied humility as defined by St. Thomas Aquinas: “...the virtue of humility consists in this, that one keep himself within his own limits; he does not stretch himself to what is above him, but he subjects himself to his superior.” He knew from the depths of his heart that “Man is a beggar before God” (CCC 2559).

2. Faith: This humble centurion probably had, at some point, come to faith in the one God since he was held in such high regard by Jewish elders and had built a synagogue for them—a highly unusual act for a pagan Roman soldier. By his faith, the centurion witnesses to the mystery that “Faith is a gift of God, a supernatural virtue infused by him” (CCC 153). The centurion’s witness of faith was so profound that he amazed Jesus. The Church calls us to remember his words at every Mass when the priest proclaims, “Behold the Lamb of God, behold him who takes away the sins of the world. Blessed are those called to the supper of the Lamb,” and we respond, “Lord, I am not worthy that you should enter under my roof, but only say the word and my soul shall be healed.” May the depths of our faith amaze Jesus as well.

3. Piety: This humble soul received the gift of faith from God and bore the spiritual fruit of piety by remaining steadfast in this faith. Piety is one of the seven gifts of the Holy Spirit, and it is characterized by deep reverence and respect for God. The centurion witnessed the gift of piety by his words: “[…] I did not consider myself worthy to come to you; but say the word and let my servant be healed. For I too am a person subject to authority, with soldiers subject to me. And I say to one, ‘Go,’ and he goes; and to another, ‘Come here,’ and he comes; and to my slave, ‘Do this,’' and he does it.” This man’s life of virtue is given to us as a model for our own relationship with God. Are we humble? Do we exercise the gift of faith? Do we bear the fruits of the Holy Spirit in our lives?

Conversing with Christ: Lord, this Gospel teaches me it is not about what I do or who I am. It is about who you are and what you do. You are God, worthy of all praise. It is your prerogative to heal and to save. Mother Mary intercede for me, asking the Holy Spirit to bestow on me all the virtues and to share all his gifts. Faithful centurion, pray for me.

Resolution: Lord, today by your grace I will ask the Holy Spirit to bestow on me his every virtue, to share every gift. At my evening examination of conscience, I will discern how I used the gifts God has given me and thank him for his generosity.

Monday 24th in Ordinary Time 2021

Opening Prayer: Heavenly Father, transform my heart so that I can acknowledge my unworthiness and humbly trust in your healing love and forgiveness.

Encountering Christ:

· Gracious in Victory: The Jewish elders interceded for the centurion, a leader in the military rulers of Israel. Why? Because he had shown love and compassion for the defeated people. He helped build their synagogue, allowing them dignity and peace to live out their faith while under military rule. His kindness and mercy endeared him to the Jewish elders. So often our past actions come back, either to haunt us or to help us. Deeds of kindness can lead to mercy and kindness returned to us when we need it most. Our uncharitable actions lead to the exact opposite. How do we treat those under our authority?

· Acknowledging Christ as King: The centurion’s words showed that he recognized exactly who Jesus was: the king of heaven and earth. The centurion knew he was not worthy to entertain Jesus in his home (really, who among us is worthy?). He also knew that Jesus had supreme authority and did not need to come to his house to heal the servant. He trusted that Jesus was a benign king who would heal any subjects who ask him, no matter how unworthy they might be. Do we show the same trust in Jesus?

· The Faithful’s Lack of Faith: Amazed at the humble and confident request of the centurion, Jesus remarked that he had not seen this faith in Israel—the chosen people of God! How easy it is to claim we have faith when we attend Mass and say our prayers. Yet we can tightly cling to the illusion that we are in control of our lives. How easy it can be to turn to a friend, an online advice board, or a secular book when we face troubles instead of humbly and confidently approaching the author of our entire lives, Jesus Christ, with our problems.

Conversing with Christ: Jesus, you are the Lord of my life and the author of human history. Teach me to turn to you with humility and faith, trusting in your goodness and your providence. Help me to always remember that your love for me is constant despite any troubling circumstances.

Resolution: Lord, today by your grace I ask you, right at this moment, to guide me as I plan the remainder of my day. Throughout the day, I will turn to you for continued guidance in every matter, great or small.

Monday 24th in Ordinary Time (1 Tim. 2:1-8; Lk. 7:1-10_)

This passage from the First Letter to Timothy contains a statement that is of great importance for our understanding of what it means to say that Jesus died for the salvation of all humankind: “God our Lord… wants all men to be saved and come to know the truth.” Yet there still remains the mystery and so the challenging question: given that God’s will and desire is absolute and cannot be thwarted, how does God ensure that all human beings can come to know the truth and be saved — especially those who have no opportunity to hear the Gospel and to come to know Christ Jesus?

Theologians have tried many ways in which to speak intelligibly about this mystery of God’s universal desire of salvation for all. This work of the theologians is necessary, for theology is the search for a greater understanding of our faith. On our part, however, if we have friends who do not believe in God and eternal salvation, the best we can do is to pray for them, that their hearts may be open to God’s salvific truth and his liberating love, remembering also that our prayers must be backed up by a life that reflects the Gospel values. Lord, grant that our lives may proclaim Your Gospel of love and peace, truth and salvation

Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật thứ 24 Thường Niên Year C

Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật thứ 24 Thường Niên Year C

Trong các bài đọc hôm nay Giáo hội nhắc nhở chúng ta về lòng thương xót của Thiên Chúa, điều mà mẹ Têresa Calculta gọi là “tình yêu thương dịu dàng của Thiên Chúa dành cho tôi”. Trước hết, Ông Môi-se kêu gọi lòng thương xót của Đức Gia vê. Mặc dù công lý đòi hỏi Thiên Chúa phải quét sạch những người Israel thiếu đức tin, nhưng với trái tim nhân hậu và bao dung của Thiên Chúa. " Không, Ta sẽ không hủy diệt chúng. Vì Ta là Thiên Chúa, không phải phàm nhân." (Hose 11:9) Trong bài đọc thứ hai, Thánh Phao-lô viết cho Thánh Timôthê: “ Vì lẽ này tôi đã được thương xót, là để nơi tôi, Tôi đã tìm thấy lòng thương xót của Ngài dành cho những ai sẽ tin vào Ngài để được sống đời đời. “(1Tm1:16)

Qua bài Tin Mừng hôm nay Chúa Giêsu cho chúng ta ba dụ ngôn: người đàn bà đánh mất đồng xu, người chăn chiên mất một con chiên, người cha mất con hoang đàng. Trong mỗi dụ ngôn này, Thiên Chúa cho chúng ta thấy là Ngài đang tìm kiếm chúng ta như một người điên cuồng bởi tình yêu thương vô hạn mà Ngài đã dành cho chúng ta. Người chăn chiên đã bỏ lại 99 con chiên trên núi để đuổi theo tìm kiếm một con cừu lạc lang thang có nguy cơ giữa bày sói rừng. Người đàn bà bới nát căn nhà của mình để tìm cho ra một đồng xu nhỏ bị đánh mất nhưng sau đó lại bỏ ra số tiền to hơn mười lần giá trị của nó để làm tiệc ăn mừng. Còn “Người cha già của đứa con hoang đàng” thì dành cả ngày đêm mong đợi va trông chờ sự trở lại của “đứa con hoang đàng” của mình. Người con hoang đàng bất hiếu, bố chưa chết mà đã đòi chia của không khác gì muốn bố của mình chết đi để sớm được chiếm phàn gia tài của mình, thế nhưng vì yêu con bố của anh đã chia một nửa phần gia tài của mình cho anh ta, nhưng rồi không bao lâu người con bất hiếu này đã phung phí hết phần tài sản của bố mình để lại.

Có lẽ hầu hết chúng ta sẽ không bao giờ có thể chấp nhận nguòi con bất hiếu như thế này trở lại trong cuộc sống hay trong gia đình, thế nhưng, người bố già luôn luôn ngóng chờ ngày đêm mong đứa con bất hiếu này trở lại, ông ta hy vọng người con hư đốn này sẽ trở về bằng an. Và sau cùng, người con bất hiếu cũng đã trở về, Khi nhìn thấy anh ta từ đàng xa, người bố già đã chạy đến với anh ta, ôm chặt anh ta vào lòng và còn gọi đầy tớ đem quần áo mới dép mới cho người con bất hiếu này, Ông không cần một lời xin lỗi hay một lời xin tha thứ nào.

Chúng ta chắc chắn rằng chúng ta không thể tha thứ hoàn toàn cho người con bất hiếu của mình như thế, nhưng bởi vì chúng ta chưa hiểu biết được tình yêu thương vô hạn của Thiên Chúa đã dành cho chúng ta như thế nào. Nhưng chúng ta phải biết sẵn sàng tha thứ...có sự tha thứ, chúng ta sẽ có trái tim giống như Chúa.

Trong bức thư cuối cùng gửi các chị em của mình, Mẹ Thánh Teresa đã viết những lời này: "Những người con thân yêu nhất của Mẹ, Chúa Giêsu muốn mẹ nói với con lần nữa, là tình yêu mà Ngài dành cho mỗi người trong chúng ta là bao nhiêu không, ngoài tất cả những gì mà các con có thể tưởng tượng được. Mẹ rất lo lắng là một số người trong các con vẫn chưa thực sự gặp Chúa Giêsu mặt đối mặt, và một mình các con với Chúa Giêsu. Chúng ta có thể đã dành thời gian trong nhà nguyện, nhưng đã có bao giờ trong tâm hồn chúng ta nhìn thấy Chúa ngắm nhìn chúng ta với tình yêu thương của Ngài dành cho chúng ta như thế nào chưa? Chúng ta có thực sự nhận biết là Chúa đang sống trong mỗi người chúng ta không? Chúa Giêsu không phải chỉ ở trong sách vở, nhưng Ngài đang thực sự hiện diện trong trái tim của chúng ta! Chúng ta đã nghe những lời yêu thương Ngài nói với chúng ta chưa? Chúng ta hãy cầu xin ân sủng Chúa ban để chúng ta nghe được tiếng nói yêu thương của Chúa dành cho chúng ta, Ngài đang khao khát ban cho chúng ta những ân sủng này. Đừng bao giờ quên và từ bỏ sự tiếp xúc thân mật hàng ngày với Chúa Giêsu như một Con người sống thật sự chứ không chỉ là một ý tưởng. ” Phần chúng ta, chúng ta có lẽ không biết Chúa Giêsu một cách cá nhân, Chúng ta không tin cậy nơi Ngài vì chúng ta hầu như không biết Ngài. Đó là lý do tại sao chúng ta gặp rất nhiều khó khăn khi phải yêu thương người khác. Chúng ta không biết tình yêu mà Thiên Chúa đã dành cho chúng ta. Vì vậy chúng ta phải chịu khó cầu nguyện. Chúng ta phải dành thời gian mỗi ngày để thinh lặng, đặc biệt là trước Chúa Thánh Thể. Chúa Giêsu đang khao khát chúng ta. Đức Mẹ sẽ giúp chúng ta, và mẹ Thánh Têrêsa Calcutta cũng vậy. Việc dành thời gian đó cho Chúa Giê-su trong lời cầu nguyện là tùy thuộc vào chúng ta, để chúng ta có thể bắt đầu biết Chúa và đối mặt trực diện với Ngài, và nhờ đó mà chúng ta có thể có khả năng có được tình yêu giống như Chúa.

Homily Sept. 11, 2016: 24th Sunday in Ordinary Time

Our readings today speak of God’s mercy, what Mother called “God’s tender love for me.” First, Moses appeals to Yahweh’s mercy. Although justice demands that he wipe out the faithless Israelites, God’s heart relents. “I will not destroy them, for I am God, not man.” St. Paul writes in the second reading : “I have been mercifully treated … I have found mercy.” And today’s Gospel gives us three parables: a woman who loses a coin, a shepherd who loses a sheep, a father who loses a son. In each of these parables, God searches for us as a person driven crazy by desirous love. The shepherd puts 99 good sheep at risk to chase after one who was dumb enough to wander off. The woman tears her house apart to find one small coin, and then spends ten times its worth to celebrate.

Forgiving your son\

And the “Prodigal Father” spends his days scanning the horizon for the return of his “prodigal son.” This boy was no good; he had demanded his father’s money because he couldn’t wait for him to die. He wastes the family resources and wastes himself. Most of us would write a loser like that out of our lives. But the father spends his days scanning the horizon, hoping for his return. When he sees him, “a long way off,” the Father runs out to him, clasps him to his heart, and restores his humanity, no questions asked. A few years ago a young man I knew returned from Los Angeles. He had enjoyed a happy childhood and been a beloved part of our parish growing up. But at around 16 he began to resent his parents, and pierce himself, and practice senseless violence. After high school he went to LA to live the party scene for a few years. Recently he came back home. And what did he find waiting for him? Did his father run out to meet him and wrap him around with affectionate forgiveness? I won’t tell you what happened, but you can only imagine how hard—impossible, even—it would be for his father to completely forgive his son. I’m sure I could not forgive him completely, because I don’t know God’s infinite love for me yet. But I’m working on it.

Do you know Jesus?

In her famous last letter to her sisters, Mother Teresa wrote these words: "My dearest Children, Jesus wants me to tell you again, how much is the love He has for each one of you—beyond all that you can imagine. I worry some of you still have not really met Jesus—one to one—you and Jesus alone. We may spend time in chapel—but have you seen with the eyes of your soul how He looks at you with love? Do you really know the living Jesus—not from books, but from being with Him in your heart? Have you heard the loving words He speaks to you? Ask for this grace, He is longing to give it. Never give up this daily intimate contact with Jesus as a real living Person—not just an idea.”

I and the rest of our parish are largely unconverted. You and I, we do not know Jesus very personally. We do not trust Him very much because we scarcely know Him. That is why we have so much trouble loving others. We do not know the love God has for us. So we must take the trouble to pray. We must set aside time every day for silence, especially before the Blessed Sacrament. The church is open to us; Jesus is thirsting for us. Our Lady will help us, and so will St. Teresa of Calcutta. It is up to us to make that time for Jesus in prayer, so we may begin to know him face to face, and so become capable of giving that love.

Sunday 24th in Ordinary Time

Opening Prayer: Lord Jesus, teach me what is important to you and grant me the grace to act on what I learn from you. Your ways are often not my ways, but I want to follow you. Help me, Jesus.

Encountering Christ:

1. They Complained: The Pharisees and scribes complained that Jesus was attracting tax collectors and sinners. They shunned these people, considering themselves higher in social status. These Pharisees and scribes were privileged to spend their lives studying Scripture to lead people to God. They did not have to toil and sweat in manual labor for a living because they were supported by the tithes of those who did. They should have been tending to all of God’s people but instead openly rejected some of those they were called to serve. Jesus must have been very offended by their attitude because he told three parables clearly challenging their way of being. To Our Lord, faith is not a numbers game. Jesus said, “...there will be more joy in Heaven over one sinner who repents than over ninety-nine righteous people who have no need of repentance.” What do Jesus’ words say about how we value other human beings? Do we acknowledge the dignity of the unborn? The homeless? The mentally ill? Those whom we find irritating? Those who don’t agree with us?

2. The Lost Sheep and the Lost Coin: In these parables, the shepherd had many sheep, and the woman had lots of coins. How illogical it would have been for them to drop everything and look for something of so little temporal value. Yet the single sheep and the one coin mattered very much to them. By these parables, Jesus is sharing with us the truth about his Father’s heart. To the Creator and Lord of all that is, was, and is to come, every one of us matters infinitely. We matter so much that when we turn in repentance, all of Heaven rejoices.

3. The Wayward Child: In the parable of the Prodigal Son, Jesus emphasized for the third time that no matter how stubborn, arrogant, immoral, unlovable, and selfish one is, God welcomes us with open arms when we turn back to him. “Prodigal” means recklessly extravagant, giving profusely, lavishly abundant. It is the Father who is the prodigal one. God seeks the wanderer, searches for the lost, and welcomes home the wayward, and Jesus is telling us to do the same. The sacrament of Reconciliation is the place of Heaven’s rejoicing. In this healing sacrament, the dead come to life, and the lost are found.

Conversing with Christ: Lord Jesus, I am often quick to judge others, seeing only their faults. Your merciful heart is very different! To you, each of us is your precious child, worth all the seeking and searching required to bring us to our heavenly home. May I always remember that I am infinitely loved by you.

Resolution: Lord, today, by your grace, I will make a plan to go to the Sacrament of Reconciliation and bring someone with me, if possible.