Bài Tin Mừng Chúa Nhật hôm nay, Chúa Giêsu đã cho chúng ta biết về vai trò của chúng ta là những người Kitô hữu, vai trò này được xác định bằng hai chữ: muối và ánh sáng. Những chữ muối và Ánh sáng có những ý nghĩa gì cho chúng ta? Và chúng ta có biết rằng chữ “đường", ngọt như đường không bao giờ được thấy dùng trong Kinh Thánh!
Trong thời cổ đại, muối là một loại gia vị giúp cho thức ăn, và làm cho hương vị thực phẩm được thêm đậm đà. Thức ăn như thịt cá mà không có muối, thì sẽ bị mau hư rữa, và thức ăn mà không có muối thì chắc chắn sẽ trở nên vô vị. Chúa Giêsu nói rằng như muối cần cho thực phẩm, thì chúng ta là những Kitô hữu sống trên thế gian này cũng như vậy. Tất cả chúng ta là những người Kitô hữu, chúng ta phải làm cho thế giới chúng ta đang sống đây được trở nên một nơi ngọt ngào, hữu vị và đậm đà.
Làm thế nào chúng ta có thể làm cho thế gian này được trở nên một nơi ngọt ngào, đáng sống?
Thưa, Chúng ta có thể tìm thấy câu trả lời ngay trong đoạn Tin Mừng của thánh Matthêu chương 5 câu 13: khi Chúa Giêsu đã nhắc nhở các môn đệ của Ngài: “Nếu muối đã nhạt đi, thì lấy gì làm cho nó mặn lại được? Nó trở thành vô dụng, không còn dùng được, chỉ còn việc quăng nó ra ngoài đường cho người ta chà đạp mà thôi.” (Mt. 5:13) Như là muối đất chúng ta được gọi là những người môn đệ ngọt ngào, thân thiện và tốt lành, biết sống hòa thuận với mọi người. Cũng như ánh sáng của bóng đèn toả sáng lên trong bóng tối, chúng ta cũng được gọi để chiếu rọi ánh sáng cho đường đi cho mọi người. Không có ánh sáng, chúng ta có thể va chạm vào nhau và có thể sẽ rơi xuống mương rãnh.
Nếu thế giới này không có ánh sáng và muối, thì thế giới này sẽ ở trong một tình trạng tối tăm, và hôi hám, không thích hợp cho con người và không có sinh vật nào có thể sinh sống được. Với ánh sáng và muối đất mà thế giới của chúng ta đã trở thành một môi trường an toàn và thích hợp cho mọi tạo vật. Đấy là nhiệm vụ của chúng ta, là những Kitô hữu, chúng ta phải có bổn phận làm cho cho thế giới của chúng ta đang sống được trở nên tốt đẹp hơn. Nhưng để chu toàn cái bổn phận ấy, chúng ta phải làm thế nào đây?
Như Chúa Giêsu đã nói trongTin Mừng thánh Gioan ở chương 13 câu 35, "Ở điểm này, mọi người sẽ nhận biết anh em là môn đệ của Thầy: là anh em có lòng yêu thương nhau". Tình yêu là dấu chỉ đặc biệt mà chúng ta có thể phân biệt người Kitô hữu đích thực với những người khác.
Muối và ánh sáng hoạt động bằng cách kết hợp với những điều chúng muốn thay đổi. Muối không thể cải thiện được thức ăn, trừ khi nó được trộn lẫn vào trong thức ăn và được thay đổi từ ngay trong thức ăn. Ánh sáng không thể soi đường, trừ khi nó được soi trong bóng tối.
Đôi khi những Kitô hữu chúng ta tìm cách để tiến tới trên con đường thánh thiện là tránh xa những việc liên quan đến xã hội và văn hóa phổ biến. Nhưng do sự ngần ngại từ những thực tế của xã hội và thế giới của chúng ta đang sống, chúng ta có thể thực sự đã che giấu ngọn đèn sáng của chúng ta trong cái cái thúng hay để dưới gầm gường. Để tạo được sự khác biệt, chúng ta phải đứng lên và tham gia vào các công tác xã hội trong các việc từ thiện.. Vì nếu như thế giới ngày nay của chúng ta đang có quá nhiều bóng tối và sự cay đắng, thì đó là những kết quả mà người Kitô hữu chúng ta đã thất bại trong cái bổn phận làm muối đất và ánh sáng cho thế giới của chúng ta. Nhưng nếu chúng ta có thể quyết định thực hiện một sự khác biệt và bắt đầu ngay từ ngày hôm nay, là chúng ta nhất quyết thắp lên một ngọn nến sáng vẫn tốt hơn là ngồi để nguyền rủa bóng tối. Ngay cả một cây nến nhỏ cũng có thể giúp được một thế giới đang chìm trong bóng tối.
Để đem ánh sáng của chúng ta vào thế giới, việc đầu tiên là chúng ta phải sống một đời sống đạo đức và phải biết kết hợp với Chúa Kitô trong các phép Bí Tích. Tham dự thánh lễ hằng ngày là chúng ta đã và đang kết hợp với Chúa Kitô trong Bí Tích Thánh Thể. Thường xuyên đến với lòng thương xót của Chúa Kitô qua bí tích Hoà giải, nhờ đấy mà chúng ta có thể sống một cuộc sống Thánh thiện hơn, hãy luôn luôn kết hợp với Chúa trong tình bác ái, và đặc biệt là chúng ta phải hiệp nhất với Ngài trong lời cầu nguyện hằng ngày. Chúng ta có thể chắc chắn là Chúa Giêsu rất sung sướng và hạnh phúc, khi chúng ta đến với Ngài trong những giờ chầu Thánh Thể mỗi tuần. Chính việc Chầu Thánh Thể là một phương tiện tuyệt vời không phải chỉ để duy trì sự gắn bó, gần gủi giữa chúng ta với Thiên Chúa, mà còn làm cho sự gắn bó đó được vững mạnh hơn.
Nếu chúng ta muốn sống theo ơn gọi của mình là muối đất, và là ánh sáng của thế gian, chúng ta cần phải biết dành thời giờ để cầu nguyện với Chúa Giêsu cũng như nhiều kitô hữu đang làm, Đây không những là chỉ một điều gợi ý tốt nhưng là một việc làm rất là cần thiết.
Xin Chúa giúp chúng ta biết siêng năng sốt sắng cầu nguyện và luôn biết can đảm đem ánh sáng của Chúa Kitô đến với mọi người và mọi nơi qua những lời nói, và việc làm hang ngày của chúng ta.
“Jesus said, «You are the salt of the earth. » "
Jesus speaks to his listeners, saying: "You are the salt of the earth." Whoever listens to the word of Jesus is "salt", the "salt of the earth". There is no exception. This is true of everyone, of everyone who listens to the Word of God. It is true of me, as it is of you. It is true of the man or woman who has already given his or her faith to Christ; it is also true of he or she who listens to him today for the first time...
You who read these words, you who hear these words, this is for you: "You are the salt of the earth." Now, this very day, God has chosen you to be the salt of the earth! You must be the salt of the earth! You must give your body and your spirit to the Lord in order to do good and to avoid evil, to live as a true son or daughter of the Father, who is in Heaven! You are called to give the earth its spice: hope in eternal Life! “«If salt has lost its taste, how shall its saltness be restored? It is no longer good for anything except to be thrown out and trodden under foot by men. » "
If you have heard, if you have listened to the Word of God, and if you then reject it, woe to you! For you have lost your taste... You have become like those who are called "lukewarm" in the Book of the Apocalypse. Now, the lukewarm are vomited out by God: "I know your works: you are neither cold nor hot. Would that you were cold or hot! So, because you are lukewarm, and neither cold nor hot, I will spew you out of my mouth." (Rev. 3:15-16) Certain Catholics no longer go to Mass, but they still pray, they say, at home rather than at church... How terrible! Are they still "salt of the earth"? I fear they are not... Where are today's martyrs of the faith? For is it not a martyrdom to publicly go to Mass in a world that is semi-pagan, mercenary, debauched by every kind of pornography? I ask myself what would have become of the Church of Christ if all the martyrs of the first three centuries had stayed home on Sunday, rather than get massacred in the circuses and the arenas...
" «You are the light of the world. A city set on a hill cannot be hid. Nor do men light a lamp and put it under a bushel, but on a stand, and it gives light to all in the house. Let your light so shine before men, that they may see your good works and give glory to your Father who is in heaven. » "
Enough talk about those who sleep, about those who do not want to demonstrate their faith. May those who still want to bear witness to their hope in eternal Life do so loud and strong! Even if they are but two or three, God sees them! If I were to light a candle at the top of the Eiffel Tower, for example, no one would see its light, since the many lights that decorate the monument will overwhelm it. But there is nonetheless someone who would see the light of my candle: that someone is God!
Let us always do a little, let us always do something, no matter what happens. But above all, let us never do nothing at all! If a little is done with faith and with love, then that little will be something great in the eyes of God! Besides, it is what the Most Blessed Virgin Mary had always done on earth: one day, she said "yes" to God, a "yes" that gave Christ to the world!
Sodium chloride, also known as salt, is one of the most commonly used substances in the world, used for seasoning, preserving, and purifying. Sodium chloride is a very stable compound and cannot lose its flavor unless there is a chemical reaction or dissolution. Why, then, did Jesus suggest that salt could lose its taste? One likely explanation is that the salt used in ancient Palestine could indeed lose its flavor due to impurities and the conditions in which it was stored.
The Dead Sea, located in modern-day southeast Israel, contains a massive deposit of salt and other minerals. According to biblical history, Lot’s wife was turned into a pillar of salt in this region. Because of the vast salt and mineral deposits, the area surrounding the Dead Sea is desolate.
Salt extracted from the Dead Sea was never pure sodium chloride. Gypsum and other minerals were also present, making the salt impure. If this salt were stored improperly or came into contact with water, the sodium chloride could dissolve and wash away, leaving behind the solid residue of minerals. These residual substances, like gypsum, had the appearance of salt but were tasteless and useless for flavoring, preserving, and purifying purposes. When this happened, the “salt” lost its taste. In light of this explanation, Jesus’ teaching becomes especially clear.
The first notable feature of salt is its ability to add flavor to food. By calling His disciples the “salt of the earth,” Jesus was instructing them to enhance the “flavor” of the world by bringing the truth of the Gospel and the joy of His message to others. A Christian life lived in fidelity to Christ would make the world a better and more virtuous place, just as salt enhances the flavor of food.
Salt is also commonly used for preservation. Before the age of refrigerators and freezers, salt was mixed with food to prevent corruption, by drawing out moisture and hindering bacteria and other microorganisms. Though this practice is still used today, it was especially vital in ancient times. By being the “salt of the earth,” Jesus was calling His disciples to preserve the world from moral decay. Through their witness and proclamation of the Gospel, they were to act as a preservative against sin and spiritual ruin. If they were to “lose their taste,” they would become indistinguishable from the rest of the world and ineffective in their mission. Hence, Jesus was exhorting them—and us—to avoid becoming watered down and bland in our witness to the Gospel.
Lastly, salt held a significant role in Jewish religious practices, symbolizing purity and consecration. In sacrificial rituals, salt was used to consecrate offerings, as commanded in Leviticus: “You shall season all your grain offerings with salt. Do not let the salt of the covenant with your God be lacking from your grain offering. On every offering you shall offer salt” (Leviticus 2:13). By seasoning their offerings with salt, the Israelites preserved the sacrifices from decay, making them pure. This practice reflects the disciples’ role in purifying the world through their example of holiness, their lives of self-sacrifice, and their participation in Christ’s redemptive work. They were to live lives of integrity, leading others to God through the purity of their hearts and their unwavering commitment to His will.
Reflect today on this powerful metaphor of being the salt of the earth. The world desperately needs the enriching “flavor” of God’s grace. Without Him, the world is left to corruption and decay. With God, we, and those we serve, are preserved as pure and holy offerings, adding to His glory and growing in holiness. Be the salt of the earth. Do not become watered down in your faith. Remain steadfast in your fidelity to Christ and His Gospel, and you will transform the world around you. In doing so, you will not only glorify God but will also share in His eternal joy.
Most pure and enriching Lord, You alone enrich and enhance our lives, preserve us from sin, and make us a pure offering to Your Father. Please use me to be an instrument of Your grace to the world, making me the “salt” that remains pure and effective, to bring Your saving truth to the ends of the earth. Jesus, I trust in You.
1. May They See Your Good Deeds: After proclaiming the Beatitudes and the path to happiness in this life and the next, Jesus focuses on our mission in the world. Jesus prays that people may see our good deeds and, on account of them, give glory to God the Father. On the one hand, we are called to be the salt of the earth. Salt, in the ancient world, was used for three things. It was used to preserve food. For example, we know that the fish caught in the Sea of Galilee were salted with salt from the Dead Sea and transported to places like Rome. Salt was also used to flavor food. And, thirdly, it accompanied the sacrifices offered to the Lord God in the Temple in Jerusalem. Salt only “loses its taste” when it is mixed with other impurities. And so, Jesus warns his disciples that they are to be on guard against contamination from the world. They are to flavor and season the world with their sanctity and charity, and the world is not to be a cause of corruption. On the other hand, we are called to be the light of the world. The temptation here is to hide the light of Christ that we bear within us. If we are truly followers of Jesus and allow his grace to work within us, we will bring light to the darkness of the world. How often are we silent when we need to speak? How often are we tempted to hide our light?
No comments:
Post a Comment