Suy Niệm Tin Mừng Thứ Sáu tuần thứ 20th Thường niên.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Sáu tuần thứ 20^th Thường niên.

Khi chúng ta yêu một ai đó, chúng ta luôn cố gắng hết sức làm vui lòng người ấy. Chúng ta muốn làm cho người mình yêu được hạnh phúc, vui vẻ. Chúng ta thể hiện tình yêu theo nhiều cách khác nhau; bằng lời nói thật lòng, chân thật và tỏ lộ tình yêu, trong việc tặng quà và phục vụ, trong sự cảm thông và có mắt với người mình thương khi có việc….
Đôi với Thiên Chúa, chúng ta thể hiện tình yêu với Thiên Chúa như thế nào? Chúng ta nói chúng ta yêu mến Thiên Chúa trong những lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta dành thời gian quý báu với Chúa trong những lời kinh nguyện, trong các Thánh lễ và các việc mục vụ tôn giáo. Chúng ta phục vụ Chúa qua những người chung quanh và Giáo hội của Ngài. Chúng ta thể hiện tình yêu và sự tôn trọng với Thiên Chúa bằng cách thể hiện tình yêu và sự tôn trọng đối với những người khác, những thứ của cải của người khác và những nơi tôn nghiêm.
Làm thế nào để chúng ta có thể thể hiện được tình yêu vợi những người hàng xóm? Lời Chúa Giêsu dạy các môn đệ về ngày phát xét chính là hình ảnh để chúng ta học noi gương Ngài về cách yêu đối với người hàng xóm: "Hãy đến! hỡi những kẻ được Cha Ta chúc phúc, hãy lĩnh lấy làm cơ nghiệp Nước đã dọn cho các ngươi từ tạo thiên lập địa.  Vì xưa Ta đói mà các ngươi đã cho Ta ăn, Ta khát mà các ngươi đã cho Ta uống, Ta là khách lạ mà các ngươi đã tiếp rước,  Ta mình trần mà các ngươi đã cho Ta mặc, Ta đau yếu mà các ngươi đã thăm viếng, Ta ở tù mà các ngươi đã đến với Ta".(Mt 25: 34 - 36).
"Lạy Chúa, khi nào chúng ta thấy Chúa đói khát, hay là một người lạ, hay Chúa trần truồng, hoặc thấy Chúa ốm đau hoặc ở Chúa ở tù ...?" nhà Vua trả lời "Quả thật, Ta bảo các ngươi: những gì các ngươi đã làm cho một người trong các anh em hèn mọn nhất này của Ta, là các ngươi đã làm cho chính mình Ta".'" (Mt 25: 37 - 40) Và với những người bên trái Người phán, “Hỡi phường bị chúc dữ, hãy xéo đi xa Ta, mà vào lửa đời đời đã dọn sẵn cho ma quỉ cùng chư thần của nó.  Vì xưa Ta nói mà các ngươi không cho Ta ăn, Ta khát mà các ngươi không cho Ta uống,  Ta là khách lạ mà các ngươi không tiếp rước, Ta mình trần mà các ngươi không cho mặc, Ta đau yếu và ở tù mà các ngươi đã không thăm viếng" ... vì những gì các ngươi đã làm cho một người trong các anh em hèn mọn nhất này của Ta, là các ngươi đã làm cho chính mình Ta". (Mt 25: 41 - 45)
Theo Chúa, chúng ta có cách nào tốt hơn để bắt chước Chúa Giêsu để thể hiện thế nào là tình yêu thương người hàng xóm như yêu chính mình?"
 
REFLECTION
When we love someone, we try to give our very best. We wish to make the loved one happy. We show love in various ways – in words of affirmation and love, in giving of gifts and service, in presence and touch.
How do we show our love of God? We declare our love in our prayers. We spend quality time with God in prayer, at Masses and religious services. We serve God through people and his Church. We show love and respect to God by showing love and respect to religious objects and places.
How do we show our love of neighbor? Jesus' account of the Last Judgment is his model for love of neighbor: "Come, blessed of my Father! Take possession of the kingdom prepared for you from the beginning of the world. For I was hungry and you fed me, I was thirsty and you gave me drink, I was a stranger and you welcomed me into your house, I was naked and you clothed me, I was sick and you visited me, I was in prison and you came to see me." (Mt 25: 34 – 36)
"Lord, when did we see you hungry . . . thirsty . . . a stranger . . . naked. . . sick or in prison. . .?" "The King will answer, 'Truly, I say to you: whenever you did this to these little ones who are my brothers and sisters, you did it to me.'" (Mt 25: 37 – 40)
And to those on his left, "Go, cursed people, out of my sight into the eternal fire which has been prepared for the devil and his angels! . . . Whatever you did not do for one of these little ones, you did not do for me." (Mt 25: 41 – 45) Is there a better way to express or describe how to "love your neighbor as yourself?"
 
Friday 20^th Ordinary 2023
Opening Prayer: Lord Jesus, I love you with all my heart, soul, mind, and strength. I thank you for creating and redeeming me and for inviting me to a deeper relationship with you. I believe in you and hope you will sustain me. I ask for the grace to love others as you do. 
Encountering Christ:
1. The First Commandment: Jesus teaches us to love God above all else. Love means taking the beloved into account before making important decisions. It is natural to avoid behaviors that would hurt, harm, or disrespect a loved one. So, too, we should be attentive that our actions are pleasing to God. If we consult a spouse before making a big decision, why wouldn’t we pray and consult God about what is happening in our lives? God is always ready to listen and to offer counsel. Let us turn to him when faced with important decisions, showing him the greatest love and respect, and full of confidence that he will guide us. 
2. The Second Commandment: “You shall love your neighbor as yourself” is a challenging admonition, yet living that way is completely fulfilling. A middle-aged woman once told me that she struggled to find the time to help a bedridden friend with household tasks. The sacrifices she made to find the time enriched her life. She felt truly blessed. God puts people in our path who long for love and support. He invites us to reach out in the same way that we would want others to reach out to us. Even the smallest acts of kindness can be signs of great love. 
3. The Whole Law: Our human laws work only as well as we are conformed to God’s laws—the laws of love God and love your neighbor. How well our political system would work if everyone was motivated by their love of neighbor! St. Teresa of Calcutta was able to win over adverse political officials by her acts of selfless love for the sick and dying. She entered countries closed to Christianity because those leaders saw her love. True love is a language that rises above politics and self-interest. May our selfless love be a testimony to our love of Christ. 
Conversing with Christ: Dear Lord, I long for a peaceful and loving home and homeland. Teach me to be a vehicle of your peace by bringing love wherever I go! 
Resolution: Lord, today by your grace I will look for a soul you place in my path and show him or her show true selfless love. 
 
Friday 20^th Ordinary2022
Opening Prayer: Dear Lord, I invite you into my heart today. Teach me the way to love. Teach me to love serving you and following your law. Help me to move from a spirituality that is focused only on commandments to one which is focused on loving you. Help me to move away from doing the least required of me, to wanting to give above and beyond the minimum, because I love you. 
Encountering Christ: 
Which Is the Greatest? Jesus struggled to overcome this kind of question in his teaching and throughout his life. This question stems from the pharisaical perspective, which focuses on laws and commandments as the only guideposts for life. The Pharisees enforced a strict norm for how everything should be done, and wanted to live their lives neatly within that norm. They were centered on knowing and following the laws of God. For them, greatness was defined by following the commandments. Their false perfectionism blinded them to Jesus and they could not understand his law of love. In what ways are we limited by our narrow perspectives and unable to receive what Jesus is trying to teach us? 
Love the Lord: Jesus took this important question at face value and answered it directly. In fact, he elevated the conversation above the limitations of his questioners. He broke their schemes. The Pharisees were looking for strict rules for life and Jesus invited them to magnanimity. They wanted to stay within their legalistic comfort zone but Jesus asked them to reach beyond it, to love. “Love with all of your heart, all your soul, all your mind”—he invited them to total self-giving to God. He left no opening to “do the minimum.” Love for God seeks to go beyond what others expect of us.
Love Your Neighbor as Yourself: We cannot love God if we ignore our neighbor. These two loves are often described as the two beams of the cross, one horizontal (love of neighbor), one vertical (love of God). When we love God with all of our heart, this love can’t help but overflow to those around us. It can’t be contained in the human heart. It ripples out to extend the kingdom of God to others.
Conversing with Christ: Lord, help me as I look at my own life to examine where I stand in my love for you and my love for my neighbor. Where have I been holding back, trying to do the bare minimum? Give me the strength to break free and begin loving you with magnanimity. 
Resolution: Lord, today by your grace I will pray for an extra ten minutes today as my gift to you.