Suy Niệm Thư năm Tuần thứ Ba Mùa Phục Sinh
Lạy Chúa chúng con, cảm ơn
Chúa vì đã sai Chúa Giêsu đến với chúng con! Và Lạy
Chúa Giêsu Thánh Thể, chúng con tin Chúa là bánh hằng sống
từ trời xuống! Chúa đã ban cho chúng con Bí tích Thánh Thể
là món quà yêu thương, bí ẩn và tuyệt vời nhất của Chua. Lạy Chúa, xin dạy
chúng con để chúng con ngày càng hiểu biết và yêu mến Chúa
Thánh Thể hơn nhất là trong
thời gian cầu nguyện này.
Lạy
Chúa tất cả là vinh
quang cho Chúa, Lạy Thiên Chúa Cha là Chúa của chúng
con, chúng
con cảm ơn Chúa vì Chúa đã sai Con của Chúa đến để
giải cứu chúng con khỏi tội lỗi và sự chết đời đời! Lời của Chúa là Sự thật và
là Sự sống! Xin Chúa giúp chúng con khắc ghi những lời của Chúa vào trai tim của
chúng con.
Bài
Tin Mứng hôm Chúa Giêsu có
nói với dân Do thái rằng: ““Chẳng ai đến với tôi được, nếu CHÚA Cha là Đấng đã
sai tôi, không lôi kéo người ấy …”
Thưa Quý OBACE,
Không phải ý riêng
của chúng ta đã thúc đẩy chúng ta đến với Chúa Giêsu,
nhưng chính tình yêu của Thiên Chúa Cha dành cho mỗi người chúng ta. Ngài hành
động trước, Ngài đến để gọi chúng ta, chúng ta cần đáp
lại bằng cách chấp nhận lời mời gọi của Chúa Giêsu và đến với Ngài. Chúng ta
cũng giống
như những mảnh sắt nhỏ xíu bị “hút” vào tảng nam châm; Tình yêu của Thiên Chúa
thì không thể cưỡng lại sự yêu thương dành cho con người! Vâng, đúng như
thế. Đôi khi chúng ta đã làm ngơ mà còn có
khi chống
lại tình yêu của Ngài. Chúng ta chọn từ chối những thứ tốt nhất mà Chúa đã dành cho
chính bản thân của chúng ta. Ý chí tự do của chúng ta thật là một “món quà” rất tốt
đẹp và quý giá nhưng sự tư do này nếu chúng ta dùng không đúng cũng có khả năng tự hủy hoại bản thân của chúng ta.
Chúng ta hay xin Chúa làm cho chúng ta biêt khôn ngoan và biêt yêu thương!
Hôm nay Chúa
nói: “Hết mọi người sẽ được THIÊN CHÚA dạy dỗ” điều này ám chỉ đến những lời
tiên tri trong Cựu Ước. Như trong sách Tien tri
Ê-sai 54:13 đã nói,
"T0ất cả con cái ngươi sẽ được Chúa dạy dỗ." sách Tiên tri Giê-rê-mi
31:33 nói, “Ta sẽ đặt luật pháp của ta trong lòng họ, và khắc ghi vào lòng họ…”
Sách tiên tri Giô-ên 3:1 nói, “Sẽ xảy ra, ta sẽ đổ thần ta trên mọi xác thịt.
Con trai con gái các ngươi sẽ nói tiên tri, các cụ già các ngươi sẽ chiêm bao,
các thanh niên các ngươi sẽ thấy thị kiến.”
Sự truyền đạt âm thầm và yêu thương của
Thiên Chúa đến trong trái tim của chúng ta thật mầu nhiệm; Sự truyền đạt nay chắc
chắn nằm ngoài sự tưởng tượng và trí tuệ của con người chúng ta thường mong
muốn hệ thống hóa kiến thức trên các biểu đồ! Hoàn toàn tin tưởng và đầu phục Chúa, Chúa
Thánh Linh sẽ mở cửa tâm hồn và làm dịu trái
tim của chúng ta, giúp mỗi người chúng ta có được biểu
hiện siêu phàm làcó thể nghe được
tiếng hơi
thở của Thiên Chúa trong sự im lặng bên ngoài
“Tôi
là bánh hằng sống từ trời xuống. Ai ăn bánh này, sẽ được sống muôn đời. Và bánh
tôi sẽ ban tặng, chính là thịt tôi đây, để cho thế gian được sống.”
Manna, là bánh
từ trời rơi xuống đẻ nuôi sống dân Do Thái trong
sa mạc, Đây là
hình ảnh báo trước của bánh hằng sống mới chính là thịt và máu của
Chúa Giêsu Kitô. Trong khi mana từ trời rơi xuống để cung
cấp dưỡng chất cho thể xác con người trong 40
năm trong sa mạc,
Bánh này không có tác dụng thuộc linh cũng như không thể ngăn
cản con người không phải chết, nhưng Chúa Giêsu, được Chúa Cha
sai đến, hứa ban cho con người chúng ta một loại bánh mới, bánh này sẽ
cung cấp thức ăn thuộc linh cho con người chúng ta và còn giúp cho
chúng ta có được tràn đầy ân sủng thiêng liêng cần thiết cho sự sống đời
đời.
Làm sao chúng ta có thể chia sẻ sự thật về
Bí tích Thánh Thể khi có quá nhiều người đang lìa xa giáo hội rời bỏ
Tiệc Thánh Thể?
Hôm nay, hãy suy ngẫm về những lời cực
thánh mà Chúa
Giê-su lần đầu tiên đã nói:
“…bánh tôi sẽ ban tặng, chính là thịt tôi đây, để cho thế gian được sống.” Khi
chúng ta
thành tâm suy ngẫm về những lời này, chúng ta hãy suy ngẫm xem
chúng ta
có tin
những lời này một cách sâu sắc biết bao. Đức tin của chúng ta tin vào trong
Bí tích Thánh Thể sâu đậm đến mức nào? Bí tích Thánh Thể là sự hoàn thành của
đoạn Tin Mừng hôm nay, và bản tính Thiên Chúa của Chúa
Giêsu, như Chúa đang mời gọi chúng ta là không những
chỉ tin vào những lời thánh thiện của Ngài mà chúng ta còn
phải để
cho chân lý sự thật này biến đổi chúng ta
theo những cách vượt xa tất cả những sức tưởng tượng của con người chúng ta.
Ngợi khen Chúa vì
thời gian cầu nguyện này! Chúng con có thể thưởng thức được món
quà đáng kính và tuyệt vời mà Chúa đã gởi đến và làm ngập cả tâm hồn chúng con qua Bí
tích Thánh Thể! Lạy Chúa Thánh Thần, xin Thánh Thần ban
cho chúng con
có được ơn phúc ngoan ngoãn để chúng con
có thể nhận ra những lời thì thầm dịu dàng của Chúa trong sự thinh
lặng cầu nguyện
Lạy
Chúa Thánh Thể của con, Chúa thực sự là Bánh Hằng Sống, và tất cả những ai ăn
Thịt và uống Máu Chúa sẽ được thừa hưởng sự sống đời đời. Chúng con luôn
tin điều này, thưa Chúa. Chúng con tin rằng Bí
tích Thánh Thể Chí Thánh là Chúa, Linh hồn và Thần tính của Chúa, đã ban
cho chúng con
để chúng con
có thể được chia
sẻ đời sống thánh hiến của Chúa. Xin ban Chúa cho Chúng con
những ân
sủng cần thiết để đào sâu đức tin của chúng con trong Bí Tích
Thánh Thể Cực Thánh để chúng con được lôi cuốn trọn vẹn hơn vào
niềm vui trong Thiên Quốc Đời Đời của Chúa. Amen.
Thursday of the Third Week of Easter
Opening Prayer:
Lord, thank you for sending Jesus to us! Jesus, I believe you are the living
bread come down from heaven! The Eucharist is your most loving, mysterious, and
awesome gift. Teach me, Lord, so that I might grow in deeper understanding and
love for the Eucharist during this time of prayer.
Encountering Christ:
1. Draw Me: “No one can come to me
unless the Father who sent me draw him…” It is not our own will that first
prompts us to come to Jesus, but it is God the Father’s love for each of us. He
acts first, and we, in turn, respond by accepting Jesus’s invitation to come to
him. We are like the tiny shavings of iron that are “drawn” to a magnet; God’s
love is irresistible! Well, almost. We do, at times, resist his love. We choose
to deny ourselves our greatest good. What an awesomely beautiful but
potentially self-destructive “gift” our free will is. Lord, make us wise and
loving!
2. Ear of the Heart: “They shall be
taught by God” is a reference to Old Testament prophecies. Isaiah 54:13 says,
“All thy children shall be taught of the Lord.” Jeremiah 31:33 says, “I will
place my law within them, and write it upon their hearts…” Joel 3:1 says, “It
shall come to pass I will pour out my spirit upon all flesh. Your sons
and daughters will prophesy, your old men will dream dreams, your young men
will see visions.” So mysterious is Our Lord’s communication lovingly whispered
into the heart; it is certainly beyond the human intellect that often wishes to
codify knowledge on charts! Complete trust and total surrender to the Spirit
unlocks and softens the heart, enabling a person to hear in external silence
the sublime expression, the very breath of God!
3. Manna versus Living Bread: “I
am the living bread that came down from heaven; whoever eats this bread will
live forever; and the bread that I will give is my flesh for the life of the
world.” Manna, the bread of heaven that fed the Israelites in the desert,
prefigures the new living bread that is Jesus’s flesh. While the heaven-sent
manna provided bodily nourishment, it had no spiritual effect nor prevented
them from dying, but Jesus, sent by the Father, promises a new bread that gives
spiritual nourishment and fills us with the divine grace necessary for eternal
life. How might we share the truth of the Eucharist when so many are walking
away?
Conversing with Christ: Praise you, Lord, for this time of prayer! I relish
the awesome yet overwhelming gift of the Eucharist! Oh Holy Spirit, bestow on
me a docile beatitude that I might discern your tender whispers in the silence
of prayer.
Thursday
of the Third Week of Easter
Jesus
said to the crowds: “No one can come to me unless the Father who sent me draw
him, and I will raise him on the last day.” John 6:44
In today’s Gospel, Jesus continues His conversation with
the crowd who sought Him out after performing the miracle of the multiplication
of the loaves and fishes. As the conversation continues, Jesus deepens His
clarity about His relationship with the Father, His divine identity, the
Father’s action in our lives, and the gift of Himself as the Bread of Life.
The passage above reveals an essential spiritual
principle we must understand as we work to strengthen our relationship with
God: Faith is a response to the Father’s call, not something we initiate on our
own. This principle is crucial because faith is not primarily a resolution we
make to grow closer to God; rather, it begins as a resolution from the Father
in Heaven Who draws us to Himself by drawing us to His Son, Jesus, especially
in the Eucharist.
Practically speaking, this principle must guide our
prayer lives. Though it’s good to make a conscious effort to pray every day, to
meditate on the Scriptures, recite devotions, and attend Mass as often as
possible, we must always see those efforts as a response to God’s invitation
rather than our own good idea. It’s a subtle, though important, distinction.
To illustrate, consider the Gospel story of the
contrasting prayer of the Pharisee and the tax collector in Luke 18:9–14. In that parable, the Pharisee offered many prayers each
day and fasted regularly, but his prayers went unheard and his fasting was
unfruitful. Why? Because his actions were not initiated by God but were works
of his own doing. In contrast, the tax collector, aware of his sin and need for
God’s mercy, humbled himself and prayed, “O God, be merciful to me a sinner.”
That prayer was beautiful and fruitful because it was a response to God Who
revealed his sin to him and called him to repent, which he did.
Today’s Gospel lesson comes to us within the context of
Jesus’ teaching on the Eucharist. Therefore, we must especially apply His
opening words to the way we participate in the Mass. Our choice to attend Mass
is not something we do as a favor to God. Instead, our participation in the
Mass must be a response to the Father Who offers us the Body and Blood, Soul
and Divinity of Jesus, His Son, as the spiritual food we need in order to
attain everlasting life. Participation in the Mass is God’s gift to us, and our
response must be authentic prayer.
Our participation in the Mass becomes authentic when we
recognize that the Father is inviting us to receive the Eucharist as “the
living bread that came down from heaven” and Jesus’ “Flesh for the life of the
world.” The Mass is about receiving God into our lives, not because we choose
to put Him there, but because we say “Yes” to His invitation to be drawn to
Him. The word “Eucharist” means “thanksgiving,” and this must be our prayerful
response to such a great gift. We must foster an attitude of sincere gratitude
for the Father’s invitation to share in the Sacrifice of His Son so as to be
given the unmerited gift of eternal life.
Reflect today on your participation in the Mass. If you
ever feel that your attendance is a favor to God, pause and listen to the
Father’s voice calling you. Try to hear Him invite you to this most precious
Feast. Become aware of the Father drawing you to the Mass, to His Son, the
source of eternal life. Respond with humble gratitude, knowing that there is no
greater gift you can receive.
Heavenly Father, You constantly speak to me, call to me,
and draw me to Your Son. Please open my ears to hear Your gentle voice,
offering me the Body and Blood, Soul and Divinity of Your Son in the Holy
Eucharist. May my participation in that unfathomable Gift be one of sincere
gratitude for the eternal gifts You invite me to receive. Jesus, I trust in
You.
Thursday of the Third Week of Easter 2026
Opening
Prayer: Lord God, you will that
your Word spread to the ends of the earth and reach all nations. There are so
many today who are unfamiliar with you and your Word. I pray for those who do
not know you, and I promise to do what I can to spread the Gospel message to
those around me.
Encountering
the Word of God
1.
Philip Interprets the Prophet Isaiah: In
the First Reading, Philip the deacon found an Ethiopian eunuch in his chariot
reading aloud a passage from Isaiah. It seems that the eunuch had come to
believe in the one God whom the Jews worshiped. However, as a eunuch, “he was
barred from becoming a full member of God's people and entering the inner
courts of the temple (Deut 23:2)” (Kurz, Acts of the Apostles, p.
146). Through the prophet Isaiah, however, God promised that in the age of the
Messiah, foreigners, even eunuchs, would be welcomed into the temple as members
of God’s people. Isaiah writes: “To the eunuchs who keep my Sabbaths, who
choose what pleases me, and who hold fast to my covenant, I give in my house
and within my walls a monument and a name” (see Isaiah 56:3-7).
2.
Philip’s Response to the Spirit: Philip
was docile and obedient to the action of the Holy Spirit. He heard the Spirit’s
voice telling him, “Go and join up with that chariot.” God wanted the Gospel to
be spread to all nations, and he chose Philip to be a part of that mission.
Philip, one of the seven deacons of the early Church, eventually settled in
Caesarea and was known as “the evangelist” (Acts 21:8). As an evangelist,
Philip helped the Ethiopian understand one of Isaiah’s four passages on the
Suffering Servant of the Lord. This servant was called by God and commissioned
by God to suffer in silence for the sins of the people. This prophecy was
realized perfectly in the passion of Jesus Christ. The eunuch was taught many
other things that day about Jesus Christ and his Church. Baptism was among
these things. The eunuch, on seeing water beside the road, asks Philip: “What
is to prevent my being baptized?” The answer is that nothing does. As Kurz
comments: “Until then, even if he desired to convert to Judaism, he was barred
from full membership in God’s people (Deut 23:2). Now he sees there is no
longer anything to hinder him! His faith in Jesus was enough for him to be
incorporated into the people of God through baptism” (Kurz, Acts of the
Apostles, p. 148).
3.
Philip the Baptizer: Through his
baptism, the eunuch becomes an adopted son of God, a member of Christ’s
mystical body, and a temple of the Holy Spirit. On coming out of the waters, he
will go and spread the Gospel in his native land. Through his faith in Jesus
Christ, the Ethiopian eunuch receives eternal life, and now he will bring
others to enjoy that same life. The baptism of the Ethiopian eunuch by the
deacon Philip serves as a prelude to the baptism of the first Gentle by Peter
(see Acts 10).
Conversing
with Christ: Lord Jesus, the Father
has drawn me to you. I have found you, and I love you. I humbly ask that you
raise me up on the last day to be with you and the Father. You are everything
to me.
Suy
Niệm Thứ Năm tuần thứ Ba Phục Sinh
Qua bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu nói với chúng ta về mối quan hệ “tay ba” (Giữa ba người) đó mối
quan hệ giữa Ngài
với Đức Chúa Cha, và với chúng ta là những người
đã tin vào Chúa. Đó là một mối quan hệ của ngưòi được sai đi, người bị thu hút, và mối quan hệ thụ
động. Người Cha sai Người Con
ra đi, và phản ứng của người con là vâng phục Chúa Cha hết lòng. Chúng ta đến để biết Chúa Cha bằng cách mở rộng chính tâm
hồn của mình để thu hút người đó là Chúa
Giêsu. Tự do và thụ động đoàn kết trong công việc của Chúa
Thánh Thần.
Trong bài đọc thứ nhất Câu chuyện tuyệt vời giữa Philiphê
(thầy 6, chứ không Philiphê tông đồ) và quan thái giám người
Ethiôpia đã minh họa
cách Chúa Thánh Thần hoạt động trong sự tự do, trong sự thụ động, và trong
cách mà người tín hữu hợp tác. Thánh Thần đã khích lệ Philiphê
biết sẵn sàng để ra đi và đến tất cả mọi nơi
mà Chúa sai đi, cho
dù là sa mạc, hay thành thị để truyền bá
Tin Mừng của
Chúa Kitô đã sống lại cho một người dân ngoại duy nhất!
Giống như Chúa Kitô Phục Sinh trên đường đi Êmau (Lc 24:45),
Philiphê đã
giải thích cho qua thái giám biết về một người mà ông đang đọc về trong sách tiên tri
Isaia (52: 13-53-12) chính
là Đức Giêsu, Con Thiên Chúa, người bị dân Do Thái bắt,
giết chết trên cây Thập giá và đã sống lại. Quan thái giám đã
được ơn Chúa Thánh Thần cải hoá, và ông đã yêu cầu xin
được chịu phép rửa.\
Chúa Thánh
Thần đã dẫn chúng ta ra khỏi sa mạc và đến với
nước hằng sống, từ sự thiếu hiểu biết để đến với sự giác ngộ, từ
sự vô sinh cho sự sống dồi dào. Thiên Chúa đã chủ động. Chúng ta nên để cho Thiên Chúa hướng dẫn chúng ta trong lời cầu nguyện của chúng ta nữa. Lạy Chúa Giêsu, Xin Chúa cho Thánh Linh của
Ngài làm cho lời cầu nguyện của chúng con thành
những lời chúng con đáp lại lời Chúa. Xin giúp chúng con luôn
biết tiến gần đến với trái tim của Chúa
hơn.
Reflection:
Jesus speaks to us about the triple
relationship between himself, God the Father, and us believers. It is a
relationship of being sent and being attracted; a relationship of
passivity. The Father sends the Son, and the Son’s response is
total obedience to the Father. We come to know the Father by opening ourselves
to the attraction that is the Son. Freedom and passivity unite in the working
of God’s Spirit.
The
story of Philip and the Ethiopian eunuch beautifully illustrates how God’s
Spirit works through freedom and passivity, and how believers cooperate.
The Spirit moves Philip to get ready to go to, of all places, the desert, to
spread the Good News to one single gentile! Like the Risen Lord on the
road to Emmaus (Luke 24:45), Philip explains to the Ethiopian that the one whom
he is reading about in Isaiah’s prophecy (52:13-53-12) is Jesus, Son of God,
who suffered, died and rose again. The eunuch is converted and he asks to be
baptized.
The
Spirit leads us out of the desert to living water, from ignorance to
enlightenment, from sterility to life in abundance. God takes the
initiative. We should let God take the lead in our prayer too.
Lord Jesus, may Your
Spirit make our prayer a response to You. Draw us ever closer to Your heart.
Suy Niệm Thứ Năm tuần thứ Ba Phục Sinh
Bài đọc thứ nhất hôm nay, sách
Công vụ cho chúng ta biết về ông Philip một trong 6 phó tế và quan thái
giám người Ethiopia. Ông Philip ta có thể nghe được tiếng Chúa (câu 26, 29).
Ông đã vâng lời và thực hiện những gì Chúa nói với ông. Trên đường từ
Jerusalem đến Gaza (câu 26-27); ông gặp một người Êthiopia (câu 29).Ông rất
thông thạo lời Chúa, nên khi được hỏi về kinh tháng Isaiah: 7-8, ông ta có thể
giải thích đoạn kinh thánh đó liên quan đến Tin Mừng của Chúa Giêsu Kitô
(câu 35). Và ông là người đã nhiệt tình rao giảng và đêm Tin mừng đến với
mọi người (c 40) ông chính là người
môn đệ truyền giáo của Chúa Kitô.
Còn người
Êthiopia mặc dù là người đạo đức theo đạo Do Thái nên đã đến Jerusalem
để hành hương theo luật(c. 27). Nhưng anh ta lại khát khao Chúa, muốn đào
sâu giáo lý và lời Chúa (c. 28). Thế nhưng ông vẫn không thể hấp thụ
được những điều bí ẩn trong đoạn kính thánh trong sách Isaiah (câu 31);
ông đã khiêm tốn yêu cầu ông Philiphê giải thích rõ thêm về ý nghĩa lời
trong đoạn kinh thánh đó (câu 34). Sau khi ông đã hiểu được Tin mừng của
Chúa Kitô, ông đã tự mình xin chịu phép Rửa (câu 36-38).
Chúng ta phải giống như ông Philiphê,
yêu mến Chúa đủ để làm theo ý Chúa; thông biết Kinh thánh vừa đủ sâu để giải
thích cho người khác; và đủ dũng cảm để trở thành người loan báo Tin mừng Chúa
Kitô mọi lúc mọi nơi? Chúng ta cũng phải nên giống như người Êthiôpia biết
khát khao đủ để không ngừng tìm kiếm Thiên Chúa theo những cách khác nhau;
trung thực và đủ khiêm tốn để tìm kiếm sự hướng dẫn của người khác và làm
rõ khi chúng ta cần; và có đủ can đảm, đủ rộng lượng để biết đón nhận và
được lời Chúa? Lạy Chúa, xin ban cho mọi điều chúng con làm có thể được hướng
dẫn bởi sự hiểu biết về lẽ thật của Ngài.’
Thursday
3rd Week of Easter (Acts 8:26-40; John.
6:44-51)
The passage from Acts gives us some insights on Philip and
an Ethiopian court officer. What was Philip like? He could hear God, when
God spoke (vv 26, 29). He was obedient to what God asked of him: go on a
journey from Jerusalem to Gaza (vv 26-27); and meet up with an Ethiopian (v
29). He was well-versed with the word of God, so that when he was asked
about the passage from Isaiah 53:7-8, he could link that text immediately with
“the Good News of Jesus” (v 35). And he was an enthusiastic proclaimer of
the Good News (v 40) a missionary disciple.
What about the Ethiopian? He must
have been devoted to his Jewish faith to make a pilgrimage to Jerusalem (v
27). He must have been thirsty for God to dig into God’s word right after
his pilgrimage (v 28). He was honest about his lack of understanding of
the Isaiah passage (v 31); and humble enough to ask for clarification (v 34).
He was open to the Good News of Jesus and submitted himself to baptism (vv
36-38). Will we be like Philip — loving God enough to do God’s will; knowing
holy scriptures deep enough to explain it to others; and brave enough to be a
proclaimer of the Good News at all times in all places? Will we be like the
Ethiopian — thirsty enough to be constantly seeking God in different ways;
honest and humble enough to seek guidance and clarification when we need it;
and open enough to receive new revelations from God? Lord,
grant that everything we do may be directed by the knowledge of Your truth.
Suy Niệm Thứ Tư tuần thứ Ba Phục Sinh
Qua bài đọc trong
sách Công Vụ Tông đồ hôm nay cho chúng ta thấy
sự lan truyền Tin Mừng, bắt đầu từ Jerusalem đến Roma và cả trái đất. Và
chúng ta cũng thấy rằng với sự đàn áp và
bạo hành đã được người Do thái áp dụng để ngăn cấm việc truyền bá Phúc Âm công
khai chứ không phải là sự ngăn cấm thầm kín nữa. Và
kết quả cuộc bức hại của Saulô (Thánh Phaolô), các Kitô hữu đầu
tiên ở Jerusalem đã bị phân tán khắp nơi trong các khu vực của người Palestine, họ mang theo Đức Tin và sức mạnh Tin Mừng để cùng
chia sẻ Tin Mừng cứu rỗi của Chúa Kitô với mọi người trong những thị trấn mà họ lẩn trốn
tạm dung.
Thánh thần của Thiên Chúa đã làm việc qua các Tông Đồ, và những người tin theo
các ngài. Thánh thần đã xuất hiện ngay cả những khi những kẻ thù của Tin Mừng có thể cho rằng họ đã thành công
trong việc tàn phá Giáo Hội. Hôm nay chúng ta
cũng phải tin tưởng rằng Thánh
Thần là sức mạnh, mạnh hơn cả bất cứ
một lực lượng nào của trần thế. Như
chúng ta thấy, ngày nay Tin Mừng
đã được lan rộng khắp nơi trên thế giới, ngay cả ở những
quốc
gia mà Giáo Hội vẫn tiếp tục bị bách hại.
Trong Tin Mừng, Chúa Giêsu đã
tỏ mình cho mọi nguời biết Ngài là "Bánh hằng Sống". Việc
hoá bánh ra nhiểu để nuôi 5.000 người là trọng tâm của tất cả bốn sách Tin Mừng, và đặc biệt nhất là Tin Mừng
thánh Gioan đã nhấn mạnh ý nghĩa của nó, cả hai dấu chỉ như là một dấu hiệu cho thấy Đấng Cứu Thế đã đến ở giữa chúng ta, và cũng là một dấu hiệu để tiết lộ bản
chất con người thật sự của Chúa Giêsu. Đây là lần đầu tiên thánh
Gioan đã dùng các từ ngữ của ngôi thứ nhất (“Tôi”) để diễn đạt những lời của Chúa Giêsu phán trong Tin Mừng. Như bài đọc
hôm nay Chúa Giêsu đã xác định:
“Chính tôi là bánh trường sinh. Ai đến với tôi không hề phải đói, ai tin
vào tôi, chẳng khát bao giờ?” (Jn 6:35). Chúa Giêsu đã đến để đem
lại sự sống đời đời cho những ai tin vào Ngài. Lạy Chúa, xin củng cố đức tin của chúng con,
để chúng con luôn biết đặt niềm Tin của chúng con vào Chúa Giêsu để chúng con có thể được
chia sẻ trong sự phục sinh với Chúa..
Reflection Wednesday in 3rd week of
Easter
The Acts of the Apostles relates for us the
spread of the Good News, from Jerusalem to Rome and the whole earth. Today we
see that even persecution has the effect of spreading the Gospel rather than
suppressing it. As a result of Paul’s persecution, the early Christians of
Jerusalem were dispersed throughout the Palestinian region and carried with
them the Gospel and its liberating power, which they share
God’s spirit is at work, even when appearances
might suggest that the enemies of the Gospel were “laying waste to the Church.”
Today we must also trust that the Spirit is stronger than any force that would
try to crush it. We see today the spread of the Gospel, even in countries where
the Church continues to be persecuted.
In the gospel reading, Jesus reveals himself
as the “Bread of Life”. The feeding of the 5,000 is central to all four of the
Gospels, and John’s gospel lays particular emphasis on its significance, both
as a sign that the Messianic Age has arrived in our midst, and also as a sign
revealing who Jesus really is. For the first time John places in the mouth of
Jesus the grammatical formula “I am + (predicate)” — a formula which he will
use continuously through the rest of his Gospel to reveal the various dimensions
of Jesus identity. Today Jesus identifies Himself as that bread “which has come
down from heaven,” to give eternal life to those who believe in him. Lord,
deepen our faith in Jesus that we might share in His resurrection.
Wednesday of the
Third Week of Easter
Jesus said to the
crowds, “I am the bread of life; whoever comes to me will never hunger, and
whoever believes in me will never thirst. But I told you that although you have
seen me, you do not believe.” John 6:35–36
Some
who listened to Jesus’ Bread of Life Discourse must have been shocked. Those
who listened with faith began to believe in Him, even though their
understanding was not complete. Those who listened with skepticism were not
only shocked but angered, as evidenced by their reaction. Today’s Gospel marks
Jesus’ clearest revelation of His divine identity and mission, inviting us to
accept Him into our lives.
After
proclaiming Himself to be the Bread of Life, Jesus reveals His unity with the
Father in Heaven Who sent Him on His mission. He proclaims that He “will not
reject anyone who comes to” Him because He “came down from heaven” to do the
will of the Father Who sent Him. Jesus concludes with a declaration about the
Father’s will and Jesus’ mission: “Everyone who sees the Son and believes in
him may have eternal life, and I shall raise him on the last day” (cf. John 6:37–40). Again, without
the ears of faith, what Jesus revealed must have been shocking.
At
that time, the people of Israel were used to listening to rabbis who
interpreted the Law of Moses, the psalms, and the prophets for them. These
educated teachers often spoke clearly and with authority, but never like Jesus.
His clarity and authority were pronounced, and the message He taught was new.
Not even the prophets of old spoke like Him. When they prophesied, they usually
began by saying, “Thus says the Lord…” Jesus’ teaching took a drastic shift by
essentially proclaiming, “I AM the Lord…”
Though
some might have been skeptical and critical, it’s important for us to consider
those who were humble of heart who listened to Jesus’ words with openness and
faith. As they heard this new and amazing teaching, their hearts would have
responded, “Yes!”, while their minds would have said, “I don’t understand.”
When we experience
the gift of faith, we will find we have that same reaction. God’s revealed and
mysterious truths often stir our spirits first, calling us to believe, and only
once we believe, is clarity given. In fact, faith often precedes understanding,
inviting us to trust first and receive deeper insights in time. For that
reason, we must understand that belief does not require perfect understanding.
It’s appropriate to believe in our spirit, even though our minds have not yet
grasped the truth we believe. This is especially the case with the Eucharist.
Saint
John Vianney once said, “There is nothing so great as the Eucharist. If God had
something more precious, He would have given it to us.” Do you believe that? Of
all the material possessions we might obtain in this life, nothing is more
valuable, important, or precious than the Eucharist. Why? Because the Eucharist
is Jesus Himself. He is the Bread of Life. His Body and Blood, Soul and
Divinity enter our souls when we receive this precious gift.
After
Jesus said to the crowds, “whoever comes to me will never hunger, and whoever
believes in me will never thirst,” He said that some would not believe in Him.
But those who do believe, despite an incomplete understanding of the Eucharist,
are promised they will “never hunger” and “never thirst.” Clearly, the hunger
and thirst Jesus speaks of are far greater than physical needs. It’s the
longing that comes from the depths of our being, desiring fulfillment,
contentment, and peace. It’s a desire to be made whole, free from guilt and
shame, satisfied beyond any natural satisfaction. This is the Eucharist. Jesus
is truly present in the Eucharist, desiring to satisfy our souls’ every
longing.
Reflect
today on Jesus’ invitation to satiate your soul’s deepest hunger and thirst
through the Eucharist. He calls you to a personal encounter, to find in Him the
true satisfaction that the world cannot give. We attempt to acquire that
satiation through many passing means, such as pleasures, comforts, indulgences,
wealth, and prestige. None of it works. As you look into your soul and identify
the many longings you have, turn to Him alone Who satisfies. Renew your faith
in the Eucharist and receive the satiation He desires to bestow.
My
Eucharistic Lord, You have promised that if I come to You, You will satisfy my
deepest longings, every hunger and thirst. I do come to You and believe that
You are the Bread of Life, the only means to the Father. I renew my faith in
Your True Presence in the Eucharist and pray that every time I receive You, my
heart will be open to Your transforming love. Jesus, I trust in You.
Wednesday of the Third Week of Easter 2026
Opening Prayer: Lord God, send your Word and grant me
the gift of wisdom. Send your Spirit and grant me the gift of charity. May I
preach the Gospel today in both word and example. Help me to know what to say,
how to pray, and what to do to spread the Gospel of your loving mercy.
Encountering the Word of God
1. A Severe Persecution of the Church: Stephen’s martyrdom was followed by the
persecution of the Hellenistic Jewish Christians in Jerusalem. These disciples
of Jesus – not the Apostles – had to flee Jerusalem and were scattered
throughout Judea and Samaria. This was providential. This was the way the
Gospel was initially spread beyond the confines of Jerusalem. This spreading of
the Gospel was a fruit of suffering persecution for the name of Jesus. Stephen
gave his witness to Jesus through the shedding of his blood. The Hellenist
Christians who were close to the deacon Stephen were the initial target of the
persecution.
2. Saul Tried to Destroy the Church: Saul of Tarsus is mentioned as one of the
early persecutors who tried to destroy the Church. Saul “was highly effective
in this endeavor and sought not only to imprison the disciples but also to put
them to death. By his own testimony, his goal was no less than to destroy the
Church (cf. Gal. 1:13)” (Pimentel, Witnesses of the Messiah, 85).
God, however, was able to bring about good from evil and used this persecution
to spread the Word of God and expand the Church. This was the fulfillment of
Jesus’ promise to the Apostles that they would be his witnesses in Jerusalem,
throughout Judea and Samaria, and to the ends of the earth (Acts 1:8)
(Kurz, Acts of the Apostles, 136-137).
3. The Preaching of Philip the Deacon: While the Apostles remained in Jerusalem
during the persecution, one of the seven Hellenist deacons, Philip, was forced
to flee and took the word of God to the region of Samaria, and there he
proclaimed the Gospel that Jesus is the royal Messiah. Philip worked great
signs: he cast out demons and healed the paralyzed and crippled. Signs like
these were done by Jesus to bring the people to faith in him as the Messiah. In
like manner, his disciples accomplished similar works and sought to bring the
people to encounter Jesus. The preaching of the Good News by Philip and the
miracles he worked filled the people with great joy. Today’s psalm sings God’s
praises on account of his deeds and works. The Psalmist invites all nations to
see the great works of God and to worship God and sing praise to his name. The
great historical deed mentioned by the Psalmist is the crossing of the Red Sea
and the crossing of the Jordan River by the people of Israel. God freed his
people from slavery and brought them into the promised land. The great deed
proclaimed by the Gospel is Jesus’ victory over death and the slavery of sin.
Through our baptism, our spiritual crossing of the Red Sea, we share in Jesus’
victory and are set on the path that leads to heaven.
Conversing with Christ: Lord Jesus, Word of God made flesh, you
are the Savior and Redeemer of all humanity. All men and women are called to
know and love you. Guide my thoughts, words, and actions today so that I may
share more effectively in the mission of spreading the Gospel.
Wednesday of the Third Week of Easter
“For
this is the will of my Father, that everyone who sees the Son and believes in
him may have eternal life, and I shall raise him on the last day.” John 6:40
Do you believe in Jesus? Unquestionably the answer is “Yes.”
However, to believe in our Lord is something that must deepen with every
passing day. Therefore, if you do have faith in Jesus, you can also admit that
you do not have faith enough. In this Gospel passage in which the “Bread of
Life Discourse” is continued, Jesus calls us to do two things. First, we
must see Him. Second, we must believe. Let’s start
with the first.
When Jesus first spoke these words to the crowd, they did see His
physical presence. But many of them did not see beyond the surface. They saw
His miracles, heard His teaching, but very few saw the deeper reality of Jesus
as the Son of the Eternal Father and the Savior of the World.
If you are to believe in our Lord and all that He is, then you
must first see Him. One of the best ways to foster this “holy sight”
of our Lord is to gaze at Him in the Most Holy Eucharist. When you attend Mass
or spend time in adoration and look upon the Most Holy Eucharist, what do
you see? Do you see the Eternal Son? Do you see His holy divinity? Do you see
your God and the Lord of all?
As we stand or kneel before our Lord, present in the Most Holy
Eucharist, it’s easy to become distracted. It’s easy to allow our minds to
wander to the many other aspects of our daily lives and to fail to see the
eternal Son of God as He is present to us.
Reflect, today, upon the way you look at our Lord. If you want to
deepen your faith, your belief, then start with your sight. Start by
considering how you look at Jesus, present in the Most Holy Eucharist. If you
are blessed to be with Him this day at the Holy Mass or in adoration, examine
the way to see Him. Gaze at Him. Make an intentional act of faith in His divine
presence. Acknowledge His Godhead, His glory, His holiness and His sacred
presence. If you can look beyond the surface and lift the veil that covers His
glory, then this holy gift of sight will give way, also, to the gift of
profound faith.
My ever-present Lord, I thank You profoundly for the way You come
to me in the Most Holy Eucharist. I thank You for Your divine presence and
glory. Help me to see beyond the veil of the appearance of bread and wine so
that I can see more clearly Your divinity. As I see Your divine presence, dear
Lord, help me to profess my belief in You with greater certitude and faith.
Jesus, I trust in You.
Wednesday
after 3rd Sunday of Easter 2025
Opening Prayer: Lord God, I have seen your wondrous deeds and
praise you for all of your works. Your work of creation is awesome in its
beauty and majesty. Your work of redemption fills me with humble gratitude for
the sacrifice of your Son. You work now to sanctify me and bring me to eternal
communion with you.
Encountering the Word of God
1. Jesus Satisfies: In the Gospel, Jesus emphasizes how earthly
food and drink can only satisfy us for a short time. The bread, the manna,
given to Israel only lasted a day or two. But when we share in Jesus –
believing in him and entrusting ourselves to him – we will be satisfied
eternally. When Jesus initially speaks about coming to him and satisfying our
hunger and believing in him and slaking our thirst, he is drawing from the Old
Testament image of feasting on God’s wisdom and law (see Proverbs 9:5; Sirach
15:1, 3; Isaiah 49:10; 55:2-3). “In this symbolism, to feed on God’s wisdom or
Torah means to take it in, to learn from it and allow it to transform one’s
life. … As the Bread of Life, Jesus is God’s wisdom, who has come down from
heaven and become flesh” (Martin and Wright, The Gospel of John,
124).
2. Work to Obtain this Life-Giving Bread: After revealing himself as the
fulfillment of prophecies of Isaiah about not experiencing thirst or hunger in
the end-time of salvation, Jesus laments that his hearers do not believe. The
need to accomplish the work of God (John 6:29) and heed the will of Jesus’
Father (John 6:40): they need to believe in Jesus to have eternal life. A
supernatural act of faith has three key elements. First, it is an assent of our
intellect to something we do not see. Second, it is our will that commands our
intellect to assent. Third, our will is moved by divine grace. In this way, the
act of faith is understood as both a divine gift and a human act of cooperating
with God’s grace. As the Catechism teaches: “In faith, the human intellect and
will cooperate with divine grace. ‘Believing is an act of the intellect
assenting to the divine truth by command of the will moved by God through
grace’ (Thomas Aquinas, II-II, q. 2, a. 9)” (CCC, 155).
3. The Resurrection and the Life: Through faith in Jesus, the
seed of eternal life is sown within us. And just as a seed needs to be
nourished and protected as it grows and blossoms, so also the seed of our faith
needs supernatural nourishment and protection. We do not live by earthly bread
alone, but by every Word that proceeds from the mouth of God (see Deuteronomy
8:3). Our faith needs to be nourished by consuming the Word of God in prayer,
by eating the Bread of Life and drinking the Blood of Jesus in the Eucharist,
and by doing merciful works of charity empowered by grace. Only after we die
will the seed of eternal life be definitively crowned with glory. We will be
raised to life with Jesus and the Father and will await the resurrection of our
bodies on the last day.
Conversing with Christ: Lord Jesus, I believe
in you and, like you, will seek to fulfill the will of your Father. Enlighten
my mind and heart to know the Father’s will and fill me with your grace and the
Holy Spirit to carry out his holy will
