Sau khi nghe bài đọc thứ nhất hôm nay, chúng ta hẳn tự hỏi "dân riêng được tuyển chọn" của Thiên Chúa đã nghĩ gì khi Ngài phán: "Ta đã mang các ngươi trên đôi cánh chim Đại Bàng và đưa các ngươi đến cùng Ta."
Theo sách Xuất Hành, cuộc trốn thoát khỏi Ai Cập của dân riêng mà Chúa chọn là một sự kiện kỳ diệu trong đời họ. Họ chưa bao giờ thực sự tin rằng họ có thể được tự do. Khi quân đội của Pharaon truy đuổi, họ hẳn đã nghĩ rằng mình sẽ bị tiêu diệt, thế nhưng biển cả đã rẽ lối trước mặt và họ đã thoát nạn. Tuy nhiên, đó mới chỉ là sự khởi đầu.
Sau đó, chúng ta nghe kể về những câu chuyện thiếu nước, thiếu lương thực, những gian nan trên đường khi băng qua sa mạc, và biết bao khó khăn khác nữa. Những điều này nghe chẳng giống như việc được mang trên đôi cánh chim Đại Bàng để đến núi của Thiên Chúa chút nào! Đôi khi, chúng ta quá chú tâm vào những đau khổ của bản thân mà không nhìn thấy được những gì thực sự đang diễn ra. Nếu chỉ nhìn vào những đau khổ của dân được tuyển chọn trong sa mạc, ta khó lòng mô tả đó là cảnh được mang trên đôi cánh chim Đại Bàng.
Mặt khác, nếu nhìn vào cuộc trốn thoát để tìm tự do và việc họ đến được núi của Thiên Chúa, chúng ta bắt đầu hiểu được ý nghĩa của hình ảnh trên "đôi cánh chim Đại Bàng ". Họ đã không thể đến được đó nếu không có sự nâng đỡ và trợ giúp của Thiên Chúa.
Tính đến hôm nay, đã tròn 50 năm kể từ khi tôi trốn thoát khỏi chế độ Cộng sản Việt Nam trên một chiếc thuyền đánh cá nhỏ, chỉ với một chiếc la bàn bé xíu, không bản đồ và rất ít lương thực, nước uống. Sau hai đêm lênh đênh trên biển, chúng tôi vô tình làm đổ hết nước ngọt xuống biển khi bẻ lái gấp để tránh một con tàu cộng sản của Trung Quốc. Chúng tôi chạy trốn con tàu Trung Quốc trong vài giờ rồi mất phương hướng; chúng tôi hoàn toàn không biết mình đang ở đâu giữa Thái Bình Dương. Bốn bề quanh thuyền chỉ toàn sóng nước mênh mông, chẳng thấy gì khác. Chúng tôi lang thang giữa đại dương giống hệt như dân Israel năm xưa từng lang thang trong sa mạc.
Khi chúng tôi không còn nước uống, Thiên Chúa đã ban mưa vào sáng hôm sau, giúp chúng tôi hứng được chút nước ngọt bằng một tấm bạt nhựa. Sau khi chạm trán con tàu Trung Quốc, chúng tôi không còn biết phải đi hướng nào để đến được Manila, Philippines. Nhưng chẳng hiểu sao, chúng tôi không thể lý giải được làm thế nào mà chúng tôi lại nghĩ ra hướng để đi và đã dẫn thuyền của chúng tôi đến giàn khoan dầu trên vùng biển Brunei sau 4 ngày đêm lênh đênh trên biển Thái Bình Dương, Khi nhiên liệu và lương thực sắp cạn kiệt, Chúa đã ban cho chúng tôi niềm hy vọng: chúng tôi gặp một tàu tiếp tế cho giàn khoan trong khu vực, và họ đã dẫn đường đưa chúng tôi đến bến cảng Brunei.
Đó quả là một phép lạ; người dân tại Brunei đã vô cùng hào phóng với chúng tôi. Họ cung cấp thực phẩm, nhiên liệu, nước uống và nhiều thứ khác, bao gồm cả tiền bạc, bản đồ và đồng thời chỉ dẫn để chúng tôi có thể đi thẳng đến Manila, Philippines một cách an toàn.
Tôi tin rằng mình sẽ không thể có mặt ở đây nếu không có sự che chở quan phòng và giúp đỡ của Chúa. Tôi tin chắc rằng các bài đọc Lời Chúa hôm nay sẽ giúp chúng ta suy ngẫm về việc Lời Chúa tác động như thế nào đến cuộc đời mình. Chúng ta cần bắt đầu nhìn sâu hơn vào ý nghĩa của lịch sử; cả lịch sử cứu độ lẫn hành trình cá nhân của mỗi người khi bước đi cùng Chúa. Thường thì chúng ta chỉ mãi bận tâm đến những đau khổ hiện tại mà quên mất việc nhận biết rằnG Chúa đang cùng hành trình và dẫn dắt chúng ta. Chúa luôn dẫn dắt chúng ta đến gặp gỡ sự hiện diện thiêng liêng của Ngài
Trong Tin Mừng Thánh Mátthêu hôm nay, chúng ta cũng có thể suy ngẫm về Tin Mừng mà Chúa Giêsu truyền cho các tông đồ rao giảng. Họ chỉ được đến với dân Do Thái và loan báo rằng Nước Trời đã đến gần. Đối với chúng ta, khái niệm Nước Trời này có thể không mang nhiều ý nghĩa cụ thể. Nhưng với người Do Thái thời Chúa Giêsu, điều đó có nghĩa là Đấng Mêsia đã đến; nhiều người trong số họ hẳn đã hy vọng vào sự giải phóng khỏi ách thống trị của La Mã và được tự do sống đức tin mà không bị kẻ khác can thiệp. Với một số người khác, Nước Trời này đồng nghĩa với việc tái lập Vương quốc Israel huy hoàng thuở trước. Tuy nhiên, ý nghĩa cốt lõi mà Chúa Giêsu muốn truyền tải là Nước Trời chính là sự hiện diện của Thiên Chúa giữa thế gian. Nước Trời thực sự hiện diện nơi chúng ta khi chúng ta cùng bước theo Chúa và nỗ lực sống trung thành với Lời Ngài.
Nước Trời hiện diện ngay trong lòng chúng ta. Và khi chúng ta hiệp thông với những người cũng trung thành với Lời Chúa, thì Nước Trời hiện diện ngay trong cộng đồng những người tin vào Chúa. Vì thế, khi thấy đông đảo dân chúng đang tìm kiếm và muốn bước theo Chúa, Đức Giêsu cho chúng ta biết rằng mùa gặt đến và và đồng lúa quá nhiều qua phì nhiêu.
Còn thời đại của chúng ta thì sao? Liệu con người có đang tìm kiếm Thiên Chúa không? Chính chúng ta có tìm kiếm Ngài không? Hãy tự hỏi lòng mình: liệu ta có thật sự đang tìm kiếm Thiên Chúa? Đó vừa là thách đố, vừa là lời mời gọi. Thiên Chúa mời gọi chúng ta tìm kiếm Nước Trời. Và khi tìm kiếm, chúng ta sẽ nhận ra rằng Nước Trời đang hiện diện ngay giữa chúng ta. Cũng như dân được tuyển chọn trong sách Xuất Hành, chúng ta sẽ phải trải qua những gian nan thử thách trên hành trình khám phá Nước Trời, dù cho Nước ấy đang ở ngay giữa chúng ta nơi đây. Chúa Nhật này, chúng ta hãy sốt sắng cầu nguyện để cảm nhận sâu sắc hơn về sự hiện diện của Thiên Chúa trong đời sống cá nhân của mỗi người chúng ta, cũng như trong đời sống cộng đồng Kitô hữu của chúng ta. Hãy cầu xin Chúa Thánh Thần ban cho ta nhãn quan để nhận ra cách Thiên Chúa đang hiện diện trong thế giới này.
Nguyện xin Chúa cho chúng ta có đủ sức mạnh để xin ơn chữa lành nơi Thiên Chúa, chúng ta hãy cầu nguyện cho những người đang hấp hối, và cầu xin cho chúng ta giải thoát khỏi quyền lực của ma quỷ, để chúng ta có thể cầu xin Chúa ban cho chúng ta có được ơn huệ để nhận ra rằng chúng ta đã được nâng đỡ và chở che như đang được mang đi trên đôi cánh chim đại bàng.
Today, we must wonder what was in the minds of God’s “chosen people” when God says “I bore you up on eagle wings and brought you here to myself.” after we heard the first reading,
According to the book of Exodus, when these chosen people fled from Egypt, it was a miraculous event in their lives. They never really believed that they could be free. When Pharaoh’s army pursued them, they must have felt that they would be destroyed, and yet the sea opened before them and they escaped. But that was the beginning. Then we hear all about their stories of not having enough water, not having enough food, of the problems of going through the desert and on and on and on. This does not sound like being born up on eagle wings and being brought to the mountain of God! Sometimes we can get caught up in our own sufferings and not see what is really happening. If we look at the sufferings of the chosen people in the desert, we can’t possibly describe it as being born up on eagle wings.
On the other hand, if we look at their escape into freedom and their arriving at the mountain of God, we begin to understand the eagle wings. They could not have been there if God had not sustained them and helped them.
50 years ago, as of today, I escaped the Vietnamese Communists with on the small fishing boat with small compass, no map and little food and water. After 2 nights at the sea, we accidently dumped all the fresh water into the sea while we made a shape turn to avoid a communist ship from China. We ran away from the Chinese ship for a few hours then we lost our course of direction, we had a no idea where we were in the middle of the Pacific Ocean. Every side of our boat were just wave of water and nothing else. We were wandering in the middle of the Ocean just like those Israelites who wandered in the desert.
We had no water and God gave us rain the next morning so we could collect some fresh water with a piece of plastic tarp. After encountering the Chinese Ship, we did not know what direction we should navigate to reach Manila, Philippines. Somehow, we had no idea how we came up with a direction that led us to the oil ridge in Brunei water after 4 days and nights in the Pacific Ocean. When we were about to run out of fuel and food. God gave us hope when we met a supply boat for the oil ridge in the area and they led us to Brunei harbor. It was a miracle, at Brunei, people were generous to us; They gave us food, fuel, water and other things including money, maps and assisted us with direction to Manila, Philippines directly and safely.
For some of us, this Kingdom would have meant a re-establishment of the previous Kingdom of Israel. Jesus generally means that the Kingdom is the presence of God in the world. The Kingdom is truly present in us when we are following God and trying to be faithful to His word.
The Kingdom is present within us. And when we join with others who are also faithful to the Word of God, then the Kingdom becomes present within the believing community. So, when Jesus sees that lots of people are looking for God and want to follow God, Jesus tells us that the harvest is abundant.
What about our own times? Are people looking for God? Are we looking for God? Ask ourselves, are we looking for God. That is the challenge. That is the invitation. God invites us to seek the Kingdom. And as we seek, then we discover that the Kingdom is right here in our midst. Like the chosen people in Exodus, we shall suffer on the way to discover the Kingdom, even though it is right here. Let us pray this Sunday for a deeper awareness of God’s divine presence in our personal lives and in the life of our Christian communities. Let us ask that the Holy Spirit will give us the vision to see how God is present in our world.
May we have the power to ask for God’s healing, for the life of those who are dying, for freedom from demons. Let us ask for the gift to see how we have been born up on eagle wings.
As Jesus went “to all the towns and villages, teaching in their synagogues, proclaiming the gospel of the kingdom, and curing every disease and illness” (Matthew 9:35), He was moved with deep compassion for the crowds. The Greek verb splagchnizomai is often translated as “moved with pity” or “moved with compassion.” It appears twelve times in the Gospels—eight times describing Jesus’ own compassion and four times illustrating divine mercy in parables or related contexts (the Good Samaritan, the Prodigal Son, the Unforgiving Servant, and the plea of a father for his demon-possessed son). This verb conveys not just an emotional response but a profound stirring of His entire being, compelling Him to act with divine mercy—engaging His mind, will, body, and emotions. Understanding this verb is essential because it unveils the very heart of Christ’s mission, where His divine mercy is fully manifest in His humanity. Though His mercy originates in His divinity, He fully lived and expressed it in His human nature, allowing it to consume Him entirely and drive Him to shepherd His people.
Jesus’ all-consuming compassion should profoundly console us. God does not love us out of mere divine obligation; His love is deeply personal, intimate, and relentless. He is not distant or impersonal, aloof in His perfection. In Christ, God’s mercy is made visible—His human heart is stirred to action, doing everything He can to draw us closer to Himself. This is why His compassion is such a source of reassurance: He is not a distant or angry God, standing far off to condemn. Rather, He is the God who, in Christ, allows Himself to be consumed with mercy, driven by compassion, and moved to act for the salvation of each one of us.
That same profound mercy continues to flow from the Sacred Heart today. In Heaven, Christ’s human heart remains inseparably united to His divinity, pouring forth the love of the Father and the Holy Spirit upon the world. His compassion is made present to us through His Church, especially in the Sacraments and in the lives of saintly men and women. This same compassion must become the driving force behind all we do for the Kingdom. We are called to be His living instruments of mercy, reflecting His Sacred Heart in our actions, words, and love for others—so that each of us might be reassured of God’s unfailing love.
We see in today’s Gospel that Jesus’ compassion moved Him to send out twelve of His disciples as His Apostles, entrusting them with His divine authority to proclaim the Kingdom of God, cure the sick, raise the dead, cleanse lepers, and drive out demons. They were to be His chosen instruments of mercy, reaching out to the lost sheep of the house of Israel—those in dire need of God’s truth and healing grace.
Today, Jesus sends each of us forth in a unique way to be a beacon of light and mercy to others. He first calls us to love those closest to us—our family and friends—not in an ordinary way, but in a radical self-giving that mirrors His own love. We must allow our whole beings to be moved with divine compassion for them, reassuring them of both our love and God’s love. But our mission cannot end there. After loving our families, we must extend that same compassion to all whom God places in our lives, offering the same depth of mercy that filled Jesus’ Sacred Heart long ago.
Reflect today on Jesus’ divine compassion from two perspectives. First, gaze at His overflowing love for you. There is no way to overestimate that love. Second, allow that love to transform you so that His mercy flows through you into the lives of others. Do not hold back the love of God—let it pour forth freely and abundantly. Let His divine compassion move your entire being so that you become a true instrument of His mercy, drawing souls to Him through the power of love and all-consuming compassion.
Most loving Lord, when You gazed upon the people of Israel’s troubles and abandonment, Your Sacred Heart was stirred with deep compassion. Pour forth that same compassion upon me, O Lord, and make me an instrument of Your mercy in the lives of others. Jesus, I trust in You.
Opening Prayer: Heavenly Father, you carried your people on eagle’s wings and made them your own possession. Pour your love into our hearts through Christ your Son, and raise up laborers for your harvest. May we generously share the mercy and grace we have freely received.
1. The Kingdom of Heaven is at Hand: In the Gospel, we read about the compassion of Jesus, the choosing of the Twelve, and the beginning of Jesus’ Missionary Sermon. Jesus has just worked ten mighty deeds (Matthew 8-9), and he wants his disciples – in particular, the Twelve – to continue this ministry of healing, preaching, forgiveness, and exorcisms. Jesus responds to the needs of the crowds by providing them with shepherds. Jesus appoints twelve pastors, who represent the Twelve Tribes of Israel, and grants them the status of priests. The number twelve also recalls the governing ministers that King Solomon appointed over all Israel (1 Kings 4:17-18). Here, “Jesus appoints twelve new ‘officers’ and sends them out to the ‘lost sheep of the House of Israel’ to declare ‘the kingdom of heaven is at hand,’ which could be translated, ‘the kingdom has arrived.’ The Apostles are the royal officers proclaiming the restoration of the kingdom of David, which is the kingdom of God (see 1 Chronicles 28:5; 2 Chronicles 13:8)” (Bergsma, The Word of the Lord: Year A, 282).
No comments:
Post a Comment