Qua hình ảnh ngọn đèn và ánh sáng trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu muốn nói cho chúng ta biết điều gì về Nước Trời của Thiên Chúa? Trong mọi thời đại, ngọn Đèn cho dù là ngọn đèn cầy, ngọc đuốc, đèn dầu hay đèn điện đều được dùng với một chức năng quan trọng giống nhau là đem ánh sáng đến cho con người. Con người đã phải nhờ những ngọn đèn để đem ánh sánh tới những nơi tối tăm nhất là ban đêm. Nhờ những ngọn đền sáng đã giúp mọi người nhìn thấy được những thứ chung quanh, và nhờ có ánh sáng mà mọi việc làm trong nơi tăm tối đều được thận lợi hơn. Và nhờ có ánh sáng mà chúng ta có thể tránh được những vấp ngã hay tai nạn đáng tiếc scó thể xảy ra.
Người Do Thái cũng hiểu chữ "ánh sáng" là biểu hiện của vẻ đẹp bên trong, của sự thật và lòng tốt của Thiên Chúa. Nhiều đoạn trong Kinh thánh Cựu ước mô tả Thiên Chúa đã dùng ánh sáng để hướng dẫn và giúp con người chúng ta phát triển kiến thức về Ngài cũng như lẽ thật và sự khôn ngoan của Ngài trong cuộc sống của chúng ta. Trong ánh sáng của Ngài, qua thánh vịnh 36 chúng ta thấy “chúng ta thấy sự sáng (Thi Thiên 36: 9). Và Thánh vịnh 119 cho chúng biết là “Lời Ngài là ngọn đèn soi đường cho chúng ta” (Thi thiên 119: 105).
Chúng ta phải sống như là những người mang ánh sáng của sự thật và tình yêu của Thiên Chúa đến với mọi người. sự thật không thể bị che giấu, hoặc bị dập tắt, hay bị phá hủy. Chúng ta có thể từ chối đối mặt với sự thật hoặc cố gắng che dấu hay phá hủy sự thật, nhưng sự thật sẽ luôn thắng vì sự thật sẽ không thể hủy hoại. Đó là lý do tại sao Thiên Chúa muốn chúng ta biết sự thật và đặt cuộc sống của chúng ta vào Sự thật. Ân sủng của Thiên Chúa, sự hiện diện và quyền năng của Ngài ở trong chúng ta và lời lẽ chân lý sự thật của Ngài cho phép chúng ta nghe, tin và vâng theo Ngài mà không phải sợ hãi hay dè dặt. Cũng như ánh sáng tự nhiên luôn luôn chiếm ưu thế trong bóng tối xung quanh chúng ta và giúp chúng ta có thể nhìn thấy rõ ràng, thì ánh sáng của Đức Kitô, Đấng Cứu Thế sẽ luôn toả sáng trong tâm hồn của tất cả những ai nghe và tin lời của Ngài. Thiên Chúa muốn ban cho chúng ta tràn đầy ơn Chúa Thánh Thần để giúp chúng ta có thể tỏa sáng rực rỡ ánh hào quang chân lý, tình yêu và sự tốt lành của Thiên Chúa trong thế giới đen tối hiện tại.
Chúa Giêsu gọi ông Gioan Tẩy Giả là “ngọn đèn cháy sáng rực” (Gioan 5:35) vì ông ta đã làm chứng cho lời Thiên Chúa và chỉ cho người khác biết tới Chúa Giêsu, đấng là Sự Sáng và là Cứu Chúa thật của thế gian. Chúa mời kêu gọi chúng ta với sứ mệnh giống như ông Gioan tẩy giả, là trở thành những người mang ánh sáng của Chúa Giêsu Kytô đến với mọi người để những người này có thể nghe và hiểu chân lý lẽ thật của Phúc Âm và nhờ đó giúp họ thoát khỏi sự mù quáng của tội lỗi, thiếu hiểu biết, và sự lừa dối của ma quỷ.
Chúa Giêsu cho chúng ta biết rằng không có gì có thể che giấu được trước mặt Thiên Chúa và không có gì có thể giữ được bí mật mãi mãi. Chúng ta phải sống, và tập sống trong sự sáng của Thiên Chúa để nhờ đó mà chúng ta mới có thể mang lại sự tự do và niềm vui đích thực. Chúa Giêsu cho chúng ta biết là chúng ta có thể che giấu mọi thứ với người khác, với chính mình và với Chúa, nhưng Chúa biết mọi sự.
Thật là một sự cám dỗ, làm sao chúng ta có thể nhắm mắt trước những hậu quả của những đường lối tội lỗi hoặc thói quen tật xấu của chúng ta, ngay cả khi chúng ta biết những hậu quả đó là gì. Và làm sao có cố giấu hết được tội lỗi của chúng với mọi người và ngay cả với Thiên Chúa được. Nhưng, dù sao, Thiên Chúa đã biết hết mọi thứ bởi vì Ngài là Đấng Tạo Hoá, Ngài nhìn thấy tất cả.
Thật là hạnh phúc, tự do và vinh dự cho những ai biết sống trong ánh sáng của Thiên Chúa và những người luôn biết tìm kiếm chân lý và sự tốt lành của Ngài. Những ai biết lắng nghe Chúa và chú ý đến Lời Chúa dạy chắc chắn sẽ còn nhận được nhiều hơn nơơi Ngài. Và những người này sẽ không thiếu những gì họ cần để sống với tư cách là môn đệ của Chúa Kitô. Và cuộc sống thánh thiện của họ sẽ tỏa sáng như những ngọn đèn tỏ ra cho mọi người thấy sự khôn ngoan và chân lý trong Lời Chúa. Chúng ta cũng có thể tìm thấy niềm vui, hạnh phúc và sự tự do khi chúng ta sống trong ánh sáng và lẽ thật của Thiên Chúa qua Tin Mừng.
Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, Xin Chúa hướng dẫn chúng con bằng ánh sáng lẽ thật và sự cứu độ của Chúa. Xin Chúa hãy khoả lấp tâm hồn và trái tim của chúng con với ánh sáng và chân lý sự thật của Chúa. Xin Chúa giải thoát chúng con thoát khỏi sự mù quáng của tội lỗi, sự ngu dốt và lừa dối của ma quỷ và thế gian để chúng con có thể nhìn thấy rõ đường lối của Chúa và hiểu được ý muốn của Chúa trong cuộc sống của chúng con.
Xin Chúa Giêsu Thánh Thể giúp chúng con có thể đem ánh sáng và Chân lý của Chúa chiếu rọi cho những người khác chung quanh chúng con bằng lời nói, việc làm và cách sống của chúng con. Amen
What does the image of light and a lamp tell us about God's kingdom? Lamps in the ancient world served a vital function, much like they do today. They enable people to see and work in the dark and to avoid stumbling or losing their way. The Jews also understood "light" as an expression of the inner beauty, truth, and goodness of God. Many passages from the Old Testament Scriptures describe how God's light guides and helps us grow in our knowledge of him and his truth and wisdom for our lives. In his light we see light ( Psalm 36:9). His word is a lamp that guides our steps (Psalm 119:105).
We are light-bearers of God's truth and love
the truth cannot remain hidden, or suppressed, or destroyed. We might refuse to face the truth or try to suppress it, or destroy it, but the truth will always prevail because it is indestructible. That is why God wants us to know the truth and to stake our lives on it. God's grace (his indwelling presence and power at work in us) and his word of truth enable us to hear, believe, and obey him without fear or reservation. Just as natural light prevails over the darkness around us and enable us to see clearly, so the light of Christ shines in the hearts of all who hear and believe his word. God wants to fill us with his Holy Spirit so that we may shine brightly with the radiance of his truth, love, and goodness.
Jesus called John the Baptist "a burning and shining lamp" (John 5:35) because he bore witness to God's word and pointed others to Jesus, the true Light and Savior of the world. Our call and mission, like John the Baptist, is to be light-bearers of Jesus Christ so that many others may hear and understand the truth of the Gospel (the good news of Jesus Christ) and be set free from the blindness of sin, ignorance, and deception.
Living in the light brings true freedom and joy
Jesus remarks that nothing can remain hidden or secret. We can try to hide things from others, from ourselves, and from God. How tempting to shut our eyes from the consequences of our sinful ways or bad habits, even when we know what those consequences are. And how tempting to hide them from others and even from God. But, nonetheless, everything is known to God who sees all.
Lord Jesus, you guide me by the light of your saving truth. Fill my heart and mind with your light and truth and free me from the blindness of sin, ignorance, and deception that I may see your ways clearly and understand your will for my life. May I radiate your light and truth to others in word and deed.
“For there is nothing hidden except to be made visible; nothing is secret except to come to light.” Mark 4:22
What a fascinating little line in the Gospel for today! What does this line mean? Though many have offered various commentaries upon the meaning of this line, let’s turn to the Catechism of the Catholic Church for some insight: In the presence of Christ, who is Truth itself, the truth of each man’s relationship with God will be laid bare. The Last Judgment will reveal even to its furthest consequences the good each person has done or failed to do during his earthly life… (CCC #1039).
This passage comes from the section on “The Last Judgment” rather than “The Particular Judgment.” The Particular Judgment will come for all of us at the moment of our passing from this world. It will be an accounting of our sins and virtues before God in a personal and private way. But the Last Judgment will come at the end of time and should be seen as a universal judgment upon all in a very definitive and public way. Thus, this line from the Catechism seems to suggest that both our good actions and evil ones will be revealed for all to see.
If the Scripture passage above, as well as the passage from the Catechism, are properly interpreted to mean that during the Last Judgment even our deepest sins, including those that have been forgiven through the Sacrament of Confession, will be made manifest for all to see, this idea can, at first, be a bit frightening. But it shouldn’t be. It should be liberating.
If every action of our lives, both good and bad, will be made manifest for all to see at The Last Judgment, then this will result in one thing and one thing alone for those who are in Heaven: the glory of God and much rejoicing! In other words, if God reveals every sin we have committed, then He will also reveal our repentance from those sins, the purification we endured, and the forgiveness we received. Therefore, those who make up the Communion of Saints will not look upon us with judgment; rather, they will glorify God in the same way we glorify God and thank Him for His abundant mercy and forgiveness. We must always remember His forgiveness and continually rejoice in that fact. Therefore, if all truly is made manifest, then it will be so that we can all rejoice together in the incredible mercy of God and can look at each other with gratitude for all that God had done for the other.
Reflect, today, upon the possibility of that glorious moment. Imagine the freedom you will experience by allowing God to share the deepest sins and the deepest virtues of your life with all who share Heaven with you. Shame will be gone. Judgment will be gone. Rejoicing and gratitude alone will remain. What a glorious moment that will be!
My glorious Judge, I thank You for Your mercy and forgiveness in my life. I thank You for freeing me from all sin. Please continue to purify my soul and free me from even the attachment to all sin. May I never forget all that You have done for me, and may Your mercy become the cause of my eternal rejoicing and Your eternal glory. Jesus, I trust in You.
Opening Prayer: Lord, help me to really reach you in my prayer, to hear you, so I can discover the satisfaction and happiness that comes from serving you and serving others.
1. It Was the Least I Could Do: How do I make my light shine? What do I measure out? How do I understand what Jesus is talking about? This is really about the essence of being a good Catholic. Many Catholics think they do enough by going to Mass on Sunday and avoiding mortal sin. Actually, this is the minimum requirement. There is more—a lot more. If at the Pearly Gates St. Peter asked us, “Why should I let you into heaven?” would he be satisfied with the answer, “Well, I always did the bare minimum.”
2. Why Did God Put Us Here?: The Church has never hidden what God wants us to accomplish in this life. We are called to become saints. Being “nice” or “good” is a stepping stone, but not enough to fulfill our calling. As saints, we are not expected to be weird or strange. Sanctity means becoming all that God hoped for when he made you. It means reaching our total fulfillment as human beings—and that’s different for each person. A saint is someone who tries his or her best to do God’s will (not necessarily perfectly!) every day—and does it because he or she loves God. This is how we come out from under the bushel basket and let our light shine.
3. I Am a Gift for Others: What is God’s will for me? We serve him best when we serve others. This often means sacrifice, but it’s worthwhile because sacrificial love is the only thing that brings us happiness. Think back to the moments when you achieved real happiness—deep down satisfaction that doesn’t fade away with time. Wasn’t it when you sacrificed for the good of another or for God? Wasn’t it a moment when you let your light shine instead of hiding it? Wasn’t it when you measured out whatever you had to offer rather than hoarding it? By putting others’ satisfaction and comfort and pleasure ahead of our own, we are fulfilling God’s command in this Scripture. God made us to be a gift for others, and the more generously we measure out that gift the happier we will be. We may even be surprised how much our little light shines when we finally let it be seen!
Conversing with Christ: Jesus, maybe I never realized the real reason you put me here, but now I know. Help me to be generous with my time and talents, using them for others and for you so that I will leave the world a better place than I found it, at least for the people surrounding me. Increase my love, so I use my time and talents for the right motives, not so I will become famous or rich or any other selfish reason.
No comments:
Post a Comment