Lễ kính Các Thánh, ngày 1 tháng 11

 Lễ  kính Các Thánh, ngày 1 tháng 11
Hôm nay, chúng ta mừng một trong những lễ trọng trọng nhất trong Giáo hội! Mỗi vị thánh, dù được phong thánh hay chưa, đều được tôn vinh hôm nay. Đoạn Tin Mừng hôm nay vạch ra cho chúng ta con đường mà các vị thánh đã đi qua để vào Thiên Đàng. Khi còn tại thế, những con người vĩ đại này đã sống một cuộc sống nghèo khó trong thân xác, nhưng về tinh thần, họ có tràn đầy sự thánh thiện, hiền lành, khao khát sự công chính, có lòng thương xót, có sự bình an, và có tâm hồn trong sạch và thậm chí còn có cả sự bách hại.
Mỗi Mối Phúc trong tám mối Phúc Thật này đều kết thúc bằng cách nêu rõ phần thưởng cho những ai đã biết sống với những phẩm chất này họ sẽ nhận được: Thiên Đàng, sự an ủi, sự thỏa lòng, lòng thương xót, được nhìn thấy Thiên Chúa, được làm con Thiên Chúa và còn có những phần thưởng vượt xa những gì mà chúng ta có thể tưởng tượng trong Vương quốc của Thiên Chúa.
Các Mối Phúc Thật trong Tin Mừng hôm nay đang mời gọi chúng ta đến với đỉnh cao của sự thánh thiện. Chúng không dành cho những người yếu long tin hay những người sống có đời sống tâm linh hời hợt. Các Mối Phúc Thật này mang đến cho chúng ta đỉnh cao của đời sống thánh thiện và thách thức chúng ta đến tận cùng. 
Nhưng mọi nỗ lực để sống theo các Mối Phúc Thật này đều xứng đáng ở trần gian và cuối cùng là được xứng đáng hơn trên Thiên Đàng. Chúng ta hãy cùng xem xét sơ qua hai trong số các Mối Phúc Thật này. Mối Phúc thứ hai nói rằng “những ai than khóc… sẽ được an ủi”. Đây là một Phúc thú vị. Tại sao than khóc lại là thánh thiện? Nói một cách đơn giản, hình thức than khóc cách thánh thiện này có nghĩa là chúng ta không chỉ than khóc trong sự thánh thiện vì tội lỗi của chính mình mà còn than khóc trong thánh thiện khi chứng kiến biết bao điều xấu xa trong thế giới này. Điều này rất quan trọng ngày nay.
Trước hết, điều hiển nhiên là chúng ta phải than khóc cách thánh thiện vì tội lỗi của chính mình. Làm như vậy có nghĩa là lương tâm của bạn đang hoạt động. Và khi lương tâm của bạn hoạt động, bạn sẽ bị thúc đẩy, bởi sự than khóc thánh thiện này, thừa nhận những xúc phạm của mình đối với Chúa và cần phải nỗ lực thay đổi. Nhưng chúng ta cũng phải than khóc thánh thiện khi chứng kiến biết bao điều xấu xa trong thế giới này. Ngày nay, có quá nhiều khuynh hướng làm suy yếu mối Phúc này bằng cách cho rằng mọi sự đều tốt đẹp.
Chúng ta được Chúa dạy rằng không được phán xét, và mặc dù điều đó đúng khi nói đến việc phán xét lòng người khác, nhưng việc thế gian trình bày “đức hạnh” thế tục này lại cố gắng cám dỗ dẫn chúng ta đến việc xem nhẹ bản chất khách quan của tội lỗi. Thế giới thế tục của chúng ta cám dỗ chúng ta phớt lờ đi cái  chân lý đạo đức khách quan mà qua đó Chúa dẫn dắt chúng ta đến mọi chân lý tốy đẹp. Nhưng là Kitô hữu, cách tiếp cận đầu tiên của chúng ta phải là khinh miệt tất cả những gì Chúa dạy chúng ta là xấu xa về mặt đạo đức. Và khi chúng ta đối mặt với lối sống vô đạo đức, phản ứng thích hợp phải là sự đau buồn thánh thiện, chứ không phải là chấp nhận tội lỗi nghiêm trọng. Than khóc về những lựa chọn sai lầm của người khác là một hành động bác ái đích thực đối với họ.
Mối Phúc thứ tư kêu gọi chúng ta “đói khát sự công chính”. Điều này có nghĩa là chúng ta không chỉ đau buồn thánh thiện về tội lỗi của mình và những điều xấu xa khách quan của thế giới, mà còn cho phép bản thân được lấp đầy bởi sự đói khát chân lý và đời sống thánh thiện. Động lực này phải trở thành động lực cháy bỏng trong tâm hồn của chúng ta để làm tất cả những gì có thể nhằm phát triển Vương quốc Thiên Chúa ở khắp mọi nơi. Mối Phúc này giúp chúng ta vượt qua sự thờ ơ, truyền cảm hứng cho chúng ta để mang lại sự thay đổi trước mọi sự chống đối. Và động lực này được thúc đẩy bởi lòng bác ái và mọi nhân đức đi kèm.
Hôm nay, chúng ta hãy suy ngẫm về chân lý tuyệt đẹp này khi chúng ta được kêu gọi trở nên thánh thiện. Và con đường chắc chắn nhất để nên thánh chính là các Mối Phúc Thật. Hãy học các Mối Phúc Thật này thật kỹ. Hãy suy ngẫm về những mối phúc này và nên biết rằng các Mối Phúc Thật này cho bạn thấy Chúa đang kêu gọi chúng ta  sống như thế nào. Nếu một trong những Mối Phúc này nổi bật với chúng ta, chúng ta hãy dành thời gian tập trung vào đó. Hãy nỗ lực nội tâm hóa những ân sủng này, và Chúa sẽ làm nên những điều kỳ diệu trong cuộc đời chúng ta, có lẽ một ngày nào đó sẽ biến lễ trọng này trong Giáo hội chúng ta thành một lễ kỷ niệm đích thực về cuộc đời chúng ta khi chúng ta đã sống trọn vẹn.
Lạy Chúa chí thánh, giờ đây Chúa đang ngự trị trên Thiên Đàng và mong muốn Vương quốc vinh quang của Chúa được thiết lập vững chắc trên trần gian. Xin Chúa ban cho chúng con có được ân sủng cần thiết để chúng con tìm kiếm được sự thánh thiện với tất cả tấm lòng và đặc là biệt sử dụng sự mặc khải của Chúa về các Mối Phúc như con đường mà chúng con bước đi. Chúng con cầu xin Chúa cho chúng con bít trở nên một vị thánh đích thực trong thế gian này và xin Chúa dùng chúng con để mở rộng Vương quốc của Chúa bây giờ và mãi mãi.
 
 
Solemnity of All Saints, November 1
When Jesus saw the crowds, he went up the mountain, and after he had sat down, his disciples came to him. He began to teach them, saying: “Blessed are the poor in spirit, for theirs is the Kingdom of heaven.” Matthew 5: 1–3
Today we celebrate one of the most glorious solemnities within our Church! Every saint, canonized or not, is honored today. Our Gospel passage lays out the path by which these saints entered Heaven. While on earth, these great men and women lived lives that were poor in spirit, filled with a holy mourning, meekness, a hunger and thirst for righteousness, mercy, peace, purity of heart and even persecution. Each one of these Beatitudes concludes by stating the reward that those who lived these qualities obtains: Heaven, comfort, satisfaction, mercy, seeing God, being children of God and rewards beyond what we can imagine in God’s Kingdom.
The Beatitudes invite us to the heights of holiness. They are not for the faint of heart or for those living a lukewarm spiritual life. These Beatitudes present us with the pinnacle of holy living and challenge us to the core. But every effort put into living these Beatitudes are worth it here on earth and ultimately in Heaven. Let’s look briefly at two of these Beatitudes.
The second Beatitude states that those “who mourn…will be comforted.” This is an interesting Beatitude. Why is it holy to mourn? Simply put, this form of holy mourning means that you not only have a holy sorrow for your own sins but that you have this holy sorrow as you see the many evils within our world. This is crucial today. First, it should be quite obvious that we must have holy sorrow for our own sins. Doing so means your conscience is working. And when your conscience is working, you will be compelled, by this holy sorrow, to acknowledge your offenses against God and work diligently to change. But we must also have a holy sorrow as we see the many evils within our world. Too often today there is a tendency to undermine this Beatitude by presenting universal acceptance of all things as a good. We are told we must not judge, and though that is true when it comes to judging another’s heart, a worldly presentation of this secular “virtue” attempts to lead us to downplay the objective nature of sin. Our secular world tempts us to ignore many objective moral truths by which God guides us into all truth. But as Christians, our first approach must be to despise all that our Lord taught was objectively morally evil. And when we do come face-to-face with immoral lifestyles, the appropriate response must be holy sorrow, not acceptance of grave sin. To mourn over another’s poor choices is a true act of charity toward them.
The fourth Beatitude calls us to “hunger and thirst for righteousness.” This means that we not only have a holy sorrow over our sins and the objective evils of our world, but that we also allow ourselves to be filled with a hunger and thirst for truth and holy living. This drive must become a burning motivation within us to do all we can to further the Kingdom of God everywhere. This Beatitude enables us to overcome indifference, inspiring us to bring about change in the face of all opposition. And this drive is fueled by charity and every other accompanying virtue.
Reflect, today, upon the beautiful truth that you are called to become a saint. And the surest path to sainthood is the Beatitudes. Read them carefully. Meditate upon them and know that they reveal to you how God is calling you to live. If one of these Beatitudes stands out to you, then spend time focusing upon it. Work to internalize these graces, and God will work wonders in your life, one day making this solemnity within our Church a true celebration of your life well lived.
My most holy Lord, You reign now in Heaven and desire that Your glorious Kingdom be firmly established upon earth. Give me the grace I need to seek holiness with all my heart and to especially use Your revelation of the Beatitudes as the path by which I travel. I pray that I will become a true saint in this world and that You will use me to further Your Kingdom now and for eternity. Jesus, I trust in You.
 
Solemnity of All Saints, November 1-2026
 
Solemnity of All Saints, November 1-2026
Opening Prayer: Lord God, guide me along the path that leads to true blessedness and eternal life with you. Help me overcome the temptation to seek happiness primarily in wealth, pleasure, or worldly success. Teach me to embrace the humility of your Son, receive your gifts with gratitude, and discover the freedom of a heart that trusts completely in your love.
Encountering the Word of God
1. Recognize Your Poverty Before God: In the Gospel, Jesus proclaims, “Blessed are the poor in spirit, for theirs is the kingdom of heaven” (Matthew 5:3). The world often associates happiness with wealth, power, achievement, and independence. Jesus, however, teaches that true blessedness begins with humility: recognizing our dependence on God and acknowledging our need for his mercy. We cannot save ourselves, nor can we achieve lasting happiness through our own strength. Like the humble remnant envisioned by the prophet Zephaniah, we must abandon our pride and take refuge in the Lord. Spiritual poverty is not self-hatred or discouragement; it is the freedom to stand before God in truth, trusting that his love is greater than our sins and weaknesses. When we recognize our need for him, we become ready to receive the riches of his kingdom.
2. Receive Everything as a Gift: To be poor in spirit means recognizing that everything we are, everything we possess, and everything good we accomplish ultimately comes from God. As Saint Paul asks, “What have you that you did not receive?” (1 Corinthians 4:7). Rather than grasping at our accomplishments or boasting of our achievements, we learn to receive God’s gifts with gratitude. This poverty of spirit frees us from the need to prove our worth, secure our future through our own efforts, or measure ourselves against others. It also deepens our faith and hope: faith allows us to trust what we cannot fully understand, while hope teaches us to wait confidently for what we do not yet possess. Like the Blessed Virgin Mary, we can rejoice in the great things God accomplishes in us, knowing that our true riches lie not in our self-sufficiency but in his generous love.
3. Become Rich Through Generous Love: Jesus does not call us to poverty of spirit merely to empty us of pride; he desires to fill us with the riches of divine life. St. Paul reveals this paradox in Christ himself: “though he was rich, yet for your sake he became poor, so that by his poverty you might become rich” (2 Corinthians 8:9). The Son of God embraced humility, suffering, and the Cross to bring us into the riches of his kingdom. As his disciples, we follow the same path. When we cease treating our possessions, talents, time, and accomplishments as things to be grasped for ourselves, we become free to share them generously with others. We learn to give as freely as we have received, trusting in God’s providence rather than clinging to worldly security. The poor in spirit are thus not merely those who recognize their need for God, but those whose hearts are increasingly conformed to Christ, finding true happiness in receiving God’s love and giving it away.
 
Solemnity of All Saints, November 1-2025
Opening Prayer: Lord God, guide me along the path that leads to true beatitude, to eternal life with you. Help me to overcome the temptation to seek primarily the fleeting happiness that comes from wealth and pleasure. May I truly imitate your Son, the very Incarnation of divine Beatitude!
Encountering the Word of God
1. The Eightfold Path to Beatitude (Happiness): Jesus teaches in the Sermon on the Mount that there is an eightfold path to happiness or blessedness. If we want to be happy, we need to seek spiritual poverty instead of riches, offer up our suffering instead of seeking disordered pleasure, grow in meekness and humility instead of pride, seek righteousness instead of earthly honors, be merciful instead of envious, be pure of heart instead of duplicitous, be a peacemaker instead of a divider, and accept persecution due to our faith in Christ. This path to true happiness is a paradox. We do not normally think that those who mourn or those who are persecuted are happy and blessed. The world wants us to accept a great lie and equate happiness with amassing wealth, wielding power, and pursuing pleasure. Jesus, by contrast, wants us to see how humility, docility to the Spirit, trust in the Father’s care, justice, peace, purity, and mercy are the hallmarks of true happiness. Today, the Church invites us to contemplate the saints as models of those who followed Jesus’ eightfold path to happiness. We need to learn how we, with our unique personalities and lives, are called to the same holiness.
2. Salvation comes from our God and the Lamb: The Second Reading, from the Book of Revelation, is a reminder that our salvation and blessedness are not something we achieve through our efforts alone. Salvation is, first of all and above all, a divine gift. This means that it is initially unmerited. In fact, we did nothing to earn the grace we received in Baptism. Revelation 7:3 references how we have been sealed by God and protected from evil through Baptism. The waters of Baptism are how we become members of God’s people and how we are adopted into God’s family as his sons and daughters (Barber, Coming Soon, 107). When John, the author of the Book of Revelation, contemplates those who have been saved and dwell with God in the blessedness of heaven, he first sees 144,000. This number symbolizes a righteous remnant from the 12 tribes of Israel who have been saved. John then sees a great innumerable multitude from the Gentile nations. The saints from the 12 tribes and those from the Gentiles carry palm branches because they are celebrating their admittance into the heavenly Temple (Barber, Coming Soon, 112). They wear white robes because they have been delivered from the great tribulation.
3. We are God’s Children Now: The First Letter of John contemplates the great mystery of our divine adoption. Through our Baptism, we are now God’s children. This is an awesome gift, and yet something greater awaits us at the end of our earthly lives. Here, on earth, we walk by faith and often stumble as we walk along the eightfold path of the beatitudes. In heaven, our faith in God will give way to the vision of God: “for we shall see him as he is.” Here, on earth, we are drawn toward God by our hope in his promises. Not only do we hope in the promise of eternal life, but also in the promise that God will give us, through his Son, what we need to attain eternal life.
 
Solemnity of All Saints November 1, 2024
Opening Prayer: Lord God, guide me along the path that leads to true beatitude, to eternal life with you. Help me to overcome the temptation to seek primarily the fleeting happiness that comes from wealth and pleasure. May I truly imitate your Son, the Incarnation of the Beatitudes!
Encountering the Word of God
1. The Eightfold Path to Happiness: Jesus teaches in the Sermon on the Mount that there is an eightfold path to happiness or blessedness. If we want to be happy, we need to seek spiritual poverty instead of riches, offer up our suffering instead of seeking disordered pleasure, grow in meekness and humility instead of pride, seek righteousness instead of earthly honors, be merciful instead of envious, be pure of heart instead of duplicitous, be a peacemaker instead of a divider, and accept persecution due to our faith in Christ. This path to true happiness is most definitely a paradox. We do not normally think that those who mourn or that those who are persecuted are happy. The world wants us to accept a great lie and equate happiness with wealth, power, and pleasure. Jesus, by contrast, wants us to see how humility, docility to the Spirit, trust in the Father’s care, justice, peace, purity, and mercy are the hallmarks of true happiness. Today, the Church invites us to contemplate the saints as models of those who followed Jesus’ eightfold path to happiness. We need to learn how we, with our unique personalities and lives, are called to the same holiness.
2. Salvation comes from our God and the Lamb: The Second Reading, from the Book of Revelation, is a reminder that our salvation and blessedness are not something we achieve through our efforts alone. Salvation is, first of all, a divine gift. This means that it is unmerited. In fact, we did nothing to earn the grace we received in Baptism. Revelation 7:3 references how we have been sealed by God and protected from evil through Baptism. The waters of Baptism are how we become members of God’s people and how we are adopted into God’s family as his sons and daughters (Barber, Coming Soon, 107). When John, the author of the Book of Revelation, contemplates those who have been saved and dwell with God in the blessedness of heaven, he first sees 144,000. This number symbolizes a righteous remnant from the 12 tribes of Israel who have been saved. John then sees a great innumerable multitude from the Gentile nations. The saints from the 12 tribes and the Gentiles carry palm branches because they are celebrating their admittance into the heavenly Temple (Barber, Coming Soon, 112). They wear white robes because they have been delivered from the great tribulation.
3. We are God’s Children Now: The First Letter of John contemplates the great mystery of our divine adoption. Through our Baptism, we are now God’s children. This is an awesome gift, and yet something greater awaits us at the end of our earthly lives. Here, on earth, we walk by faith and often stumble as we walk along the eightfold path of the beatitudes. In heaven, our faith in God will give way to the vision of God: “for we shall see him as he is.” Here, on earth, we are drawn toward God by our hope in his promises. Not only do we hope in the promise of eternal life, but also in the promise that God will give us, through his Son, what we need to attain eternal life.