Suy Niệm thứ Bẩy tuần thứ Hai Thường Niên

Suy Niệm thứ Bẩy tuần thứ Hai Thường Niên Mk 3:13-19
Chúa Giêsu có được vinh danh trong nhà của chúng ta? Tại sao người thân của Chúa Giêsu sẽ đã giận dữ và khó chịu với Ngài khi Ngài bắt đầu công khai sứ vụ của mình? Trong một dịp Chúa Giêsu đã nhấn mạnh rằng kẻ thù của chúng ta sẽ có thể là những thành viên trong gia đình của chúng ta (Matthew 10:36). Trong Phúc Âm của thanh Máccô đã ghi lại phản ứng của người thân của Chúa Giêsu khi Ngài về nhà: “họ đến liền bắt Người”, Họ đã chắc chắn và nói là Chúa Giêsu đã mất trí hay đã điên rồ như một người cuồng tín (Mk 3:21). Làm sao mà một người thợ mộc quê mùa ở cái làng nhỏ bé Nazareth này lại có thể trở thành một nhà truyền giáo lưu động được? Để chiều theo cách suy nghĩ của họ, Chúa Giêsu đã bỏ đi sự an ninh và an toàn của một cuộc sống yên lặng và đáng kính để gần gũi với gia đình và những người thân của mình.
Chúa Giêsu cứ ngời là sẽ chỉ gặp những chống đối nơi các thầy thượng tết, tư tế, những Pharêsiu ở Jerusalem. Nhưng Ngài cũng phải gặp sự chống đối của những người thân cận của Ngài, sự kiện này thậm chí còn làm cho ngài bị khó khăn hơn. Khi chúng ta chọn để trở thành môn đệ của Chúa Giêsu và làm theo ý muốn của Ngài trong cuộc sống của chúng ta, chúng ta chắc chắn cũng có thể phải gặp những sự chống đối như thế nơi những người chống lại sứ điệp tình yêu của Thiên Chúa, Tin Mừng của Ngài, cũng như cuộc sống đạo của chúng ta. Nhưng người chống đối mà thực sự sẽ gây nhiếu khó khăn nhất cho chúng ta đó chính là những người gần gũi với chúng ta nhất, những người trong gia đình hoặc bạn bè thân thiết của chúng ta. Vì họ không muốn chúng ta phải bỏ mất nhiều thời giờ quá nghiêm trọng cho công việc rao truyền Tin Mừng ơn Cứu độ của Thiên Chúa. Chúa Giêsu đã gặp sự chống đối của những người trong gia đình, bạn bè, hay của kẻ thù, Nhưng với ân sủng và sự quyết tâm Ngài đã phải chấp nhận để thực hiện ý muốn của Thiên Chúa Cha. Chúng ta có sẵn sàng vâng lời và bắt chước làm theo Chúa Giêsu ngay cả khi những người khác, kể cà những người thân yêu trong gia đình đang chống lại việc làm của chúng ta như vậy?
`"Lạy Chúa Giêsu, xin cho chúng con luôn biệt đặt Chúa trước hết mọi sự và tìm được niềm vui trong việc làm theo ý muốn của Chúa. Xin cho tình yêu và đức bác ái của Chúa được lớn lên trong chúng con, đặc biệt là khi chúng con phải đối mặt với những sự chống đối và những nghịch cảnh"

Meditation:
Is the Lord Jesus honored in your home? Why would Jesus' relatives be so upset with him when he began his public ministry? On one occasion Jesus remarked that a man's enemies will be the members of his own household (Matthew 10:36). The Gospel of Mark records the reaction of Jesus' relatives when he went home: they came to seize him. They, no doubt, thought that Jesus must have gone mad or become a religious fanatic. How could a good home-body from Nazareth leave his carpentry trade and go off to become a traveling preacher? To their way of thinking, Jesus had thrown away the security and safety of a quiet and respectable life close to his family and relatives.
Do not be afraid to follow Jesus all the way
Jesus probably expected to meet opposition from the highest religious authorities in Jerusalem. For him to meet opposition from his own relatives must have been even harder. When we choose to be disciples of the Lord Jesus and to follow his will for our lives, we can expect to meet opposition from those who are opposed to the Gospel message and Christian way of life. But the hardest opposition may actually come from someone close to us, a family member or close friend who doesn't want us to take the Gospel message too seriously. Jesus met opposition - whether from family, friend, or foe - with grace and determination to fulfill his Father's will. Are you ready to obey and follow the Lord Jesus even if others oppose your doing so?
Lord Jesus, may I always put you first and find joy in doing your will. May your love and charity grow in me, especially in the face of opposition and adversity.

Opening Prayer:
Here I am, Lord, I come to do your will. In today's Gospel I see your commitment and self-giving. You are so generous with your time and your life. You are always present to all who need you. Help me to see and understand that the way you sacrifice and give yourself to the crowd is the way you sacrifice and give yourself to me.
Encountering Christ:
1. Total Self-Giving: Jesus went home, but even there he was not able to rest or eat. Jesus was human just like us and had the same human needs that we do, but here we see how he was ready to give up everything. His family members thought he was crazy. But this was God’s answer to man’s need. God gives us everything. Sometimes there are so many demands in our lives that it seems like following Christ is crazy. Yet, as his disciples, we willingly follow his example and give everything we have.
2. A Prefiguring of the Passion: This brief snapshot in the daily life of Christ prefigures what will happen in the culminating moment of his life. Men will crowd in upon him, constantly demanding more and more until they take his very life. Those who loved him did not want Christ to die on the cross and would have tried to find an escape, but that is not why God became man. He became man to give of himself for our sake. On the cross, that self-giving was made complete. Our daily self-giving is not a prefiguring of Christ's passion but a fulfilment of that passion in our own life.
3. A Prefiguring of the Eucharist: Even today, Jesus gives everything to those who press around him and demand his attention and his love. We experience this in the Eucharist. The Eucharist is all of God given to us, to be taken into our little hearts and bodies. What a gift from God! “When you look at the crucifix, you understand how much Jesus loved you then. When you look at the sacred Host, you understand how much Jesus loves you now” (St. Teresa of Calcutta). Christ doesn’t calculate or measure; he gives us all of himself. When we receive Christ in the Eucharist, he enables us to give everything, just as he does.
Conversing with Christ: Lord Jesus, have mercy on me. I can see your boundless love in this short anecdote from your daily life. Every moment of your life was lived with this generosity. You gave all on the cross, and you give us that all you are in the Eucharist. Thank you. I never want to forget your love and generosity. Please keep me always close to you.
Resolution: Lord, today by your grace I will not be like those who try to limit Jesus’s generosity and self-giving. I will go to you many times during the day in prayer to ask you to heal me, to save me, to simply be with me. And I will spend ten minutes before the tabernacle in your Eucharistic presence.

Suy Niệm Tin Mừng thứ Sáu Thuần 2 Thường Niên

Suy Niệm Tin Mừng thứ Sáu Thuần 2 Thường Niên 

Lời Nguyện Mở Đầu: Lạy Chúa, con đây, con đến để làm theo ý Chúa. Trong Tin Mừng hôm nay, Chúa chọn và sai Mười Hai Sứ Đồ của Chúa ra đi rao giảng Lời Chúa Chúng con biết rằng Chúa đã chọn chúng con theo cùng một cách. Chúa đã gọi chúng con, Chúa đã đặt chúng con vào số Chúa chọn, và sai chúng con đi. Xin Chúa hãy cho chúng con sức mạnh để đáp ứng ơn gọi của Chúa. Chúng con muốn làm theo ý muốn của Chúa và là môn đệ của Chua. Cho dù chúng con biết Chúa sẽ cho chúng con sức mạnh, đôi khi chúng con vẫn cảm thấy sức nặng của những công việc này, và chúng con bắt đầu nghi ngờ. Chúng con muốn thêm hạn để cam kết và quyết định trả lời ơn gọi của và sứ mệnh của Chúa trao.. 

Gặp gỡ Đức Kitô 

Phúc Âm cho chúng ta thấy rằng Chúa Giêsu đã chọn Mười Hai Tông Đồ, chủ yếu của ngài là để họ có thể ở với ngài. Ở với Chúa Giêsu là lý do trước tiên là để làm tông đồ. Mặc dù chữ Tông đồ theo tiếng Hy Lạp có nghĩa là người được sai đi, nhưng Phúc Âm nói rõ rằng tông đồ trước hết là cần ở với Chúa Giêsu, nghĩa là cùng sống với Ngài và theo Ngài. Tất cả chúng ta cũng cần điều này. Chúng ta cần ở sát bên cạnh với Chúa Giêsu luôn luôn. Không có lý do nào chính đáng hơn là trở thành tông đồ của Chúa hơn là được cam kết là được cùng đồng hành cùng Chúa Giêsu. 

Bây giờ chúng ta đến với ý nghĩa của tiếng Hy Lạp có nghĩa là tông đồ: người được sai đi. Làm thế nào để một tông đồ của Đức Kitô vừa ở cùng với Đức Kitô vừa được sai đi? Có lẽ chúng ta có thể tìm thấy câu trả lời về lý do tại sao các tông đồ được sai đi rao giảng. Một tông đồ chỉ có thể rao giảng về Đức Kitô khi người ấy ở với Đức Kitô. Và khi thực sự rao giảng về Đức Kitô là khi chúng ta làm cho Ngài hiện diện với chúng ta và hiện diện với những người đang nghe chúng ta nói về Tin Mừng của Ngài. Thật là một thực tế tâm linh đáng kinh ngạc. 

Quyền năng xua đuổi ma quỷ có thể coi chúng ta là một siêu năng lực đáng kinh ngạc. Nhưng Chúa Giêsu Christ đã liệt kê nó ở vị trí cuối cùng về lý do ngài gọi các tông đồ. Quyền năng đuổi quỷ là hệ quả của việc ở với Đực Kitô và rao giảng về Ngài. Khi chúng ta làm điều này theo ý muốn của Thiên Chúa, thì hàng ộng của Ma quỷ sẽ không còn chỗ hoạt động. Với Đớc Kitô ở bên cạnh chúng ta, ma quỷ không còn quyền năng và không thể gây ra sự dữ trong tâm hồn chúng ta, mặc dù chúng ta biết nó không ngừng ra tay để tiêu diệt chúng ta. 

Đối thoại với Chúa Kitô: 

Lạy Chúa Giêsu, Chúa đã kêu gọi chúng con làm tông đồ của Chúa. Đó là một nhiệm vụ vượt xa sự tưởng tượng của chúng con, và nhiều khi chúng con không hiểu làm thế nào để có thể thực hiện việc đó cho tốt đẹp. Chúng con đã cố gắng suy niệm về những lý do mà Chúa đã gọi chúng con, những lý do mà Chúa đã gọi tất cả chúng con. Xin Chúa giúp chúng con luôn ở gần Chúa. Xin giúp chúng con loan truyền về Chúa cho mọi người mà chúng con gặp một cách không sợ hãi. Xin Chúa hãy giữ chúng con được vững vàng trước những cơn cám dỗ của ma quỷ. 

Lạy Chúa, hôm nay nhờ ân sủng của Chúa, chúng con sẽ suy ngẫm về ơn gọi mà Chúa đã kêu gọi chúng con và tìm cách làm thế nào để con có thể sống ở gần với Chúa hơn, Rao truyên Tin Mừng về Chúa và mạnh mẽ chống lại ma quỷ trong cuộc sống của chúng con và trong cuộc sống của người khác. 

Opening Prayer: 

Here I am, Lord, I come to do your will. In today’s Gospel you appoint and send out your Twelve Apostles. I know that you have appointed me in the very same way. You have called me, set me apart, and then sent me. Please give me the strength to respond to your call. I wish to do your will and be your apostle. Although I know you will give me the strength, oftentimes I feel the weight of this mission, and I begin to doubt. I want to renew my commitment and my decision to answer your call and your mission. 

Encountering Christ: 

1. To Be with Him: The Gospel shows us that Jesus appointed his Twelve Apostles primarily so that they could be with him. To be with Jesus is the first reason to be an apostle. Even though the Greek word for apostle means someone who is sent, the Gospel makes it clear that the apostle, first of all, needs to be with Jesus. All of us need this. We need to be with Jesus always. There’s no better reason to be an apostle than to be committed to accompanying Jesus side by side. 

2. Sent Forth to Preach: Now we come to the meaning of the Greek word for apostle: someone who is sent forth. How can an apostle of Christ both be with Christ and sent forth? Maybe we can find the answer in why the apostles are sent forth—to preach. An apostle can preach Christ only when he is with Christ. And truly preaching Christ makes him present with us and present to those listening. What an amazing spiritual reality. 

3. Authority to Drive Out Demons: The authority to drive out demons may strike us as an incredible superpower. But Christ lists it in last place of his reasons for calling the apostles. The power to expel demons is a consequence of being with Christ and preaching him. When we do this according to God’s will, there’s very little room for the enemy to act. With Christ by our side, the devil is powerless and can wreak no evil in our soul, even though we know he is constantly out to destroy us. 

Conversing with Christ: Lord Jesus, you have called me to be your apostle. It is a mission well beyond me, and many times I do not understand how to do it well. I have tried to meditate on the reasons you have called me, the reasons you call all of us. Help me to stay close to you always. Help me to preach you fearlessly to everyone that I meet. Keep me strong against the temptations of the devil. 

Resolution: Lord, today by your grace I will reflect on the vocation you have called me to, and see how I can better be with you, preach you, and stand strong against the devil in my life and in the life of others. 

Daily Reflection 

"He appointed twelve, whom he also named Apostles, that they might be with him and he might send them forth to preach and to have authority to drive out demons." 

Calling, appointing, naming the 12 Apostles, No small moment in Christian church history. What would it have been like to be called as an Apostle? Would we have had the courage to accept Jesus' call, appointment, and mission? Do we have the courage to be disciples today? 

Mark's gospel makes it clear immediately before the naming of the Apostles that Jesus has stirred serious controversy by forgiving the sins of a paralytic man, dining with tax collectors and sinners, and healing a man's withered hand on the Sabbath. The controversy has grown so strong that immediately after naming the Apostles, Jesus' own family thinks he is "out of his mind" and scribes from Jerusalem (presumably sent by official religious authorities to investigate this potentially threatening person) have concluded that Jesus is "possessed by Beelzebub" and drives out demons by the authority of the Devil. By accepting their appointment and mission to preach and drive out demons like Jesus, the Apostles will be labeled as controversial and dangerous like their leader. 

What demons would Jesus be driving out today? Whom would he be healing? With whom would he be eating? About what would he be preaching? What authorities would think he was mentally ill, threatening, or evil? Would I have the courage and faith to follow such a man when he called? 

Of course, Jesus is calling each of us every day. We need to discern in our lives what that call is and if we are truly willing to accept it. Jesus' call looks different in different people's lives, but I believe that one way or another it involves dining with and caring for the poor and marginalized, loving, forgiving, healing, welcoming the stranger and the migrant, and tirelessly working for peace and justice. 

Jesus, help us to hear your call. Grant us the courage to accept your invitation to join you in your mission despite the potential danger and controversy. 

Meditation: 

What is God's call on your life? When Jesus embarked on his mission he chose twelve men for the task of preaching the kingdom of God and healing the sick in the power of that kingdom. In the choice of the twelve, we see a characteristic feature of God's work: Jesus chose very ordinary people. They were non-professionals, who had no wealth or position. They were chosen from the common people who did ordinary things, had no special education, and no social advantages. Jesus wanted ordinary people who could take an assignment and do it extraordinarily well. He chose these men, not for what they were, but for what they would be capable of becoming under his direction and power. 

When the Lord calls us to serve, we must not shrug back because we think that we have little or nothing to offer. The Lord takes what ordinary people, like us, can offer and uses it for greatness in his kingdom. Do you make your life an offering to the Lord and allow him to use you as he sees fit? 

"Lord Jesus, fill me with gratitude and generosity for all you have done for me. Take my life and all that I have as an offering of love for you, who are my All." 

Suy Niệm Bài đọc Thứ Sáu Tuần 2 Thường Niên (Tin Mừng Mark 3:13-19 ) 

Bài đọc thứ nhất hôm nay cho chúng ta thấy lòng tha thứ quảng đại, và từ bi vĩ đại của David. Câu chuyện này là một ví dụ hoàn hảo về sự yêu thương kẻ thù của mình. Vua Saolô, người đã săn lùng và tìm kiếm cho được David để giết ông ta, Nhưng qua những ngày săn lùng mệt mỏi, Saolô ngủ say trong lều của mình, nơi mà David và đoàn tuỳ tùng đang ẩn náu. Đây là cơ hội tốt cho David và những người tuỳ tùng để trả thù, David có thể giết Saolô trong lúc này rất dễ dàng và tự giải thoát lấy chính bản thân mình, nhưng David đã không lỡ hại Saolô chỉ cắt một phần của chiếc áo choàng của Saolô để làm bằng cớ mà thôi. Đây cũng là một bài học mà Thiên Chúa muốn cho Saolô nhận thức được về những việc xấu mà ông ta đã làm, và để Saolô tự xấu hổ với chính mình. "Con đã đối xử tốt với Cha, còn cha thì xử ác với con." 

Nếu chúng ta lấy sự ác để trả thù cho cái ác thì chúng ta đã cố ý làm tăng gấp đôi số lượng của cái ác. Nếu chúng ta trả nợ những cái ác bằng những cái tốt, bằng sự thương yêu, bằng tình bác ái, vị tha thì sự ác đó có thể dẫn đến sự tha thứ, sự hòa giải và đem lại hòa bình, Khi gặp những sự khó xử về sự tha thứ, chúng ta hãy nhớ lại lời Chúa Giêsu khi Ngài bị đóng đinh tàn nhẫn trên thập giá. "Lạy Cha, xin tha cho họ ..." Đây là một điều thật sự rất khó cho chúng ta để thực hiện, nhưng thực sự đó là một cách duy nhất để chúng ta bước theo Chúa. Hãy rộng lượng và tha thứ như chính Chúa đã yêu thương chúng ta. Lạy Chúa, xin hãy giúp chúng con có can đảm, nghị lực để noi theo những gương sáng của Chúa là biết sống thật sự trong tình yêu vô điều kiện của Chúa cho tất cả. 

Friday 2nd Sunday in Ordinary Time 

Today’s first reading reveals the greatness of David. This story is a perfect example of how to love one's enemy. Saul, who was tracking David down to kill him, slept in his tent. David, with his men, came in quietly and cut off a part of Saul’s cloak as he slept. David could so easily have killed Saul and thereby saved his own life. That is what any ‘normal’ soldier would have done in the circumstances. When Saul became aware of what happened, he was filled with shame. “You have repaid me with good while I have repaid you with evil.” 

To repay evil with evil is to double the amount of evil. To repay evil with good can result in forgiveness, reconciliation and peace. Remember Jesus as He was being brutally nailed to the Cross. “Father, forgive them…” It is sometimes very difficult but it is really the only way to go. O Lord, let me be more and more a living example of Your unconditional love for all.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm Tuần 2 Thường Niên

Thứ Năm sau Chúa Nhật 2 Quanh Năm, Phúc Âm: Mc 3, 7-12
Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Marcô.
Khi ấy, Chúa Giêsu cùng các môn đệ lui về bờ biển, đám đông từ Galilêa theo Người, và từ Giuđêa, Giêrusalem, Iđumê, bên kia sông Giođan, miền Tyrô và Siđon, nhiều kẻ đến cùng Người, khi nghe biết tất cả những việc Người đã làm. Vì đông dân chúng, nên Người bảo các môn đệ liệu cho Người một chiếc thuyền, kẻo họ chen lấn Người. Vì chưng, Người đã chữa lành nhiều bệnh nhân, nên bất cứ ai mắc bệnh tật gì đều đến gần để động đến Người. Và những thần ô uế vừa thấy Người, liền sụp lạy và kêu lên rằng: "Ngài là Con Thiên Chúa", nhưng Người nghiêm cấm chúng không được tiết lộ gì về Người. Ðó là lời Chúa.

Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, chúng con biết rằng Chúa đang hiện diện ở đây, ở ngay giữa chúng con trong phép thánh thể và chúng con tin tưởng vào sự sự quan phòng, bênh vực và cứu giúp của Chúa. Xin Chúa hãy mở rộng tâm hồn và trái tim của chúng con để chúng con có thể nghe những lời dạy khuyên răn của Chúa và nhờ ơn Chúa mà chúng thay được đổi.
Thưa quy OBACE, Có điều gì ngăn cản chúng ta đến với Thiên Chúa và dâng mình cho Chúa mà không sợ hãi hay dè dặt không? Chúa Giêsu đã ban sự tự do cho tất cả những ai tìm kiếm ngài. Bất cứ nơi nào Chúa Giêsu đi qua dân chúng đều đến với ngài vì họ đã nghe về những việc làm và phép lạ mà ngài đã làm cho họ.
Họ khao khát Chúa và mong muốn được chữa khỏi những bệnh hoạn đau khổ của họ. Với đức tin, họ đã chèn lấn mọi người để họ có thể rờ được Chúa. Họ làm như vậy,là họ muốn nhờ quyền năng của Chúa Giêsu, để chữa lành họ. Còn chúng ta, chúng ta có tìm cơ hội để nắm bắt sự hiện diện của Chúa Giêsu trong cuộc sống của chúng ta để Ngài có thể chạm vào chúng ta và chữa lành cho chúng ta không? Hãy đến gần Chúa Giêsu với niềm tin mong đợi và ngài sẽ đáp lời.
Thánh Augustine đã viết: "Chính bởi đức tin, chúng ta đã chạm đến Chúa Giêsu. Và thật quý hoá nếu chạm vào ngài bằng đức tin hơn là chỉ chạm tới ngài bằng tay chứ không phải bằng đức tin.
Không có gì là tuyệt vời khi chỉ chạm vào ngài bằng tay. Ngay cả những kẻ dữ, kẻ bắt bớ, đánh đập Ngài cũng không còn nghi ngờ gì về việc đụng chạm vào ngài khi họ bắt Ngài ngay tại vườn cây dầu, họ trói Ngài và đóng đinh Ngài trên thập giá, nhưng bằng sự đụng chạm vô cớ của họ lúc đó, đã làm cho họ đã đánh mất đi những gì họ đang nắm giữ. Hỡi Giáo hội trên toàn thế giới! Chính là cách chạm tới Ngài một cách cách trung thành như thế! đức tin của chúng ta đã khiến chúng ta được trở nên trọn vẹn”
Chúa Jêsus có quyền chữa lành, phục hồi chúng ta và làm cho chúng ta trở nên mới. Tại sao Chúa Giêsu thực hiện vô số phép lạ và dấu lạ trong sứ vụ của ngài trong thế giới của chúng ta? Thánh Cyril Thành Alexandria đã viết rằng những dấu hiệu và phép lạ này cho thấy Chúa Giêsu thực sự là Thiên Chúa trên Trời, Ngài là Ngôi Lời vĩnh cửu đã trở thành xác thịt người phàm như chúng ta để cứu rỗi chúng ta:
Chúa Giêsu đã thực hiện rất nhiều phép lạ kỳ diệu, Ngài xua đuổi ma quỷ, chữa khỏi những bệnh nan y cho bất cứ những ai đến với ngài, và chính Ngài đã thể hiện sức mạnh của Thiên Chủa. Ngài đã làm những công việc này để cho người Do Thái, và những người Hy Lạp có thể biết rằng Đấng Cứu thế không phải chỉ là một người bình thường nào đó trong chúng ta, mà trái lại, Ngài là Thiên Chúa.
Ngài là Ngôi Lời được tác tạo nên giống như con người nhưng vẫn giữ được sự Tôn vinh của chính mình. "Vì quyền năng đã phát ra từ người ấy và chữa lành mọi người chúng ta". Đấng Cứu thế không mượn sức người khác, nhưng tự bản chất của Ngài là Thiên Chúa, cho dù đã trở thành xác thịt như con người, nhưng Ngài đã chữa lành cho tất cả những ai đã đến với ngài bằng cách thể hiện quyền năng Thiên Chúa của Ngài trên những người bệnh. Ðức Giêsu đã làm nhiều điều lạ, nên dân chúng đông đảo tuôn đến với Ngài. Nhiều bệnh được chữa lành. Vì thế danh tiếng Người càng được loan truyền khắp nơi. Ngay cả thần dữ cũng phải tôn vinh Ngài.
Nhưng tại sao Ðức Giêsu lại cấm không cho họ tiết lộ những gì Ngài đã làm? Phải chăng lời tôn vinh của người đời có nguy cơ làm cho Ðức Giêsu đi trái với con đường Thiên Sai của Thiên Chúa?
Tại sao các ma quỉ lại run sợ trước mặt Chúa Giêsu (Mác 3:11)? Vì chúng nhận ra rằng sức mạnh và uy quyền của Ngài đến từ trời chứ không phải từ trái đất. Nhưng khi chúng tuyên xưng Đấng Cứu Thế và run rẩy sợ sệt trước sự hiện diện của Ngài, chúng đã không đáp lại bằng tình yêu thương.
Chúng ta hãy đón nhận lời Chúa với lòng mong đợi trong đức tin, niềm hy vọng bền bỉ và tình yêu thương nhiệt thành. Khi chúng ta đọc lời Chúa và suy niệm tất cả những gì Chúa Giêsu đã nói và làm, Chúng ta sẽ trả lời như thế nào? Với sự thờ ơ, do dự, hoài nghi, hay với niềm tin, với sự yêu thương và sự sẵn sàng vâng lời?
Chúng ta hãy cầu xin Chúa Jêsus Thánh Thể lôi kéo chúng ta đến với chính Ngài bằng đức tin ngày càng tăng thêm nhiểu hơn, với tình yêu nhiệt thành và sự sẵn sàng và hăng hái làm theo ý muốn của Thiên Chúa.
Lạy Chúa Giêsu Kitô Thánh Thể, Chúa là Con Thiên Chúa và là Đấng Cứu Rỗi của thế gian. Xin Chúa hãy đốt cháy trái tim của chúng con bằng tình yêu cháy bỏng dành cho Chúa và bằng niềm tin kỳ vọng vào sức mạnh cứu rỗi của Chúa. Xin Chúa hãy giải phóng chúng con khỏi tất cả những gì đang làm cản trở chúng con đến gần với Chúa hơn. Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, cuộc đời của Chúa chỉ nhắm một mục đích là thi hành trọn ý Chúa Cha. Tâm hồn Chúa luôn bồn chồn thao thức mong cho đến giờ đó được thực hiện Ý Chúa Cha. Còn nơi chúng con thì ngược lại, chúng con thường chỉ tìm cách làm vui lòng ý muốn của thế gian.
Chúng con lo sợ không làm được theo ý người đời. Còn ý Chúa, chúng con ít quan tâm, và nhiều khi cố tình đi ngược lại ý Chúa. Xin Chúa Giêsu Thánh thể sửa lại con người lệch lạc của chúng con. Xin cho chúng con hiểu được rằng: thi hành ý Chúa chính là tìm kiếm con đường hạnh phúc cho chính mình. Amen.

Thursday after 2nd Sunday of Ordinary
Lord, I know that you are present here and I trust in your divine intervention. Open my mind and heart to hear your words and be changed by them.
Is there anything holding you back from giving yourself to God without fear or reservation? Jesus offered freedom to everyone who sought him out. Wherever Jesus went the people came to him because they had heard about all the wonderful deeds and miracles which he performed. They were hungry for God and desired healing from their afflictions. In faith they pressed upon Jesus to touch him. As they did so power came from Jesus and they were healed. Do you seek to lay hold of Jesus' presence in your life that he may touch and heal you?
Draw near to Jesus with expectant faith and he will answer Augustine of Hippo (354-430 A.D.) remarked:
"It is by faith that we touch Jesus. And far better to touch him by faith than to touch or handle him with the hands only and not by faith. It was no great thing to merely touch him manually. Even his oppressors doubtless touched him when they apprehended him, bound him, and crucified him, but by their ill-motivated touch they lost precisely what they were laying hold of. O worldwide church! It is by touching him faithfully that your 'faith has made you whole' (Isaiah 1:10-18; Matthew 9:22; Mark 5:34; Mark 10:52; Luke 8:48; John 20:29)." (excerpt from SERMONS, ON EASTER 148)
The Lord Jesus has power to heal, restore, and make us new. Why did Jesus perform so many countless miracles and signs during his earthly ministry? Cyril of Alexandria (376-444 AD) wrote that these signs and miracles showed that Jesus was truly God - the eternal Word who was made flesh for our salvation:
[Jesus] performed very many wonderful miracles, rebuking demons, delivering from incurable diseases whoever drew near to him, and displaying his own most divine power. He did these works so that both the Jews, who had run together to him, and those from the country of the Greeks might know that Christ was not some ordinary man of those in our degree but, on the contrary, God. He honored these chosen disciples with the dignity of the apostolate. He was the Word that was made man but retained nevertheless his own glory. "For power went forth from him and healed all." Christ did not borrow strength from some other person, but being himself God by nature, even though he had become flesh, he healed them all, by the demonstration of power over the sick.
Why did the demons tremble in the presence of Jesus (Mark 3:11)? They recognized that his power and authority came from heaven and not from earth. But while they confessed Christ and trembled in his presence, they did not respond in love.
Receive God's word with expectant faith, persevering hope, and fervent love. When you read God's word and consider all that Jesus said and did, how do you respond? With indifference, hesitation, or skepticism, or with expectant faith, love, and willing obedience? Ask the Lord Jesus to draw you to himself with increasing faith, fervent love, and eager readiness to do his will.
Lord Jesus Christ, you are the Son of God and the Savior of the world. Inflame my heart with a burning love for you and with an expectant faith in your saving power. Set me free from all that hinders me from drawing closer to you.

Opening Prayer:

Lord, I know that you are present here and I trust in your divine intervention. Open my mind and heart to hear your words and be changed by them.
Encountering Christ:
1. They Came to Him: A “great multitude” followed Jesus from Galilee. “Hearing all that he had been doing” impelled them to seek him out. Who was this mystery man? Some were intrigued by his words. Many sought physical healings, and Jesus was their last hope. Would they believe that Jesus was more than a prophet, more than a teacher? Would Jesus impress upon them his authority, his majesty, his individual love for each of them? An encounter with Jesus brings with it great promises of abundant grace, spiritual awakening, forgiveness, and more. What did this great multitude experience? We can experience the same graces every day when we pray.
2. They Would Not Crush Him: The crowds surrounding Jesus were weighed down by spiritual, emotional, and physical afflictions. Jesus would not be “crushed” by the weight of their burdens, rather, “He took on [their] infirmities and carried [their] sorrows” (Isaiah 53:4). When our anxieties, our afflictions, our worries weigh us down, we can cast them confidently onto Jesus. Nothing is so overwhelming that Jesus cannot carry it for us, if we will only give it to him to handle.
3. You Are the Son of God: The demons knew that this man, Jesus, was more than he seemed. Jesus silenced them. Why didn’t Jesus claim his title, “Son of God”? Because, it was not yet the time appointed by his Father. In all things, large or small, Jesus obeyed the Father’s will, setting an example for each of us.
Conversing with Christ: Lord, I am filled with afflictions in body, mind, and soul. I come to you and beg of you to take the weight from me, so that I no longer feel crushed by it. Replace my worries with faith and hope so that my very being cries out, “You are the Son of God!”
Resolution: Lord, today by your grace I will remember to bring my troubles, pains, and worries to you in prayer before I act.

Meditation (SG 2017)
Pride and competition can be our destruction. Saul was angry and jealous because many of the people sang David’s praises louder and more enthusiastically than his. As David’s reputation grew, Saul felt diminished, and began to lash out in rage and paranoia. True humility is being comfortable with who and what we are.
We can always strive to grow and improve, but this should be for its own sake and not because we feel angry or threatened by the success of others. So much of our grief stems from our attempts to outshine others - it is far better to thank God, each day, for who and what we are. To do otherwise is to reject and dishonour the gift of life that we received from God.
The demons and evil spirits seemed to know exactly who and what Jesus was, and they were afraid. He forbade them to speak. Others seemed to be attracted to Jesus because of his healings and exorcisms, although they probably did not understand much about him. They were driven by desperation and need, just as so many are today. When those who bear the name of Christ give hope, courage, compassion, and enlightenment, people will come. But when platitudes, harsh language, or condemnation are the only dishes on the table, they will stay away, and we should not be surprised. Let us each day strive to give others hope and healing. Lord, I thank You for who I am.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm Tuần 2 Thường Niên Mark 3:7-12 
Trong bài đọc thứ nhất, vua Saolô là một ví dụ điển hình cho sự yếu đuối của con người trong những bối cảnh phải đối mặt với sự thiếu khiêm nhường, hay tự đại rồi đâm ra tự tì, mặc cảm, ghen ghét giận hờn rồi sinh ra thù hận…. Mặc dù Saolô đã đạt được những lời khen ngợi vì những chiến công lừng lẫy trong các trận ông đã chiến thắng, nhưng ông vẫn không hài lòng với chính mình vì sự ghen tức với David vì những lời ca tụng của đám người phụ nữ vô tư. Trong xã hội ngày nay, chủ nghĩa cá nhân đã khiến nhiều người chúng ta quá tự mãn cho niềm tự hào của chính mình, để tự phụ rồi từ đó phát xuất ra hận thù và ghen ghét với những người khác cũng chỉ vì sự ích kỷ, và tham lam. Con đường chân chính để cứu độ mà Chúa Giêsu mời gọi chúng ta theo Ngài làm môn đệ của Chúa Kitô cũng như các môn đệ của Ngài khi xưa là phải làm những điều tốt đẹp để vinh danh Thiên Chúa chứ không phải là làm để tìm kiếm phần thưởng, hay tiếng tốt, hay những sự lợi ích cho chính cá nhân riêng mình.
Chúng ta hãy tự hài lòng với chính mình và những gì mà Chúa đã ban cho chúng ta bởi vì chúng ta đang mắc nợ nơi thánh giá Chúa Kitô, Thánh giá của sự cứu rỗi. Và hơn thế nữa, chúng ta không cần phải tranh nhau để lập chiến công riêng, để được phần thưởng cá nhân, nhưng chúng ta cần phải biết ca ngợi Thiên Chúa luôn mãi, không ngừng!
Qua bài Tin Mừng, Trong tất cả các phép lạ mà Chúa Giêsu đã thực hiện , Chúa Giêsu luôn luôn biểu lộ sự khiêm tốn, đó một nhân đức làm nổi bật nhất về Ngài và Ngài cũng luôn luôn mời gọi chúng ta cùng áp dụng trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta đó là nhân đức khiêm nhường.
Lạy Chúa Giêsu Kitô, xin Chúa ban cho chúng con những ân sủng để biết sống khiêm tốn, để chúng con có thể thực sự trải nghiệm được tình yêu của Chúa nơi chúng con.

Meditation (SG 2016)
Saul was upset and beside himself. Although the people sang his praises, they sang them quite a bit louder for David. Saul had killed thousands of the enemy (what a terrible thing to brag about!) but David had killed tens of thousands. There had always been bad blood and animosity between Saul and David, and now it increased
Our wounded egos and hurt feelings can be deadly things and cause a lot of damage. Pride is a form of fear when we are content with who and what we are, we do not feel a need to ‘defend’ ourselves.
The crowds were desperate, for they suffered greatly from many afflictions: disease, demonic possession, deformities, and all manner of unhappiness. They pressed in on Jesus until they were in danger of overwhelming him. In addition to their pain, they felt great hope. Jesus had shown them the mercy and compassion of God. They dared to believe that there was a way out of their misery. Perhaps the greatest service that we can do for God and other people today is to give hope. Hope is very scarce; we live in a very uncertain and frightening world, and many people feel that they have no future.
We turn to Jesus in our need, but we also share with others what he gives to us. Kindness, mercy, and compassion are the best way to proclaim the Gospel. Lord, may I give hope to others.

Suy Niệm Tin Mừng thứ Tư Tuần thứ Hai Mùa Thường Niên

 Suy Niệm Tin Mừng thứ Tư Tuần thứ Hai Mùa Thường Niên 

Trong đoạn Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu đã dủ lòng thương xót đến người đàn ông bị tật. đây là điểm đáng chú ý nhất bắt đầu từ việc Chúa Giêsu đã chữa lành cho người đàn ông bị liệt (Marco 2, 1-12.) Điểm tột đỉnh tự nhiên của nó được trở nên rõ ràng trong ba cách. Thứ nhất, Thánh Marcô đã đặt nơi chữa bệnh là ngay trong đền thờ vào trong ngày Sa-bát, ngay sau khi tuyên bố rằng Chúa Giêsu là Chúa của ngày Sa-bát. Việc chữa bệnh cho người bị tật ở tay là bằng chứng cụ thể và khẳng định rõ ràng là Đức Giêsu là Chúa các Chúa, Vua của của các Vua trên thế gian này 

Thứ hai, không giống như đoạn Tin Mừng trước đó, nơi mà những người Pharisêu người đặt câu hỏi với Chúa Giêsu và họ đã tỏ vẻ khó chịu với Ngài, Và bây giờ là lúc mà Chúa Giêsu đã đặt ra câu hỏi nghi vấn cho những người Pharisêu và Ngài đã trở nên giận dữ với họ. Trong khi đối diện với những câu hỏi của Chúa Giêsu, người Pharisêu đã không thể trả lời được gì cả. Ở đây, Chúa Giêsu chứng tỏ cái uy quyền của Ngài, uy quyền của vị Chúa ngày Sa-bát. 

Thứ ba, sau khi Chúa Giêsu đã tỏ ra cho mọi người thấy được cái sức mạnh của lòng thương xót của Thiên Chúa bằng cách khôi phục lại hoàn toàn cánh tay tật nguyền của người đàn ông này, những người Pharisêu đã rút lui để tìm cách tiêu diệt Chúa Giêsu. Đây là cách Chúa Giêsu đã dậy cho chúng ta thấy rõ rằng cách sống của Chúa Giêsu là được dẫn đưa đến với cái chết 

Mâu thuẫn và thử thách sẽ đến với những ai muốn theo Ngài. Tuy nhiên, đấy vẫn không phải là một vấn đề khó khăn, chúng ta sẽ phải đối diện trong khi cố gắng sống với cuộc sống Kitô hữu, Chúa Giêsu sẽ hiện diện nơi chúng ta và làm việc trong chúng ta. Ngài dám đảm bảo với chúng ta rằng Ngài sẽ sẵn sàng đáp trả với niềm tin của chúng ta một cách quảng đại, Vì nơi Ngài, Ngài đã đến cho những người nghèo khó như một vị Chúa với lòng thương xót của ngày Sa-bát. Lạy Chúa, chúng con cảm tạ ơn Chúa đã cho chúng con thấy được con đường Chúa muốn chúng con đi. 

Reflection SG (2016) 

In the Gospel passage, Jesus’ mercy for the man with the withered hand is the climax of the section that began with Jesus' cure of the paralyzed man in Mark 2, 1-12. Its climactic nature becomes evident in three ways. Firstly, the Gospel writer, Mark, places this synagogue cure on the Sabbath, immediately after the statement that Jesus is the Lord of the Sabbath. The cure of the man with the withered hand is concrete proof of Jesus’ claim to Lordship. 

Secondly, unlike the previous passages where it is the Pharisees who question Jesus and become upset with him, now it is Jesus who questions the Pharisees and becomes angry with them. In the face of Jesus’ questioning, the Pharisees had nothing to say. Here, Jesus demonstrates his authority as Lord of the Sabbath. 

Thirdly, after Jesus shows his merciful power by perfectly restoring the man's hand, the Pharisees withdraw to plot how they might destroy Jesus. It shows that Jesus’ way of life is leading to death. 

Today’s Gospel narrative of the healing of the man and the conflicts that Jesus has with the Pharisees demonstrates that it is never easy to be a Lord of the Sabbath. Lord, thank You for showing me the way. 

Opening Prayer: 

Lord, I come before you as one who is lame. You see me—a beautiful being marked by the scars of life. I desire to see what you see and humbly rest in the certainty that you make all things new. 

Encountering Christ: 

1. A Withered Hand: When we think about the man with the withered hand, we can imagine a life spent alone, in misery, yet in need. He was an outcast because a deformed hand banned him from living a “normal” life. Years of living in a dirty cave or on the filthy streets begging for food left him a scruffy, soiled mess. If he was noticed at all by the onlookers, it was in disgust. While the Pharisees did not bring this man to the temple, they saw this man’s unfortunate circumstance as an opportunity to exalt their already self-inflated status. It seemed that they were more concerned about their reputation as “Teachers of the Law” than they were about personal holiness, because they disregarded an opportunity for charity by ignoring the need of a fellow man. How often do we find ourselves acting the same way? Do we set ourselves above the poor, the lowly, the lame? 

2. They Watched Him Closely: Why was this outcast, this social pariah, waiting at the synagogue where he knew he was not welcome? Surely he did not stumble upon there by happenstance. It was probable that he came week after week, seeking help from those who claimed to have the “ear” of God. The Pharisees certainly saw him, but they felt validated to avoid this man’s “impurity.” They were invested in stopping the threat that would expose their hypocritical righteousness: Christ. No man had ever exposed their hearts in the manner that Jesus so skillfully did. They should have been watching him to learn from him. Wasn’t that the reason why the man with the withered hand was there? 

3. “Stretch Out Your Hand”: Jesus always taught before he healed. Healing was the tangible part of his teaching. Jesus asked the man to stretch out his hand, and the hand was healed. Christ had no reason to ask the man to stretch out his hand. Healing wasn’t dependent on the man’s participation. Christ was teaching all who were present that the very thing which caused the man to be ostracized from society was a metaphoric sign of belonging. Jesus saw a man with a need, not a needy man. He welcomed the man, not the opportunity to outshine the Pharisees as “Teacher of the Law.” 

Conversing with Christ: Lord, thank you for teaching me the value of a soul. Help me not to measure by sight, nor to judge another based on my limited understanding, but to welcome all whom I encounter, in your name, for your glory. 

Resolution: Lord, today by your grace I will ponder your teaching, “Should we do good? Or should we do evil? Should we save life? Or should we destroy it?” and actively respond. 

REFLECTION 2018 

In the Gospel reading Jesus disputes with the Pharisees about their interpretation of the Sabbath law: "What does the Law allow on the sabbath? To do good or to do harm? To save life or to kill?" Despite the opposition of the Pharisees Jesus cures the man with the paralyzed hand on the sabbath: the Pharisees had hardened their hearts and were blind to the real intent of the Sabbath law. 

Jesus tried to reach out to the Pharisees and to teach them to be open­ minded to his teaching and actions. 

Are we close-minded to what God has revealed to us in the teaching and life of Christ? Or in the many happenings in our lives? Do we rely more on ourselves or do we live our trust in God? 

Finally we pray for one another, for those who have asked our prayers and for those who need our prayers the most. 

Wed 22nd Jan 2014 2nd Sunday in Ordinary Time (A) 

Is it permitted to do a good deed on the Sabbath - or an evil one? To preserve life or to destroy it?” Jesus' question may astonish us a little; surely it is never permitted to do an evil deed? To understand Jesus' challenge to the Pharisees and so to derive some spiritual profit from it for our own lives of faith, we must try to understand a little of Hebrew thought patterns. In a world which was much simpler than ours, deliberately to refuse to do a good deed which one was quite capable of doing was the equivalent of doing the opposite evil deed. The Pharisees believed that Jesus could, and so probably would work a miracle and heal the man’s arm; a very good deed. But to do so, in the mind of the Pharisees, was to violate the Sabbath and so do something evil. 

Jesus’ stance was the opposite: not to heal the man on the Sabbath was not simply omitting to do something good; it was actually to do something evil. Hence he was accusing the Pharisees of expecting him to do something evil on the Sabbath. At the Last Judgment, Jesus condemns those who deliberately refuse to help others or care for them. 

Lord Jesus, may we never deliberately harden our hearts to others.

Suy Niệm Tin Mừng thứ Ba Tuần thứ 2 Thường Niên

Suy Niệm Tin Mừng thứ Ba Tuần thứ 2 Thường Niên 

"Vì Chúa không thấy những gì mà như là con đã người nhìn thấy." Cả hai bài đọc hôm nay nói cho chúng ta biết về những khía cạnh khác nhau về góc độ nhìn của Chúa. Quan điểm của chúng ta là rất hạn chế và thường bị ô nhiễm độc bởi tất cả các loại tội lỗi. Kết quả là chúng ta không thể nhìn thấy xa hơn những gì mà chúng ta có thể thấy. Do đó chúng ta đã bỏ lỡ cuộc sống hy sinh và khía cạnh cuộc sống sáng tạo của Thiên Chúa. Nhiều lúc chúng ta không nhìn kỹ những gì trong tâm hồn hay thấy rõ lòng tốt của người khác mà đáng giá hay kết tội họ theo cái dáng bên ngoài mà quên đi rằng những cái vỏ đẹp ở bên ngoài có thể dễ đánh lừa chúng ta.
    Trong bài Tin Mừng, Chúa Giêsu thực sự muốn mời gọi chúng ta nên trở về với nội tâm thực tại thiêng liêng đang ẩn núp phía sau tất cả những việc làm tâm linh của chúng ta mà không bị những phiề toái thực tiễn bên ngoài. Điều răn lớn nhất mà Chúa Giêsu đã ban cho chúng ta là yêu thương. "Ta ban cho các ngươi một điều răn mới: là hãy yêu mến nhau. Như Ta đã yêu mến các ngươi, các ngươi cũng hãy yêu mến nhau. "(Ga-13: 34). Chúng ta nên luôn luôn làm theo tinh thần thương yêu chứ không phải chỉ biết chữ yêu thương mà thôi..
    Lạy Chúa Giêsu, xin ban cho chúng con được trở nên giống như Chúa, và cuộc sống của chúng con chỉ có thể bị chi phối bởi tình yêu mà thôi..

Reflection SG (2016)
“For the Lord does not see as mortals see.” Today's readings both speak of looking at each other from the Lord’s perspective. Our perspective is very limited and often tainted by all kinds of sin. As a consequence we do not see beyond what we see.
Therefore we miss the life-giving and life-creating perspective of God. Most of the time without looking into the hearts of the others, we judge them by their outward appearances, forgetting that these outward appearances can be deceptive.
After having created the world in six days the Lord rested on the seventh day and consecrated it as the Sabbath. The true spirit behind the Sabbath was to continue to do unceasingly what is good for others. In the Gospel, Jesus invites us to return to the true inner spirit behind all of our spiritual practices and not get stuck with outward practices. The greatest commandment that Jesus has given us is of love. “I give you a new commandment, that you love one another. Just as I have loved you, you also should love one another” (John-13:34). He teaches us a very simple law, namely “the law of love.” We should always follow the spirit rather than the letter of the law.
Lord Jesus, grant that, like Yours, our lives may be governed by love.

Opening Prayer: 

Heavenly Father, you give me gifts that I need before I know that I need them. Thank you for the gift of the Sabbath. Open my heart that I may savor this gift and use it wisely.
Encountering Christ:
1. The Letter of the Law: In their attempts to follow the will of the Lord, the Jewish people added many rules to the Ten Commandments. This was evident in their requirements for the Sabbath. The Third Commandment reads: “Remember the Sabbath Day to keep it holy. Six days you shall labor and do all your work, but the seventh day is a Sabbath to the Lord your God.” In the Catechism of the Catholic Church 2184, we are reminded that “Just as God rested on the seventh day from all his work which he had done, human life has a rhythm of work and rest. The institution of the Lord’s Day helps everyone enjoy adequate rest and leisure to cultivate their familial, cultural, social, and religious lives.” The observance of the Sabbath was a gift to us, a chance to replenish and rest. The Pharisees turned it into a holy contest, an outward observation so stringent that clearing a path during a restful walk was considered “work” and violated the commandment. They followed the letter of the law and completely missed God’s intentions.
2. Explaining the Gift: How Jesus, the man, must have wearied at the obtuseness of the Pharisees. How he must weary of our hard hearts as well! In this Gospel, Jesus gave a scriptural example of David’s behavior and reminded the Pharisees and all of us that “The Sabbath was made for man, not man for the Sabbath.” Throughout history, the Sabbath has been a gift from the Lord to his people and a sign that we are his. The Hebrews enslaved in Egypt displayed a quiet strength and inner freedom by observing the Sabbath.
3. Embracing the Sabbath: Instead of looking at our Sunday obligation as something to check off on our list, let us truly embrace the spirit of this law. In our busy world, the Lord invites us to take a day off, to spend some time with him in the liturgy, to enjoy a good meal with family, to watch a game or take a walk. We need this “time out,” and should consider what kinds of things we can do on Saturday so that Sunday is a true day of rest. When we prepare the day before, we are giving ourselves permission to delight in the Lord’s gift of the Sabbath.
Conversation with Christ: Lord, in all ways your love is displayed in your commandments. Teach me to embrace your gift of the Sabbath. Enlighten me so that all through this week I can prepare to take the Sabbath day to rest, refresh, and reconnect with you.
Resolution: Lord, today by your grace I will plan my week well, especially Saturday, so that I can make the Sabbath a day of rest and worship.

Meditation:
What does the commandment "keep holy the Sabbath" require of us? Or better yet, what is the primary intention behind this command? The religious leaders confronted Jesus on this issue. The "Sabbath rest" was meant to be a time to remember and celebrate God's goodness and the goodness of his work, both in creation and redemption. It was a day set apart for the praise of God, his work of creation, and his saving actions on our behalf. It was intended to bring everyday work to a halt and to provide needed rest and refreshment.
The Lord of the Sabbath feeds and nourishes us
Jesus' disciples are scolded by the scribes and Pharisees, not for plucking and eating corn from the fields, but for doing so on the Sabbath. In defending his disciples, Jesus argues from the scriptures that human need has precedence over ritual custom.
When David and his men were fleeing for their lives, they sought food from Ahimelech the priest (1 Samuel 21:1-6). The only bread he had was the holy bread offered in the Temple. None but the priests were allowed to eat it. In their hunger, David and his men ate of this bread. Jesus reminds the Pharisees that the Sabbath was given for our benefit, to refresh and renew us in living for God. It was intended for good and not for evil. Withholding mercy and kindness in response to human need was not part of God's intention that we rest from unnecessary labor. Do you honor the Lord in the way you treat your neighbor and celebrate the Lord's Day?
Seek the Lord's rest and refreshment
Why didn't the Pharisees recognize the claims of mercy over rules and regulations? Their zeal for ritual observance blinded them from the demands of charity. Jesus reminds the Pharisees that the Sabbath was given for our benefit, to refresh and renew us in living for God. It was intended for good and not for evil. Withholding mercy and kindness in response to human need was not part of God’s intention that we rest from unnecessary labor.
Jesus' reference to the bread of the Presence (Mark 2:24) alludes to the true bread from heaven which he offers to all who believe in him. Jesus, the Son of David, and the Son of Man, a title for the Messiah, declares that he is "Lord of the Sabbath." Jesus healed on the Sabbath and he showed mercy to those in need. All who are burdened and weary can find true rest and refreshment in him. Do you honor the Lord in the way you treat your neighbor and celebrate the Lord's Day? Lord Jesus, may I give you fitting honor in the way I live my life and in the way I treat my neighbor. May I honor the Lord's Day as a day holy to you. And may I always treat others with the same mercy and kindness which you have shown to me. Free me from a critical and intolerant spirit that I may always seek the good of my neighbor.

Reflection SG (2018)
Jesus is a non-conformist. He places persons in need above religious observances.
The religious leaders of his time were more pre-occupied with any actions that led to a threat to established religion, of their day and of their “making!”
It is true we ought to worship God! But it can never be a substitute for service to the needy. Any religion that gives priority to rules practices and traditions over the basic needs of human beings, is an aberration.
“Pure unspoilt religion, in the eyes of God the Father, is this: coming to the help of the orphans and widows in their hardships and keeping oneself uncontaminated from the world.” (James 1:27) To be concerned only with what one must avoid on Sunday amounts to Pharisaic religion which Jesus opposes. How we can celebrate Sunday as a call to engage ourselves in life-saving, life-promoting activities on behalf of those who suffer, should be our fundamental concern.
Lord, may Your Kingdom come within our hearts to reach out to my neighbor in need

Suy Niệm Tin Mừng thứ Hai tuần thứ Hai Thường Niên

 Suy Niệm Tin Mừng thứ Hai tuần thứ Hai Thường Niên

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu cảnh báo các môn đệ không nên hẹp hòi tâm hồn khi từ chối đón nhận và học hỏi những điều mới. Chúa Giêsu đã dùng một hình ảnh quen thuộc và thực tế với nggười Do thái đó là hình ảnh miếng vải mới dùng đề vá lên chiếc áo cũ, khi miếng vải mới bị thấm nước rồi khi khô lại sẽ làm co rút chỗ vá và chiêc áo cũ sẽ rách to thêm, hay là hình ảnh thực tiễn nhất đó bầu rượu da mới và cũ. Trong thời của Chúa Giêsu, rượu đã được đựng trong các bầu làm bằng da thú vì thời đó chưa có chai… (chai ly lông như hôm nay.)
- Rượu mới đổ vào bầu da vẫn lúc còn lên men làm các chất khí phản ứng và gây ra áp suất cao. bầu da mới rất dễ đàn hồi và đủ để chịu đựng những áp suất cáo của rượu mới, nhưng nếu rượu mới đựng trong bầu da cũ, bầu da cũ đã được dùng và đã mất hết sự đàn hồi, nên khi rượu mới lên mem, bầu da cũ rất dòn và dễ bể và làm đổ hết rượu. 
Tại sao Chúa Giêsu đã có sự so sánh ý nghĩa này? Có phải chúng ta đang từ cũ thay mới? Thời gian phải ăn chay và dự tiệc thoải mái phải đúng nơi và phải đúng lúc. Vì thế phải có một nơi thích hợp riêng cho cái cũ cũng như cái mới. Thử nghĩ, chúng ta sẽ bị thiệt thòi như thế nào nếu chúng ta chỉ có một Kinh Thánh Cựu Ước hay Kinh Thánh một Tân Ước mà thôi. Thiên Chúa đã ban cho chúng ta sự khôn ngoan để chúng ta có thể thực hiện việc sử dụng cả hai Kinh Thánh Cựu Ước và Tân Ước một cách hoàn hảo nhất. Chúa không bao giờ muốn chúng ta bảo tồn "cứng ngắc" về quá khứ và chống đối mãnh liệt công việc mới của Chúa Thánh Thần trong cuộc sống của chúng ta. Chúa muốn tâm hồn và trái tim của chúng ta được nên giống như bầu rượu da mới được mở ra và sẵn sàng để nhận được rượu mới của Chúa Thánh Thần. 
Chúng ta có mong muốn được phát triển trong kiến ​​thức và sự hiểu biết qua lời của Thiên Chúa và những kế hoạch mà Ngài đã sắp đặt sẵn cho cuộc sống của chúng ta ?
    Lạy Chúa Giêsu, xin Chúa ban đầy ơn Chúa Thánh Thần xuống cho chúng con, để chúng con lớn lên trong sự hiểu biết về tình yêu và lẽ thật cao cả của Chúa. Xin Chúa giúp chúng con tìm kiếm Chúa một cách tha thiết trong lời cầu nguyện và biết ăn chay hãm mình để chúng con có thể từ bỏ tội lỗi và những tật nết xấu xa, Cũng xin Chúa làm cho cuộc sống của con trở nên trọn vẹn hơn theo ý Chúa. Xin Chúa cho chúng con luôn tìm thấy niềm vui khi biết yêu thương và phục vụ Chúa trong là Tất cả.

Meditation: 

Jesus goes on to warn his disciples about the problem of the "closed mind" that refuses to learn new things. Jesus used an image familiar to his audience - new and old wine skins. In Jesus' times, wine was stored in wine skins, not bottles. New wine poured into skins was still fermenting. The gases exerted gave pressure. New wine skins were elastic enough to take the pressure, but old wine skins easily burst because they were hard. What did Jesus mean by this comparison? Are we to reject the old in place of the new? Just as there is a right place and a right time for fasting and for feasting, so there is a right place for the old as well as the new. 
Jesus says the kingdom of heaven is like a householder who brings out of his treasure what is new and what is old (Matthew 13:52). How impoverished we would be if we only had the Old Testament books of Scripture or the New Testament books of Scripture, rather than both. The Lord gives us wisdom so we can make the best use of both the old and the new. He doesn't want us to hold rigidly to the past and to be resistant to the new work of his Holy Spirit in our lives. He wants our minds and hearts to be like new wine skins - open and ready to receive the new wine of the Holy Spirit. Are you eager to grow in the knowledge and understanding of God's word and plan for your life? 
Lord Jesus, fill me with your Holy Spirit, that I may grow in the knowledge of your great love and truth. Help me to seek you earnestly in prayer and fasting that I may turn away from sin and wilfulness and conform my life more fully to your will. May I always find joy in knowing, loving, and serving You who are My All. 

Suy Niệm Thứ Hai Tuần Thứ Hai Thường Niên (Tin Mừng Mark 2:18-22) 
Hôm nay cả hai bài đọc đã thách thức chúng ta trả lời hai câu hỏi quan trọng trong cuộc sống của chúng ta, cụ thể là, "Chúng ta có biết được những ý của Thiên Chúa muốn nơi chúng ta là những gì không?" Và " chúng ta phải làm theo những gì để sống theo như ý muốn của Thiên Chúa?" 
Trong Bài Đọc I, vua Saul đã nghĩ rằng ông đã nghe theo tiếng nói của Chúa bằng việc hiến tế những hy lễ toàn thiêu lên Thiên Chúa . Trong bài Tin Mừng, người Pharisêu, đã ăn chay theo luật Do Thái, Họ nghĩ là họ đã làm như thế là họ đã vâng lời Thiên Chúa. Thậm chí họ còn ăn chay hai lần một tháng. 
Vì vậy, để biết hay nhận thức rõ được ý muốn của Thiên Chúa, chúng ta cần phải tự hỏi chính mình: "Chúng ta có mối quan hệ gì với Thiên Chúa ?" Để biết ý muốn của Thiên Chúa một cách rõ ràng hơn, chúng ta cần phải phân biệt rõ ràng những động tác, hay hành động riêng của chúng ta hay là những ý thúc đẩy bởi ơn Chúa Thánh Thần. Thứ hai là chúng ta cũng cần biết phân biệt những động tác được thúc đẩy bởi Chúa Thánh Thần và những thức đẩy của ma quỷ. 
Nếu chúng ta biết luôn cầu nguyện trước mỗi công việc, chúng ta dựa trên sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần và các dấu hiệu của thời gian, và bằng cách này, chúng ta được phát triển trong sự nhận thức mục đích của Thiên Chúa trong đời sống chúng ta một cách rõ rang hơn. 
"Lạy Chúa, xin ban cho chúng con có được một tinh thần sáng suốt trong những việc làm, trong sự phản ứng với những thử thách hàng ngày trong cuộc sống của chúng con." 

Reflection 2016 SG 
Today’s two readings challenge us to address two important questions in our lives, namely, “Do we know what is God's will for us?” and “What does it entail to do the will of God?” 
In the first reading, King Saul thought that he had obeyed the voice of the Lord by offering holocausts and sacrifices. In the Gospel, the Pharisees, by fasting according to the rules and regulations of the established religion, deemed that they had obeyed the will of God. They even fasted twice a month. So, to know or discern the will of God, we need to ask ourselves: “What is my relationship with God?” as this is the basis upon which God reveals His will for us. Then we enter into the process of waiting and listening to God’s revelation. It may involve the ‘letting go' of the old wine and garment as Jesus used the example of the new patch and new wine to illustrate the newness of the reality of the Kingdom. 
In order to know God’s will better, we need to discriminate the movements which are merely from ourselves or those prompted by some other spirits. Secondly to discriminate those movements which are prompted by the Holy Spirit and those from the other spirits. Accompanied by ‘prayer’ we rely on the guidance of the Holy Spirit and the signs of the time. In this way we grow in discerning God’s purpose in our lives. “Lord, grant us the spirit of discernment in our responses to our daily challenges.” 

Opening Prayer: 
Lord, I come to you in these moments seeking to know your ways. Quiet my heart. Bring my focus onto you, the Bridegroom who loves your Church and her people. Open my heart and soul to receive your love in this time with you. 
Encountering Christ: 
1. Something New: As we see throughout the Gospels, Jesus eloquently addresses questions designed to entrap him. Being a disciple of Jesus is not the same as following John or the Pharisees. He is the Messiah, the living God. Jesus paints a new picture of a relationship with him as Jesus the Bridegroom, in love with his bride, the Church and her people. The disciples of Jesus are too busy soaking in his loving presence to fast; his time with them here on earth is short. 
2. Jesus Is Clear: Jesus wanted his followers to use their time with him to be “made new,” not just patched up. Instead of fasting, they were joyfully absorbing the transformative presence of their Savior. As Jesus explained, if we were to pour good wine into a cracked decanter (“old wineskin”), it would be wasted. Our own poor efforts cannot make our ragged old selves new. Only Christ can transform us so that we are able to receive his love, store it in our hearts, and pour it out to the world like good wine. 
3. Joy in His Presence: Jesus asked, “Can the wedding guests fast while the bridegroom is with them?” Although we may not be living in the time of Christ, as Catholic Christians we are uniquely blessed to experience his presence in the Eucharist. As we open our hearts to this joyful reality, we are slowly transformed into new beings, radiating his love and beauty. Our willingness to be transformed is essential. Like a grumpy wedding guest who sits in the corner refusing to partake in the celebration, we can attend Mass and receive Our Lord in the Eucharist with our minds on other things and our hearts closed. In this passage, Jesus calls us to joyful celebration in his presence. He is calling us to be open to radical transformation so that we can receive him and, with his grace, reflect his love to others. 
Conversing with Christ: Lord, I offer you everything I do today, as once again you renew your sacrifice in the Eucharist. Please unite me to your Sacred Heart and convict me of the joyful reality that you love me. I know that apart from you, I can do nothing. Let your love transform me so that, with your grace, I can become the person you created me to be. 
Resolution: Lord, today by our grace I will make a spiritual Communion or receive you in the Eucharist, and ask you to open my heart and embrace your transformative presence. 

Suy NiệmTin Mừng Chúa Nhật thứ Hai Thường Niên Bài Giảng ASTM

Suy NiệmTin Mừng Chúa Nhật thứ Hai Thường Niên Bài Giản ASTM
Qua bài Tin Mừng hôm nay, chúng ta tự hỏi, Chúa Giêsu là ai đối với chúng ta? Thánh Gioan TG đã gọi Chúa Giêsu là Con Chiên của Thiên Chúa và danh xưng đó biểu hiệu cho sứ mệnh của Chúa Giêsu là Đấng cứu thế, cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi. Theo sách Xuất hành chương 12, Máu của Chiên Con trong Lễ Vượt đã giải cứu dân Israel ra khỏi sự áp bức và nô lệ ở Ai Cập và khỏi bệnh dịch của sự chết. Trong thư thứ nhất gởi cho dân thành Corinto, Thánh Phaolô đã viết “Chúa Jêsus đã tự hiến mạng sống mình vì chúng ta trên thập giá như của lễ chuộc tội cho chúng ta “(1 Côr 5: 7). Máu mà Ngài đổ ra cho chúng ta trên thập giá đã tẩy sạch, chữa lành và giải phóng chúng ta khỏi sự nô lệ của tội lỗi, và "sự hủy diệt cả thể xác lẫn linh hồn trong địa ngục ”(Mt 10:28).
Nơi Chúa Giêsu, ông Gioan TG đã nhìn thấy sự hy sinh đích thực và duy nhất có thể giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ tội lỗi, sự chết và quyền lực của hoả ngục.Làm thế nào mà ông Gioan TG có thể biết được danh tính thật của Chúa Giêsu, là Con Thiên Chúa và là Đấng Cứu Rỗi của thế gian (Jn 1:29)? Chính Chúa Thánh Thần đã tỏ lộ cho ông Gioan TG biết rõ về bản chất chân thật của Chúa Giêsu, để ông làm chứng rằng đây là Con Thiên Chúa.
Còn chúng ta, làm sao chúng ta có thể chắc chắn rằng Chúa Giêsu thực sự là Đấng Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống? Chúa Thánh Thần cũng soi sáng cho chúng ta được biết đến Chúa Giêsu Kytô qua ân sủng của đức tin. Thiên Chúa tự do ban cho chúng ta Chúa Thánh Thần để chúng ta có thể thấu hiểu với trí óc được soi sáng bằng con mắt đức tin, về sự mầu nhiệm và kế hoạch vĩ đại của Thiên Chúa trong sự hợp nhất mọi sự trong Con của Ngài, Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Kitô.
Trong sự khiêm tốn đặc trưng của mình, Ông Gioan TG đã háo hức hướng về Chúa Kitô, có nghĩa là Đấng được xức dầu và Đấng Cứu Thế. Ông không ngần ngại chỉ ra các môn đệ của mình đến với Chúa Giêsu. Và khi hai môn đệ của ông GioanTG bắt đầu tìm kiếm Chúa Giêsu, Chúa Giêsu đã chủ động mời họ vào đồng hành với ngài. Ngài không đợi họ thu hút sự chú ý của Ngài. Thay vào đó, Ngài đã gặp họ nửa đừơng. Ngài hỏi họ một trong những câu hỏi cơ bản nhất về cuộc sống: "các ngươi tìm gì?"
Chúa Giêsu cũng đang hỏi mỗi người chúng ta cùng một câu hỏi: "các ngươi đang tìm gì? Chúng ta có biết ý nghĩa và mục đích cho cuộc sống của mình không?" Chỉ có Thiên Chúa là Cha và là đấng tác tạo mọi sự sống, mới có thể trả lời câu hỏi đó và làm cho chúng ta biết rõ mục đích của chúng ta. Đó là lý do tại sao Chúa Jêsus mời gọi mỗi người chúng ta đến gần với chính Ngài. Chúa muốn chúng ta biết Ngài một cách cá nhân, thân thiết để chúng ta có thể biết những gì Ngài đã đến để làm cho chúng ta và những gì Ngài muốn ban cho chúng ta.
“Hãy đến và xem” đó là lời mời gọi của Chúa Giêsu dành cho mỗi người chúng ta để chúng ta khám phá ra được niềm vui của tình bạn và sự hiệp thông với Đấng đã làm cho chúng ta sống trong tình yêu. Thánh Augustinô nhắc nhở chúng ta rằng chính Thiên Chúa, Đấng Tạo Hóa và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, là Đấng tìm kiếm chúng ta, ngay cả những khi chúng ta không tìm kiếm Người: "Nếu anh chị em không được Chúa kêu gọi, thế thì anh chị em có thể làm gì để quay lại? Chẳng phải chính Đấng đã gọi anh chị em khi anh chị em chống đối Ngài đã khiến anh chị em có thể quay trở lại sao?" Chính Chúa là Đấng khởi xướng và là Đấng lôi kéo chúng ta đến với chính Ngài. Nếu không có sự thương xót và giúp đỡ của Chúa, chúng ta không thể tự mình tìm thấy Chúa. Khi chúng ta tìm thấy thứ gì đó có giá trị to lớn, điều tự nhiên là chúng ta muốn chia sẻ tin vui về khám phá của chúng ta với gia đình, bạn bè và hàng xóm.
Khi ông Andrê gặp được Chúa Giêsu và khám phá ra rằng Ngài đích thực là Đấng Cứu Thế, ông liền đến gặp anh của mình là ông Simon và báo tin mừng cho ông Simon. Ông Andrê đã đưa người anh em của mình đến gặp Chúa Giêsu để người anh em của mình có thể “đến xem” cho tận mắt. Khi Chúa Giêsu thấy ông Simon đến gần, Chúa Giêsu nhìn ông Simon và đặt cho ông một cái tên mới để chứng tỏ là Thiên Chúa đã kêu gọi ông và đã có sẵn cho ông một cái sứ mệnh riêng cho ông. Chúa Giêsu đặt cho ông Simon cái tên “Kêphas”, là tiếng A-ram có nghĩa là “đá”. Kephas được dịch là Peter theo tiếng Hy Lạp và cũng có nghĩa đen là "đá".Nhờ đức tin, ông Phêrô hiểu được rằng Chúa Giêsu thực sự là ai; Đấng được xức dầu, là Đấng Cúa Thế, là Chúa Kitô và là Con một của Thiên Chúa. Tân Ước mô tả Hội thánh như là một ngôi nhà hoặc đền thờ tâm linh với mỗi thành viên được ghép lại với nhau như những viên đá sống động (1 Ph 2: 5). Đức tin nơi Chúa Giêsu Kytô đã biến chúng ta thành những tảng đá hay những viên đá tâm linh.
Chúa Thánh Linh ban cho chúng ta những ân sủng của đức tin để chúng ta nhận biết Chúa Jêsus một cách thân mật, và ban cho chúng ta sức mạnh để trung thành sống theo phúc âm, và can đảm làm chứng cho lẽ thật và niềm vui của Tin Mừng cho người khác. Chúa Jêsus luôn sẵn sàng thu hút chúng ta đến với chính Ngài. Còn phần chúng ta, chúng ta có tìm cách để sống lớn lên trong sự hiểu biết và tình yêu thương của Chúa Giêsu Kytô không?
Lạy Chúa Giêsu Kitô, xin ban xuống cho chúng con sức mạnh của Chúa Thánh Thần để chúng con được lớn lên trong sự hiểu biết về tình yêu và lẽ thật cao cả của Chúa. Xin hãy làm cho ơn Chúa Thánh Thần rực cháy trong trái tim của chúng con để chúng con có thể vui vẻ tìm cách làm theo ý muốn của Chúa trong mọi việc.

Meditation:
Who is Jesus for you? John calls Jesus the Lamb of God and thus signifies Jesus' mission as the One who redeems us from our sins. The blood of the Passover Lamb (Exodus 12) delivered the Israelites from their oppression in Egypt and from the plague of death. The Lord Jesus freely offered up his life for us on the cross as the atoning sacrifice for our sins (1 Corinthians 5:7). The blood which he poured out for us on the cross cleanses, heals, and frees us from our slavery to sin, and from the "wages of sin which is death" (Romans 6:23) and the "destruction of both body and soul in hell" (Matthew 10:28).
It is significant that John was the son of the priest, Zachariah, who participated in the daily sacrifice of a lamb in the temple for the sins of the people (Exodus 29). In Jesus John saw the true and only sacrifice which could deliver us from bondage to sin, death, and the powers of hell. How did John know the true identity of Jesus, as the Son of God and Savior of the world (John 1:29)? The Holy Spirit revealed to John Jesus' true nature, such that John bore witness that this is the Son of God. How can we be certain that Jesus is truly the Christ, the Son of the living God? The Holy Spirit makes the Lord Jesus Christ known to us through the gift of faith. God gives us freely of his Spirit that we may comprehend - with enlightened minds and eyes of faith - the great mystery and plan of God to unite all things in his Son, our Lord Jesus Christ.
"What do you seek?"
John in his characteristic humility was eager to point beyond himself to the Christ (means Anointed One and Messiah). He did not hesitate to direct his own disciples to the Lord Jesus. When two of John's disciples began to seek Jesus out, Jesus took the initiative to invite them into his company. He did not wait for them to get his attention. Instead he met them halfway. He asked them one of the most fundamental questions of life: "What are you looking for?" Jesus asks each one of us the same question:"What are you searching for? Do you know the meaning and purpose for your life?" Only God, the Father and Author of life, can answer that question and make our purpose fully known to us. That is why the Lord Jesus invites each one of us to draw near to himself. He wants us to know him personally - to know what he came to do for us and what he wants to offer us.
"Come and see"
"Come and see" is the Lord's invitation for each one of us to discover the joy of friendship and communion with the One who made us in love for love. Saint Augustine of Hippo reminds us that it is God, our Creator and Redeemer, who seeks us out, even when we are not looking for him: "If you hadn't been called by God, what could you have done to turn back? Didn't the very One who called you when you were opposed to Him make it possible for you to turn back?" It is God who initiates and who draws us to himself. Without his mercy and help we could not find him on our own.
When we find something of great value it's natural to want to share the good news of our discovery with our family, friends, and neighbors. When Andrew met Jesus and discovered that he was truly the Messiah, he immediately went to his brother Simon and told him the good news. Andrew brought his brother to meet Jesus so he could "come and see" for himself. When Jesus saw Simon approaching he immediately reached out to Simon in the same way he had done for Andrew earlier. Jesus looked at Simon and revealed that he knew who Simon was and where he came from even before Simon had set his eyes on Jesus. Jesus gave Simon a new name which signified that God had a personal call and mission for him. Jesus gave Simon the name "Cephas" which is the Aramaic word for "rock". Cephas is translated as Peter (Petros in Greek and Petrus in Latin) which also literally means "rock".
To call someone a "rock" was one of the greatest compliments in the ancient world. The rabbis had a saying that when God saw Abraham, he exclaimed: "I have discovered a rock to found the world upon." Through Abraham God established a nation for himself. Through faith Peter grasped who Jesus truly was - the Anointed One (Messiah and Christ) and the only begotten Son of God. The New Testament describes the church as a spiritual house or temple with each member joined together as living stones (see 1 Peter 2:5). Faith in Jesus Christ makes us into rocks or spiritual stones. The Holy Spirit gives us the gift of faith to know the Lord Jesus personally, power to live the gospel faithfully, and courage to witness the truth and joy of the Gospel to others. The Lord Jesus is ever ready to draw us to himself. Do you seek to grow in the knowledge and love of the Lord Jesus Christ?
Lord Jesus Christ, fill me with the power of your Holy Spirit that I may grow in the knowledge of your great love and truth. Let your Spirit be aflame in my heart that I may joyfully seek to do your will in all things.

Opening Prayer:
Dear Jesus, I want to come and stay with you during this prayer. Help me to set aside distractions and worries so that I can hear your voice in my heart.
Encountering Christ:
1. What Are You Looking For? The questions God asks through the Bible are always penetrating and pertinent. Today, he asks us, “What are you looking for?” That is to say, when we approach Jesus, are we looking for a solution to a problem? Someone to blame? An answer? Consolation? Or, are we looking for a person? Do we approach prayer as a relationship? Time to be with someone whom we love and who loves us? If we want to know Jesus better, let’s imitate the disciples in this Gospel and stay with him.
2. Where Are You Staying? The questions we ask God are also important. We shouldn’t be afraid to ask God questions, especially questions that can lead us into a deeper relationship with him, such as, “Where are you Lord? Where are you staying? Where do I find you time and again?” And we ask ourselves, “What aspects of Christ in the Gospel always stand out to me? What kind of needs do I feel called to respond to? Where do I experience God working through me for the good of others?” By seeking the answers to these questions, we discover Christ within us.
3. Come and See: In the day-to-day experience of prayer, it can be hard to see where God is leading us, but by looking back and seeing the patterns of his presence and love in our lives, we can grow in our recognition of his guidance. When the first apostles initially experienced Christ, they immediately invited others to come and see. The Christ that we experience is the Christ that we are called to transmit to others. By reflecting upon our own experiences of Christ’s loving presence in our lives, we become better apostles of his love for those around us.
Conversing with Christ: Lord, help me to enter into dialogue with you every day. I want to be able to hear your questions and also ask you mine. I want to know you better so that I can follow you more closely and bring others to do the same.
Resolution: Lord, today by your grace I will take time to recognize your presence in my day.