Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bẩy Sau Lễ Hiển Linh

 Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bẩy Sau Lễ Hiển Linh John 3:22-30 

Qua bài Tin Mừng hôm nay, Chúng ta thấy Thánh Gioan Tẩy Giả đã xác nhận rằng cái vai trò làm “tiếng loa trong sa mạc” để báo tin về sự xuất hiện của Đấng Cứu Thế của ông đã tới thời kết thúc và Chúa Giêsu Kitô, Đấng Cứu Thế đã bắt công công khai sứ mệnh được Chúa Cha trao phó. Do đó, ông Gioan nói với các môn đệ của ông là hãy nên vui mừng với ông trong việc Đức Giêsu, Đấng Cứu Thế đã xuất hiện.
Chúng ta cũng bắt nên bắt chước Thánh Gioan vui mừng trong sự khiêm tốn của Thánh Gioan Tẩy Giả, nhưng chúng ta cũng cần phải lưu ý là những môn đệ của Thánh Gioan Tẩy Giả, đã đặt những câu hỏi về tính xác thực và thẩm quyền của Chúa Giêsu “có phải là Đấng Cứu Thế không?” .
Về vấn đề này, có lẽ chúng ta cũng có thể tự hỏi chính mình là: Chúng ta đã thực sự đã tin Chúa Giêsu là Đấng Cứu Thế của chúng ta và là Con Thiên Chúa được bao nhiêu? Trong xã hội ngày nay, sự hoài nghi là một phần thiết yếu của cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Thật sự không phải là khó để tưởng tượng được là rất nhiều người trong chúng ta đã và đang nghi ngờ hay giỡn đùa về Chúa Kitô
Chúng ta cũng nên tự nhắc nhở chính mình rằng Chúa Giêsu đã đến không phải là để được tôn vinh và được vinh quang trong Thiên Chúa trên tất cả mọi người, nhưng thay vào đó, Ngài đã hy sinh chính bản thân Ngài trên thập giá để làm của lễ chuộc tội vì chúng ta. Sự Phục Sinh của Ngài đã chứng minh cho chúng ta những gì thực sự đã biểu hiện chính xác về Chúa Kitô: Ngài chính là Ân Sũng Cứu Rỗi của Thiên Chúa cho toàn thể nhân loại. Như thánh Gioan Tẩy Giả, chúng ta phải sẵn sàng chấp nhận Chúa Kitô trên hết mọi sự, và chúng ta phải để cho Chúa Thánh Thần sống và tăng trưởng trong chúng ta. Cũng phải như các môn đệ của thánh Gioan Tẩy Giả đến để tin, Chúng ta biết rằng chúng ta được Thiên Chúa tạo nên, chúng ta thuộc về Thiên Chúa, Chúng ta cũng biết rằng Con Thiên Chúa đã đến để chúng ta được thông phần với Thiên Chúa trong sự hiểu biết chân lý và sự thật. Đây là niềm tin căn bản, là đức tin của chúng ta. Niềm tin căn bản là những gì làm cho chúng ta tin tưởng, vững tin vào Thiên Chúa. Thiên Chúa luôn ở bên chúng ta, Ngài nghe tiếng của chúng ta, nhìn thấy chúng ta, và yêu thương chúng ta với một tình yêu tuyệt vời trong sự chăm sóc dịu dàng của Ngài.
"Lạy Chúa Giêsu, Xin đừng để chúng con bao giờ quên tình yêu mà Chúa đã tuôn đổ ra cho chúng con. Khi Chúa Giêsu đổ máu của Ngài ra trên Thập Giá nơi đồi Canvariô vì tội lỗi của chúng con và để cứu rỗi chúng con. Xin tình yêu của Chúa luôn luôn phát triển trong chúng con vì niềm hy vọng của Chúa mang đến cho chúng con niềm vui và hy vọng trong khi chúng con chờ đợi sự trở lại của Chúa trong vinh quang khi mà tất cả con cái Chúa sẽ được đoà tụ với Chúa trong bữa tiệc thánh trên trời, trong thành Giêrusalem mới. "

REFLECTION
St. John the Baptist acknowledges that his role to proclaim the coming of the Messiah has finally been fulfilled in Jesus and his ministry. Hence, he tells his followers to rejoice with him in Jesus' arrival as our Savior. We rejoice in St. John the Baptist's act of humility but we note that his followers questioned the authenticity and authority of Jesus as the Messiah. In this regard, perhaps we too can ask ourselves how much we really believe that Jesus is our Savior and the Son of God. In the present day where skepticism is part and parcel of everyday life, it is not difficult to imagine many of us entertaining doubts about Jesus.
Perhaps we should remind ourselves that Jesus did not come to assert the glory of God on everyone of us but instead he came to sacrifice himself on the cross for our sake. His Resurrection demonstrated what really the true manifestation of Christ is: God's gift of Redemption for all humanity.
The Scriptures often remind us of this image. Jesus is called the bridegroom, and the Church is called his bride. We are the Church, the faithful members of the body of Christ. We are betrothed to Christ and become one, in spirit, with him. Our prayers nurture this relationship, keeping it alive and strong.
Like John the Baptist, we must be ready to accept Christ above all else, and allow his Spirit to increase within us. Just as the disciples of John the Baptist came to believe, we know that we are begotten by God. We know that we belong to God. We know that God's Son has come so that we may know the truth. These are the basic beliefs of our faith. These basic beliefs are what give us great confidence in God. God hears us, sees us, and loves us with great love and tender care.
"Lord Jesus, May I never forget the love you have poured out for me when you shed your blood upon the Cross of Calvary for my sins and for my salvation. May your love always grows in me and your hope fills me with joy as I wait for your return in glory when all of your people will be fully united with you at your heavenly banquet feast in the New Jerusalem."

Opening Prayer:

Lord, I believe that you are here with me in this moment of prayer, that you wish to be with me and you have graces that you are waiting to offer me. I trust in your faithfulness and open my heart to you. I love you, Lord. teach me to love you more! Holy Spirit, come and work in my heart in this time of prayer and in this day.

Encountering Christ:
1. New Grace: Here, John the Baptist, the last of the prophets, spoke as the bridge between the Old and New Covenants. He brought his interlocutors from the external ceremonial signs of the Old Covenant to the interior and effective sacraments of the New Covenant—namely, the efficacy of sanctifying grace. It is no longer about the external actions alone, he was telling us. Now there is a grace, a gratuitous gift of the indwelling of God, freely given, which makes those external actions effective. “No one can receive anything except what is given him from heaven.” And how much God wishes to give himself! We see in the Trinity itself that this is who God is: Giver. God wishes to give himself to us if we will open our hearts and minds to his presence.
2. New Wedding Feast: As his mission drew to a close, John stepped out of the limelight so that the very one prefigured could reveal himself. In fact, he even sent his best disciples to follow Christ. “Behold the Lamb of God,” he said to John and Andrew (John 1:29). The image the Baptist chose was striking: Christ is the Bridegroom; John was just the best man—close to the groom, preparing everything for the wedding, but not the groom, the true Lamb who takes away the sins of the world. In these verses, John’s humility was on display. How edified we are to realize that the greatest man born of a woman (Matthew 11:11) was so very humble.
3. New Light: Not long after John preached these words, he was murdered by King Herod. But like a seed that falls to the ground and dies, he bore such great fruit that his story did not end in death. John taught us that even if living our vocation and mission in life leads through perplexing and even painful moments, God is always capable of bringing a greater light from the shadows. John had unwavering confidence in God and we, too, are called to trust God, even when the shadows in our life obscure the light.

Conversing with Christ: Lord Jesus, your grace is real and effective, present and active in my life. I want to be receptive and open to your plan, as St. John the Baptist was. As I reflect on my life, are there any aspects today where you are inviting me to be open to grace? Open my heart. Grant me the humility to accept from you even what I don’t understand. I trust that if I keep my eyes on you and follow you, you will let your light shine through me.
Resolution: Lord, today by your grace I will try not to talk about myself to others or make myself the center of attention. I will try to let Christ increase and my pride decrease.

Reflection:
While we are still in the season of Christmas, for most people the imagery of the season remains stuck on the infant Jesus and the nativity scenes. However, there is more to the scene found in Christmas card designs. Our short memories make us forget about God's promise and the long-awaited time foretold by the prophets of old, and that appointed time had come when God made Himself vulnerable and entered human history.
More importance is being given to the event of baptism than the meaning of the sacrament for us. Modern man has watered down the deeper meaning of rituals and made them routine actions or SOP (standard operating procedures), robbing us of the sacredness originally intended. Divine Action that is operative in the sacrament – the first important sacramental encounter with Grace – has been set aside and not recognized. We forget that God had claimed us to be His children. The gift of fullness of new life necessarily comes with the death of the old life – the spiritual cleansing mentioned in our gospel.
Like Christmas, baptism marks the beginning of God's entry into our lives. Epiphany gradually reveals the mystery of God's love manifested through Jesus Christ. Salvation is the best gift of God's love – divine life for us to recognize and accept with gratitude and humility.
Have we grown tired of waiting too, preoccupied with our businesses, without giving much thought to the importance of this divine initiative? Does pride prevent us from accepting the gift of salvation?

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bẩy sau Lể Hiển Linh 
Ngay sau khi Chúa Giêsu bắt đầu công khai cuộc đời rao giảng của Người, chúng ta biết rằng Thánh Gioan Tẩy Giả vẫn còn làm Phép Rửa tại sông Jordan. Và Chúa Giêsu cũng đã rửa tội cho dân chúng ở đấy, (mặc dù Phép Rửa này chưa có khả năng được coi là một bí tích Rửa Tội trong ý nghĩa là một bí tích đầy đủ như đã được thực hành sau lễ Hiện Xuống). Tuy nhiên, chúng ta nhận thấy quá rõ ràng là một số môn đệ hay những người theo Thánh Gioan đã không quá hài lòng về những gì đã xảy ra.
Họ nói chuyện về Đức Giêsu, họ coi Ngài như là một người xa lạ, họ phàn nàn rằng "người trước đây đã ở với Thầy bên kia sông Giođan và được Thầy làm chứng cho, bây giờ ông ấy cũng đang làm Phép Rửa, và thiên hạ đều đến với ông ấy qua đông" Chúng ta có thể phát hiện ở đây là một hiện tượng ghen tuông? Nhưng Ông Gioan Tẩy Giả đã không hề có tư tưởng như thế. Ông đã được Thiên Chúa trao cho một vai trò và ông biết những gì ông phải làm: "Chẳng ai có thể nhận được những gì mà không do Trời ban". Ông Gioan Tẩy Giả đã nhận ra được vai vế bề trên của Chúa Giêsu. Chúa Giêsu là vị hôn phu còn ông Gioan Tẩy giả chỉ là người bạn duy nhất của chú rể mà thôi. Và như một người bạn của ông, ông rất vui mừng khi nghe giọng nói của chú rể. Như ông đã nói với cá môn đệ của mình về Chúa Giêsu như sau: “ Người phải nổi bật lên, còn Thầy phải lu mờ đi.”
Qua câu nói này, chúng ta có rất nhiều điều để suy ngẫm. Đã bao nhiêu lần chúng ta bị xúc động, tức tối về sự ghen tị, ghen ghét hay oán giận vì những người khác dường như đã chiếm lấy cái ánh đèn trên sân khấu của chúng ta, hay là đã đến lúc để chúng ta phải chịu nhường bước sang một bên và để cho người khác qua mặt?
Xin Chúa giúp chúng ta biết khiêm tốn để cho chúng ta biết được rõ cái vai trò của mình và chấp nhận một cách vui vẻ khi thời gian đến mà Chúa muốn chúng ta để cho những người khác tiếp nhận vai trò mà mình muốn. Thà mất một sự kính trọng vì danh vọng, nhưng chúng ta sẽ đạt được nhiều hơn nữa khi chúng ta làm như vậy một cách tế nhị, và vui vẻ.
Lạy Chúa, xin giúp chúng con hiểu rằng sự vĩ đại thực sự không bao gồm trong chức vụ, cấp bậc của chúng con nhưng trong cách đặt mình và tài năng của mình trong quyền sử dụng của người khác.

Reflection: (SG)
Even after Jesus began His public life we are told that John the Baptist was still baptizing in the River Jordan. And Jesus also was baptizing, though it is likely that it was not baptism in the full sacramental sense as was practiced after Pentecost. However, it is clear that some of John’s disciples were not too happy about what was happening.
Speaking of Jesus as if He was a stranger, they complain that “the man who was with you …, the man to whom you bore witness, is baptizing now; and everyone is going to him.” Do we detect here a note of jealousy? But John will have none of it. He was given a role and he knows what it is: “A man can lay claim only to what is given him from heaven (i.e. by God).”
John in his characteristic humility exclaimed that he was not the Messiah but only the messenger sent to prepare his way. He recognizes the superior status of Jesus. And describes the Messiah as the Bridegroom and himself as the friend of the Bridegroom, The image of the groom delighting in his bride and the joy of the wedding feast is used in the Bible as a sign or symbol of God's covenant love and joy in being united with his people, whom he calls his bride. As the bridegroom rejoices over the bride, so shall your God rejoice over you (Isaiah 62:5). John is delighted to hear the bridegroom’s voice. Jesus “must grow greater, I must grow smaller”, he says.
There is much for us to reflect on here. How many times have we been touched with envy, jealousy or resentment because other people seem to get all the limelight or the time has come for us to step aside and let others take over? Let us know our role and accept cheerfully when it is time for others to take over. Far from losing respect, we gain even more when we do so gracefully.
Lord, help us to understand that real greatness consists not in our rank but in putting ourselves and our talents at the disposal of others.

REFLECTION 2019
Our Father invites us to come to him in confidence. In difficult or trying times, we sometimes find ourselves questioning his ways. "Lord, why did you allow this to happen?" Or when we see so much suffering or when circumstances or people can be so unkind. "Lord, when are things going to get better?" Times like these make us think God is not around or he doesn't care.
We develop confidence in God through a personal relationship with him by reading the bible, being faithful to our prayer time, living according to the ways of Jesus. When we pray, it should be according to his will and not our will, his time and not our time. We listen to his words and not those of the material world. Money, fame, power, position, career could be false idols which can lure us away from him. Prayer keeps us focused on God. This includes praying for others especially for those who are unlovable and even those who we think are unworthy of our prayers. It is so easy and normal to pray for our loved ones. However, he calls us to see beyond ourselves and our loved ones and to pray specifically for sinners.
Lord, let us see beyond ourselves, beyond our comforts, beyond our loved ones. Let us pray for sinners who need our prayers. Let us hear you in our sincere prayers and fervent hearts focused only on you. This way we can truly accept your invitation to come to you in confidence with full faith and trust that truly you always hear the prayers of our hearts attuned to you.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Sáu sau lễ Hiển Linh

 Suy Niệm Tin Mừng Thứ Sáu sau lễ Hiển Linh 

Qua bài Tin Mừng chúng ta được nghe hôm nay, chúng ta đã thấy được những gì đặc biệt trong phép lạ mà Chúa Giêsu đã làm trong bài đọc phúc âm hôm nay
Một số người trong chúng ta có thể không bao giở dám đến với Chúa để nói một câu tương tự: Nhưng Chúa Giêsu vẫn luôn trong tư thế sẵn sàng để chữa lành chúng ta, có lẽ vì chúng ta không tin là Ngài có thể làm được như vậy. Đôi khi chúng ta đến với Chúa và cầu nguyện để xin cho chúng ta một ơn xin hay một cái gì đó, nhưng trong thâm tâm xôn xao lo lắng, vì chúng ta có thể không tin là Chúa có thể được thay đổi những tình hình bi đát hiện tại của chúng ta. Bởi vì chúng ta thường cầu nguyện, đọc kinh hay theo các nghi thức, những nguyên tắc cứng đơ, như người có xác, mà không có hồn trong các nghi lễ, và hình như chúng ta làm là để chĩ muốn xe xua, tỏ vẻ quan trọng các dấu hiệu bên ngoài mà quên không nhắc tới những câu nguyện cầu căn bản: “Con tin rằng Đức Giêsu có thể chữa lành cho Con, Xin giúp con biết thay đổi.”
Chúng ta hãy can đảm để suy ngẫm về những lời cầu nguyện của chúng ta. Không nên quá chú trọng về nội dung của lời cầu nguyện, nhưng hãy tự đo dâng lên Chúa những lời cầu nguyện riêng của mình. Khi chúng ta nói chuyện với Chúa Giêsu, xin Chúa về điều gì đó, chúng ta có tin rằng Chúa luôn luôn lắng nghe lời cầu xin của chúng ta và Ngài có thể đáp ban cho chúng ta nhừng lời cầu xin của chúng ta?
Chúng ta hãy cầu nguyện lên Chúa Giêsu một cách chân thành là xin Ngài ban cho chúng ta được gia tăng đức tin. Ngài sẽ lắng nghe Chúng ta.
Lạy Chúa, chúng con tin; Xin Chúa gia tăng đức tin của chúng con.

Reflection: (SG)
What is special about the miracle which is reported in today’s gospel reading? There was a leper who wanted to be cleansed. When he saw Jesus, he knelt down and said something very special to him: “Sir, if you are willing, you can cleanse me”. We can feel the faith of this man. He did not have any doubt that Jesus was able to change his miserable life. Jesus touched him and he was cleansed immediately.
Some of us may not ask whether Jesus is willing to heal us, because we do not believe he is able to do so. Sometimes we multiply prayers asking for something, but in our heart, we do not believe that anything can be changed. We stick to rituals, external signs and do not ask the fundamental question: Do I believe that Jesus can heal me, help me and change my life?
I would like to encourage you to mediate about your prayer. Not about its content but about the prayer itself. When you talk to Jesus, asking him about something, are you convinced that he listens to you and he is able to answer your question? Pray to Jesus sincerely for an increase of faith. He will listen to you. Lord, I do believe; increase my faith

Opening Prayer:

Lord Jesus, in this moment of prayer I come before you and place myself at your feet. Give me the patience to gently set aside the rushing distractions in my mind and heart and open that space within me to you. I believe that you are happy I am here, that you wish to give yourself to me, and that you are faithful. Cleanse my heart today and strengthen me by your grace.

Encountering Christ:
1. Full of Leprosy: Imagine the smell, the sight of this man full of leprosy so far progressed. It was a human illness that the healthy could do nothing about but shun, hide from, and shamefully and quietly try to forget. This man was someone’s brother, someone’s son. Yet, according to the law, he had to be cast out and left to this infirmity’s painful progression. Now, the physical disease is rare and curable, yet spots of spiritual leprosy within us are all too common. Do we have a soul-sickness, something within that needs healing, but which cannot be healed on our own? Do we shun, hide from, or shamefully and quietly try to forget these sore spots, binding them tightly under layers of metaphorical bandages? Or do we, like this leper, prostrate ourselves before the only one who has the power to heal our leprosy?
2. Filled with Something Else: What did the leper do? He stepped out of the shadows that hid him and sought Jesus. Finding Jesus, he fell prostrate—an expression of total surrender and openness. And he pleaded with great trust in Jesus’s power. “If you wish,” he said, which is another way of affirming that “you can.” How differently Jesus received him than many others might have. Others would take pity on the leper and feel sorry for him, but none could enter and redeem his sickness as Christ did. Pity feels sorry from the outside. Christ’s love redeems and heals from the inside out. Jesus did not shun, hide from, or shame this brother and child of God. He saw the faith behind this marred visage. He saw the leper’s openness to receive healing and granted it.
3. “Go…” Go, Jesus told the one who was once a leper. Go, and let your healing be proof to them of the sincerity of your faith. This command to the leper calls to mind the command Christ will make to his apostles and to us, the Great Commission to “Go, make disciples of all nations” (Matthew 28:16). On his way to make the offering, others saw and recognized the healed man as the former leper. By his testimony of God’s goodness and power, he became a disciple. He brought others to Jesus to find healing for themselves. What message do my life and witness proclaim?

Conversing with Christ:

Jesus, I am like this leper. I come to you in great need, for I cannot heal myself. I come to you with trust. You know what’s on my heart and I believe that, if you wish, you can make me clean, make me more like you. Let your healing take root in my soul. I quiet my soul to receive your response—it may come with words, or it may not. But I believe it always comes with grace. Heal me and make me your instrument for others.
Resolution: Lord, today by your grace I will try to receive others the way that Christ has received me through this prayer.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Sáu sau Lễ Hiển Linh Lu-ca 5: 12-16
Nhiều lần chúng ta thấy trong sách Tin Mừng cho chúng ta biết Chúa Giêsu đã lên núi hay một nơi thanh vắng để cầu nguyện. Thông thường, là những khi sau khi Ngài đã làm một phép lạ hay chữa lành, hoặc Ngài cầu nguyện trước khi một số những biến cố quan trọng.
Hôm nay Tin Mừng cho chúng ta biết là một số đông người đến nghe Ngài giảng và được Ngài chữa lành sau khi được nghe và biết đến các phép lạ chữa lành của Ngài. Như trong cách mà Thánh Luca đã viết về Ngài hôm nay, thì rõ ràng rằng thì việc đi cầu nguyện là việc Chúa Giêsu đã làm rất thường xuyên, chứ không phải là chỉ có cầu nguyện trong những dịp đặc biệt '.
Chúa Giêsu đã cầu nguyện cho những điều gì? Và Ngài cầu nguyện làm sao? Việc cầu nguyện của Chúa Giêsu là việc liên lạc và giao tiếp trực tiếp giữa Ngài và Thiên Chúa, Đấng mà Ngài gọi là "Cha". Đây là một việc làm rõ ràng và rất quan trọng đối với Ngài. Đó là cuộc sống của Ngài, như Ngài đã giải thích rõ rang cho các môn đệ khi Ngài nói với các môn đệ và những người theo Ngài về Chúa Cha. Và một cách rõ ràng Ngài Ông cho cúng ta thấy là việc cầu nguyện, giữ sự liên hệ với Chúa Cha thì chúng ta cần phải có nhu cầu thời gian và không gian để "đi" thoát cái khỏi cuộc sống bình thường. Dĩ nhiên Chúa Giêsu vẫn luôn luôn ở với và trong Cha của Ngài, và trong ý nghĩa này, Ngài không cần phải có sự thanh vắng và sự cô đơn một mình. Trong thực tế thì Ngài vẫn thường cầu nguyện như vậy, chắc chắnNgài cũng muốn mời gọi chúng ta làm như vậy. Cầu Nguyện không phải là chỉ có thể lui về "bên trong phòng" của chúng ta, nhưng chúng ta cần một số thời giờ và không gian để chung ta có thể ngồi tâm sự một mình với Thiên Chúa, một mình với Chúa Giêsu. Hơn nữa, những gì chúng ta có thể nói hay làm không quan trọng, nhưng là việc chúng ta được ở gần bên Chúa mới là điều quan trọng.
Trong con người của người phong hủi mà Chúa Giêsu đã chữa lành trong bài Tin Mừng hôm nay cũng cho chúng ta thấy một cách để cầu nguyện, đó là nhận ra Chúa Giêsu là Chúa thực sự, Quỳ xuống và sụp lạy, cầu xin Ngài và nói: "Lạy Chúa, nếu Chúa muốn (không phải là con muốn), và có thể, Xin Chữa con ..." và chúng ta sẽ có được câu trả lời ngay sau đó: "Lẽ tất nhiên ta muốn. Hãy trở nên sạch sẽ”

Meditation: Luke 5: 12-16
A number of times the gospels tell us Jesus went to a mountain or a deserted place to pray. Usually it seemed to be just after a healing or other miracle, or before some important event. Today’s gospel tells us about crowds coming to listen to Him and be healed, after learning about His healing miracles. But from the way St Luke writes about Him it’s clear that going away to pray was something Jesus regularly did. It wasn’t just for ‘special’ occasions.
What did Jesus pray about? How did He pray? His contact and communication with the One He called “Father” was obviously very important for Him. It was His very life, as He indicated when talking with His disciples and followers about the Father. And clearly He showed that keeping in touch with the Father required time and space “away” from ordinary life. Of course Jesus remained always with His Father, and in that sense He didn’t need the solitude of being alone. The fact that He nevertheless did so often and so regularly 'go away' to pray, surely invites us to do the same. It may only be to retire to our “inner room”, but we need some time and space for being alone with God, alone with Jesus. More that what we might say or do, just being with the Lord is the important thing.
In the person of the man Jesus healed, today’s gospel also shows us a way to pray — recognizing who Jesus really is, to fall prostrate, plead with Him and say:
“Lord, if You wish, You can …” and You promptly answered with: “Of course I wish it. Be clean



REFLECTION

The problem with a physical miracle is that if you are not there to witness the miracle yourself, you would not believe that it happened. You would just rely on hearsay but would not be convinced. That is why, in a sense, the efficacy of a physical miracle is quite limited. The danger is that people would want to seek Jesus as a way out of sickness and physical suffering, focusing on the healing of physical sicknesses and paying less attention to the greater mission that Christ came for.

Jesus wanted salvation in a higher context for man. He wanted us to receive eternal life. Our limited and earthly vision is rooted in this world without thinking that another life exists. Christ came for a greater mission than just to cure physical sickness. He came to cure and redeem our spiritual sicknesses, to forgive sin and to bring us to the Kingdom of the Lord.

For the meaning of our lives is not just for our bodies to attain a healthy condition, not just to be free from sickness, but to form ourselves with the help of the Holy Spirit to become the likeness and image of God which is one of love. That is why, even for the poor, for the sick, for the handicapped, for the children with Down syndrome – there is still meaning in their lives. There is meaning in old age, in suffering, in failure, in the crosses that we bear every day.

Let us pray that we will discover the inner joy of our souls. Even Jesus needed to withdraw to solitary places to pray. The real miracle in Lourdes, France, is that many who go there but are not cured continue to believe and have faith in God. Happy are those who don't see but believe!

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm sau lễ Hiển Linh

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm sau lễ Hiển Linh

"Nếu ai nói:'Tôi yêu mến Thiên Chúa", nhưng lại ghét anh em mình, thì người ấy là kẻ nói dối." Thánh Gioan lập lại giáo huấn của Chúa Giêsu dựa vào Cựu Ước, vì Thiên Chúa có nói rõ: "Ngươi không được trả thù, không được oán hận những người thuộc về dân ngươi. Ngươi phải yêu đồng loại như chính mình. Ta là Ðức Chúa."(Leviticus 19:18). Nhưng Chúa Giêsu đã đưa cái điều luật này lên cao và quan trọng hơn hết: "Anh em phải yêu thương nhau như Thầy đã yêu thương anh em". (Ga 13,34) Như vậy, tất cả các mối quan hệ giữa con người và những quan hệ trong xã hội đươc đặt dưới sự bảo vệ và hướng dẫn bởi Luật của Thiên Chúa. Tình yêu, tất nhiên, được thúc đẩy và hướng dẫn bởi sự tự do mà là một phần nội tại của sự tồn tại của con người. 

Trong bài đọc thứ nhất, thánh Gioan sử dụng chữ "người anh em" mà Cựu Ước thì sử dụng "hàng xóm, láng giềng". Một cái nhìn kỹ càng, cặn kẽ cho thấy "người hàng xóm, láng giềng" chỉ đơn thuần là bất cứ ai là người nào “đáng yêu” và cũng đúng và đồng nghĩa với chữ "người anh em" hay "chị em" trong ý nghĩa Kitô giáo. 

Tội lỗi nằm trong sự phân đôi, là ranh giới giữa tình yêu của Thiên Chúa và sự tuyên xưng tình yêu cho Thiên Chúa và cũng là hành vi thường ngày của con người chúng ta. Chúng ta hãy cầu xin với Thiên Chúa, ban cho chúng ta có đươc ơn yêu mến Chúa bằng với tất cả trái tim và lòng trí của chúng ta để chúng ta biết yêu thương anh chị em chúng ta như Chúa Giêsu yêu thương chúng ta. 

Reflection: (SG) 

“If anyone says he loves God but hates his brother, he is a liar.” John’s doctrine is founded in the teaching of Jesus, which is founded on the Old Testament, since God says clearly: “You must love your neighbor as yourself. I am Yahweh” (Leviticus 19:18). Jesus raises this to a higher level: “You must love each other as I have loved you”. Thus, all human relationships and social intercourse is under the protection and guidance of God’s Law. Love, of course, is motivated and guided by that freedom which is an intrinsic part of human existence. Nevertheless, though it seems a paradox, love can be commanded. Still, even when commanded, love is not merely a matter of obeying a law or a commandment but is ultimately a disposition of life. Love ultimately demands a moral direction of life which transcends the directions which the law gives. 

John uses “brother” where the Old Testament uses “neighbor”. A close examination shows that “neighbor” is simply anyone who deserves love and the same is true of “brother” or “sister” in the Christian sense. Sin lies in the dichotomy of one’s professed love for God and one's daily human behavior. 

Grant us, Lord, the grace to love You with all our heart and to love our brothers and sisters as Jesus loved us. 

Opening Prayer: 

Lord Jesus, open my heart to your Spirit in this time of prayer. I wish to be with you, to hear what you would like to say. You know better than I how much I need you. Here are my distractions, my worries, and my concerns. I open this space in my heart to you, that you may fill me with yourself. I believe in you; bolster my faith. I put all my hope in your unfailing goodness. And I love you. Enter the synagogue of my heart now, as you entered that synagogue of Nazareth. May I receive the word you want to share with me today. 

Encountering Christ: 

1. Returning to Galilee: In this passage, Jesus “returned” to Galilee. His public ministry had started, he was forming his followers, and he had even begun to perform his first miracles. Imagine him entering his hometown synagogue: people started to recognize him; there was a growing anticipation in the air. Some noticed the familiar sound of his footsteps; another recognized his hands, calloused and strong. Others whispered the local gossip: hearsay that these carpenter’s hands had become a miracle worker’s hands—but that couldn’t be. Perhaps he would clear up their doubts and set things straight. As Jesus got up to read, the anticipation grew. There was anticipation in Christ's heart, too. For years he had carried out his Father’s will silently and humbly among his neighbors and family in Nazareth. Now that plan was to take a new shape. He once built tables and chairs; now he was building his Father's kingdom. Would they listen? Would they receive his word? Would this homecoming be a coming home, after all? But no—the Son of Man had no place to lay his head. This same Jesus comes to my heart in this prayer and throughout my day. There is this same anticipation in his heart for us. What will he find as he speaks to my heart? 

2. ...Because He Has Anointed Me: Christ deliberately chose this passage. Nothing he did was pointless or thoughtless. “The Spirit of the Lord is upon me.” Every other time these words had been read, it had been a prophecy. Today, the one about whom they prophesied spoke to them, and these words too became flesh in the Word become Flesh. He spoke not just as the Jesus of Nazareth his neighbors knew, but as the Lamb of God who takes upon himself the sins of the world. He brought glad tidings to the poor by entering the greatest human poverty. Not even the poorest can say he is alone, for no poverty has been untouched by Christ. He came to let the oppressed go free by taking the crossbeams of all oppression upon his back, and so he won for us a redemption which cannot be unmade. This is why he came into the world. This is why he comes into my world. And what does he find in my interior? To what poverty, scarcity, or even emptiness inside me does he wish to bring glad tidings? What oppression in my own life does he wish to lift from my shoulders to place on his own? What space in my interior is held captive that he wishes to liberate? What blindness does he want to return to sight, if only I open it to him and humbly welcome him? This is why he comes to me today. This is why he wishes to reach others through me today, too. And still, he waits in anticipation for an answer. 

3. Anticipation and Receptivity: All eyes in the synagogue looked upon him. He did not ask if they wanted to hear; he did not even ask if they understood. He simply spoke. And he speaks now, to me: “Today, I wish to bring you joy, freedom, sight, redemption.” The gift is offered, but will it be received? He can work many miracles and offer eternal life, but he does not control the response. Respectfully, he waits to hear our answer. 

Conversing with Christ: 

You speak these words to me, Jesus. Will I simply marvel at the gracious son of Joseph, or can I open my heart to recognize you as God of my life and my world today, to accept the great love you offer me and wish to give to others through me? Perhaps you see the hesitation in my heart, Jesus. I know acutely that I am not worthy, that I will fall behind again. Maybe it’s easier just to keep the door altogether shut than to let you see the mess I’m afraid you will find. Speak to my hesitation, speak to my resistance. You remind me, Jesus, that you have never waited for me to be worthy of your love. You wait for me to be receptive. In spite of my difficulties, Lord, I tell you today: “I wish to receive you into my heart.” Come with your freedom, your glad tidings, and sight. Enter my life and claim it as your home. 

Resolution: Lord, today by your grace I will strive to open my heart to your action and invitation and will ask myself at the end of the day, “When was I able to do so?” 

Meditation: Luke 4:14-22

Many terrible things are done in our world by those claiming to love God. John makes it very clear, however, that loving God and loving our brothers and sisters go together. One is not possible without the other. In fact, one who claims to love God but hates their brother or sister is a liar — pure and simple. We have never seen God, but our brothers and sisters we can see, for they are with us daily. Loving them and showing them kindness is the highest form of worship that we can offer. Our everyday actions form a sort of liturgy when done with kindness and awareness. 

Jesus was filled with the Spirit, and the Spirit led him to proclaim the fulfillment of an ancient prophetic promise from Isaiah to the crowd in the synagogue. It was about the good news of God’s visitation. Sight to the blind, liberty to captives, good news to the poor, and healing for all were all on the agenda. At first, the proclamation was well-received, but the crowd then turned hostile. God’s gracious gifts upset the status quo; they challenge power structures, customs, traditions, and human opinions. That is exactly why we should continue this proclamation in word and deed. The world needs it, and will resist it, but it is the will of God. Lord, may I always proclaim the Good News in word and deed. 

Reflection: 

Jesus' religious life revolved around the Word of God. Throughout his childhood and adolescence, Joseph must have brought him to the synagogue aside from talking to him daily about the God of the Old Testament. He learned the Scriptures by heart as evidenced in the numerous times he quoted the Scriptures. In the Gospel, he is invited by the director of the synagogue to read a passage from the book of Isaiah and to expound on it. This he does gracefully and effortlessly, thereby gaining the approval of his listeners. 

Why did Jesus find it easy to expound on the Word of God? Because all his life he was told about the Father by his parents Joseph and Mary. For them, to transmit their faith in Yahweh God to Jesus was of utmost importance. Most parents nowadays do the opposite. They hardly mention the name of God and instead talk to their children about work, money, success, practicality, etc. They even transmit beliefs that are contrary to the Gospel. Some of them live immoral lives thereby providing bad examples to their children. No wonder a culture of death – abortion, corruption, cheating, immorality, etc. – pervades our society right now. If the parents have no faith, what will happen to their children? 

We are called to be like Jesus and proclaim the Word of God. But we must first study it from our youth and truly make it our priority in life. In the first reading, St. John says that in order to overcome the world with all its temptations and deceptions, we must have faith and love. And the best way to attain them is by reading and listening to God's Word.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Tư sau lễ Hiển Linh

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Đã có bao giờ Chúa Giêsu đã xa lánh và tránh mặt chúng ta, khi chúng ta đang phải gặp những thử thách, khó khăn trong cuộc sống? Qua bài Tin mừng hôm nay, chúng ta thấy Chúa Giêsu mặc dù ở bên này bờ hồ cầu nguyện, nhưng Ngài không bao giờ quên quan tâm, và để ý đến các môn đệ của Ngài trên thuyền giữa cơn bão tố trên hồ Galilê. Chúa cũng không bao giờ bỏ chúng ta một mình, nhưng Ngài luôn liên tục theo dõi và đi sát bên cạnh chúng ta trong mọi lúc, mọi nơi, Ngài ở giữa chúng ta trong những lúc chúng ta vui cũng như lúc buồn, đặc biệt là những khi chúng ta bị cám dỗ và cảm thấy yếu đuối hoặc bất lực. Chúng ta hãy tìm đến với Chúa Giêsu để xin Ngài ban cho chúng ta sức mạnh và sự giúp đỡ mỗi khi chúng ta cần đến Ngài.
Chúa Giêsu bảo đảm với chúng ta là chúng ta không nên phải sợ hãi và chán nản nếu chúng ta đặt niềm tin của chúng ta trọn vẹn nơi Ngài và nhớ rằng tình yêu tuyệt vời của Ngài dành riêng cho chúng ta.
Ngài biết trươc và thấy rõ tất cả những thử thách sẽ đến với chúng ta. Và mỗi khi thiên tai và thử thách đe dọa, áp đảo tinh thần chúng ta, Chúng ta có đáp ứng với niềm tin và hy vọng vào tình yêu của Thiên Chúa cũng như sự hiện diện Ngài nơi chúng ta không? Cũng như các môn dệ xưa yếu đuới và thiếu lòng tin, chúng ta nên bắt chước các môn đệ của Ngài để biết sửa đổi cuộc sống và biết đặt niềm tin của chúng ta vào Chúa luôn.
"Lạy Chúa Giêsu, Xin giúp chúng con biết đặt Niềm tin trọn vẹn vào nơi Chúa, xin đừng bao giờ để chúng con phải nghi ngờ về sự cứu giúp của Chúa và sự quan tâm hiện diện của Chúa, đặc biệt là trong những lúc hoạn nạn, hiểm nguy. Xin Chúa củng cố niềm tin của chúng con với lòng can đảm và niềm hy vọng của chúng con với sự bền bỉ, kiên trì để chúng con không bao giờ có thể bị dao động trong việc đặt tất cả niềm tin của chúng con nơi Ngài, Vì Chúa là tất cả của con . "

Meditation: "Take heart, it is I; have no fear"
Does the Lord Jesus ever seem distant when trials or difficulties come your way? Right after Jesus performed the miracle of the multiplication of the loaves and fishes, he left his disciples by themselves so he could go to a remote place to pray alone.It was at Jesus' initiative that the disciples sailed across the lake of Galilee, only to find themselves in a life-threatening storm. Although they were experienced fishermen, they feared for their lives. The Lake of Galilee was known for its sudden storms whipped up by strong winds which swept down from the nearby mountains. The disciples must have cried out for help when they recognized that their boat was about to be capsized by the threatening waves.
Jesus always intercedes for us
Although Jesus was not physically with them in the boat, he nonetheless had been keeping vigilant watch for them in earnest prayer. When Jesus perceived their trouble he came to them walking on the sea and startled them with his sudden appearance. The disciples were terrified rather than joyful when they saw Jesus' presence on the water. They thought a ghost had appeared to seal their doom. They couldn't believe it was really him until he spoke words of assurance: "Don't give in to fear or panic, but take courage and be calm, because I am here for you and ready to help you in your need." Jesus not only calmed their fears, but the threatening waves and storm as well.
Do you recognize the Lord's abiding presence with you?
Does the Lord Jesus seem distant when trials and difficulties come your way? The Lord never leaves us alone, but keeps constant watch over us at all times, especially when we are tempted and feel weak or helpless. Do you look to the Lord Jesus to give you his strength and help when you are in need? Jesus assures us that we do not have to give into fear or discouragement if we put our trust in Him and remember his great love for us. He will see us through any trial that comes our way. When calamities and trials threaten to overwhelm you, do you respond with faith and hope in God's love and presence with you? "Lord Jesus, may I never doubt your saving help and your ever watchful presence, especially in times of adversity. Fortify my faith with courage and my hope with steady perseverance that I may never waver in placing all my trust in you who are my all."

Opening Prayer: 

ord Jesus, please grant me a listening heart as I enter into this moment of prayer. May I be attentive to your word and to whatever light you wish to impart to me today.

Encountering Christ:
1. “Take Courage! It Is I”: The disciples had good reason to be afraid—it was a dark and stormy night, and they were in real danger of perishing. No wonder they didn’t recognize Jesus when he approached them! But instead of scolding them for their lack of faith, Jesus reassured them by announcing himself and telling them to take courage. Perhaps we also have experienced storms in our lives, moments of great fear and anxiety where we feel like we’re barely staying afloat. During these moments, the Lord addresses to us the very same words that he said to his disciples: “Take courage! It is I. Do not be afraid.”
2. The Peace of Christ: According to the Gospel, the wind died down the moment Jesus climbed onto the boat. His mere presence was enough to calm the storm that had terrified the disciples so much. When we welcome Christ into our lives, one of the first gifts that he gives to us is peace—the peace that the world cannot give (John 14:27), a peace that stays with us even amidst the greatest storms. As Christians, we always have the opportunity to experience this peace, so long as we allow Christ to climb onto our boat and join us on life’s journey.
3. Christ Softens Our Hardened Hearts: The disciples had witnessed two great miracles that day: first, the multiplication of the loaves and fish, and second, Jesus walking on water. And yet the Gospel says that they were not able to understand the significance of these miracles because “their hearts were hardened.” During difficult moments in our lives, we might feel the temptation to harden our hearts in order to protect ourselves from pain and suffering. We might become so overwhelmed by our own anxieties that we are unable to perceive or understand the miracles that Christ might already be performing in our lives. But as Our Lord says in Ezekiel 36:26, he can remove our “hearts of stone” and give us “hearts of flesh” so that we can remain open to him in faith, hope, and love, even in the midst of the most difficult trial.

Conversing with Christ: Lord, thank you for being with me during the storms that have passed in my life. Come into my heart today, that I may experience your peace—the peace that the world cannot give, and that no one can take away.
Resolution: Lord, today by your grace I will make a simple act of trust (“Jesus, I trust in you.”) whenever I encounter a trial or difficulty.

Suy Niệm Tin Mừng Mark 6:45-52 Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Ngay sau khi Đức Giêsu đã làm phép lạ hoá bánh và cá ra nhiều để nuôi dân chúng; Ngài rời các môn đệ của Ngài để lên núi cầu nguyện một mình. Đây là sáng ý của Chúa Giêsu để các môn đệ lên thuyền ra khơi trước Chúa, và để họ thấy chính họ trong một cơn bão tố và sự đe dọa tính mạng của họ. Mặc dù họ đã có kinh nghiệm sống trên hồ và làm nghề đánh cá, nhưng họ vẫn lo sợ cho mạng sống của họ trong cơn bão bất thường này. Chúa Giêsu không đồng hành với họ trong thuyền, nhưng Ngài vẫn theo dõi và coi chừng họ trong lời cầu nguyện. Ngài đi bộ trên mặt nước trong cơn bão tố và đến với họ đang khi họ gặp những nỗi khó khăn, lo sợ và hoang mang..
Tình yêu hoàn hảo đập tan tất cả những nỗi sợ hãi. Trong Kinh Thánh, chữ "hoàn hảo" không có nghĩa là "không có sai lầm". Nhưng có nghĩa là "hoàn thành, hay hoàn tất và đầy đủ". Tình yêu của Thiên Chúa là hoàn hảo. Vì vậy, nếu chúng ta quay về với Thiên Chúa và tình yêu của Ngài, Ngài sẽ đập tan những nỗi sợ hãi của chúng ta và nhắc nhở chúng ta những lý do mà chúng ta đã đặt niềm tin tưởng vào sự tốt lành của Ngài. Chúng ta sẽ thấy những lời nhắc nhở này mỗi khi chúng ta nhìn lên cây thánh giá. Nếu Chúa Giêsu đã chết cho chúng ta trong đau đớn, nhục nhã và khổ hèn, thì Ngài sẽ cũng làm được mọi thứ khác tốt hơn cho chúng ta!
Chúng ta cần phải được nhắc nhở rằng bất kỳ tình huống đáng sợ hãi nào đi nữa, Chúa Giêsu vẫn luôn luôn cùng đồng hành với chúng ta. Ngài giữ chúng ta được nổi trên mặt nước ngay cả khi chúng ta nghĩ rằng chúng ta đang chết đuối. Nhưng, Chúa Giêsu có hiện diện thật sự với chúng ta? Hay sự hiện diện của Chúa Giêsu có vẻ giống như một con ma, vô hình và không sẵn sàng, không có khả năng tạo sự khác biệt?
Sự sợ hại làm mất đi một nửa sự thật và định sai hoàn toàn những giả định và thổi phồng chúng lên lớn thêm lên và hơn là những gì mà chúng ta có thể xử lý. Trong những lúc như thế, chúng ta cần phải giữ cho đôi mắt của chúng ta hướng về Chúa Giêsu. Nghe Chúa nói với chúng ta, Hãy yên tâm sẽ không có tai họa nào sẽ áp đảo được các con hoặc tiêu diệt những gì mà thầy đã trao cho các con, Vì Thầy sẽ biến đổi những cơn bão tố thành những phước lành cho các con. Không có gì phải sợ hãi, vì tình yêu của thầy quá đủ cho các con.

My REFLECTION Wednesday after Epiphany
Right after Jesus performed the miracle of the multiplication of the loaves and fishes; he left his disciples by themselves so he could go away and pray alone for a while. It was at Jesus' initiative that the disciples set sail across the lake, only to find themselves in a life-threatening storm. Although they were experienced fishermen, they feared for their lives. Jesus was not with them in the boat, nonetheless watched for them in earnest prayer. He came out to them walking on the troubled waters when He saw the disciples were terrified with the storm.
Perfect love drives out all fear. In scripture, the word "perfect" does not mean "without mistakes". It means "complete, total and full". God's love is perfect. Therefore, if we turn to God and His love, He drives out fear and reminds us of the reasons we trust in His goodness. We see this reminder every time we look at a crucifix. If Jesus died for us in great pain and suffering, will he not also do everything else for us that is good?
We need to be reminded that any fearsome situation, Jesus is walking with us. He keeps us afloat even when we think that we are drowning. But, does Jesus' presence seem real to us? Or does Jesus' presence seem more like a ghost, intangible and unavailable, unable to make a difference?
Fear takes half-truths and completely false assumptions and blows them up bigger than we can handle. During times like those, we need to keep our eyes on Jesus. Listen to him say, "I am with you always. Be assured that no disaster will overwhelm you or destroy what I have given to you, for I will turn every storm into a blessing. Fear nothing, for my love is sufficient.
(Heb 3:7-14, Mark 1:29-39 )

Suy Niệm Tin Mừng Mark 6:45-52 Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Bài đọc hôm nay có thể thuyết phục chúng ta là: khi chúng ta thức dậy mỗi buổi sáng, chúng ta sẽ không phải đối mặt một ngày mới một mình mà lẽ tất nhiên là chúng ta ý thức được sự hỗ trợ của những thành viên trong gia đình hoặc bạn bè, và thực sự, với khả năng sẵn có của chúng ta, chúng ta cũng sẵn sàng hỗ trợ cho những người khác khi đến lượt của chúng ta. Tuy nhiên, đôi khi, chúng ta có thể vì nhiều lý do khác nhau, mà chúng ta thực sự đã phải tự lo cho chính mình. Có những lúc chúng ta phải xa nhà để làm việc, để kinh doanh hoặc nghiên cứu, và đôi khi trong những khi đó, chúng ta có thể cảm thấy là chúng ta đang bị cô lập vì chúng ta đã phải đưa ra những quyết định khó khăn mà chúng ta có thể cảm thấy là bị bắt buộc phải có một quyết định mà không mấy ai ưa chuộng.
Trong những khi cô lập như vậy, chúng ta đã được hai bài đọc hôm nay chắc chắn với chúng ta là có một người bạn có rất quyền thế đang ở với chúng ta. Một nửa thứ hai của chương đầu trong Tin Mừng Thánh Mácô là một thời gian khoản "mẫu" của hai mươi bốn giờ một ngày trong cuộc đời của Chúa Giêsu. Trong những khoản khắc này, Chúa Giêsu sống rất bận rộn nhưng Ngài luôn luôn sốt sắng giơ đôi bàn tay của Ngài để giúp đỡ những người có nhu cầu cần thiết. Nhưng, không phải tất cả hai mươi bốn giờ trong ngày của Ngài đều được đi qua một cách suôn sẻ, chẳng khác gì cuộc sống riêng của chúng ta.
Bài đọc thứ nhất đã cho chúng ta biết rằng Chúa Kitô là người anh cả của chúng ta, chính vì Ngài đã được thử nghiệm bởi những thử thách dài trong hai mươi bốn giờ một ngày chẳng khác gì những thử thách mà chúng ta đả từng trải qua trong cuộc sống. Vi thế Ngài hiểu rất rõ tình trạng của mỗi người chúng ta bởi vì Ngài cũng đã từng trải qua những kinh nghiệm sống như chúng ta. Là người anh cả của chúng ta, là người lãnh đạo của chúng ta và là người được quý trọng, Ngài luôn mong muốn được giúp đỡ chúng ta. Như là vị Thượng tế được bổ nhiệm bởi Chúa Cha, Ngày có uy quyền để làm như vậy.
Lạy Chúa, xin Chúa ở lại với chúng con khi chúng con bắt đầu một ngày mới, Xin Chúa biến chuyến trái tim và long trí của chúng con để chúng con biết tìm kiếm Chúa và có ý chí nghị lực để phục vụ Chúa.

Reflection:
Today’s readings could go a long way towards persuading us that when we get up in the morning we are not facing the day alone. Of course very often we are conscious of the support of family members or friends and, indeed, of our ability to support them and others in our turn. Sometimes, however, we may seem for various reasons to be really on our own. We may be away from home for business or studies. We may feel isolated because we have to make difficult decisions or we may feel obliged to take an unpopular stance.
In such isolation we are assured by both readings that a very powerful friend is with us. It is generally agreed that the second half of the first chapter of Mark is an account of a “sample” twenty-four hours in the life of Jesus. In this account Jesus is very busy but is well received because of the powerful helping hand he stretched out to men and women in need. Not all his twenty-four hours, however, went so smoothly. Nor do ours.
The first reading points out to us that Christ is our brother, precisely because he was tested by the kind of twenty-four stretches that test us. He understands our situation because he has experienced it. As our brother, leader and inspirer he has the desire to help us. As the High Priest appointed by the Father he has the power to do so. Lord, be with us as we start a new day — move our hearts to seek You and our wills to serve You.

Suy Niệm Tin Mừng Mark 6:45-52 - Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Qua bài Tin Mừng hôm nay, chúng ta thấy là ngay sau khi Đức Giêsu đã làm phép lạ hoá bánh và cá ra nhiều, Ngài đã cứu các môn đệ của Ngài trên thuyền trong cơn bão giữa biển Hồ. Mặc dù các môn đệ của Chúa là những người đánh cá chuyên nghiệp, họ đều có những kinh nghiệm và biết đến hồ Galilê với những cơn bão bất ngờ vì gió mạnh càn quét xuống từ các ngọn núi gần đó. Vì thế mà các môn đệ đã hoảng sợ và kêu cứu khi họ nhận ra rằng con thuyền của họ sắp bị lật và đắm chìm do cơn bão bất ngờ này, Chúa đã không nỡ để họ phải sợ hãi và thất vọng, Chúa đã đến với họ.
Mặc dù Chúa Giêsu đã không mặt với họ trong thuyền, Nhưng dù sao Ngài vẫn luôn tiếp tục thận trọng theo dõi họ trong lời cầu nguyện tha thiết. Khi Chúa Giêsu nhận ra vấn đề cần thiết của họ, Ngài đã đến với họ tức khắc bằng mọi cách như đi trên biển để đếb với và làm họ đã giật mình với sự xuất hiện đột ngột của Ngài. Các môn đệ sợ hơn là vui khi họ nhìn thấy sự hiện diện của Chúa Giêsu trên mặt nước. Tại sao?. Vì lòng tin yếu kém của họ, họ không nhận ra Chúa mà họ chỉ nghĩ tới đó là ma, Họ không thể tin rằng đó thực sự là Chúa Giêsu, thầy của họ cho đến khi ngài đã lên tiếng trấn an họ "Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ!" (Mk 6:45) “Hãy can đảm và bình tĩnh, bởi vì Thầy đang ở đây với các con và sẵn sàng để giúp con với những nhu cầu cần thiết của các con".
Chúa Giêsu không những chỉ làm dịu nỗi sợ hãi của họ, nhưng Ngài còn làm cho sóng biển êm suôi để đưa con thuyền mau vào bến. Cuộc sống của chúng ta cũng như con thuyền mong manh giữa cơn bão trên biển hồ. Chúa vẫn hiện diện với chúng, Chúng ta không thấy, hay không nhận ra Chúa, nhưng Chúa vẫn đi sát và ở ngay bên cạnh chúng ta trong cuộc sống của chúng ta mỗi ngày để nâng đỡ trong những khi bão táp đang dồn dập trong cuộc sống của chúng ta. "Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ!"
Chúa luôn hiện diện trong chúng ta, Ngài sẽ cứu chúng ta nếu chúng ta cho phép Ngài vào trong cuộc sống, trong những đau khổ của chúng ta với lòng tin. Như Ngài đã cứu các môn đệ năm xưa trên biển hổ, Ngài cũng sẽ giúp chúng ta. Chúng ta hãy cầu xin Chúa ban cho chúng ta có lòng tin vào Ngài, để biết nhận ra Chúa trong cuộc sống của chúng ta và biết sống theo như ý của Chúa.

Reflection Wednesday after Epiphany
Today, we see how Jesus, after dismissing the apostles and the crowd, goes off by himself to pray. His whole life has been a constant dialogue with the Father, and yet, he chooses to go to the hillside to pray. And what about us? How do we pray? More often than not the frantic pace of our worldly life becomes a serious obstacle for our spiritual life. And we forget that it is as equally important to “feed” our soul, as it is to feed our body. However, God and our relationship with Him does not stand high in our priorities. Under such circumstances it is difficult to truly pray. Nor is it possible to maintain a prayerful spirit when we beg for help only in times of trouble.
Finding room and time for prayer requires a yearning within us to meet God with the unshakable conviction that nobody and nothing can replace him. Without this longing to communicate with God, our prayer easily drifts into a soliloquy, a tool we use just to try to solve nagging problems. We are also easily distracted during prayer, our hearts and minds invaded by all kind of thoughts and feelings. Praying is not like chatting but rather a simple elated encounter with Love. It is our ongoing relationship with God: the silent communication between me, the poor one who needs everything, and “You”, the transcendent provider of all. The constant reward of true prayer lies in our sure knowledge that our Creator loves us.
Prayer and Christian life are inseparable. Origenes, the ancient Church Father reminds us that: «Only he who joins prayer to deeds and deeds to prayer, prays unceasingly. Only in this way can we understand what it means to pray constantly». We must indeed pray without stop to sanctify our deeds and join them to our prayer. The continuous dialogue Jesus offers us in prayer not only soothes our spirit but bring us to realize that prayer is the breath of God’s love. If we do not breathe we die; if we do not pray, we die spiritually.

Wednesday after Epiphany
We find ourselves in the week after our celebration of the Feast of the Epiphany, and so our Gospel readings this week should be read in light of this feast in order that we might understand better its meaning and special message for us. Our readings this week elucidate this theme by selecting Gospel passages which reveal Jesus not only as the Christ, but as Emmanuel, foretold by the prophets and foreshadowed in other Biblical writings.
For a Jewish reader, hearing that Jesus was seen walking on water would bring to mind passages from the Hebrew Scriptures in which God is portrayed as walking on the waters (Ps. 77:19; Job 38:16; Is. 43:16). The wording of other phrases in today’s Gospel text also parallels scenes in the Hebrew Scriptures where God manifests Himself among human beings. The line in which Jesus declares, “It is I” is particularly significant, because this phrase was exclusively attributed to God (Ex. 3:14; Dt. 32:39; Is. 43:10).
Mark emphasizes that the disciples, in spite of all the signs and the miracles He performed, were unable to comprehend who Jesus really was. Their hearts were ‘hardened’. In this Epiphany season we are invited to renew our faith in Jesus, the incarnate Word, ‘God made Man,’ and present among us now as the resurrected Lord who speaks to each of us the words: “Take heart, it is I; have no fear.”
Lord, we believe You are the God who “pitched His tent among us.”

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba sau Lễ Hiển Linh

 Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba sau Lễ Hiển Linh (Marcô 6:34-44) 

Một ít bánh mì và hai con cá, làm sao mà đủ để nuôi bao nhiêu đây người? 

Những năng khiếu, tài năng và khả năng giới hạn của chúng ta sẽ không thể giúp nuôi ăn cho tất cả những người đang đói khát và giúp cho những người rách rưới có đủ mặc ấm trong mùa đông, hay giúp làm giảm bớt những sự bần cùng, nghèo khổ của con người một cách hoàn toàn! Nhưng với những hồng ân và ơn sủng của Thiên Chúa sẽ đến và một ngày nào đó sẽ không còn người đói khát, không còn những nỗi buồn, lo âu , Không còn bệnh tật, không còn những sự nghèo hèn đói khổ. 

Thiên Chúa sẽ làm phép lạ và làm cho điều này được xảy ra mà không phải do chúng ta. Tuy nhiên, Thiên Chúa sẽ không làm cho chúng ta những gì mà chúng ta có thể tự làm ra được với trí thông minh và khả năng mà Chúa đã ban cho chúng ta. Vì nhũng công việc đó là tất cả những gì trong vòng phạm vi hoạt động và khả năng của chúng ta, chúng ta có thể chia sẻ những nguồn lực mà chúng ta có, “một vài ổ bánh và ba con cá” với bao nhiêu người đang trong cơn đói khát, Chúng ta có thể chia sẻ sự phong phú củaTin Mừng. Chúng ta có thể chia sẻ lòng thương xót và sự tha thứ, như Chúa Giêsu đã làm bằng lời nói và các việc làm của chúng ta, chúng ta có thể giúp mọi người hiểu được và đi đến chỗ mà họ có thể tin rằng họ được yêu thương và họ đáng yêu và đáng được ấp ủ. Chúng ta có thể làm được điều đó nếu chúng ta sẵn sàng và vui lòng chia sẻ những gì mà bản thân chúng ta đã nhận được 

Lạy Chúa, Xin Chúa giúp chúng con biết sẵn lòng đem Tin Mừng của Chúa đến cho những người nghèo bằng tình yêu thương chân thành như Chính Chúa đã dành cho chúng con và thương yêu chúng con. 

Tuesday after Epiphany 

Some bread and some fish what good are they when so many are hungry and need to be fed? When so many are lost and in need of a shepherd but refuse to be shepherded, what are we t,o do? We can try and send them away. We can try and distance ourselves from them and their problems (which really are also our problems). We can despair. We can run. Or we can love. We can love them first. And love them again. And love them again. Which is what our God does for us over and over again. 

Our limited gifts and talents and abilities are not going to feed all the hungry or clothe all the naked or completely alleviate poverty. But with God’s grace there will come a day when there will be no more hunger, no more sadness, no more illness and no more poverty. God will make it happen, not us. Yet God will not do for us what we can do for ourselves. 

It is within our purview to share what meager resources we have, our few loaves of bread and fish, with those who are hungry. We can share the riches of the Gospel. We can share mercy and forgiveness. Like Jesus, by our words and actions we can help people to understand and come to believe that they are loved and lovable and cherished. We can do it if we will share what we ourselves have first received. Lord, help me to bring the Good News to the poor. 

Opening Prayer: 

Lord, thank you for bringing me to this moment of prayer. Please open my heart to listen closely to your word, that I may receive all of the graces that you wish to grant unto me during our time together. 

Encountering Christ: 

1. Mercy Comes First: The disciples must have been dismayed when they saw the large crowd waiting for Jesus on the shore. They’d just reported to Jesus all that they had done in his name, and they were hungry and exhausted. “It’s our day of rest,” they must have thought. “Surely the Master will turn the crowd away.” Instead, Jesus put aside their original plan and started ministering to the crowd. For him, mercy came before everything else, even time for much-needed rest. Sometimes, our own plans and schedules can be interrupted by people who need our assistance. Our child might start crying when we’re about to go to bed. A colleague might need a listening ear in the middle of a busy workday. We are often called to extend ourselves and minister to them, just as Our Lord did with the crowd. 

2. Give Them Something to Eat: Not only did the disciples lose their day of rest, but when they asked Jesus to send the people away to buy food, he responded, “You give them something to eat.” Were the disciples thinking, “Master, you can’t be serious. How are we supposed to do that?” Imagine how pleased the Lord would have been if they had turned to him and said, “We trust that you can provide for all of us, Lord. Tell us what we should do.” When we feel overwhelmed by all of the demands that we face, we can pray as did Sr. Faustina: “Jesus I trust in you.” We can then be confident he will be honored and pleased by our humble submission, and empower us to fulfill his will in that moment. 

3. Offering the Little That We Have: The five loaves and two fish that the disciples found were practically nothing in the face of five thousand hungry people. Just like the disciples, there will be times when we feel that we have very little, even nothing, to offer to the Lord. But as we have seen in the Gospel, God accepts whatever we can offer to him, however small or humble it may be in our own eyes, and multiplies it into something that can feed a multitude. As St. Therese of Lisieux says, even the smallest act of penance or charity can bring about an abundance of grace if done out of love for God and neighbor. How beautiful it is to offer Christ our nothingness, and to watch with wonder as he blesses it and turns it into something that gives life to others! 

Conversing with Christ: Lord, I lay down all that I am and all that I have at your feet. Please multiply it, as you did with the loaves and the fish, so that I can share your grace with my brothers and sisters who are in need of love and mercy. 

Resolution: Lord, today by your grace I will offer an Our Father when I am feeling discouraged or stressed, as a reminder of your providential love for me. 

REFLECTION 2019 

One of the difficulties of our Christian journey is to have to understand the teachings of Jesus, given our limited human capability to understand. How can we never be hungry and never be thirsty? Even with the scientific advancements of the 21st century, there hasn't been a discovery of a certain food or drink that can sustain us forever. 

But what Jesus tells us is not about the sustenance of the body but rather, food for the soul. What seems to be universal is the hunger that is felt from within. We reach a time in our lives when we search for something more. 

If we allow ourselves to listen to our souls, we embark on a journey to find that which can fill that hunger within. And we do not have to go far. Jesus showed us the way. He said, "Whoever comes to me shall never be hungry and whoever believes in me shall never be thirsty." 

St. Augustine expressed this hunger hauntingly with these words: "Thou hast created us for Thyself, and our heart is not quiet until it rests in Thee." 

Let us pray that we may accept Jesus Christ, the Bread of life, and that we accept him not just in our minds but rather have the courage to live as he commanded us. 

Reflection 1/5/2016) 

The theme of both the first reading and the Gospel reading is love. The First Letter of John encourages us to love one another as God loves us, just as Jesus shows us in the Gospel. 

In the Gospel, Jesus shows love and compassion for the crowd that is desperate for a leader who will care for them. Perhaps the people viewed both their political and spiritual leaders as unconcerned with their condition: "they were like sheep without a shepherd". So Jesus showed how he cared for them by feeding them spiritually and physically. 

He nourished them spiritually when he "began a long teaching session with them". He nourished them physically with bread and fish. The disciples' solution to the physical hunger of the crowd was for Jesus to dismiss them. Instead, Jesus told his disciples "You yourselves give them something to eat." 

After the resurrection, Jesus himself nourishes us through his Word and the Eucharist. Have there been opportunities when we could have nourished people spiritually? When we are faced with the hungry poor, do we think that it is someone else's problem and not ours? What can we do within our means to help with the physical hunger around us? Do I allow Jesus to nourish me through the Eucharist? 

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba sau Lễ Hiển Linh (2015) 

Trong bài đọc thứ Nhất hôm nay, Thánh Gioan nhắc nhở chúng ta rằng Thiên Chúa là Đấng đã yêu thương chúng ta, Vì yêu thương chúng ta mà Thiên Chúa đã sai Con của Ngài xuống làm người như chúng ta, để thông phần đau khổ, và chịu chết như chúng ta là để cứu chúng ta khỏi tội lỗi, và giải thoát chúng ta khỏi phải sự chết đời đời. Vì yêu thương chúng ta mà Ngài đã vượt qua cái chết và sống lại để đưa chúng ta đến với Chúa trong sự sống mãi mãi. 

Thiên Chúa mời gọi chúng ta dành thời gian của chúng ta trên trái đất này là để đáp lại với tình yêu đấy. Tuy nhiên, yêu thương chính mình đã khó mà yêu thương người khác thì lại càng không phải là việc dễ dàng bởi vì nó đòi hõi chúng ta phải có sự hy sinh; có nghĩa là đón nhận và phải chấp nhận rủi ro. Các tông đồ khi xưa cũng không hiểu được cách mà Chúa Giêsu đã làm việc và cũng không biết với cách nào để họ có thế có đủ bánh, đủ cá để nuôi ăn hơn năm ngàn người (chỉ đếm đầu đàn ông thôi, chưa kể đàn bà, con nít). Lòng tin và Nguồn lực vật chất của họ dường như quá ít oi. 

Nhưng vì lòng tin tưởng, họ biết nghe lời Chúa, họ quyết định đặt niềm tin của họ và Chúa và biết lắng nghe Chúa Giêsu. Trong tay của Chúa Giêsu, những miếng bánh, những phần cá tuy có ít ỏi, (vào trong thời điểm đó năm cái bánh và hai con cá chẳng có nghĩa lý gì) nhưng Chúa đã biến hoá ra nhiều hơn, nhiều để đủ nuôi ăn hơn năm ngàn người không kể đàn bà con nít. Qua bữa ăn no nê đó, mà họ đã phát hiện ra được rằng: tình yêu của Thiên Chúa quá thật là quá rộng lượng, hào phóng, tình yêu quá lớn hơn so với những gì mà họ có thể tưởng tượng được. Trong cuộc sống hiện tại, những nhu cầu của thế giới của chúng ta hôm nay có thể như đang gặp phải khó khăn, bế tắc. Nhưng, bằng với niềm tin yêu vào Thiên Chúa, Chúng ta thực sự có thể làm thay đổi cho xã hội này được tốt hơn. 

Qua bài đọc hôm nay, Chúng ta được mời gọi để tin rằng Thiên Chúa là Đấng đã yêu thương chúng ta và Ngài muốn đến để thay đổi và làm cho cuộc sống của chúng ta được trở nên tốt hơn, Đó cũng là vì tình yêu của Thiên Chúa mà Ngài muốn làm thay đổi thế giới của chúng ta, xã hội, gia đình và cuộc sống của chúng ta. Chúng ta được mời gọi để cùng tham dự, dành thời gian giới hạn, khả năng và những lời cầu nguyện của chúng ta để Thiên Chúa làm việc qua chúng ta. 

Lạy Chúa, con tin tưởng vào tình yêu của Chúa. Xin Chúc lành cho những ai mà hôm nay biết nghe lời Chúa qua những lời chúng con nói, việc chúng con làm và bằng những hành động của chúng con mỗi ngày. 

Reflection (SG) 

Today the first letter of John reminds us that it is God who has loved us first. God sent his Son to us in love to save us from our sins and lead us to be with God forever. God invites us to spend this time on earth as a response to this love. Yet loving others is not easy. It involves sacrifice; it often means taking a risk. The apostles do not understand how they are to feed so many people. Their resources seem too few. 

In the end, however, they decide to trust and listen to Jesus. In Jesus’ hands, the limited gifts they have at the time — five loaves and two fishes — become more than enough to feed the people. They discover that the love of God is generous, it is greater than what they can imagine. The needs of our world can seem daunting. Can things truly change for the better? We are called to believe that it is God who has loved us first. 

It is God’s love that will change our world, our society, our family and our lives. We are invited to take a risk, to offer our limited time, abilities and prayers to God and to let God work through them. 

Lord, I trust in Your love. Bless someone today through my words, deeds or presence. 

REFLECTION

Today's gospel is for us to recognize the true person of Jesus, and thereby understand His mission. Jesus' teaching astounded the multitude in the synagogue. He taught with authority. He spoke the word of God as no one had spoken it before. By His words, He had authority even over demons. No wonder the crowd reacted with amazement and wonder but not with recognition. They are amazed by His actions, but they don't recognize who He is. They are intrigued by His words, but they do not know from where the authority comes. But Jesus was authority incarnate - the Word of God made flesh. When He spoke, God spoke. When He commanded even the demons obeyed. 

However, Jesus was also guarding against the dangerous possibility that He would be recognized as a political Messiah. Jesus had to silence the unclean spirit for proclaiming Him as the Holy One of God for fear that people would seek Him as a political leader who would deliver them from the oppressive foreign forces occupying Palestine. This mistaken view would jeopardize His mission, which was to inaugurate the kingdom of God. For Jesus, the Kingdom of God would only become a reality if sinners would repent and convert themselves to Christ. Undergoing personal conversion to Christ would allow them to defeat Satan. As Jesus would say, "But if it is by the Spirit of God that I drive out demons, then the kingdom of God has come upon you." (Mt 12: 28) 

"Lord, your word is power and life. May I never doubt your saving love and mercy, and the power of your word to bring healing and deliverance to those in need." 

Reflection: 

"What drives you?" This is a question posed in a TV advertisement of a fuel company. The ad shows people from various walks of life giving their best efforts in what they are doing -- in sports, in one's profession, while driving a sports car or while just playing with one's children. 

The images shown and the question posed strike us at our core: "What drives us?" The answer is simple: that one cannot totally commit himself to a task, a profession, unless one is driven by something pure, compelling and convincing, by something truly as important as one's life itself. 

In today's reading from the First Letter of John, we are given the compelling answer to the question, "What drives us?" The real answer is "love." We do not have to study the many spiritual writers and practitioners who support John's reply. If we look back at our own life experiences, we notice that the moments and times we are so alive, bold and courageous and so fulfilled are when we are ignited and moved by love. One could think of the moment one proposed to his wife. Or accepted the proposal from one's future husband. One could think of the times we went out of our usual comfort zone to reach out to a friend, office-mate or even a stranger in great need. These are key moments in our human life and experience which can only be driven by love. 

For John, the disciple Jesus loved, these experiences driven by love make God really present in our lives; they are true encounters with God-with-us. 

Today, as we celebrate the Christmas season of God's gift of his Son to us, let us reflect and ask ourselves "What drives us?" Which parts of our lives are not ruled and driven by love? Pray to the Lord to touch those parts of our lives that he may rule there. 

WAU- Meditation: 1 John 4:7-10 Saint André Bessette, Religious 

We love because God first loved us. (1 John 4:19) 

A farmer goes into the field at planting time. He tills the soil, then carefully works the seed into the ground and waters it, hoping for a bumper crop. In a similar way, our heavenly Father has planted the seed of his divine love into each of us. As he waters and nurtures this seed, he rejoices at the crop it produces—a harvest of love for one another. 

It’s funny that, as deep as the gospel message is, it can still be expressed in three simple words: God is love. We can live in love because he has loved us first and planted the seed of his love into our hearts. 

But how does this seed grow? John is very clear about this in today’s first reading. Love comes from God, and if we know God and are open to his love, then the seed sprouts, and we are able to love. If we turn away from God’s love, we find it a lot harder to love the people around us. Anyone who has been in love knows that love isn’t something we generate on our own power. It rises up within us, a wonderful gift from God and a taste of his divine love. It only stands to reason that the more we come into contact with his love for us, the more we will be able to love everyone else—even when we don’t feel like it! 

God longs to see us love one another. We may struggle with hurts from the past, but we can lay these issues at the feet of Jesus and come to know his peace over time. We may not know how to show our love, but the Holy Spirit can teach us and show us the way. 

Your heavenly Father is speaking to you right now. He is asking you to open your heart to his love, which is endless and strong. Let it wash over you now. Release everything to him, and let him fill you! 

“Father, I know you have placed the seed of your love and your life in my heart. I trust in the power of that love to shape me and lift me up. May this same love also flow out of me to my brothers and sisters.” 

Comment: 

They were like sheep without a shepherd 

Today, Jesus shows Himself to be sensitive to the needs of people who are in search of Him. He just cannot remain indifferent to the needs of those he meets on the way. He feels compassion when He sees the great crowd that has been following Him «like sheep without a shepherd» (Mk 6:34). The Master leaves His immediate plans aside and starts preaching. How many times have we allowed urgency or impatience manage our behavior? How many times have we not wanted to change our plans in order to help with immediate and unforeseen needs? Jesus gives us an example of flexibility, of the ability to modify plans and be available for the people who follow Him.

Time goes by quickly. When you love, it is easy for time to go by very quickly. And Jesus, who loves much, preaches at length. It gets late, the disciples remind the Master so. What worries them is how the crowd is going to feed itself. Then Jesus makes an implausible proposal: «You yourselves give them something to eat» (Mk 6:37). He is not only worried about spiritual bread but also about bodily food. The disciples find it difficult, very difficult. And it is true!: the cost would be «two hundred silver coins' worth of bread» (Mk 6:37). They see the material difficulties, but their eyes do not still recognize that He who speaks to them is almighty; they need more faith.

Jesus does not make them stand in line, he organizes them in groups. They rest and share together as a community. He asked the disciples for the food they had: only five loaves and two fish. Jesus takes them, invokes God's blessing and distributes them. Such a small amount of food will feed thousands of people and twelve baskets will exceed. This miracle introduces the spiritual bread of the Eucharist. The Bread of life that spreads freely to all the people of the Earth in order to give life and eternal life.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Hai sau Lễ Hiển Linh (ba Vua)

  Suy Niệm Bài Đọc thứ Hai sau Lễ Hiển Linh. ( 1 Jn. 3:22-4:6; Mt. 4:12-17,23-25) 

Trong thư Thứ Nhất của Thánh Gioan hôm nay, đã nhắc tới bốn (4) lần nói về sự tự tin: hai lần về sự tự tin khi đối diện với sự phán xét của Thiên Chúa ( 2:28; 4:17) và hai lần liên quan đến sự tự tin trong lời cầu nguyện (3:21; 5:14) .Nếu chúng ta đọc hết cả lá thư này, chúng ta sẽ thấy rõ ràng và hiểu được y của Thánh Gioan muốn dùng nhũng lời này như một sự khích lệ cho những Kitô hữu thời đấy hầu nuôi dưỡng họ với một đời sống tâm linh sâu đậm hơn và để thực hiện việc này với lòng tự tin. Như thế, theo những cách khác nhau thánh Goan muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của lòng tin chắc chắn, vững vàng và do đó sự tự tin cần phải có cho việc bồi dưỡng đời sống tâm linh hay tinh thần của chúng ta . 
Do đó Thánh Gioan đã khá chắc chắn về sự hiệu quả về những lời cầu nguyện của chúng ta , vì " bất cứ điều gì chúng ta xin, chúng ta sẽ nhận được nơi đôi bàn tay của Thiên Chúa. " (1 John 3:22) Lý do cho sự chắc chắn này đã được liên kết chặt chẽ với đời sống luân lý mà đó là một khía cạnh không thể thiếu được trong đời sống đức tin của con người và đó là một nền tảng không thể thiếu được trong một cuộc sống tâm linh Kitô giáo: "Chúng ta đang giữ những gìới răn của Thiên Chúa và làm những gì để Thiên Chúa được hài lòng qua ánh mắt của Ngài." Tuân giữ các điều răn của Thiên Chúa, không có nghĩa là một thái độ mang tính pháp lý cho đời sống tâm linh: giữ các điều răn của Thiên Chúa có nghĩa là không có gì khác hơn là việc chúng ta vẩn còn tồn tại trong Thiên Chúa và là nơi cho Thiên Chúa ngự trị, như Thánh Gioan đã chỉ ra cho chúng ta. 
Cầu nguyện đòi hỏi một mối quan hệ thân mật với Chúa trong cùng một lúc cầu nguyện cũng còn bồi dưỡng mối quan hệ đó bằng cách cho chúng ta thêm sức mạnh và sự thông minh sáng suốt để làm những gì việc mà Chúa Cha luôn được làm vui lòng . 
Lạy Cha ở trên trời, Xin ban cho chúng con những ân sủng của Chúa để giúp chúng con được trở nên giống như Chúa Giêsu, luôn luôn làm những gì để làm đẹp lòng Chúa, Cha của chúng con. 

Monday after Epiphany 
Four times in his First Letter, St John speaks of confidence: twice about confidence when facing God’s judgment (2:28; 4:17) and twice concerning confidence in prayer (3:21; 5:14). The whole Letter is clearly meant to be an encouragement for Christians to foster a deeper spiritual life and to do so with confidence. Thus, in different ways it stresses the importance of certainty, and hence of confidence, for the fostering of our spiritual lives. 
Thus John is quite certain of the efficacy of our prayers, for “whatever we ask we shall receive at God’s hands.” (1 John 3:22) The reason for this certainty is closely linked with the moral life which is an indispensable aspect of the life of faith and an inalienable foundation for a Christian spiritual life: “we are keeping his commandments and doing what it pleasing in his sight.” 
Keeping God's commandments does not mean a legalistic attitude to the spiritual life: keeping the commandments is nothing other than remaining in God and being a dwelling place for God, as John goes on to point out. Prayer demands an intimate relationship with God while at the same time fostering that relationship through giving us the strength and wisdom to do always what is pleasing to the Father. 
Father in heaven grant us the grace to be like Jesus, always doing what is pleasing to You. 

Opening Prayer: 
Lord, a great crowd followed you during your ministry. Allow me, Lord, to stand among them and hear your voice as I recollect myself to pray. 

Encountering Christ: 
1. Fully Aware: Jesus ate, drank, preached, traveled, and prayed fully and completely aware of his Father’s presence and expectations for him. Jesus began his public ministry in a way that fulfilled the Old Testament prophecy, to confirm for future generations that he is the Messiah, redeemer, and savior of the world. Everything Jesus did was deliberate and rooted in his love for the Father and mankind. This knowledge causes us to appreciate one mysterious quality of the Trinity: omniscience. God knew and knows everything all at once. We surrender our limited understanding to this mind-blowing fact and worship Our Lord in humility and awe. 
2. Repent: John the Baptist preached, “Repent, for the kingdom of heaven is at hand!” (Matthew 3:2), and Matthew the Evangelist recorded Jesus speaking identical words as he began his public ministry. The message couldn’t be clearer then—or now. Have politics, pandemics, materialism, secularism, or any other cultural influences zapped your joy and drained your hope? Repent. Ours is an almighty God. We rest in his loving care. Has complacency or acedia hardened your heart? Repent. Muster your willpower, ask for God’s grace, and get back on track. Has frequent unconfessed sin robbed you of peace? Repent. Our Lord died to forgive and redeem us. All we need to do is repent. As often as we are willing to humble ourselves and repent, Jesus will be there waiting for us in the confessional with hands outstretched, ready to absolve us. 
3. Crowd Pleaser: From the very beginning of his ministry, Jesus attracted crowds—those eager to be physically healed, those seeking spiritual nourishment, and those simply curious. Crowds still follow Jesus, but the important question is, “Why do you follow Jesus?” Prayerfully consider your favorite attributes of Jesus. Here are some suggestions from the Litany of the Holy Name of Jesus: Jesus, splendor of the Father, brightness of everlasting light, king of glory, dawn of justice, Son of the Virgin Mary, worthy of our love, worthy of our wonder, mighty God, Father of the world to come, prince of peace, all-powerful, pattern of patience, model of obedience, gentle and humble of heart, lover of chastity, lover of us all, God of peace, author of life, model of goodness, seeker of souls, our refuge, Father of the poor, treasure of the faithful, Good Shepherd, the true light, eternal wisdom, infinite goodness, our way and our life, joy of angels, ki ng of patriarchs, teacher of apostles, master of evangelists, courage of martyrs, light of confessors, purity of virgins, crown of all saints. 

Conversing with Christ: Lord, you are omniscient, all-powerful, generous, and good. I could spend the rest of my days striving to know you better and not have scratched the surface. Thank you for opening my mind and heart to repent of my wrongdoings, confident in the knowledge that you love me and created me for heaven, where, by your grace, I may ponder your qualities for all eternity. 
Resolution: Lord, today by your grace I will choose one aspect of your divinity (e.g., joy of angels, Good Shepherd) and pray for a deeper understanding of your grandeur. 

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Hai sau Lễ Hiển Linh (ba Vua) 
Trong thế gìới của của chúng ta, có rất nhiều thần thánh và không phải tất cả trong số thần thánh này thần thánh nào cũng tốt cà hoặc thậm chí hữu ích. Thánh Gioan Tẩy Già có một sự hướng dẫn tốt để biết phân biệt: Liệu thần thánh hay Thần Khí này có giúp chùng ta xác định được việc Thiên Chúa đã đến trong thân xác? Nếu chỉ nghe theo tiếng thần khí (Chúa Thánh Thần) mà chúng ta khẳng định được Thiên Chúa đã đến trong thân xác, và Chúa Giêsu là con Người thật mà không phải là một huyền thoại, ý tưởng, hoặc ý thức hệ, Thì chúng ta có thể tin rằng Chúa Giêsu đã đến với chúng ta để cùng tham dự vào trong cuộc sống con người và trong thế giới của chúng ta môyt cách sâu sắc, đó là tất cả những gì về sự nhập thể của Chúa Kitô. 
Thánh Gioan cũng đã bảo đảm với chúng ta rằng Chúa Giêsu là một con người trong chúng ta, nhưng Ngài có quyền lực và sức mạnh hơn bất cứ một lực lượng thế tục nào. Chúng ta không nên sợ hãi, nhút nhát, hay không nghiêm khắc về tinh thần, nhưng tự hành xử như những người đến từ Thiên Chúa. Trong Tin Mừng Thánh Matthêu hôm nay, Chúa Giêsu bắt đầu sứ vụ rao giảng của Ngài ở Galilê, và điều này đã được miêu tả đúng như là những lời mà các tiên tri loan báo trước kia, và đến nay đã được thực hiện . “Những người ở trong bóng tối đã thấy một ánh sáng, và ánh sáng tuyệt vời là chính Chúa Giêsu và sứ điệp của ngài với Đức Chúa Trời.” 
Thông điệp đầu tiên của Thánh Gioan là nói về những triều đại của Thiên Chúa đang đến gần và tầm quan trọng của việc mở tâm trí và trái tim con người chúng ta để biết đón nhận Thông điệp đó. Đó là những gì gọi là 'ăn năn', là sám hối” và có nghĩa là: chúng ta cần phải biết thay đổi cách mà chúng ta suy nghĩ và nhìn vào thế giới hôm nay. Thiên Chúa đi vào trong lịch sử của con người nhân loại theo một cách mới và nó đòi hỏi cái nhìn sâu sắc tinh thần để nhận thức ra được các hoạt động của Thiên Chúa trong thế giới này, hôm nay. Chúng ta phải biết luôn cởi mỡ với tình yêu thương của Thiên Chúa và cách sống mới sẽ cho phép con người chúng ta tham dự vào lịch sử mới và đầy thú vị này. Chúa Giêsu đã đến trong thân xác con người bằng xương, bằng thịt như chúng ta và cũng vì thế mà cuộc sống của chúng ta sẽ không bao giờ còn được coi như cũ xưa nữa. Chúng ta cẩn đổi mới tâm hồn chúng ta. Lạy Chúa. Xin Chúa mở lòng trí và trái tim của chúng con 

Reflection 
There are many spirits in the world and not all of them are good or even helpful. John has a good guide to discernment: Does the spirit affirm or deny that Jesus has come in the flesh? Listen only to those spirits that affirm his coming in the flesh, for Jesus is not a myth, idea, or ideology. Jesus is deeply involved in human lives and in our world — that is what the incarnation is all about. John also assures us that Jesus is within us and is far more powerful than any worldly force. We should not be fearful, timid, or spiritually lax, but conduct ourselves as people who are from God. In Matthew’s Gospel, Jesus began his ministry in Galilee, and this was portrayed as the fulfillment of prophecy. The people who dwell in darkness had seen a great light, and that great light was Jesus himself and his message from God. 
His first message was about the approaching reign of God and the importance of opening one's mind and heart to receive it. That is what ‘repentance’ means — changing how one thinks and views the world. God entered human history in a new way and it requires spiritual insight to be aware of God's activity in the world. Being open to God’s love and to a new way of living will enable one to participate in this new and exciting history. Jesus has come in the flesh and our lives will never be the same again. 
Lord, open my mind and heart. 

Meditation: Matthew 4:12-17, 23-25 
Today, we begin again, so to speak. «The people who lived in darkness have seen a great light; on those who live in the land of the shadow of death, a light has shone» (Mt 4:16), Isaiah, quoted in the gospel —which takes us back to Christmas, tells us. We start again, we get another opportunity. Our time is new, the occasion asks for it, let's humbly let the Father work in our lives.
Today we start the time that God has given us yet again, for us to sanctify, so that we can get close to Him, so that we can turn our lives into service to others. Christmas is coming to an end, next Sunday with the Baptism of the Lord, and with it the new year starts, ordinary time —as we say in Christian liturgy— to live in extenso the mystery of Christmas. The Incarnation of the Word has visited us in these days and has sown his Grace in our hearts in an infallible way, a grace which takes us back to the Kingdom of Heaven, the kingdom of God that Christ has come to open up to us with His deeds and commitment from the Heart of our humanity.
Because of that, Saint Leo the Great said that «the providence and the mercy of God, who had already thought of helping a world which was collapsing at the time, determined the salvation of all peoples through Christ».
This is the right time. We cannot think that God worked more in the past than now, that it was easier to believe in Jesus —physically, I mean— than now that we do not see Him. The sacraments of the Church and the prayer of the community grant us pardon and peace and an opportunity to participate, once again, in the works of God in the world, through our work, study, friends, family, entertainment or the daily life with our brothers. May the Lord, source of every gift and every good, make it possible for us!

Suy Niệm Lễ Chúa Nhật Hiển Linh

Suy Niệm Lễ Chúa Nhật Hiển Linh 

Hôm nay chúng ta mừng lễ chúa Hiển Linh. Với lòng khao khát về hiểu biết về Chúa, những nhà đạo sĩ, hay ba nhà thông thái, hay ba ông vua đến từ phương Đông. Họ sẵn sàng rời bỏ mọi thứ, quê hương và đất nước của họ để theo đuổi sự tò mò và tìm kiếm vị vua Do Tháj mới sinh ra. Trong sự siêng năng tìm kiếm của ba vua này, họ đã được dẫn đến nguồn kiến ​​thức đích thực; họ đến với Chúa Giêsu Kitô, với Ánh sáng và Sự khôn ngoan của Thiên Chúa. Khi họ tìm thấy vị Vua mới sinh, họ khiêm nhường thờ phượng Ngài và dâng tặng Ngài những món quà xứng đáng dành riêng cho một vị vua. 

Chúa là Chúa của vũ trụ, Đấng đã tỏ lô ngôi sao lạ Bêlem soi cho dân ngoại ở phương Đông để họ có thể đến và thờ phượng Chúa Giê-su Hài Nhi, Vị Hoàng tử Hòa bình (Ê-sai 9: 6) và Vua của các Vua (Khải Huyền 19:16), Hôm nay Ngài ban cho mỗi người chúng ta cùng một ánh sáng ngôi sao lạ mặc khải đó để giúp chúng ta nhận biết và tin nhận Chúa Giêsu là Chúa và là Cứu Chúa Thế của chúng ta. 

Đức tin là một món quà hoàn toàn miễn phí mà Thiên Chúa ban cho chúng ta. Chính nhờ sự trợ giúp của Chúa Thánh Thần, Đấng lay động trái tim tâm hồn và mở mắt trí óc của chúng ta hầu giúp chúng ta có thể hiểu, chấp nhận và tin vào lẽ thật mà Thiên Chúa đã bày tỏ cho chúng ta qua Con của Người, Chúa Giêsu Kitô. 

Trong đức tin, ý chí và trí tuệ của con người hợp tác với ân sủng. Như thánh Thomas Aquinas nói: "Tin tưởng là một hành động của trí tuệ đồng ý với chân lý thiêng liêng bằng mệnh lệnh của ý chí do Thiên Chúa chuyển động qua ân sủng riêng". Biết và gặp gỡ Chúa Giêsu Kitô là biết Thiên Chúa một cách thân thiên cá biệt. 

Trong cuộc gặp gỡ của ba vua hay các nhà thông thái với Chúa Giêsu, chúng ta thấy kế hoạch của Thiên Chúa là để Con Một của Ngài làm Vua và Cứu Chúa, không chỉ cho dân Do Thái mà cho tất cả các dân trong các nước. Chúa Giêsu đã đến để cả người Do Thái và dân ngoại có thể tìm thấy sự bình an đích thực và lâu dài với Thiên Chúa. Hôm nay, chúng ta hãy cầu xin Chúa cho người Do Thái cũng như người ngoại giáo sẽ tìm thấy Chúa và Đấng Cứu Rỗi trong hành trình cuộc đời của họ. Chúng ta cần phải mang ánh sáng của Chúa Giêsu Kitô đến với những người chúng ta gặp gỡ qua những việc làm nhân chứng cho Chúa qua cuộc sống và lời nói của chúng ta? 

Solemnity of the Epiphany of the Lord: 

Today we celebrate the Feast of Epiphany. In their thirst for knowledge of God, these magi or wise men or kings from the East willingly left everything, their home and country, in pursuit of that quest. In their diligent search they were led to the source of true knowledge; to Jesus Christ, the Light and Wisdom of God. When they found the newborn King they humbly worshiped him and gave him gifts fitting for a king. The Lord of the universe who revealed the star of Bethlehem to the Gentiles of the East so they could come and worship Jesus, the Prince of Peace (Isaiah 9:6) and King of Kings (Revelations 19:16), 

Today He gives each one of us the same light of revelation to recognize and accept Jesus as our Lord and Savior. Faith is an entirely free gift that God makes to us. It is through the help of the Holy Spirit, who moves the heart and opens the eyes of the mind, that we are able to understand, accept, and believe the truth which God has revealed to us through his Son, Jesus Christ. In faith, the human will and intellect cooperate with grace. Saint Thomas Aquinas said: "Believing is an act of the intellect assenting to the divine truth by command of the will moved by God through grace". 

To know and to encounter Jesus Christ is to know God personally. In the encounter of the wise men with Jesus we see the plan of God to give his only Son as King and Savior, not just for the Jewish people but for all the nations as well. The Lord Jesus came that both Jew and Gentile might find true and lasting peace with God. 

Let us pray today that Jew and Gentile alike will find the Lord and Savior on their journey of life. We have bring the light of Jesus Christ to those we meet through the witness of our life and testimony. 

My Homily 2020- 

Solemnity of the Epiphany of the Lord: Journeying with the Magi 

Today we celebrate the Solemnity of the Epiphany is one of the oldest celebrations of the Church, probably even older than the celebration of Christmas. The Old Testament makes it clear that God loves His people. The Epiphany makes it clear that all who reverence God are His people. When we were young, we called this feast is the feast of three Kings. Three kings from the East looking for baby Jesus and bringing him Gifts. Here, we call them magi, or wise men, and kings. Which were they? They were probably all three. 

The term magi refer to Persian priests who could interpret dreams, they were also astronomers and astrologers, people who sought God’s message to humans in the stars. They were probably Kings because their arrival in Jerusalem created quite a stir and earned them an audience with Herod. They may have been leaders of various groups of people in the areas of Persia. We really don’t know. We do know that they were wise men. Who are attuned to the will of God and puts it into action. They sought the newborn King of the Jews. They assumed that Jesus was a member of the King’s family. So, we could see why they thought king Herod would know where the baby Jesus was. We can also understand why king Herod was upset. The king recognized the magi brought him a bad new and he realized that there must be a threat to his kingship. He afraid someone out there who would be taken over his kingdom and be new King of the Jews. 

Regarding the star, the ancients believed that the birth or death of a great person was accompanied by astral phenomena. Perhaps the star was North Star or a comet. Perhaps it was a supernova. Or, perhaps, it was an angel guiding the magi. For us we would prefer that was an angel from God. Finally, the magi sought to do homage to the newborn king, and did so when they found him in the house in Bethlehem. Doing homage means to make an action of submission before a person of great dignity and authority. 

A person would bow or prostrate himself. 

Homage is the proper attitude of humans before God. 

And we still continue this when we enter Church and genuflect before the Blessed Sacrament, or kneel during the Eucharistic Prayer and after receiving communion. The magi sought the newborn King of the Jews to do him homage. We also seek the Lord. Why? Why do we seek him? 

We seek him because we want him to be our king. We want him to be the focus of our lives. 

We are not satisfied with just calling upon him when we need him in times of crisis and challenge. 

We don’t just call out to Jesus when a loved one is hurting, or has died, or when we have strife in our family, or when we need help at school or at work. We call out to him every day to be the center of our lives. This takes courage and determination. It is easy for us to say, “Lord, I need you here in my life, but not there. I need you in the hospital, but not when I’m thinking about going to that questionable party.”  It is easy for us to ask the Lord to be with us as we care for a sick person, but not with us when we go with a person with whom we sin. We know that we can’t just call upon God some of the time, and ignore him the rest of the time. We don’t want a God who will leave us alone so we can join in with the sin of the world. We want a God who will help us conquer sin, conquer sin in the world and conquer sin in our lives. And so, we also, like the magi, do him homage. 

We prostrate ourselves before God and we proclaim with our hearts, with our words, and with our lives, “You are the Holy One. You are Our God. Like the magi we have undertaken a journey. It is the journey of our lives. We journey to those places where the Lord is calling us to give witness to the world that He is the true King of the Universe. For our young people the places of their journey may include their schools, their colleges and those locations where they begin their adult lives. For our parents, the places of their journey may include each place their children need to go, each stage of their children’s lives. 

For each of us the places of our journeys include locations where people don’t usually go to look for God, like a stable, or a homeless shelter, or a prison or a rehab program. Few of us here today have ever been to Bethlehem. Those who visited that holy place found that the manager was empty. But being a disciple of Jesus is not seeing him in the stable. 

It is living his gospel. Whenever we feed the poor, whenever we visit the sick or imprisoned, whenever we welcome the stranger, we are ministering to Christ himself. When we are patient with a relative who irritates us, when we are kind to the kid at school that everyone else mocks, when we listen to the person who is grieving or are generous with those who struggle, we are not only serving them. We are serving Jesus. Our lives are a journey seeking the Presence of the Lord. We journey with the magi to Bethlehem where we can find the Lord. May our journey be safe, beautiful and full of the love of God. We cannot go with the Magi to Bethlehem but we can offer Christ our gifts. Not gifts of Gold, Frankincense and Myrrh but gifts of respect, compassion, and love.