Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm sau lễ Hiển Linh

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Năm sau lễ Hiển Linh

"Nếu ai nói:'Tôi yêu mến Thiên Chúa", nhưng lại ghét anh em mình, thì người ấy là kẻ nói dối." Thánh Gioan lập lại giáo huấn của Chúa Giêsu dựa vào Cựu Ước, vì Thiên Chúa có nói rõ: "Ngươi không được trả thù, không được oán hận những người thuộc về dân ngươi. Ngươi phải yêu đồng loại như chính mình. Ta là Ðức Chúa."(Leviticus 19:18). Nhưng Chúa Giêsu đã đưa cái điều luật này lên cao và quan trọng hơn hết: "Anh em phải yêu thương nhau như Thầy đã yêu thương anh em". (Ga 13,34) Như vậy, tất cả các mối quan hệ giữa con người và những quan hệ trong xã hội đươc đặt dưới sự bảo vệ và hướng dẫn bởi Luật của Thiên Chúa. Tình yêu, tất nhiên, được thúc đẩy và hướng dẫn bởi sự tự do mà là một phần nội tại của sự tồn tại của con người. 

Trong bài đọc thứ nhất, thánh Gioan sử dụng chữ "người anh em" mà Cựu Ước thì sử dụng "hàng xóm, láng giềng". Một cái nhìn kỹ càng, cặn kẽ cho thấy "người hàng xóm, láng giềng" chỉ đơn thuần là bất cứ ai là người nào “đáng yêu” và cũng đúng và đồng nghĩa với chữ "người anh em" hay "chị em" trong ý nghĩa Kitô giáo. 

Tội lỗi nằm trong sự phân đôi, là ranh giới giữa tình yêu của Thiên Chúa và sự tuyên xưng tình yêu cho Thiên Chúa và cũng là hành vi thường ngày của con người chúng ta. Chúng ta hãy cầu xin với Thiên Chúa, ban cho chúng ta có đươc ơn yêu mến Chúa bằng với tất cả trái tim và lòng trí của chúng ta để chúng ta biết yêu thương anh chị em chúng ta như Chúa Giêsu yêu thương chúng ta. 

Reflection: (SG) 

“If anyone says he loves God but hates his brother, he is a liar.” John’s doctrine is founded in the teaching of Jesus, which is founded on the Old Testament, since God says clearly: “You must love your neighbor as yourself. I am Yahweh” (Leviticus 19:18). Jesus raises this to a higher level: “You must love each other as I have loved you”. Thus, all human relationships and social intercourse is under the protection and guidance of God’s Law. Love, of course, is motivated and guided by that freedom which is an intrinsic part of human existence. Nevertheless, though it seems a paradox, love can be commanded. Still, even when commanded, love is not merely a matter of obeying a law or a commandment but is ultimately a disposition of life. Love ultimately demands a moral direction of life which transcends the directions which the law gives. 

John uses “brother” where the Old Testament uses “neighbor”. A close examination shows that “neighbor” is simply anyone who deserves love and the same is true of “brother” or “sister” in the Christian sense. Sin lies in the dichotomy of one’s professed love for God and one's daily human behavior. 

Grant us, Lord, the grace to love You with all our heart and to love our brothers and sisters as Jesus loved us. 

Opening Prayer: 

Lord Jesus, open my heart to your Spirit in this time of prayer. I wish to be with you, to hear what you would like to say. You know better than I how much I need you. Here are my distractions, my worries, and my concerns. I open this space in my heart to you, that you may fill me with yourself. I believe in you; bolster my faith. I put all my hope in your unfailing goodness. And I love you. Enter the synagogue of my heart now, as you entered that synagogue of Nazareth. May I receive the word you want to share with me today. 

Encountering Christ: 

1. Returning to Galilee: In this passage, Jesus “returned” to Galilee. His public ministry had started, he was forming his followers, and he had even begun to perform his first miracles. Imagine him entering his hometown synagogue: people started to recognize him; there was a growing anticipation in the air. Some noticed the familiar sound of his footsteps; another recognized his hands, calloused and strong. Others whispered the local gossip: hearsay that these carpenter’s hands had become a miracle worker’s hands—but that couldn’t be. Perhaps he would clear up their doubts and set things straight. As Jesus got up to read, the anticipation grew. There was anticipation in Christ's heart, too. For years he had carried out his Father’s will silently and humbly among his neighbors and family in Nazareth. Now that plan was to take a new shape. He once built tables and chairs; now he was building his Father's kingdom. Would they listen? Would they receive his word? Would this homecoming be a coming home, after all? But no—the Son of Man had no place to lay his head. This same Jesus comes to my heart in this prayer and throughout my day. There is this same anticipation in his heart for us. What will he find as he speaks to my heart? 

2. ...Because He Has Anointed Me: Christ deliberately chose this passage. Nothing he did was pointless or thoughtless. “The Spirit of the Lord is upon me.” Every other time these words had been read, it had been a prophecy. Today, the one about whom they prophesied spoke to them, and these words too became flesh in the Word become Flesh. He spoke not just as the Jesus of Nazareth his neighbors knew, but as the Lamb of God who takes upon himself the sins of the world. He brought glad tidings to the poor by entering the greatest human poverty. Not even the poorest can say he is alone, for no poverty has been untouched by Christ. He came to let the oppressed go free by taking the crossbeams of all oppression upon his back, and so he won for us a redemption which cannot be unmade. This is why he came into the world. This is why he comes into my world. And what does he find in my interior? To what poverty, scarcity, or even emptiness inside me does he wish to bring glad tidings? What oppression in my own life does he wish to lift from my shoulders to place on his own? What space in my interior is held captive that he wishes to liberate? What blindness does he want to return to sight, if only I open it to him and humbly welcome him? This is why he comes to me today. This is why he wishes to reach others through me today, too. And still, he waits in anticipation for an answer. 

3. Anticipation and Receptivity: All eyes in the synagogue looked upon him. He did not ask if they wanted to hear; he did not even ask if they understood. He simply spoke. And he speaks now, to me: “Today, I wish to bring you joy, freedom, sight, redemption.” The gift is offered, but will it be received? He can work many miracles and offer eternal life, but he does not control the response. Respectfully, he waits to hear our answer. 

Conversing with Christ: 

You speak these words to me, Jesus. Will I simply marvel at the gracious son of Joseph, or can I open my heart to recognize you as God of my life and my world today, to accept the great love you offer me and wish to give to others through me? Perhaps you see the hesitation in my heart, Jesus. I know acutely that I am not worthy, that I will fall behind again. Maybe it’s easier just to keep the door altogether shut than to let you see the mess I’m afraid you will find. Speak to my hesitation, speak to my resistance. You remind me, Jesus, that you have never waited for me to be worthy of your love. You wait for me to be receptive. In spite of my difficulties, Lord, I tell you today: “I wish to receive you into my heart.” Come with your freedom, your glad tidings, and sight. Enter my life and claim it as your home. 

Resolution: Lord, today by your grace I will strive to open my heart to your action and invitation and will ask myself at the end of the day, “When was I able to do so?” 

Meditation: Luke 4:14-22

Many terrible things are done in our world by those claiming to love God. John makes it very clear, however, that loving God and loving our brothers and sisters go together. One is not possible without the other. In fact, one who claims to love God but hates their brother or sister is a liar — pure and simple. We have never seen God, but our brothers and sisters we can see, for they are with us daily. Loving them and showing them kindness is the highest form of worship that we can offer. Our everyday actions form a sort of liturgy when done with kindness and awareness. 

Jesus was filled with the Spirit, and the Spirit led him to proclaim the fulfillment of an ancient prophetic promise from Isaiah to the crowd in the synagogue. It was about the good news of God’s visitation. Sight to the blind, liberty to captives, good news to the poor, and healing for all were all on the agenda. At first, the proclamation was well-received, but the crowd then turned hostile. God’s gracious gifts upset the status quo; they challenge power structures, customs, traditions, and human opinions. That is exactly why we should continue this proclamation in word and deed. The world needs it, and will resist it, but it is the will of God. Lord, may I always proclaim the Good News in word and deed. 

Reflection: 

Jesus' religious life revolved around the Word of God. Throughout his childhood and adolescence, Joseph must have brought him to the synagogue aside from talking to him daily about the God of the Old Testament. He learned the Scriptures by heart as evidenced in the numerous times he quoted the Scriptures. In the Gospel, he is invited by the director of the synagogue to read a passage from the book of Isaiah and to expound on it. This he does gracefully and effortlessly, thereby gaining the approval of his listeners. 

Why did Jesus find it easy to expound on the Word of God? Because all his life he was told about the Father by his parents Joseph and Mary. For them, to transmit their faith in Yahweh God to Jesus was of utmost importance. Most parents nowadays do the opposite. They hardly mention the name of God and instead talk to their children about work, money, success, practicality, etc. They even transmit beliefs that are contrary to the Gospel. Some of them live immoral lives thereby providing bad examples to their children. No wonder a culture of death – abortion, corruption, cheating, immorality, etc. – pervades our society right now. If the parents have no faith, what will happen to their children? 

We are called to be like Jesus and proclaim the Word of God. But we must first study it from our youth and truly make it our priority in life. In the first reading, St. John says that in order to overcome the world with all its temptations and deceptions, we must have faith and love. And the best way to attain them is by reading and listening to God's Word.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Tư sau lễ Hiển Linh

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Đã có bao giờ Chúa Giêsu đã xa lánh và tránh mặt chúng ta, khi chúng ta đang phải gặp những thử thách, khó khăn trong cuộc sống? Qua bài Tin mừng hôm nay, chúng ta thấy Chúa Giêsu mặc dù ở bên này bờ hồ cầu nguyện, nhưng Ngài không bao giờ quên quan tâm, và để ý đến các môn đệ của Ngài trên thuyền giữa cơn bão tố trên hồ Galilê. Chúa cũng không bao giờ bỏ chúng ta một mình, nhưng Ngài luôn liên tục theo dõi và đi sát bên cạnh chúng ta trong mọi lúc, mọi nơi, Ngài ở giữa chúng ta trong những lúc chúng ta vui cũng như lúc buồn, đặc biệt là những khi chúng ta bị cám dỗ và cảm thấy yếu đuối hoặc bất lực. Chúng ta hãy tìm đến với Chúa Giêsu để xin Ngài ban cho chúng ta sức mạnh và sự giúp đỡ mỗi khi chúng ta cần đến Ngài.
Chúa Giêsu bảo đảm với chúng ta là chúng ta không nên phải sợ hãi và chán nản nếu chúng ta đặt niềm tin của chúng ta trọn vẹn nơi Ngài và nhớ rằng tình yêu tuyệt vời của Ngài dành riêng cho chúng ta.
Ngài biết trươc và thấy rõ tất cả những thử thách sẽ đến với chúng ta. Và mỗi khi thiên tai và thử thách đe dọa, áp đảo tinh thần chúng ta, Chúng ta có đáp ứng với niềm tin và hy vọng vào tình yêu của Thiên Chúa cũng như sự hiện diện Ngài nơi chúng ta không? Cũng như các môn dệ xưa yếu đuới và thiếu lòng tin, chúng ta nên bắt chước các môn đệ của Ngài để biết sửa đổi cuộc sống và biết đặt niềm tin của chúng ta vào Chúa luôn.
"Lạy Chúa Giêsu, Xin giúp chúng con biết đặt Niềm tin trọn vẹn vào nơi Chúa, xin đừng bao giờ để chúng con phải nghi ngờ về sự cứu giúp của Chúa và sự quan tâm hiện diện của Chúa, đặc biệt là trong những lúc hoạn nạn, hiểm nguy. Xin Chúa củng cố niềm tin của chúng con với lòng can đảm và niềm hy vọng của chúng con với sự bền bỉ, kiên trì để chúng con không bao giờ có thể bị dao động trong việc đặt tất cả niềm tin của chúng con nơi Ngài, Vì Chúa là tất cả của con . "

Meditation: "Take heart, it is I; have no fear"
Does the Lord Jesus ever seem distant when trials or difficulties come your way? Right after Jesus performed the miracle of the multiplication of the loaves and fishes, he left his disciples by themselves so he could go to a remote place to pray alone.It was at Jesus' initiative that the disciples sailed across the lake of Galilee, only to find themselves in a life-threatening storm. Although they were experienced fishermen, they feared for their lives. The Lake of Galilee was known for its sudden storms whipped up by strong winds which swept down from the nearby mountains. The disciples must have cried out for help when they recognized that their boat was about to be capsized by the threatening waves.
Jesus always intercedes for us
Although Jesus was not physically with them in the boat, he nonetheless had been keeping vigilant watch for them in earnest prayer. When Jesus perceived their trouble he came to them walking on the sea and startled them with his sudden appearance. The disciples were terrified rather than joyful when they saw Jesus' presence on the water. They thought a ghost had appeared to seal their doom. They couldn't believe it was really him until he spoke words of assurance: "Don't give in to fear or panic, but take courage and be calm, because I am here for you and ready to help you in your need." Jesus not only calmed their fears, but the threatening waves and storm as well.
Do you recognize the Lord's abiding presence with you?
Does the Lord Jesus seem distant when trials and difficulties come your way? The Lord never leaves us alone, but keeps constant watch over us at all times, especially when we are tempted and feel weak or helpless. Do you look to the Lord Jesus to give you his strength and help when you are in need? Jesus assures us that we do not have to give into fear or discouragement if we put our trust in Him and remember his great love for us. He will see us through any trial that comes our way. When calamities and trials threaten to overwhelm you, do you respond with faith and hope in God's love and presence with you? "Lord Jesus, may I never doubt your saving help and your ever watchful presence, especially in times of adversity. Fortify my faith with courage and my hope with steady perseverance that I may never waver in placing all my trust in you who are my all."

Opening Prayer: 

ord Jesus, please grant me a listening heart as I enter into this moment of prayer. May I be attentive to your word and to whatever light you wish to impart to me today.

Encountering Christ:
1. “Take Courage! It Is I”: The disciples had good reason to be afraid—it was a dark and stormy night, and they were in real danger of perishing. No wonder they didn’t recognize Jesus when he approached them! But instead of scolding them for their lack of faith, Jesus reassured them by announcing himself and telling them to take courage. Perhaps we also have experienced storms in our lives, moments of great fear and anxiety where we feel like we’re barely staying afloat. During these moments, the Lord addresses to us the very same words that he said to his disciples: “Take courage! It is I. Do not be afraid.”
2. The Peace of Christ: According to the Gospel, the wind died down the moment Jesus climbed onto the boat. His mere presence was enough to calm the storm that had terrified the disciples so much. When we welcome Christ into our lives, one of the first gifts that he gives to us is peace—the peace that the world cannot give (John 14:27), a peace that stays with us even amidst the greatest storms. As Christians, we always have the opportunity to experience this peace, so long as we allow Christ to climb onto our boat and join us on life’s journey.
3. Christ Softens Our Hardened Hearts: The disciples had witnessed two great miracles that day: first, the multiplication of the loaves and fish, and second, Jesus walking on water. And yet the Gospel says that they were not able to understand the significance of these miracles because “their hearts were hardened.” During difficult moments in our lives, we might feel the temptation to harden our hearts in order to protect ourselves from pain and suffering. We might become so overwhelmed by our own anxieties that we are unable to perceive or understand the miracles that Christ might already be performing in our lives. But as Our Lord says in Ezekiel 36:26, he can remove our “hearts of stone” and give us “hearts of flesh” so that we can remain open to him in faith, hope, and love, even in the midst of the most difficult trial.

Conversing with Christ: Lord, thank you for being with me during the storms that have passed in my life. Come into my heart today, that I may experience your peace—the peace that the world cannot give, and that no one can take away.
Resolution: Lord, today by your grace I will make a simple act of trust (“Jesus, I trust in you.”) whenever I encounter a trial or difficulty.

Suy Niệm Tin Mừng Mark 6:45-52 Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Ngay sau khi Đức Giêsu đã làm phép lạ hoá bánh và cá ra nhiều để nuôi dân chúng; Ngài rời các môn đệ của Ngài để lên núi cầu nguyện một mình. Đây là sáng ý của Chúa Giêsu để các môn đệ lên thuyền ra khơi trước Chúa, và để họ thấy chính họ trong một cơn bão tố và sự đe dọa tính mạng của họ. Mặc dù họ đã có kinh nghiệm sống trên hồ và làm nghề đánh cá, nhưng họ vẫn lo sợ cho mạng sống của họ trong cơn bão bất thường này. Chúa Giêsu không đồng hành với họ trong thuyền, nhưng Ngài vẫn theo dõi và coi chừng họ trong lời cầu nguyện. Ngài đi bộ trên mặt nước trong cơn bão tố và đến với họ đang khi họ gặp những nỗi khó khăn, lo sợ và hoang mang..
Tình yêu hoàn hảo đập tan tất cả những nỗi sợ hãi. Trong Kinh Thánh, chữ "hoàn hảo" không có nghĩa là "không có sai lầm". Nhưng có nghĩa là "hoàn thành, hay hoàn tất và đầy đủ". Tình yêu của Thiên Chúa là hoàn hảo. Vì vậy, nếu chúng ta quay về với Thiên Chúa và tình yêu của Ngài, Ngài sẽ đập tan những nỗi sợ hãi của chúng ta và nhắc nhở chúng ta những lý do mà chúng ta đã đặt niềm tin tưởng vào sự tốt lành của Ngài. Chúng ta sẽ thấy những lời nhắc nhở này mỗi khi chúng ta nhìn lên cây thánh giá. Nếu Chúa Giêsu đã chết cho chúng ta trong đau đớn, nhục nhã và khổ hèn, thì Ngài sẽ cũng làm được mọi thứ khác tốt hơn cho chúng ta!
Chúng ta cần phải được nhắc nhở rằng bất kỳ tình huống đáng sợ hãi nào đi nữa, Chúa Giêsu vẫn luôn luôn cùng đồng hành với chúng ta. Ngài giữ chúng ta được nổi trên mặt nước ngay cả khi chúng ta nghĩ rằng chúng ta đang chết đuối. Nhưng, Chúa Giêsu có hiện diện thật sự với chúng ta? Hay sự hiện diện của Chúa Giêsu có vẻ giống như một con ma, vô hình và không sẵn sàng, không có khả năng tạo sự khác biệt?
Sự sợ hại làm mất đi một nửa sự thật và định sai hoàn toàn những giả định và thổi phồng chúng lên lớn thêm lên và hơn là những gì mà chúng ta có thể xử lý. Trong những lúc như thế, chúng ta cần phải giữ cho đôi mắt của chúng ta hướng về Chúa Giêsu. Nghe Chúa nói với chúng ta, Hãy yên tâm sẽ không có tai họa nào sẽ áp đảo được các con hoặc tiêu diệt những gì mà thầy đã trao cho các con, Vì Thầy sẽ biến đổi những cơn bão tố thành những phước lành cho các con. Không có gì phải sợ hãi, vì tình yêu của thầy quá đủ cho các con.

My REFLECTION Wednesday after Epiphany
Right after Jesus performed the miracle of the multiplication of the loaves and fishes; he left his disciples by themselves so he could go away and pray alone for a while. It was at Jesus' initiative that the disciples set sail across the lake, only to find themselves in a life-threatening storm. Although they were experienced fishermen, they feared for their lives. Jesus was not with them in the boat, nonetheless watched for them in earnest prayer. He came out to them walking on the troubled waters when He saw the disciples were terrified with the storm.
Perfect love drives out all fear. In scripture, the word "perfect" does not mean "without mistakes". It means "complete, total and full". God's love is perfect. Therefore, if we turn to God and His love, He drives out fear and reminds us of the reasons we trust in His goodness. We see this reminder every time we look at a crucifix. If Jesus died for us in great pain and suffering, will he not also do everything else for us that is good?
We need to be reminded that any fearsome situation, Jesus is walking with us. He keeps us afloat even when we think that we are drowning. But, does Jesus' presence seem real to us? Or does Jesus' presence seem more like a ghost, intangible and unavailable, unable to make a difference?
Fear takes half-truths and completely false assumptions and blows them up bigger than we can handle. During times like those, we need to keep our eyes on Jesus. Listen to him say, "I am with you always. Be assured that no disaster will overwhelm you or destroy what I have given to you, for I will turn every storm into a blessing. Fear nothing, for my love is sufficient.
(Heb 3:7-14, Mark 1:29-39 )

Suy Niệm Tin Mừng Mark 6:45-52 Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Bài đọc hôm nay có thể thuyết phục chúng ta là: khi chúng ta thức dậy mỗi buổi sáng, chúng ta sẽ không phải đối mặt một ngày mới một mình mà lẽ tất nhiên là chúng ta ý thức được sự hỗ trợ của những thành viên trong gia đình hoặc bạn bè, và thực sự, với khả năng sẵn có của chúng ta, chúng ta cũng sẵn sàng hỗ trợ cho những người khác khi đến lượt của chúng ta. Tuy nhiên, đôi khi, chúng ta có thể vì nhiều lý do khác nhau, mà chúng ta thực sự đã phải tự lo cho chính mình. Có những lúc chúng ta phải xa nhà để làm việc, để kinh doanh hoặc nghiên cứu, và đôi khi trong những khi đó, chúng ta có thể cảm thấy là chúng ta đang bị cô lập vì chúng ta đã phải đưa ra những quyết định khó khăn mà chúng ta có thể cảm thấy là bị bắt buộc phải có một quyết định mà không mấy ai ưa chuộng.
Trong những khi cô lập như vậy, chúng ta đã được hai bài đọc hôm nay chắc chắn với chúng ta là có một người bạn có rất quyền thế đang ở với chúng ta. Một nửa thứ hai của chương đầu trong Tin Mừng Thánh Mácô là một thời gian khoản "mẫu" của hai mươi bốn giờ một ngày trong cuộc đời của Chúa Giêsu. Trong những khoản khắc này, Chúa Giêsu sống rất bận rộn nhưng Ngài luôn luôn sốt sắng giơ đôi bàn tay của Ngài để giúp đỡ những người có nhu cầu cần thiết. Nhưng, không phải tất cả hai mươi bốn giờ trong ngày của Ngài đều được đi qua một cách suôn sẻ, chẳng khác gì cuộc sống riêng của chúng ta.
Bài đọc thứ nhất đã cho chúng ta biết rằng Chúa Kitô là người anh cả của chúng ta, chính vì Ngài đã được thử nghiệm bởi những thử thách dài trong hai mươi bốn giờ một ngày chẳng khác gì những thử thách mà chúng ta đả từng trải qua trong cuộc sống. Vi thế Ngài hiểu rất rõ tình trạng của mỗi người chúng ta bởi vì Ngài cũng đã từng trải qua những kinh nghiệm sống như chúng ta. Là người anh cả của chúng ta, là người lãnh đạo của chúng ta và là người được quý trọng, Ngài luôn mong muốn được giúp đỡ chúng ta. Như là vị Thượng tế được bổ nhiệm bởi Chúa Cha, Ngày có uy quyền để làm như vậy.
Lạy Chúa, xin Chúa ở lại với chúng con khi chúng con bắt đầu một ngày mới, Xin Chúa biến chuyến trái tim và long trí của chúng con để chúng con biết tìm kiếm Chúa và có ý chí nghị lực để phục vụ Chúa.

Reflection:
Today’s readings could go a long way towards persuading us that when we get up in the morning we are not facing the day alone. Of course very often we are conscious of the support of family members or friends and, indeed, of our ability to support them and others in our turn. Sometimes, however, we may seem for various reasons to be really on our own. We may be away from home for business or studies. We may feel isolated because we have to make difficult decisions or we may feel obliged to take an unpopular stance.
In such isolation we are assured by both readings that a very powerful friend is with us. It is generally agreed that the second half of the first chapter of Mark is an account of a “sample” twenty-four hours in the life of Jesus. In this account Jesus is very busy but is well received because of the powerful helping hand he stretched out to men and women in need. Not all his twenty-four hours, however, went so smoothly. Nor do ours.
The first reading points out to us that Christ is our brother, precisely because he was tested by the kind of twenty-four stretches that test us. He understands our situation because he has experienced it. As our brother, leader and inspirer he has the desire to help us. As the High Priest appointed by the Father he has the power to do so. Lord, be with us as we start a new day — move our hearts to seek You and our wills to serve You.

Suy Niệm Tin Mừng Mark 6:45-52 - Thứ Tư sau lễ Hiển Linh
Qua bài Tin Mừng hôm nay, chúng ta thấy là ngay sau khi Đức Giêsu đã làm phép lạ hoá bánh và cá ra nhiều, Ngài đã cứu các môn đệ của Ngài trên thuyền trong cơn bão giữa biển Hồ. Mặc dù các môn đệ của Chúa là những người đánh cá chuyên nghiệp, họ đều có những kinh nghiệm và biết đến hồ Galilê với những cơn bão bất ngờ vì gió mạnh càn quét xuống từ các ngọn núi gần đó. Vì thế mà các môn đệ đã hoảng sợ và kêu cứu khi họ nhận ra rằng con thuyền của họ sắp bị lật và đắm chìm do cơn bão bất ngờ này, Chúa đã không nỡ để họ phải sợ hãi và thất vọng, Chúa đã đến với họ.
Mặc dù Chúa Giêsu đã không mặt với họ trong thuyền, Nhưng dù sao Ngài vẫn luôn tiếp tục thận trọng theo dõi họ trong lời cầu nguyện tha thiết. Khi Chúa Giêsu nhận ra vấn đề cần thiết của họ, Ngài đã đến với họ tức khắc bằng mọi cách như đi trên biển để đếb với và làm họ đã giật mình với sự xuất hiện đột ngột của Ngài. Các môn đệ sợ hơn là vui khi họ nhìn thấy sự hiện diện của Chúa Giêsu trên mặt nước. Tại sao?. Vì lòng tin yếu kém của họ, họ không nhận ra Chúa mà họ chỉ nghĩ tới đó là ma, Họ không thể tin rằng đó thực sự là Chúa Giêsu, thầy của họ cho đến khi ngài đã lên tiếng trấn an họ "Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ!" (Mk 6:45) “Hãy can đảm và bình tĩnh, bởi vì Thầy đang ở đây với các con và sẵn sàng để giúp con với những nhu cầu cần thiết của các con".
Chúa Giêsu không những chỉ làm dịu nỗi sợ hãi của họ, nhưng Ngài còn làm cho sóng biển êm suôi để đưa con thuyền mau vào bến. Cuộc sống của chúng ta cũng như con thuyền mong manh giữa cơn bão trên biển hồ. Chúa vẫn hiện diện với chúng, Chúng ta không thấy, hay không nhận ra Chúa, nhưng Chúa vẫn đi sát và ở ngay bên cạnh chúng ta trong cuộc sống của chúng ta mỗi ngày để nâng đỡ trong những khi bão táp đang dồn dập trong cuộc sống của chúng ta. "Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ!"
Chúa luôn hiện diện trong chúng ta, Ngài sẽ cứu chúng ta nếu chúng ta cho phép Ngài vào trong cuộc sống, trong những đau khổ của chúng ta với lòng tin. Như Ngài đã cứu các môn đệ năm xưa trên biển hổ, Ngài cũng sẽ giúp chúng ta. Chúng ta hãy cầu xin Chúa ban cho chúng ta có lòng tin vào Ngài, để biết nhận ra Chúa trong cuộc sống của chúng ta và biết sống theo như ý của Chúa.

Reflection Wednesday after Epiphany
Today, we see how Jesus, after dismissing the apostles and the crowd, goes off by himself to pray. His whole life has been a constant dialogue with the Father, and yet, he chooses to go to the hillside to pray. And what about us? How do we pray? More often than not the frantic pace of our worldly life becomes a serious obstacle for our spiritual life. And we forget that it is as equally important to “feed” our soul, as it is to feed our body. However, God and our relationship with Him does not stand high in our priorities. Under such circumstances it is difficult to truly pray. Nor is it possible to maintain a prayerful spirit when we beg for help only in times of trouble.
Finding room and time for prayer requires a yearning within us to meet God with the unshakable conviction that nobody and nothing can replace him. Without this longing to communicate with God, our prayer easily drifts into a soliloquy, a tool we use just to try to solve nagging problems. We are also easily distracted during prayer, our hearts and minds invaded by all kind of thoughts and feelings. Praying is not like chatting but rather a simple elated encounter with Love. It is our ongoing relationship with God: the silent communication between me, the poor one who needs everything, and “You”, the transcendent provider of all. The constant reward of true prayer lies in our sure knowledge that our Creator loves us.
Prayer and Christian life are inseparable. Origenes, the ancient Church Father reminds us that: «Only he who joins prayer to deeds and deeds to prayer, prays unceasingly. Only in this way can we understand what it means to pray constantly». We must indeed pray without stop to sanctify our deeds and join them to our prayer. The continuous dialogue Jesus offers us in prayer not only soothes our spirit but bring us to realize that prayer is the breath of God’s love. If we do not breathe we die; if we do not pray, we die spiritually.

Wednesday after Epiphany
We find ourselves in the week after our celebration of the Feast of the Epiphany, and so our Gospel readings this week should be read in light of this feast in order that we might understand better its meaning and special message for us. Our readings this week elucidate this theme by selecting Gospel passages which reveal Jesus not only as the Christ, but as Emmanuel, foretold by the prophets and foreshadowed in other Biblical writings.
For a Jewish reader, hearing that Jesus was seen walking on water would bring to mind passages from the Hebrew Scriptures in which God is portrayed as walking on the waters (Ps. 77:19; Job 38:16; Is. 43:16). The wording of other phrases in today’s Gospel text also parallels scenes in the Hebrew Scriptures where God manifests Himself among human beings. The line in which Jesus declares, “It is I” is particularly significant, because this phrase was exclusively attributed to God (Ex. 3:14; Dt. 32:39; Is. 43:10).
Mark emphasizes that the disciples, in spite of all the signs and the miracles He performed, were unable to comprehend who Jesus really was. Their hearts were ‘hardened’. In this Epiphany season we are invited to renew our faith in Jesus, the incarnate Word, ‘God made Man,’ and present among us now as the resurrected Lord who speaks to each of us the words: “Take heart, it is I; have no fear.”
Lord, we believe You are the God who “pitched His tent among us.”

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba sau Lễ Hiển Linh

 Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba sau Lễ Hiển Linh (Marcô 6:34-44) 

Một ít bánh mì và hai con cá, làm sao mà đủ để nuôi bao nhiêu đây người? 

Những năng khiếu, tài năng và khả năng giới hạn của chúng ta sẽ không thể giúp nuôi ăn cho tất cả những người đang đói khát và giúp cho những người rách rưới có đủ mặc ấm trong mùa đông, hay giúp làm giảm bớt những sự bần cùng, nghèo khổ của con người một cách hoàn toàn! Nhưng với những hồng ân và ơn sủng của Thiên Chúa sẽ đến và một ngày nào đó sẽ không còn người đói khát, không còn những nỗi buồn, lo âu , Không còn bệnh tật, không còn những sự nghèo hèn đói khổ. 

Thiên Chúa sẽ làm phép lạ và làm cho điều này được xảy ra mà không phải do chúng ta. Tuy nhiên, Thiên Chúa sẽ không làm cho chúng ta những gì mà chúng ta có thể tự làm ra được với trí thông minh và khả năng mà Chúa đã ban cho chúng ta. Vì nhũng công việc đó là tất cả những gì trong vòng phạm vi hoạt động và khả năng của chúng ta, chúng ta có thể chia sẻ những nguồn lực mà chúng ta có, “một vài ổ bánh và ba con cá” với bao nhiêu người đang trong cơn đói khát, Chúng ta có thể chia sẻ sự phong phú củaTin Mừng. Chúng ta có thể chia sẻ lòng thương xót và sự tha thứ, như Chúa Giêsu đã làm bằng lời nói và các việc làm của chúng ta, chúng ta có thể giúp mọi người hiểu được và đi đến chỗ mà họ có thể tin rằng họ được yêu thương và họ đáng yêu và đáng được ấp ủ. Chúng ta có thể làm được điều đó nếu chúng ta sẵn sàng và vui lòng chia sẻ những gì mà bản thân chúng ta đã nhận được 

Lạy Chúa, Xin Chúa giúp chúng con biết sẵn lòng đem Tin Mừng của Chúa đến cho những người nghèo bằng tình yêu thương chân thành như Chính Chúa đã dành cho chúng con và thương yêu chúng con. 

Tuesday after Epiphany 

Some bread and some fish what good are they when so many are hungry and need to be fed? When so many are lost and in need of a shepherd but refuse to be shepherded, what are we t,o do? We can try and send them away. We can try and distance ourselves from them and their problems (which really are also our problems). We can despair. We can run. Or we can love. We can love them first. And love them again. And love them again. Which is what our God does for us over and over again. 

Our limited gifts and talents and abilities are not going to feed all the hungry or clothe all the naked or completely alleviate poverty. But with God’s grace there will come a day when there will be no more hunger, no more sadness, no more illness and no more poverty. God will make it happen, not us. Yet God will not do for us what we can do for ourselves. 

It is within our purview to share what meager resources we have, our few loaves of bread and fish, with those who are hungry. We can share the riches of the Gospel. We can share mercy and forgiveness. Like Jesus, by our words and actions we can help people to understand and come to believe that they are loved and lovable and cherished. We can do it if we will share what we ourselves have first received. Lord, help me to bring the Good News to the poor. 

Opening Prayer: 

Lord, thank you for bringing me to this moment of prayer. Please open my heart to listen closely to your word, that I may receive all of the graces that you wish to grant unto me during our time together. 

Encountering Christ: 

1. Mercy Comes First: The disciples must have been dismayed when they saw the large crowd waiting for Jesus on the shore. They’d just reported to Jesus all that they had done in his name, and they were hungry and exhausted. “It’s our day of rest,” they must have thought. “Surely the Master will turn the crowd away.” Instead, Jesus put aside their original plan and started ministering to the crowd. For him, mercy came before everything else, even time for much-needed rest. Sometimes, our own plans and schedules can be interrupted by people who need our assistance. Our child might start crying when we’re about to go to bed. A colleague might need a listening ear in the middle of a busy workday. We are often called to extend ourselves and minister to them, just as Our Lord did with the crowd. 

2. Give Them Something to Eat: Not only did the disciples lose their day of rest, but when they asked Jesus to send the people away to buy food, he responded, “You give them something to eat.” Were the disciples thinking, “Master, you can’t be serious. How are we supposed to do that?” Imagine how pleased the Lord would have been if they had turned to him and said, “We trust that you can provide for all of us, Lord. Tell us what we should do.” When we feel overwhelmed by all of the demands that we face, we can pray as did Sr. Faustina: “Jesus I trust in you.” We can then be confident he will be honored and pleased by our humble submission, and empower us to fulfill his will in that moment. 

3. Offering the Little That We Have: The five loaves and two fish that the disciples found were practically nothing in the face of five thousand hungry people. Just like the disciples, there will be times when we feel that we have very little, even nothing, to offer to the Lord. But as we have seen in the Gospel, God accepts whatever we can offer to him, however small or humble it may be in our own eyes, and multiplies it into something that can feed a multitude. As St. Therese of Lisieux says, even the smallest act of penance or charity can bring about an abundance of grace if done out of love for God and neighbor. How beautiful it is to offer Christ our nothingness, and to watch with wonder as he blesses it and turns it into something that gives life to others! 

Conversing with Christ: Lord, I lay down all that I am and all that I have at your feet. Please multiply it, as you did with the loaves and the fish, so that I can share your grace with my brothers and sisters who are in need of love and mercy. 

Resolution: Lord, today by your grace I will offer an Our Father when I am feeling discouraged or stressed, as a reminder of your providential love for me. 

REFLECTION 2019 

One of the difficulties of our Christian journey is to have to understand the teachings of Jesus, given our limited human capability to understand. How can we never be hungry and never be thirsty? Even with the scientific advancements of the 21st century, there hasn't been a discovery of a certain food or drink that can sustain us forever. 

But what Jesus tells us is not about the sustenance of the body but rather, food for the soul. What seems to be universal is the hunger that is felt from within. We reach a time in our lives when we search for something more. 

If we allow ourselves to listen to our souls, we embark on a journey to find that which can fill that hunger within. And we do not have to go far. Jesus showed us the way. He said, "Whoever comes to me shall never be hungry and whoever believes in me shall never be thirsty." 

St. Augustine expressed this hunger hauntingly with these words: "Thou hast created us for Thyself, and our heart is not quiet until it rests in Thee." 

Let us pray that we may accept Jesus Christ, the Bread of life, and that we accept him not just in our minds but rather have the courage to live as he commanded us. 

Reflection 1/5/2016) 

The theme of both the first reading and the Gospel reading is love. The First Letter of John encourages us to love one another as God loves us, just as Jesus shows us in the Gospel. 

In the Gospel, Jesus shows love and compassion for the crowd that is desperate for a leader who will care for them. Perhaps the people viewed both their political and spiritual leaders as unconcerned with their condition: "they were like sheep without a shepherd". So Jesus showed how he cared for them by feeding them spiritually and physically. 

He nourished them spiritually when he "began a long teaching session with them". He nourished them physically with bread and fish. The disciples' solution to the physical hunger of the crowd was for Jesus to dismiss them. Instead, Jesus told his disciples "You yourselves give them something to eat." 

After the resurrection, Jesus himself nourishes us through his Word and the Eucharist. Have there been opportunities when we could have nourished people spiritually? When we are faced with the hungry poor, do we think that it is someone else's problem and not ours? What can we do within our means to help with the physical hunger around us? Do I allow Jesus to nourish me through the Eucharist? 

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Ba sau Lễ Hiển Linh (2015) 

Trong bài đọc thứ Nhất hôm nay, Thánh Gioan nhắc nhở chúng ta rằng Thiên Chúa là Đấng đã yêu thương chúng ta, Vì yêu thương chúng ta mà Thiên Chúa đã sai Con của Ngài xuống làm người như chúng ta, để thông phần đau khổ, và chịu chết như chúng ta là để cứu chúng ta khỏi tội lỗi, và giải thoát chúng ta khỏi phải sự chết đời đời. Vì yêu thương chúng ta mà Ngài đã vượt qua cái chết và sống lại để đưa chúng ta đến với Chúa trong sự sống mãi mãi. 

Thiên Chúa mời gọi chúng ta dành thời gian của chúng ta trên trái đất này là để đáp lại với tình yêu đấy. Tuy nhiên, yêu thương chính mình đã khó mà yêu thương người khác thì lại càng không phải là việc dễ dàng bởi vì nó đòi hõi chúng ta phải có sự hy sinh; có nghĩa là đón nhận và phải chấp nhận rủi ro. Các tông đồ khi xưa cũng không hiểu được cách mà Chúa Giêsu đã làm việc và cũng không biết với cách nào để họ có thế có đủ bánh, đủ cá để nuôi ăn hơn năm ngàn người (chỉ đếm đầu đàn ông thôi, chưa kể đàn bà, con nít). Lòng tin và Nguồn lực vật chất của họ dường như quá ít oi. 

Nhưng vì lòng tin tưởng, họ biết nghe lời Chúa, họ quyết định đặt niềm tin của họ và Chúa và biết lắng nghe Chúa Giêsu. Trong tay của Chúa Giêsu, những miếng bánh, những phần cá tuy có ít ỏi, (vào trong thời điểm đó năm cái bánh và hai con cá chẳng có nghĩa lý gì) nhưng Chúa đã biến hoá ra nhiều hơn, nhiều để đủ nuôi ăn hơn năm ngàn người không kể đàn bà con nít. Qua bữa ăn no nê đó, mà họ đã phát hiện ra được rằng: tình yêu của Thiên Chúa quá thật là quá rộng lượng, hào phóng, tình yêu quá lớn hơn so với những gì mà họ có thể tưởng tượng được. Trong cuộc sống hiện tại, những nhu cầu của thế giới của chúng ta hôm nay có thể như đang gặp phải khó khăn, bế tắc. Nhưng, bằng với niềm tin yêu vào Thiên Chúa, Chúng ta thực sự có thể làm thay đổi cho xã hội này được tốt hơn. 

Qua bài đọc hôm nay, Chúng ta được mời gọi để tin rằng Thiên Chúa là Đấng đã yêu thương chúng ta và Ngài muốn đến để thay đổi và làm cho cuộc sống của chúng ta được trở nên tốt hơn, Đó cũng là vì tình yêu của Thiên Chúa mà Ngài muốn làm thay đổi thế giới của chúng ta, xã hội, gia đình và cuộc sống của chúng ta. Chúng ta được mời gọi để cùng tham dự, dành thời gian giới hạn, khả năng và những lời cầu nguyện của chúng ta để Thiên Chúa làm việc qua chúng ta. 

Lạy Chúa, con tin tưởng vào tình yêu của Chúa. Xin Chúc lành cho những ai mà hôm nay biết nghe lời Chúa qua những lời chúng con nói, việc chúng con làm và bằng những hành động của chúng con mỗi ngày. 

Reflection (SG) 

Today the first letter of John reminds us that it is God who has loved us first. God sent his Son to us in love to save us from our sins and lead us to be with God forever. God invites us to spend this time on earth as a response to this love. Yet loving others is not easy. It involves sacrifice; it often means taking a risk. The apostles do not understand how they are to feed so many people. Their resources seem too few. 

In the end, however, they decide to trust and listen to Jesus. In Jesus’ hands, the limited gifts they have at the time — five loaves and two fishes — become more than enough to feed the people. They discover that the love of God is generous, it is greater than what they can imagine. The needs of our world can seem daunting. Can things truly change for the better? We are called to believe that it is God who has loved us first. 

It is God’s love that will change our world, our society, our family and our lives. We are invited to take a risk, to offer our limited time, abilities and prayers to God and to let God work through them. 

Lord, I trust in Your love. Bless someone today through my words, deeds or presence. 

REFLECTION

Today's gospel is for us to recognize the true person of Jesus, and thereby understand His mission. Jesus' teaching astounded the multitude in the synagogue. He taught with authority. He spoke the word of God as no one had spoken it before. By His words, He had authority even over demons. No wonder the crowd reacted with amazement and wonder but not with recognition. They are amazed by His actions, but they don't recognize who He is. They are intrigued by His words, but they do not know from where the authority comes. But Jesus was authority incarnate - the Word of God made flesh. When He spoke, God spoke. When He commanded even the demons obeyed. 

However, Jesus was also guarding against the dangerous possibility that He would be recognized as a political Messiah. Jesus had to silence the unclean spirit for proclaiming Him as the Holy One of God for fear that people would seek Him as a political leader who would deliver them from the oppressive foreign forces occupying Palestine. This mistaken view would jeopardize His mission, which was to inaugurate the kingdom of God. For Jesus, the Kingdom of God would only become a reality if sinners would repent and convert themselves to Christ. Undergoing personal conversion to Christ would allow them to defeat Satan. As Jesus would say, "But if it is by the Spirit of God that I drive out demons, then the kingdom of God has come upon you." (Mt 12: 28) 

"Lord, your word is power and life. May I never doubt your saving love and mercy, and the power of your word to bring healing and deliverance to those in need." 

Reflection: 

"What drives you?" This is a question posed in a TV advertisement of a fuel company. The ad shows people from various walks of life giving their best efforts in what they are doing -- in sports, in one's profession, while driving a sports car or while just playing with one's children. 

The images shown and the question posed strike us at our core: "What drives us?" The answer is simple: that one cannot totally commit himself to a task, a profession, unless one is driven by something pure, compelling and convincing, by something truly as important as one's life itself. 

In today's reading from the First Letter of John, we are given the compelling answer to the question, "What drives us?" The real answer is "love." We do not have to study the many spiritual writers and practitioners who support John's reply. If we look back at our own life experiences, we notice that the moments and times we are so alive, bold and courageous and so fulfilled are when we are ignited and moved by love. One could think of the moment one proposed to his wife. Or accepted the proposal from one's future husband. One could think of the times we went out of our usual comfort zone to reach out to a friend, office-mate or even a stranger in great need. These are key moments in our human life and experience which can only be driven by love. 

For John, the disciple Jesus loved, these experiences driven by love make God really present in our lives; they are true encounters with God-with-us. 

Today, as we celebrate the Christmas season of God's gift of his Son to us, let us reflect and ask ourselves "What drives us?" Which parts of our lives are not ruled and driven by love? Pray to the Lord to touch those parts of our lives that he may rule there. 

WAU- Meditation: 1 John 4:7-10 Saint André Bessette, Religious 

We love because God first loved us. (1 John 4:19) 

A farmer goes into the field at planting time. He tills the soil, then carefully works the seed into the ground and waters it, hoping for a bumper crop. In a similar way, our heavenly Father has planted the seed of his divine love into each of us. As he waters and nurtures this seed, he rejoices at the crop it produces—a harvest of love for one another. 

It’s funny that, as deep as the gospel message is, it can still be expressed in three simple words: God is love. We can live in love because he has loved us first and planted the seed of his love into our hearts. 

But how does this seed grow? John is very clear about this in today’s first reading. Love comes from God, and if we know God and are open to his love, then the seed sprouts, and we are able to love. If we turn away from God’s love, we find it a lot harder to love the people around us. Anyone who has been in love knows that love isn’t something we generate on our own power. It rises up within us, a wonderful gift from God and a taste of his divine love. It only stands to reason that the more we come into contact with his love for us, the more we will be able to love everyone else—even when we don’t feel like it! 

God longs to see us love one another. We may struggle with hurts from the past, but we can lay these issues at the feet of Jesus and come to know his peace over time. We may not know how to show our love, but the Holy Spirit can teach us and show us the way. 

Your heavenly Father is speaking to you right now. He is asking you to open your heart to his love, which is endless and strong. Let it wash over you now. Release everything to him, and let him fill you! 

“Father, I know you have placed the seed of your love and your life in my heart. I trust in the power of that love to shape me and lift me up. May this same love also flow out of me to my brothers and sisters.” 

Comment: 

They were like sheep without a shepherd 

Today, Jesus shows Himself to be sensitive to the needs of people who are in search of Him. He just cannot remain indifferent to the needs of those he meets on the way. He feels compassion when He sees the great crowd that has been following Him «like sheep without a shepherd» (Mk 6:34). The Master leaves His immediate plans aside and starts preaching. How many times have we allowed urgency or impatience manage our behavior? How many times have we not wanted to change our plans in order to help with immediate and unforeseen needs? Jesus gives us an example of flexibility, of the ability to modify plans and be available for the people who follow Him.

Time goes by quickly. When you love, it is easy for time to go by very quickly. And Jesus, who loves much, preaches at length. It gets late, the disciples remind the Master so. What worries them is how the crowd is going to feed itself. Then Jesus makes an implausible proposal: «You yourselves give them something to eat» (Mk 6:37). He is not only worried about spiritual bread but also about bodily food. The disciples find it difficult, very difficult. And it is true!: the cost would be «two hundred silver coins' worth of bread» (Mk 6:37). They see the material difficulties, but their eyes do not still recognize that He who speaks to them is almighty; they need more faith.

Jesus does not make them stand in line, he organizes them in groups. They rest and share together as a community. He asked the disciples for the food they had: only five loaves and two fish. Jesus takes them, invokes God's blessing and distributes them. Such a small amount of food will feed thousands of people and twelve baskets will exceed. This miracle introduces the spiritual bread of the Eucharist. The Bread of life that spreads freely to all the people of the Earth in order to give life and eternal life.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Hai sau Lễ Hiển Linh (ba Vua)

  Suy Niệm Bài Đọc thứ Hai sau Lễ Hiển Linh. ( 1 Jn. 3:22-4:6; Mt. 4:12-17,23-25) 

Trong thư Thứ Nhất của Thánh Gioan hôm nay, đã nhắc tới bốn (4) lần nói về sự tự tin: hai lần về sự tự tin khi đối diện với sự phán xét của Thiên Chúa ( 2:28; 4:17) và hai lần liên quan đến sự tự tin trong lời cầu nguyện (3:21; 5:14) .Nếu chúng ta đọc hết cả lá thư này, chúng ta sẽ thấy rõ ràng và hiểu được y của Thánh Gioan muốn dùng nhũng lời này như một sự khích lệ cho những Kitô hữu thời đấy hầu nuôi dưỡng họ với một đời sống tâm linh sâu đậm hơn và để thực hiện việc này với lòng tự tin. Như thế, theo những cách khác nhau thánh Goan muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của lòng tin chắc chắn, vững vàng và do đó sự tự tin cần phải có cho việc bồi dưỡng đời sống tâm linh hay tinh thần của chúng ta . 
Do đó Thánh Gioan đã khá chắc chắn về sự hiệu quả về những lời cầu nguyện của chúng ta , vì " bất cứ điều gì chúng ta xin, chúng ta sẽ nhận được nơi đôi bàn tay của Thiên Chúa. " (1 John 3:22) Lý do cho sự chắc chắn này đã được liên kết chặt chẽ với đời sống luân lý mà đó là một khía cạnh không thể thiếu được trong đời sống đức tin của con người và đó là một nền tảng không thể thiếu được trong một cuộc sống tâm linh Kitô giáo: "Chúng ta đang giữ những gìới răn của Thiên Chúa và làm những gì để Thiên Chúa được hài lòng qua ánh mắt của Ngài." Tuân giữ các điều răn của Thiên Chúa, không có nghĩa là một thái độ mang tính pháp lý cho đời sống tâm linh: giữ các điều răn của Thiên Chúa có nghĩa là không có gì khác hơn là việc chúng ta vẩn còn tồn tại trong Thiên Chúa và là nơi cho Thiên Chúa ngự trị, như Thánh Gioan đã chỉ ra cho chúng ta. 
Cầu nguyện đòi hỏi một mối quan hệ thân mật với Chúa trong cùng một lúc cầu nguyện cũng còn bồi dưỡng mối quan hệ đó bằng cách cho chúng ta thêm sức mạnh và sự thông minh sáng suốt để làm những gì việc mà Chúa Cha luôn được làm vui lòng . 
Lạy Cha ở trên trời, Xin ban cho chúng con những ân sủng của Chúa để giúp chúng con được trở nên giống như Chúa Giêsu, luôn luôn làm những gì để làm đẹp lòng Chúa, Cha của chúng con. 

Monday after Epiphany 
Four times in his First Letter, St John speaks of confidence: twice about confidence when facing God’s judgment (2:28; 4:17) and twice concerning confidence in prayer (3:21; 5:14). The whole Letter is clearly meant to be an encouragement for Christians to foster a deeper spiritual life and to do so with confidence. Thus, in different ways it stresses the importance of certainty, and hence of confidence, for the fostering of our spiritual lives. 
Thus John is quite certain of the efficacy of our prayers, for “whatever we ask we shall receive at God’s hands.” (1 John 3:22) The reason for this certainty is closely linked with the moral life which is an indispensable aspect of the life of faith and an inalienable foundation for a Christian spiritual life: “we are keeping his commandments and doing what it pleasing in his sight.” 
Keeping God's commandments does not mean a legalistic attitude to the spiritual life: keeping the commandments is nothing other than remaining in God and being a dwelling place for God, as John goes on to point out. Prayer demands an intimate relationship with God while at the same time fostering that relationship through giving us the strength and wisdom to do always what is pleasing to the Father. 
Father in heaven grant us the grace to be like Jesus, always doing what is pleasing to You. 

Opening Prayer: 
Lord, a great crowd followed you during your ministry. Allow me, Lord, to stand among them and hear your voice as I recollect myself to pray. 

Encountering Christ: 
1. Fully Aware: Jesus ate, drank, preached, traveled, and prayed fully and completely aware of his Father’s presence and expectations for him. Jesus began his public ministry in a way that fulfilled the Old Testament prophecy, to confirm for future generations that he is the Messiah, redeemer, and savior of the world. Everything Jesus did was deliberate and rooted in his love for the Father and mankind. This knowledge causes us to appreciate one mysterious quality of the Trinity: omniscience. God knew and knows everything all at once. We surrender our limited understanding to this mind-blowing fact and worship Our Lord in humility and awe. 
2. Repent: John the Baptist preached, “Repent, for the kingdom of heaven is at hand!” (Matthew 3:2), and Matthew the Evangelist recorded Jesus speaking identical words as he began his public ministry. The message couldn’t be clearer then—or now. Have politics, pandemics, materialism, secularism, or any other cultural influences zapped your joy and drained your hope? Repent. Ours is an almighty God. We rest in his loving care. Has complacency or acedia hardened your heart? Repent. Muster your willpower, ask for God’s grace, and get back on track. Has frequent unconfessed sin robbed you of peace? Repent. Our Lord died to forgive and redeem us. All we need to do is repent. As often as we are willing to humble ourselves and repent, Jesus will be there waiting for us in the confessional with hands outstretched, ready to absolve us. 
3. Crowd Pleaser: From the very beginning of his ministry, Jesus attracted crowds—those eager to be physically healed, those seeking spiritual nourishment, and those simply curious. Crowds still follow Jesus, but the important question is, “Why do you follow Jesus?” Prayerfully consider your favorite attributes of Jesus. Here are some suggestions from the Litany of the Holy Name of Jesus: Jesus, splendor of the Father, brightness of everlasting light, king of glory, dawn of justice, Son of the Virgin Mary, worthy of our love, worthy of our wonder, mighty God, Father of the world to come, prince of peace, all-powerful, pattern of patience, model of obedience, gentle and humble of heart, lover of chastity, lover of us all, God of peace, author of life, model of goodness, seeker of souls, our refuge, Father of the poor, treasure of the faithful, Good Shepherd, the true light, eternal wisdom, infinite goodness, our way and our life, joy of angels, ki ng of patriarchs, teacher of apostles, master of evangelists, courage of martyrs, light of confessors, purity of virgins, crown of all saints. 

Conversing with Christ: Lord, you are omniscient, all-powerful, generous, and good. I could spend the rest of my days striving to know you better and not have scratched the surface. Thank you for opening my mind and heart to repent of my wrongdoings, confident in the knowledge that you love me and created me for heaven, where, by your grace, I may ponder your qualities for all eternity. 
Resolution: Lord, today by your grace I will choose one aspect of your divinity (e.g., joy of angels, Good Shepherd) and pray for a deeper understanding of your grandeur. 

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Hai sau Lễ Hiển Linh (ba Vua) 
Trong thế gìới của của chúng ta, có rất nhiều thần thánh và không phải tất cả trong số thần thánh này thần thánh nào cũng tốt cà hoặc thậm chí hữu ích. Thánh Gioan Tẩy Già có một sự hướng dẫn tốt để biết phân biệt: Liệu thần thánh hay Thần Khí này có giúp chùng ta xác định được việc Thiên Chúa đã đến trong thân xác? Nếu chỉ nghe theo tiếng thần khí (Chúa Thánh Thần) mà chúng ta khẳng định được Thiên Chúa đã đến trong thân xác, và Chúa Giêsu là con Người thật mà không phải là một huyền thoại, ý tưởng, hoặc ý thức hệ, Thì chúng ta có thể tin rằng Chúa Giêsu đã đến với chúng ta để cùng tham dự vào trong cuộc sống con người và trong thế giới của chúng ta môyt cách sâu sắc, đó là tất cả những gì về sự nhập thể của Chúa Kitô. 
Thánh Gioan cũng đã bảo đảm với chúng ta rằng Chúa Giêsu là một con người trong chúng ta, nhưng Ngài có quyền lực và sức mạnh hơn bất cứ một lực lượng thế tục nào. Chúng ta không nên sợ hãi, nhút nhát, hay không nghiêm khắc về tinh thần, nhưng tự hành xử như những người đến từ Thiên Chúa. Trong Tin Mừng Thánh Matthêu hôm nay, Chúa Giêsu bắt đầu sứ vụ rao giảng của Ngài ở Galilê, và điều này đã được miêu tả đúng như là những lời mà các tiên tri loan báo trước kia, và đến nay đã được thực hiện . “Những người ở trong bóng tối đã thấy một ánh sáng, và ánh sáng tuyệt vời là chính Chúa Giêsu và sứ điệp của ngài với Đức Chúa Trời.” 
Thông điệp đầu tiên của Thánh Gioan là nói về những triều đại của Thiên Chúa đang đến gần và tầm quan trọng của việc mở tâm trí và trái tim con người chúng ta để biết đón nhận Thông điệp đó. Đó là những gì gọi là 'ăn năn', là sám hối” và có nghĩa là: chúng ta cần phải biết thay đổi cách mà chúng ta suy nghĩ và nhìn vào thế giới hôm nay. Thiên Chúa đi vào trong lịch sử của con người nhân loại theo một cách mới và nó đòi hỏi cái nhìn sâu sắc tinh thần để nhận thức ra được các hoạt động của Thiên Chúa trong thế giới này, hôm nay. Chúng ta phải biết luôn cởi mỡ với tình yêu thương của Thiên Chúa và cách sống mới sẽ cho phép con người chúng ta tham dự vào lịch sử mới và đầy thú vị này. Chúa Giêsu đã đến trong thân xác con người bằng xương, bằng thịt như chúng ta và cũng vì thế mà cuộc sống của chúng ta sẽ không bao giờ còn được coi như cũ xưa nữa. Chúng ta cẩn đổi mới tâm hồn chúng ta. Lạy Chúa. Xin Chúa mở lòng trí và trái tim của chúng con 

Reflection 
There are many spirits in the world and not all of them are good or even helpful. John has a good guide to discernment: Does the spirit affirm or deny that Jesus has come in the flesh? Listen only to those spirits that affirm his coming in the flesh, for Jesus is not a myth, idea, or ideology. Jesus is deeply involved in human lives and in our world — that is what the incarnation is all about. John also assures us that Jesus is within us and is far more powerful than any worldly force. We should not be fearful, timid, or spiritually lax, but conduct ourselves as people who are from God. In Matthew’s Gospel, Jesus began his ministry in Galilee, and this was portrayed as the fulfillment of prophecy. The people who dwell in darkness had seen a great light, and that great light was Jesus himself and his message from God. 
His first message was about the approaching reign of God and the importance of opening one's mind and heart to receive it. That is what ‘repentance’ means — changing how one thinks and views the world. God entered human history in a new way and it requires spiritual insight to be aware of God's activity in the world. Being open to God’s love and to a new way of living will enable one to participate in this new and exciting history. Jesus has come in the flesh and our lives will never be the same again. 
Lord, open my mind and heart. 

Meditation: Matthew 4:12-17, 23-25 
Today, we begin again, so to speak. «The people who lived in darkness have seen a great light; on those who live in the land of the shadow of death, a light has shone» (Mt 4:16), Isaiah, quoted in the gospel —which takes us back to Christmas, tells us. We start again, we get another opportunity. Our time is new, the occasion asks for it, let's humbly let the Father work in our lives.
Today we start the time that God has given us yet again, for us to sanctify, so that we can get close to Him, so that we can turn our lives into service to others. Christmas is coming to an end, next Sunday with the Baptism of the Lord, and with it the new year starts, ordinary time —as we say in Christian liturgy— to live in extenso the mystery of Christmas. The Incarnation of the Word has visited us in these days and has sown his Grace in our hearts in an infallible way, a grace which takes us back to the Kingdom of Heaven, the kingdom of God that Christ has come to open up to us with His deeds and commitment from the Heart of our humanity.
Because of that, Saint Leo the Great said that «the providence and the mercy of God, who had already thought of helping a world which was collapsing at the time, determined the salvation of all peoples through Christ».
This is the right time. We cannot think that God worked more in the past than now, that it was easier to believe in Jesus —physically, I mean— than now that we do not see Him. The sacraments of the Church and the prayer of the community grant us pardon and peace and an opportunity to participate, once again, in the works of God in the world, through our work, study, friends, family, entertainment or the daily life with our brothers. May the Lord, source of every gift and every good, make it possible for us!

Suy Niệm Lễ Chúa Nhật Hiển Linh

Suy Niệm Lễ Chúa Nhật Hiển Linh 

Hôm nay chúng ta mừng lễ chúa Hiển Linh. Với lòng khao khát về hiểu biết về Chúa, những nhà đạo sĩ, hay ba nhà thông thái, hay ba ông vua đến từ phương Đông. Họ sẵn sàng rời bỏ mọi thứ, quê hương và đất nước của họ để theo đuổi sự tò mò và tìm kiếm vị vua Do Tháj mới sinh ra. Trong sự siêng năng tìm kiếm của ba vua này, họ đã được dẫn đến nguồn kiến ​​thức đích thực; họ đến với Chúa Giêsu Kitô, với Ánh sáng và Sự khôn ngoan của Thiên Chúa. Khi họ tìm thấy vị Vua mới sinh, họ khiêm nhường thờ phượng Ngài và dâng tặng Ngài những món quà xứng đáng dành riêng cho một vị vua. 

Chúa là Chúa của vũ trụ, Đấng đã tỏ lô ngôi sao lạ Bêlem soi cho dân ngoại ở phương Đông để họ có thể đến và thờ phượng Chúa Giê-su Hài Nhi, Vị Hoàng tử Hòa bình (Ê-sai 9: 6) và Vua của các Vua (Khải Huyền 19:16), Hôm nay Ngài ban cho mỗi người chúng ta cùng một ánh sáng ngôi sao lạ mặc khải đó để giúp chúng ta nhận biết và tin nhận Chúa Giêsu là Chúa và là Cứu Chúa Thế của chúng ta. 

Đức tin là một món quà hoàn toàn miễn phí mà Thiên Chúa ban cho chúng ta. Chính nhờ sự trợ giúp của Chúa Thánh Thần, Đấng lay động trái tim tâm hồn và mở mắt trí óc của chúng ta hầu giúp chúng ta có thể hiểu, chấp nhận và tin vào lẽ thật mà Thiên Chúa đã bày tỏ cho chúng ta qua Con của Người, Chúa Giêsu Kitô. 

Trong đức tin, ý chí và trí tuệ của con người hợp tác với ân sủng. Như thánh Thomas Aquinas nói: "Tin tưởng là một hành động của trí tuệ đồng ý với chân lý thiêng liêng bằng mệnh lệnh của ý chí do Thiên Chúa chuyển động qua ân sủng riêng". Biết và gặp gỡ Chúa Giêsu Kitô là biết Thiên Chúa một cách thân thiên cá biệt. 

Trong cuộc gặp gỡ của ba vua hay các nhà thông thái với Chúa Giêsu, chúng ta thấy kế hoạch của Thiên Chúa là để Con Một của Ngài làm Vua và Cứu Chúa, không chỉ cho dân Do Thái mà cho tất cả các dân trong các nước. Chúa Giêsu đã đến để cả người Do Thái và dân ngoại có thể tìm thấy sự bình an đích thực và lâu dài với Thiên Chúa. Hôm nay, chúng ta hãy cầu xin Chúa cho người Do Thái cũng như người ngoại giáo sẽ tìm thấy Chúa và Đấng Cứu Rỗi trong hành trình cuộc đời của họ. Chúng ta cần phải mang ánh sáng của Chúa Giêsu Kitô đến với những người chúng ta gặp gỡ qua những việc làm nhân chứng cho Chúa qua cuộc sống và lời nói của chúng ta? 

Solemnity of the Epiphany of the Lord: 

Today we celebrate the Feast of Epiphany. In their thirst for knowledge of God, these magi or wise men or kings from the East willingly left everything, their home and country, in pursuit of that quest. In their diligent search they were led to the source of true knowledge; to Jesus Christ, the Light and Wisdom of God. When they found the newborn King they humbly worshiped him and gave him gifts fitting for a king. The Lord of the universe who revealed the star of Bethlehem to the Gentiles of the East so they could come and worship Jesus, the Prince of Peace (Isaiah 9:6) and King of Kings (Revelations 19:16), 

Today He gives each one of us the same light of revelation to recognize and accept Jesus as our Lord and Savior. Faith is an entirely free gift that God makes to us. It is through the help of the Holy Spirit, who moves the heart and opens the eyes of the mind, that we are able to understand, accept, and believe the truth which God has revealed to us through his Son, Jesus Christ. In faith, the human will and intellect cooperate with grace. Saint Thomas Aquinas said: "Believing is an act of the intellect assenting to the divine truth by command of the will moved by God through grace". 

To know and to encounter Jesus Christ is to know God personally. In the encounter of the wise men with Jesus we see the plan of God to give his only Son as King and Savior, not just for the Jewish people but for all the nations as well. The Lord Jesus came that both Jew and Gentile might find true and lasting peace with God. 

Let us pray today that Jew and Gentile alike will find the Lord and Savior on their journey of life. We have bring the light of Jesus Christ to those we meet through the witness of our life and testimony. 

My Homily 2020- 

Solemnity of the Epiphany of the Lord: Journeying with the Magi 

Today we celebrate the Solemnity of the Epiphany is one of the oldest celebrations of the Church, probably even older than the celebration of Christmas. The Old Testament makes it clear that God loves His people. The Epiphany makes it clear that all who reverence God are His people. When we were young, we called this feast is the feast of three Kings. Three kings from the East looking for baby Jesus and bringing him Gifts. Here, we call them magi, or wise men, and kings. Which were they? They were probably all three. 

The term magi refer to Persian priests who could interpret dreams, they were also astronomers and astrologers, people who sought God’s message to humans in the stars. They were probably Kings because their arrival in Jerusalem created quite a stir and earned them an audience with Herod. They may have been leaders of various groups of people in the areas of Persia. We really don’t know. We do know that they were wise men. Who are attuned to the will of God and puts it into action. They sought the newborn King of the Jews. They assumed that Jesus was a member of the King’s family. So, we could see why they thought king Herod would know where the baby Jesus was. We can also understand why king Herod was upset. The king recognized the magi brought him a bad new and he realized that there must be a threat to his kingship. He afraid someone out there who would be taken over his kingdom and be new King of the Jews. 

Regarding the star, the ancients believed that the birth or death of a great person was accompanied by astral phenomena. Perhaps the star was North Star or a comet. Perhaps it was a supernova. Or, perhaps, it was an angel guiding the magi. For us we would prefer that was an angel from God. Finally, the magi sought to do homage to the newborn king, and did so when they found him in the house in Bethlehem. Doing homage means to make an action of submission before a person of great dignity and authority. 

A person would bow or prostrate himself. 

Homage is the proper attitude of humans before God. 

And we still continue this when we enter Church and genuflect before the Blessed Sacrament, or kneel during the Eucharistic Prayer and after receiving communion. The magi sought the newborn King of the Jews to do him homage. We also seek the Lord. Why? Why do we seek him? 

We seek him because we want him to be our king. We want him to be the focus of our lives. 

We are not satisfied with just calling upon him when we need him in times of crisis and challenge. 

We don’t just call out to Jesus when a loved one is hurting, or has died, or when we have strife in our family, or when we need help at school or at work. We call out to him every day to be the center of our lives. This takes courage and determination. It is easy for us to say, “Lord, I need you here in my life, but not there. I need you in the hospital, but not when I’m thinking about going to that questionable party.”  It is easy for us to ask the Lord to be with us as we care for a sick person, but not with us when we go with a person with whom we sin. We know that we can’t just call upon God some of the time, and ignore him the rest of the time. We don’t want a God who will leave us alone so we can join in with the sin of the world. We want a God who will help us conquer sin, conquer sin in the world and conquer sin in our lives. And so, we also, like the magi, do him homage. 

We prostrate ourselves before God and we proclaim with our hearts, with our words, and with our lives, “You are the Holy One. You are Our God. Like the magi we have undertaken a journey. It is the journey of our lives. We journey to those places where the Lord is calling us to give witness to the world that He is the true King of the Universe. For our young people the places of their journey may include their schools, their colleges and those locations where they begin their adult lives. For our parents, the places of their journey may include each place their children need to go, each stage of their children’s lives. 

For each of us the places of our journeys include locations where people don’t usually go to look for God, like a stable, or a homeless shelter, or a prison or a rehab program. Few of us here today have ever been to Bethlehem. Those who visited that holy place found that the manager was empty. But being a disciple of Jesus is not seeing him in the stable. 

It is living his gospel. Whenever we feed the poor, whenever we visit the sick or imprisoned, whenever we welcome the stranger, we are ministering to Christ himself. When we are patient with a relative who irritates us, when we are kind to the kid at school that everyone else mocks, when we listen to the person who is grieving or are generous with those who struggle, we are not only serving them. We are serving Jesus. Our lives are a journey seeking the Presence of the Lord. We journey with the magi to Bethlehem where we can find the Lord. May our journey be safe, beautiful and full of the love of God. We cannot go with the Magi to Bethlehem but we can offer Christ our gifts. Not gifts of Gold, Frankincense and Myrrh but gifts of respect, compassion, and love.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bảy Ngày 2/1 /2021

Suy Niệm Tin Mừng Thứ Bảy Ngày 2/1 /2021 

Nhiều người trong chúng ta ai cũng muốn chọn cho mình con đường thành công nên họ đã phải luôn nghĩ đến sự thành công thành công và tìm mọi cách để đạt tới sự thàng công trong học trường hay trong công việc, Vì sự thành công đó tích lũy được rất nhiều tiền, và có nhiều thế lực. Nhưng ngược lại, Thánh Gioan Tẩy Giả đã dạy chúng ta, "Hãy chuẩn bị đường cho Chúa, san lấp và làm thẳng mặt đường cho Chúa đi." Điều này, do đó, phải là mục đích chính của chúng ta trong cuộc sống.
Qua bài đọc một cho chúng ta thấy là Những tiên tri giả xuất hiện đang chỉ cho chúng ta biết là trọng tâm chính của họ là cái Tôi,, hay họ chỉ muốn đặt bản thân của họ, gia đình họ , hay bạn bè của họ trước những người khác và chỉ nghĩ đến họ trước khi họ nghĩ đến người khác.
Còn Thánh Gioan Tẩy Giả đã bỏ nhà và gia đình để sống trong sa mạc như một ẩn sĩ, không nghĩ đến sự thoải mái, tiên nghi của riêng mình. Chúa Giêsu cũng ra đi bỏ lại Đức Maria, mẹ của ngài một mình ở quê nhà để rao giảng Nước Thiên Chúa cho tất cả mọi người, Ngài đã làm trong sự vâng phục Chúa Cha của Ngàu trên trời. Sống giữa Giái Hội của chúng ta ngày nay, chng ta vẫn còn thấy một số tiên tri giả trong số chúng ta, những người này luôn nghĩ và tin rằng các quy luật của Giáo Hội hôm nay đã lỗi thời, và chúng ta có thể châm chước, bỏ qua một số quy tắc của luật Chúa hay luật của giáo hội để cho hợp điều kiện hay cuộc sống của xã hội hôm tại. Vì Giáo Luật của Chúa quá khắt khe với những điều mà chúng ta muốn, họ cho rằng giáo lý của Thiên Chúa quá khát khe và đã xâm phạm quyền tự do của con người họ hôm nay? . Những sai lầm này đang được trình bày ra đây là sự thật. Trong Giáo Hội sơ khai, các Kitô hữu cũng đã phải đương đầu đấu tranh với những lời giáo huấn đó.
Chúng ta nên biết rằng con đường nên thánh thì rất khó khăn và đầy thử thách, nhưng con đường hẹp này sẽ dẫn chúng ta đến hạnh phúc thật sự và cuộc sống đời đời. Thánh Gioan Tẩy giả đã hướng dẫn các tông đồ của mình đến với Chúa Giêsu. Bây giờ, ông vẫn còn tiếp tục dẫn dắt chúng ta đến với Chúa Giêsu qua lời dạy của Ngài. Nếu chúng ta đã khám phá ra Chúa Giêsu trong cuộc sống của chúng ta, chúng ta phải bỏ lại tất cả mọi thứ phía đằng sau và phải biết tập trung đôi mắt của chúng ta hướng về Chúa Kitô, là Đấng sẽ dẫn dắt chúng ta vào trong cuộc hành trình về đức tin của chúng ta .

Reflection
There are many false prophets in the world. One tells us to go for success always– success in school, in work, in accumulating a lot of money, in having power, etc. In contrast, St. John the Baptist says, "Prepare a way for the Lord, make straight his paths." This, therefore, should be our main purpose in life. Another false prophet tells us always to put oneself, one's family, one's friends before strangers or the poor. However, St. John left his house and family to live in the desert as a hermit, not thinking of his own comfort. Jesus also left his mother to be an itinerant missionary proclaiming the kingdom of God to everyone. This he did in obedience to his Father in heaven. Still another false prophet tells us that the laws of the Church are antiquated, and that we can bend some of her rules and disregard some of her teachings which seem to encroach on our freedom. These falsehoods are being presented to us as truths. In the early Church, the Christians had to contend with such teachings.
We know that the path to holiness is full of trials and hardships, but this narrow path leads to true happiness, to eternal life. St. John led the apostles to Jesus. Now, he continues to lead us to Jesus through his teachings. If we have discovered Jesus in our lives, we must put everything else behind, or in second place. We should keep our eyes focused on him who leads us in our journey of faith.

Opening Prayer:
Holy Spirit, teach me how to pray. I ask you for what you know I need. Let me encounter you in your greatness and acknowledge the truth of who I am before you.

Encountering Christ:
1. He Must Increase: St. John the Baptist teaches us a lesson about humility in this passage. His followers looked up to him, even to the point of wondering if he was the Messiah who would come. But John clearly knew his mission. He would point out the true Messiah, and he would disappear. In another Gospel passage, he said to his disciples, “I must decrease; he must increase” (John 3:30), as he was looking in Jesus’s direction. John the Baptist reminds us that one thing matters: not fame or glory, but that people encounter Jesus in us. If we have faith in Jesus, we have everything we need.
2. The Voice: Jesus is the Word—the Word through which the Father created everything, the Word who became flesh to save us from sin. John the Baptist knew that he was not the Word. The Word was given to him. He knew himself to be merely a voice. But he knew that his calling was a very important and irreplaceable mission. God wants to use our talents, our gifts, and who we are to communicate himself to mankind, in much the same way John the Baptist did. Every morning we can offer the Lord our hands, our feet, our voice, and our heart so he can use them to point people to salvation. He is the protagonist, but he wants us to be part of his great story of salvation. What we do to spread the Gospel makes a difference in the eternal life of others.
3. The Voice of the Saints: St. Basil the Great and St. Gregory Nazianzen, whom we celebrate today, were, like St. John the Baptist, great examples of people who lent their voice to Christ. Both gave their life to God in the monastic life, but God called them to the episcopate. As bishops, they had to speak strongly against heresies of the time. When have you ever experienced God filling you with courage and wisdom to do his will? He wants to remind us that our mission is his work, not ours, and that he will accomplish it in and through us if we let him.

Conversing with Christ: Lord Jesus, meek and humble of heart, make my heart more like yours. Today I renew my trust in your grace working through me, even when I do not see it. I could never take the credit for what you do in and through my life because I have experienced my own frailty, and I know the good that happens is yours.
Resolution: Lord, today by your grace I will look for opportunities to practice humility and remember that you are the protagonist in my life and vocation. 

Conversation with Christ: Lord, when I look at myself and my life, I see that too often I have been selfish, focused on what I enjoy and on what I want. Help me to love you above all things. Help me want to make you known by living love, even at the cost of my pride and comfort.\ 

January 2, 2018 -John 1: 19-28
This is the testimony of John. When the Jews from Jerusalem sent priests and Levites to him to ask him, "Who are you?" He admitted and did not deny it, but admitted, "I am not the Christ." So they asked him, "What are you then? Are you Elijah?" And he said, "I am not." "Are you the Prophet?" He answered, "No." So they said to him, "Who are you, so we can give an answer to those who sent us? What do you have to say for yourself?" He said: "I am the voice of one crying out in the desert, 'Make straight the way of the Lord,' as Isaiah the prophet said." Some Pharisees were also sent. They asked him, "Why then do you baptize if you are not the Christ or Elijah or the Prophet?" John answered them, "I baptize with water; but there is one among you whom you do not recognize, the one who is coming after me, whose sandal strap I am not worthy to untie." This happened in Bethany acros s the Jordan, where John was baptizing.

The Power of Humility.
In this reading, John the Baptist demonstrates the attitude fundamental to making Christ known: humility. John the Baptist had the chance to be considered the Messiah, the Christ. True, eventually the deception would become known, but for a while, he could have had all of Israel at his feet. All too often today, people give in to temptation and compromise their principles to get glory and power for a day — think of businessmen who inflate their company’s profits, or scientists who fake their results. Their inevitable downfall is tragic. St. John the Baptist knows that the only way he can serve God and fulfill his mission in life is to direct all glory to God and none to himself, never presuming to be more than he is. We, too, can live as true Christians and make Jesus present to others only if we put aside our pride and vanity.
What makes John the Baptist’s message effective is that he doesn’t just preach his message; he is his message. He preaches penance, but first, he lives it, going out into the desert and living an ascetic life. He baptizes with water, but first, he gets into the water. If we want to make Jesus known to others, we first have to know him ourselves. We cannot preach the essence of the Gospel, the message of love, if we don’t live love in our daily lives. We can’t criticize, judge others, and always “look out for number one” (where “one” is ourselves) and still hope to be an effective apostle of Christ. However, if with the help of God’s grace, we do our best to put love into action, then words will hardly be necessary. Our example alone will change people’s lives.

REFLECTION
The Christmas holidays are over. Hopefully we have spent the past weeks in love and thanksgiving to the newborn Son of God. Hopefully our families have become closer and grateful for the blessings of the past year. Even if the past year wasn't so good, we must still be grateful for the greatest blessing God has given to us – His beloved Son Jesus. Now as we begin a new year, let us be reminded to let the Holy Spirit guide us in our daily undertakings. Let God be a light for our paths and a lamp for our eyes. He has filled us with His Truth so let Him remain with us always. St. John the Baptist was a man filled with the Holy Spirit. He was always telling the people to wait for the coming of the Messiah. His life was in function of another – Jesus, the Anointed One. He called men to repent and amend their sinful ways. For him, Jesus is the One who will renew everything. Let us believe in his words which should serve as a light for our paths. Let us "make a straight path for the Lord." Let us live uprightly in anticipation for the coming of the Messiah in our lives.

Friday January 1 2021): Suy Niệm: Luca 2:16-21 (Lễ Mẹ là Mẹ Thiên Chúa.)

 Friday January 1 2021): Suy Niệm: Luca 2:16-21 (Lễ Mẹ là Mẹ Thiên Chúa.) 

Hôm nay chúng ta Mừng lễ Mẹ là mẹ Thiên Chúa, Khi tưởng nhớ đến Đức Maria là chúng ta ghi nhớ đến những hồng ân của Thiên Chúa , Vì Thiên Chúa đã làm biết bao việc kỳ diệu tuyệt vời cho những con người thấp hèn, khiêm tốn, với tấm lòng đơn sơ. Vậy hôm nay chúng ta mừng lễ Đức Mẹ là Mẹ Thiên Chúa. Chúng ta cần phải tự hỏi: Làm thế nào mà Đức Maria nhận được một vinh dự như vậy? Trong thư Thánh Phaolô gửi tín hữu Galatians đã hé mở cho chúng ta thấy. Như chúng ta đã được biết, "Thiên Chúa đã sai Con một của Ngài xuống thế gian và được sinh ra bởi một người nữ, theo quy định của luật định thế gian ..." Không có gì đặc biệt về "người nữ." Nhưng đấy không phải là cái nhìn sâu sắc quan trọng vào các ân sủng của Thiên Chúa với Mẹ Maria và mỗi người chúng ta? Thiên Chúa thực hiện việc làm của Ngài qua con người bình thường đơn sơ của thế gian này để biểu sự hiện kỳ diệu của Ngài. Qua cuộc sống đầy đức tin đơn sơ của Mẹ Maria đã có, mỗi người chúng ta, hãy chia sẻ và hy vọng trong vinh quang. Khi chúng ta chào hỏi nhau "Happy New Year!" Giáo Hội Mẹ đòi hỏi chúng ta tôn vinh Mẹ Thiên Chúa. Một trong nhiều lý do tốt để tôn vinh Mẹ Maria hôm nay là chúng ta rất vui mừng hồ hởi bởi vì chúng ta đang bắt đầu một năm mới của cuộc sống, Và ai là người xứng đáng được gọi là Mẹ của sự sống hơn là Mẹ Thiên Chúa? Mẹ Maria đã cho Chúa Giêsu môt cuộc sống con người bình thường, như Chúa Giêsu nói: "Ta đến để họ (con người) có thể có sự sống, và có nmột cuộc sống thật đầy đủ" Một cuộc sống thể chất tốt đẹp, thì sẽ có một cuộc sống tinh thần tốt đẹp hơn, đó là điều sẽ làm cho mọi người chúng ta đưọc hạnh phúc trong năm mới này! God bless you in the coming new year.

REFLECTION : Luke 2:16-21
To remember Mary is to remember the God of grace, who does great things for the lowly, the humble, and the simple-hearted. Yet today we proclaim Mary as the Mother of God. We need to ask ourselves: How did Mary get such an honor? St. Paul's letter to the Galatians provides a clue. We are told, "God sent forth his Son born of a woman, born under the law..." Nothing very special about "the woman." But isn't that the key insight into God's ways of grace with Mary and each of us? God works through the simple ordinary people of the world to manifest his wonders. Through the simple faith-filled life of Mary we have, each of us, a share in and a hope of glory. As we greet one another "Happy New Year!" Mother Church asks us to honor the Mother of God. One of the many good reasons for honoring Mary today is that we are happy because we are beginning a new year of life. And who deserves to be called the Mother of Life more than the Mother of God? She gave human life to Jesus who said: "I came that they may have life, and have it to the fullest." A better physical life, a better spiritual life - that will make everyone happy in this NEW YEAR!

REFLECTION
January first used to be celebrated as the Octave Day of Christmas and the
Circumcision and Naming of Jesus. The celebration has been changed to the Solemnity of Mary, the Mother of God., the principal and most important title and role of the Blessed Virgin Mary. "Mother of God" is the literal translation of Mater Dei in Latin and Theotokos in Greek, the "Bearer of God," which was defined at the Council of Ephesus in 431.
The Gospel reading still celebrates the circumcision and naming of Jesus in accordance with Jewish law and custom: truly God, he was also truly man and subjected himself to all the usual conventions and practices of man, except that he was sinless. Made man through Mary by the power of the Holy Spirit, Jesus is the redeemer of the world.
Celebrating Jesus and Mary at the beginning of each year, we are reminded to dedicate the whole year to the Lord, realizing that each one of us in our own and specific way is tasked to be a "bearer of God." We are tasked to bring Christ to everyone and to everything in our lives, to our families, friends and work associates, to those who have lost their longing for God, to those who have been alienated from God -that each one of them may find and recognize God's presence in the world.
Through this celebration the Church challenges and encourages us to pray for the Lord's Holy Spirit to enable us to be earnest bearers of goodness, hope and love, bearers of Christ to one another. May Mary, Mother of God and our blessed Mother, who pondered all these mysteries in her heart, inspire and guide us today and throughout the coming year.

Opening Prayer:

 Holy Spirit, through this prayer lead my soul to a deeper faith, a stronger hope, and a more passionate love for God and others. Strengthen my faith through the example of Mary, mother of Jesus and my mother, so I can live my life helping to bring Jesus to the world like she did.

Encountering Christ:
1. The Light of Faith: After the Annunciation, the Gospel tells us that the angel departed from Mary (Luke 1:38). The angel had not explained how every detail of Jesus’s birth would happen, how Joseph would finally take her into his home, how they would have to travel to Bethlehem for the census. Like all of us, Mary had to hold on in faith to the promise. She had to trust God although she did not know the specifics. Mary must have been consoled when the shepherds arrived at the manger and shared the story about the angels appearing to them. Their visit was a confirmation that everything was happening according to God’s plan. At times we can feel like our faith gives us just enough light to take the next step. We can be consoled and grateful when Our Lord sends little confirmations to encourage us along the journey.
2. Mary’s Heart: “Mary kept all these things, reflecting on them in her heart” (Luke 2:19). Mary knew how to make a prayer of her life. She had learned that she could discover the hand of God in everything, and she knew that the story of salvation was unraveling before her eyes. She was awed before the mystery, the baby she was holding in her arms. Being always open and receptive to the life of God within her prepared her for the mission of being the Mother of God. In our life, God is also speaking constantly through our circumstances. Our own stories of salvation are being unraveled every day. Blessed Mother, pray that we are receptive and open!
3. The Shepherds: Mary noticed how the shepherds were poor and simple, not wealthy or powerful. But that might have not surprised her, since she knew how God had chosen her, how he had looked at her lowliness (Luke 1:46), and through her sought to establish a kingdom with no end (Luke 1:33). Mary did not hesitate to humbly share in the joy of salvation with those shepherds. She opened her heart to glorify God with them. Let us look at the example of Mary, Mother of God and our mother, and learn to humble ourselves, opening our hearts to love all people unconditionally, expecting that God will do amazing things through us for his glory.

Conversing with Christ:

 Lord Jesus, thank you for becoming a man like us. Thank you for the gift of your mother. Help me to learn from her so I can also bring you to today’s world and share your love as she did.
Resolution: Lord, today by your grace I want to find some time to pray a rosary or a decade of the rosary to ask Mary, your mother and my mother, to help me live my faith as she lived it.