Suy Niệm Bài đọc Chúa Nhật thứ 20 Tuần Thường Niên.

Kính thưa quý cụ, quý ông bà và anh chị em,  Hôm nay trong bài đọc thứ hai, chúng ta nghe Thánh Phaolô khuyên nhủ chúng ta về một niềm hy vọng sâu sắc hơn trong sự cứu rỗi được giành cho chúng ta trong Đức Giêsu Kitô. Đây là điều tốt, chúng ta hãy dành một ít phút để để cùng tôi suy niệm về lời của thánh Phaolô viết cho dân thành Rôma mà chúng ta được nghe hôm nay: ". Quả thế, khi Thiên Chúa đã ban ơn và kêu gọi, thì Người không hề đổi ý.” (Rom 11:29) Thánh Phaolô đã nói từ kinh nghiệm cá nhân của ông, từ một cuộc gặp gỡ cá nhân với Chúa Phục Sinh, người mà hang yêu thương ông và gọi mời ông để chứng kiến để tình yêu đó.

            Thánh Phaolô là đặc biết duy nhất trong nhiều cách: Là một người Biệt Phái Do Thái giápo sung đạo, đã trở thành một Tông Đồ, từng là một tên khủng bố, tội đồ trước đây của Giáo Hội đã trở thành một trong những môn đệ lớn nhất của Giáo hội, một Tông Đồ những lại là người không theo Chúa Giêsu trong sứ vụ rao giảng công khai của như như các tong đồ khác, nhưng đã trở thành người hăng say mạnh nhất của Chúa Kitô và là người rao truyền Tin Mừng cho dân ngoại không biết mệt mỏi để Tin Mừng của Chua được đến tất cả các quốc gia.  Một trong những điều tôi thích về thánh Phaolô là ông nhiệt tình, tận tâmh và cởi mở về những khuyết điểm, tội lỗi và thất bại của ông. Ông ta không quá nhiều quan tâm đến việc đỡ vực tôn giáo hay tổ chức. Thay vào đó, ông ta đã dành tất cả những nỗ lực để hình thành những cộng đồng thật sự đúng nghĩa và hiệp thông đích thực với những người đã được rửa tội. Ông muốn có một "Giáo Hội thực sự" thật sự và hoàn toàn sống đức tin trong Chúa Phục Sinh. Ông không giống như một số người khác dường như trong sự tranh chấp hay là sự bất khả xâm phạm.  Thánh Phaolô nhận mình là người yếu kém,  một người tội lỗi, và cũng là con người. Trong quá khứ thực tế, ông đã làm việc chống lại Thiên Chúa như là kẻ thù lớn nhất của Giáo Hội. Nhưng vì lý do đó mà ông biết rằng, bằng đức tin nơi Chúa Kitô là câu trả lời duy nhất cho ông và cho chúng ta để tìm thấy tất cả những ý nghĩa và phương hướng trong cuộc sống. Thánh Phaolô đã có một cuộc gặp gỡ dứt khoát với Chúa Giêsu Phục Sinh trên đường đi Đamascô, một cuộc gặp gỡ đã đưa ông đến với đức tin và được ân sủng trong ơn cứu độ.

Đây là những gì thánh Phaolô muốn chia sẻ với chúng ta. Ông là dấu hiệu của hy vọng cho tất cả chúng ta. Và trong bài đọc hôm nay thánh Phaolô đã truyền đạt niềm hy vọng cho chúng ta. Ông nói: "khi Thiên Chúa đã ban ơn và kêu gọi, thì Người không hề đổi ý.” (Rom 11:29)  Thánh Phaolô đã trình bày chi tiết về những gì mà Lòng Thương Xót của Ngài đã làm cho chúng ta: Ngài đã làm đảo ngược lại cái sức mạnh, cái ảnh hưởng của tội lỗi và sự chết qua sự đau khổ cứu chuộc của Chúa Kitô trên Thánh Giá. Tuy nhiên, Thiên Chúa không áp đặt trên chúng ta: Chúng ta, giống như những người Do Thái, có quyền tự do để chấp nhận hoặc từ chối ơn cứu độ này. Và ngay cả trong sự tự do của chúng ta, Thiên Chúa sử dụng chúng trong cách mà lòng thương xót của Ngài không bao giờ bị"lãng phí": Lòng Thương Xót của Chúa được ban cho tất cả mọi người, kể cả những người từ chối Thiên Chúa. Ngài cũng còn tạo cơ hội để cho những người khác có thề chấp nhận đề nghị của Ngài về những ân sủng và đức tin.

            Những gì thánh Phaolô nói với những người Roma, ngài đang nói với chúng ta: Đức tin là một món quà, nhưng chúng ta phải cẩn thận không để lãng phí món quà quý giá đó,  khi chúng ta đã lảnh nhận, không nên lạm dụng món ấy. Thiên Chúa tôn trọng tự do của chúng ta, Ngài để chúng ta quyết định nói "có" hoặc "không" với Ngài. Chúng ta có dùng quyền tự do của chúng ta một cách nghiêm túc như Thiên Chúa không?

            Chúa Giêsu đã từ chối ba lần lời cầu xin ơn chữa lành cho con gái của người phụ nữ Canaan hôm nay dường như là một chuyện không thể tưởng tượng được, nếu đó không phải là hành động hoàn toàn mâu thuẫn lạ lùng trong bối cảnh mà những gì thánh Phaolô nói. Nhưng chúng ta phải nhớ rằng đối với người Do Thái là "cho và nhận" trong việc cần phải xin một cái gì đó quan trọng, phải năm nĩ, phải xin nhiều lần là trọng tâm trong mối quan hệ giao ước của họ với Chúa. Trong tình trạng lo buồn, căng thẳng và thống khổ của người phụ nữ Canaan được đáp ứng bởi sự thờ ơ ở phần Đức Giêsu là một sự lập lại của thời Cựu Ước với một khác biệt quan trọng: Người phụ nữ là một người ngoại giáo, một người ngoại giáo, nhưng có sự kiên trì , trong sự kiên trí của bà cho thấy đức tin, một đức tin vũng mạnh đó Chưa có ai đã thể hiện đượ. Và, Chúa Giêsu  đã nhận ra sức mạnh trong đức tin đó và đã cứu chữa con bà đó là một đáp ứng riêng của tình yêu cá nhân từ một Thiên Chúa yêu thương. Nước Thiên Chúa đã bắt đầu và ở giữa chúng ta. Đây là cùng một đức tin chúng ta tuyên xưng và chấp nhận để sống xứng đáng theo như những môn đệ của Chúa. Xin Chúa cho chúng ta có được sự can đảm, khiêm nhường, và kiên trì  giống như người phụ nữ Canaan trong bài Tin Mừng Hôm nay mỗi khi chúng ta cần đến sự nâng đỡ và an ủi của Chúa.

Suy Niệm Tin Mừng Thứ bẩy Tuần 19 Thường Niên

Có lẽ chúng ta có thể nhớ lại cái thời thơ ấu của chúng ta, có những lần cả lớp học sinh bị trừng phạt chỉ vì những hành vi sai trái nghịch gợm của một số học sinh trong lớp. Vào trong thời điểm đó, có thể chúng ta cảm thấy rằng hình phạt đó không được công bằng và không có công lý, bởi vì một số chúng ta đã chẳng làm gì sai trái cả! Cũng như dân Israel thời cổ đại, hầu hết tin rằng toàn thể dân tộc của họ đã bị Thiên Chúa trừng phạt chung chỉ vì những tội lỗi của một vài nhóm người. Vì thế mà cảm giác tội lỗi của họ thậm chí còn được truyền lan từ đời cha mẹ sang đến đời con, đời cháu và truyền qua cho nhiều thế hệ. Tiên tri Ezekiel đã đến và báo cho một sự thay đổi: từ bây giờ, ông nhấn mạnh rằng mỗi người chịu trách nhiệm về tội lỗi riêng của mình chứ không phải chịu chung với những người khác. Và từ đây, sẽ không còn có sự trừng phạt tập thể như trưóc nữa.

            Trong thời đại của chúng ta, chúng ta có nên tìm cách kiểm soát những hành vi của người khác? và có nên bắt buộc họ phải cư xử theo những gì mà chúng ta nghĩ là hay, là đúng? Nếu chúng ta mà sống được một cuộc sống riêng của chúng ta theo khả năng của mình ở một tiêu chuẩn cao!, thì chúng ta sẽ là một nhân chứng hiệu quả và có thể thuyết phục cho sự thật, và công lý, một cách nghiêm túc.

            Trong xã hội cổ đại, trẻ em (con nít) không có địa vị, không được danh dự, nhân phẩm (chúng mày là con nít mà biết gì???) . Các em rất dễ bị tổn thương và không có khả năng tự vệ, và các em thường là những nạn nhân đầu tiên của các bệnh dịch, nạn đói, hoặc chiến tranh. Trong bài Tin Mừng hôm nay, Khi ban phước lành cho các em ở ngay trước mặt những người khác, Chúa Giêsu đã cho các em có được nhân phẩm và có tư cách là con người như bao nhiêu người khác, thậm chí Ngài còn nhấn mạnh rằng chúng ta nên bắt chước sự cởi mở, vô tư, thật thà và có sự tin tưởng như các em bé đó thì họ mời được chấp nhận vào trong Nước Thiên Chúa. Bởi vì các em nhỏ có tính đon sơ, chấp nhận Chúa Giêsu một cách dễ dàng hơn và háo hức hơn nhiều cả những gười lớn đang đứng ở xung quanh. Lớn lên và trưởng thành thêm không phải luôn là một điều vĩ đại; nên chúng ta cần nên giữ một chút tính như những đứa bé thơ ngây ngay trong tâm hồn của chúng ta ngay cả khi lúc chúng ta đã già đi. Chính đó là điều mà Chúa Giêsu đã làm rất rõ ràng.

 Lạy Chúa, xin ban cho chúng con một trái tim rộng mở như trái tim của một em nhỏ. để chúng con biết vô tư , đón nhận Chúa, để chúng có một niềm tin đơn sơ, nhưng mãnh liệt vào tình yêu vô biên của Chúa.

Reflection (JSG)

Perhaps we can remember from our childhood occasions when the entire class of students was punished for the misbehavior of a very few. At the time, we probably felt that it was unfair and unjust. After all, we hadn't done anything wrong! In ancient Israel, most believed that the entire community or nation was punished collectively for the sins of a few.  Guilt was even passed down from parents to child for several generations. Ezekiel signaled a change: from now on, he insisted, each person was responsible for their own sins rather than those of others.
            There would be no more collective punishment. In our own time, we have no control over the behaviour of others and should not try to force them to behave in what we think is an acceptable manner. If we live our own life by the highest possible standard, we will be an effective and convincing witness to truth, justice, and decency.
            In ancient society, children had no status, honour, or dignity. They were vulnerable and defenseless, and were usually the first victims during plagues, famines, or wars. By blessing them in front of the others, Jesus gave them dignity and status, even insisting that we should imitate their openness and trust in accepting the kingdom of God. They accepted Jesus more readily and eagerly than many of the adults around him.

Growing up isn't always a grand thing — we should keep a bit of the child in our hearts even as we grow old. It is very clear that Jesus did.   Lord, grant me the open heart of a child.

,

Suy Niệm Tin Mừng Lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời (8/15)

"Linh hồn tôi ngợi khen Đức Chúa, và thần trí tôi hớn hở trong Thiên Chúa Đấng cứu độ tôi! "

Hôm nay, chúng ta mừng lễ kính Đức Mẹ hồn xác Lên Trời . “Hôm nay -Thánh Bernard nói: Đức Trinh Nữ, đầy vinh quang và ân phúc của Chúa, được đưa lên trời, tưới tất cả các vị thần trên Trời với niềm vui “. Và ông còn nói thêm những lời quý giá: “Thật là một sự quý báu mà trái đất hôm nay được đưa lên thiên đàng! Với cử chỉ tình bằng hữu tuyệt vời này giống như một sự biếu gắm và thu nhận ; giữa con người và Thiên Chúa, trần gian với thiên đàng, khiêm tốn và cao cả, được sáp nhập thành một. Đó thật là hoa quả quý báu nhất của trần gian, nơi mà những món quà tốt nhất và những món quà có giá trị nhất được bất nguồn. Đức Trinh Nữ Maria được đưa lên trời sẽ món quà xa hoa hào phóng  của mẹ tặng đến cho tất cả mọi người ”.

            Món quà đầu tiên Mẹ Maria âu yếm, bao bọc cho chúng ta đó là Lời Chúa, Lời mà Mẹ Maria đã biết để giữ, để trung thành trong tâm hồn của mình như thế nào,. bằng cách mẹ đã làm cho nó sinh hoa kết quả từ sự im lặng thật là sâu sắc và ấm áp. Với Lời Chúa ấy ở trong không gian nội thất của mình, trong khi làm phát sinh trong cung lòng Mẹ sự sống cho tất cả nhân loại, con người, “bà Maria lên đường vội vã, đến miền núi, vào một thành thuộc chi tộc Giuđa. ⁽⁴⁰⁾ Bà vào nhà ông Dacaria và chào hỏi bà Êlisabét”. Lc 1, 39-40). Sự hiện diện của Mẹ Maria làm bà hân hoan trong niềm vui, vì thế bà Elizabeth  đã nói: “Vì này đây, tai tôi vừa nghe tiếng em chào, thì đứa con trong bụng đã nhảy lên vui sướng.” (Lc 1:44).

       Chủ yếu của mẹ là chưng bày cho chúng ta món quà của sự khen ngợi của mình, cùng với niềm vui mẹ đã đâng lên lời ca chúc tụng Thiên Chúa trong bài Ca Ngợi Khen của mình: “"Linh hồn tôi ngợi khen Ðức Chúa, thần trí tôi hớn hở vui mừng vì Thiên Chúa, Ðấng cứu độ tôi .. . và cho con cháu đến muôn đời.”  (Lc 1: 46-55). Thật là một món quà tuyệt đẹp thiên đàng chuyển lại cho chúng ta với bài ca ngợi khen của Mẹ Maria, được bằng Lời của Thiên Chúa. Trong bài ca ngợi khen này, chúng ta tìm thấy những dấu hiệu để học và hiểu cách con người và thần linh, sự pha trộn trần thế và thiên đường với nhau, trong khi chúng ta có thể phản ứng như mẹ Maria, Để món quà của Thiên Chúa được thể hiện cho chúng ta, trong con người của Con Ngài, qua Đức Maria mẹ của Ngài để trở thành một món quà từ Thiên Chúa cho thế giới, và ngày mai, một món quà từ con người dâng lên Thiên Chúa, theo gương của Mẹ Maria, người đã đi trước chúng ta trong vinh quang này mà chúng ta cần bắt chước và noi theo.

               Lại Chúa, xin ban cho chúng con được tràn đầy ơn Chúa Thánh Thần trên chúng con và cho chúng con những niềm vui, hân hoan trong việc tìm kiếm Chúa một cách thiết tha hơn. Xin Chúa thêm sức mạnh cho lòng Tin của chúng con để chúng biết đặt hết niềm tin tưởng của chúng con vào những lời hứa của Chúa ban. Xin Chúa tăng thêm niềm hy vọng của chúng con trong niềm vui và hạnh phúc trên Trời, và cũng xin Chúa cho con tăng thêm lòng yêu kính Chúa và chỉ có Chúa mà thôi.

Solemnity: The Assumption (ABC)

Top of Form

Mary Is a Pattern of the Church

The foundations of Christ's Kingdom are laid, but he hasn't yet finished building it up. He is still extending its borders and gathering more and more people into it. This is the work of the Church militant, the Church on earth: to build up Christ's Kingdom,  to bring more and more people into his friendship,  so that they follow him and find the meaning their lives are meant to have. But what will happen at the end of history? 

            What will the Church become when the years of building reach their completion? One of the important lessons of today's Solemnity is precisely the answer to that question. Christians have always seen the Blessed Virgin Mary as an image of the whole Church. Mary brought the baby Jesus into the world on the first Christmas, took care of him as he grew to manhood, and accompanied him as he fulfilled his mission. The Church as a whole has a similar relationship with the mystical body of Christ - with every Christian, the members of that body. The Church continually brings Christ into the world through her many works of charity and apostolate, and especially through bringing more Christians into the world in baptism. And with her teaching and sacraments, the Church cares for and accompanies her members as they grow to maturity and carry out their missions. And so, just as God assumed Mary into heaven, body and soul, at the end of her earthly mission, so God will lift the whole Church into perfect communion with himself in heaven at the end of history. Mary's Assumption, then, is God's promise to us.  Every Christian who follows Mary's path of humility and fidelity to God's will can look forward to following her into the glories and joys of heaven.

            Why Jesus Gave Us His Mother This is one of the reasons that God decided to share his mother with us. Many non-Catholic Christians really don't pay much attention at all to the Blessed Virgin Mary. We Catholics, on the other hand, recognize her as the Queen of Heaven and Earth. We know that Jesus took her up to heaven, body and soul, as soon as her earthly mission was over.  This is the dogma of the Assumption, defined by the Church with an infallible papal definition. It makes sense that the woman who bore God in her womb should be borne by God into heaven, and not left in a grave to turn back into dust.

In fact, in the Old Testament, the Queen of the Kingdom of Israel was always the Queen Mother. One of King Solomon's first acts when his father David gave him the throne was to raise his mother Bathsheba to his side, to be the royal Queen - a mini-Assumption.  There was a practical reason for this tradition: Old Testament Kings used to marry more than one wife, but he had only one Mother, so she became Queen. But there was also a deeper, prophetic meaning at work.  God was already planning to send the Messiah through a Virgin, to involve a Mother intimately in the redemption, just as a mother (Eve) had been involved intimately in the Fall (original sin). God did it that way on purpose. Jesus gives his Mother a special place in the ongoing history of salvation, because he wants to tell us something about his love for us. It is faithful, strong and indestructible, because he is our Father.  But it is also gentle, patient, and ever-present, always watching over us - like a Mother.  Mary, our heavenly Queen and spiritual Mother, reminds us of this.   

            We need to emblazon this truth of our faith on the very core of our hearts. If we don't, we become easy prey for one of the Devil's favorite tricks: discouragement. He loves to get us to give in to discouragement, because discouragement paralyzes our spiritual lives. He loves to turn our attention to things that make us feel sorry for ourselves. He loves to whisper in our ears that most seductive of lies: "God doesn't really care about you - he gave up on you a long time ago."

Yet, that can never be true. Whenever we hear those kinds of thoughts rattling around our heads, we can be 100% certain that they don't come from Christ.  Christ never gives up on us. Christ is always watching over us with a gaze of overflowing love and pure, sincere interest. As Mary said to Elizabeth: "He has looked upon his handmaid's lowliness,"

or, as another translation puts it, "he has looked with favor on his lowly servant." He is always looking with favor upon us. That's just the kind of God he is! He knows our failings and our sins, our "lowliness" as Mary puts it, and he is eager to help us overcome them. He already sees in us the finished product! Today, when he comes to us again in Holy Communion, to renew his commitment to us, let's thank him for his dependability, for his loving care.