Suy Niệm Tin Mừng Luke 11:42-46 Thứ Tư Tuần 28 Thường Niên

            Chúa Giêsu đã cáo buộc những người Biệt Phái hôm nay, Ngài nói với họ rằng họ chỉ chú ý tỉ mỉ đến mọi quy tắc không quan trọng của pháp luật, nhưng họ không chú ý đến Đấng đã tạo dựng nên pháp luật. Pháp luật đã được lập ra cho người dân và Pháp luật đã được ban hành ra cũng vì tình yêu Thiên Chúa dành cho con người. Luật pháp đã được thực hành để nhấn mạnh sự liên kết và giao ước giữa Thiên Chúa và dân của Ngài. Nhưng khi luật pháp được ban hành sử dụng, các Luật sĩ và Biệt Phái chỉ chú ý tới các quy định bề ngoài của pháp luật, còn lỗi cốt của luật pháp là tình yêu thì họ đã đã cố tình loại ra  hay đã bỏ quên. Như thế, pháp luật đã trở nên thần thánh của họ, chứ không phải là hồng ân, là món quà của Thiên Chúa tặng cho con người nữa.

            Điều này cũng rất đúng cho thế giới hiện tại của chúng ta hôm nay.  Nếu như chúng ta không thông cảm, khó chịu,  hẹp hòi, mà tập trung vào các quy định và pháp luật, chúng ta sẽ đứng trong nguy cơ rất lớn là quên đi quy tắc tình yêu đó đang ẩn lấp ngay sau pháp luật. Chúng ta hãy nhớ rằng là luật pháp được lập ra là  để hướng dẫn con người chúng ta nên tốt để đẫn đưa chúng ta đến tình yêu của Thiên Chúa. Nhưng khi chúng ta ban hành quá nhiều luật pháp mới, chúng ta sẽ đánh mất đi những mục tiêu đích thật của Pháp luật đó là yêu người chung quang chúng ta như chúng ta yêu chính mình và yêu mến Thiên Chúa trên hết mọi sự.

A reflection on today's Sacred Scripture:

You pay your tithes of mint and rue. . . . (Luke 11:42)

Jesus accuses the Pharisees today. He says to them that they pay meticulous attention to every inconsequential rule of the law but they don't pay attention to the One who made the law. The laws were made for people and they were made because of God's love for people. They were made to emphasize the bond and the covenant between God and His people. But when attention is paid only to the rule of the law, the love that drives it, is forgotten. Thus, the law becomes your god rather than the gift of God.

            The same holds true now as it did then. If we are impossibly, narrowly, focused on the rules and the laws, we stand in great risk of forgetting the love that is behind the laws. Let us recall, then, that the law is always made to guide us to the love of God. When we make too much of them, we lose sight of the real goal--to love our neighbor as ourselves and to love God above all else.

Suy Niệm Tin Mừng Luke 11:42-46  Thứ Tư Tuần 28 Thường Niên

            Cách làm việc của Thiên Chúa hoàn toàn trái ngược lại với những hành động và thái độ của những người Biệt Phái mà Chúa Giêsu lên án trong bài Tin Mừng hôm nay.  Những người Biệt phái (Pharisêu) đặt tầm quan trọng tôn giáo vào việc tuân giữ những luật lệ bên ngoài và muốn được mọi người chào đón và tôn kính họ ở những nơi công đường hay các phố xá. Họ muốn mọi người đánh giá họ cao vì những hành động tự mãn và sự hiểu biết về luật của họ, vì trong thâm tâm họ, .họ chỉ biết yêu quí cái bản thân của họ chứ không phải Thiên Chúa. Thường thì họ bỏ qua , không thèm để ý đến các nhu cầu của những người nghèo đói và những người yếu đuối hay bị áp bức trong xã hội của họ. Họ đã không bảo vệ quyền lợi của những bà góa phụ,  các trẻ mồ côi, và những người cô thế nghèo khổ trong xã hội. Nhưng trong thực tế, họ lợi dụng, khai thác những người túng thế để làm lợi riêng cho mình. Vì vậy Chúa Giêsu đã lên án mạnh mẽ và khiển trách họ với hy vọng họ sẽ sửa đổi cách sống của họ.

            Chúa Giêsu cũng đã buộc tội các luật sĩ vì đã vẽ thêm những luật lệ mới để áp tải những gánh nặng trên vai những người dân nghèo khổ. Họ áp đặt lên họ những nghĩa vụ mà họ không có khả năng thực hiện. Ngày nay, nhiều người trong chúng ta cũng đã làm những điều này. Thay vì giúp đỡ mọi người, chúng ta lại coi đó như là một cơ hội tốt để áp đạt những bất công và đau khổ trên những người nghèo khổ, thiếu thốn đang cần sự giúp đỡ của chúng ta. Để đổi lại cho các việc chúng ta làm, chúng ta lại áp đặt các lệ phí cắt cổ trên công việc phục vụ của chúng ta. Chúng ta áp đạt tiền huê hồng, tiền thuế quá nặng trên những người nghèo khi chúng ta cho họ vay tiền với lãi suất quá cao.

            Là người Kitô hữu, Thiên Chúa luôn khuyến khích chúng ta thương yêu đồng loại như chính mình. Điều này có nghĩa là chúng ta phải biết tôn trọng quyền lợi của họ và đối xử với họ với lòng từ bi, bác ái và nhân hậu. Việc này cũng có nghĩa là bảo vệ những người cô thế, bần cùng chống lại những kẻ ngược đãi và đàn áp họ. Chúng ta được gọi là môn đệ Chúa Kitô qua phép Rửa tội của. Chúng ta phải đem ánh ság Chúa Kitô đến với mọi người bằng cách cứu giúp những kẻ có tội và tố cáo những hành động tội lỗi của họ. Nhưng trước tiên, chúng ta phải làm gương, phải đảm bảo rằng chúng ta không đàn áp, hiếp đáp và ngược đãi bất cứ ai.

REFLECTION

God's ways are completely the opposite of the actions and attitudes of the Pharisees whom Jesus condemns in the gospel. The Pharisees put importance on external observances and to be greeted in the market squares. They wanted to be praised for their self-righteous deeds because deep down they loved themselves and not God. Often they neglected the needs of the poor and the oppressed in their society. They did not defend the rights of the widows and orphans, the defenseless ones in society. In fact they would even exploit them and swallow up their resources. Therefore Jesus strongly rebuked them hoping that they would amend their ways.

            Jesus also lashed out at the lawyers who loaded on men burdens that were too heavy for them to carry. They imposed on them obligations which they did not have the capacity to fulfill. So many people do this nowadays. We ourselves are guilty of this at times. Instead of helping people, we expect them to be good, to accept injustices and sufferings. In return for our services, we impose exorbitant fees on them. We tax the poor when we lend money to them at high interest.

            True religion promotes loving our fellowmen as ourselves. This would mean respecting their rights and treating them with compassion. It would also mean defending them against those who maltreat and oppress them. We are called, by virtue of our baptism, to correct sinful men and denounce their sinful actions. But first, we must make sure that we are not oppressing or maltreating anyone ourselves.

Suy Niệm Tin Mừng Luke 11:37-41 Thứ Ba Tuần 28 Thường Niên

Trong bài tin mừng hôm nay, chúng ta thấy một người Biệt Phái đã mời Chúa Giêsu và các môn đệ của Ngài đến dự tiệc tại nhà, bởi vì sau khi nghe Chúa Giảng tại hội đường và muốn nghe thêm nhiều hơn nơi con người phi thường này. vì người đã giảng dạy về những lời Thiên Chúa trong Thánh kinh mà chưa ai đã từng làm trước đây.

            Trong bữa tiệc tại gia, người Biệt phái đã để ý Chúa Giêsu từng cử chỉ và hành động. Tuy nhiên, Chúa Giêsu đã xúc phạm chủ nhà hay đúng hơn là phạm một lỗi theo luật Do thái đó là Chúa đã không làm thủ rửa tay trước khi ngồi vào bàn trước khi ăn. Chúa Giêsu có thể đã quên hay Ngài đã cố tình làm như thế đẻ dạy cho người Biệt Phái chủ nhà một bài học?  Khi người Biệt Phái phàn nàn về việc các môn đện Chúa chưa rữa tay mà đã ăn, thì Ðức Giêsu đã quay lại và quở trách nhóm người Biệt phái vì sự ô uế trong tâm hồn của họ.

Việc gì thì quan trọng hơn với Thiên Chúa:  Giữ đôi bàn tay cho sạch trước khi ăn hay chúng ta cần phải có một tâm hồn trong sạch và trái tim yêu thương? Chúa Giêsu quở trách những người Biệt Phái vì họ đã chứa chấp những tư tưởng xấu xa và đã làm cho tinh thần họ biến ra ô uế; chẳng hạn như tham lam, kiêu ngạo, cay đắng, ghen tị, kiêu ngạo, và ham muốn.

            Tại sao Chúa Giêsu lại khuyến khích người Biệt Phái, và tất cả chúng ta, phải biết rộng lượng bố thí ? Khi chúng ta cho đi, hay giúp những người nghèo khó, những người cần có nhu cầu giúp đỡ  một cách cách tự do và quảng đại, chúng ta thật sự đã bày tỏ tình yêu thương, nhân hậu, lòng từ bi và thương xót . Và nếu như tâm hồn chúng ta có đầy tình thương, bác ái và lòng từ bi, Thì tâm hồn của chúng ta sẽ không còn chỗ cho sự ghen tị, hờn giận, tham lam, và cay đắng lẫn nhau.  Chúng ta có sẵn sàng cho phép tình yêu của Thiên Chúa biến đổi tâm hồn, lòng trí của chúng ta,? để chúng ta có các hành động thân thiện, yêu thương và tử tế  với người những hàng xóm của chúng ta?.  với những người chúng ta gặp trên  đường mỗi ngày trong cưộc sống?

Reflection:

Is the Lord welcomed at your table and are you ready to feast at his table? A Pharisee, after hearing Jesus preach, invited him to dinner, no doubt, because he wanted to hear more from this extraordinary man who spoke the word of God as no one else had done before. It was not unusual for a rabbi to give a teaching over dinner. Jesus, however, did something which offended his host. He did not perform the ceremonial washing of hands before beginning the meal. Did Jesus forget or was he deliberately performing a sign to reveal something to his host? Jesus turned the table on his host by chiding him for uncleanness of heart. Which is more important to God – clean hands or a clean mind and heart? Jesus chided the Pharisees for harboring evil thoughts that make us unclean spiritually – such as greed, pride, bitterness, envy, arrogance, and the like. Why does he urge them, and us, to give alms? When we give freely and generously to those in need we express love, compassion, kindness, and mercy. And if the heart is full of love and compassion, then there is no room for envy, greed, bitterness, and the like. Do you allow God's love to transform your heart, mind, and actions toward your neighbor?

"Lord Jesus, fill me with your love and increase my thirst for holiness. Cleanse my heart of every evil thought and desire and help me to act kindly and justly and to speak charitably with my neighbor."

Suy Niệm Tin Mừng Luke 11:29-32 thứ Hai Tuần 28 TH

Chúng ta có lỗ tai để chúng ta nghe, nhưng chúng ta chẳng nghe đuợc gì, cũng như chúng ta có đôi mắt mở thật to,  thế nhưng chúng ta vẫn không thấy được gì.
 Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu nói về tiên tri Giô-na và dân Ninevites. Giô-na được sai đến dân thành Nineveh để rao giảng về sứ điệp thống hối và sự ăn năn. Tất cả mọi người lắng nghe lời cảnh cáo của Thiên Chúa, từ những người thấp kém hèn hạ nhất cho đến cả nhà vua cũng nghe lời Chúa qua Giôna. Họ mặc bao gai , sám hối, ăn chay và cầu nguyện để xin lòng thương xót của Thiên Chúa thứ tha cho họ về những tội lỗi của họ và của cha ông họ.. Họ biết lắng nghe, sám hối và Họ đã được Thiên Chúa tha tội và những hình phạt khủng khiếp mà Chúa dã báo cho họ.

     Chúa Giêsu cũng đã nói với chúng ta hôm nay là Ngài đã mang lời cảnh báo đó đến thế hệ của chúng ta . Nhưng chúng ta đã nghe ? Và chúng ta đã thấy được những gì?
            Chúng ta đã có được Tin Mừng rất tuyệt vời của tình yêu, của sự thông hiểu, và nhân hậu mà chúng ta đã không thể ngờ mà có có thể xin được nơi Thiên Chúa , nhưng đôi khi chúng ta đã không nghe  vì sự thờ ơ, lãnh đạm của chúng ta. Hoặc chúng ta đã không muốn nghe, vì chúng ta đang bịt đôi tai của chúng ta để những lời Yêu Thương của THiên Chúa không lọi vào tai. Hoặc chúng ta để cho tiếng ồn, những tham vọng của cuộc sống nơi chúng tôi làm át đi Lời Chúa và những gì chúng ta thực sự cần được lắng nghe trong tâm hồn, trong tìm thức, trong trái tim của chúng ta. Đôi khi chúng ta biết đó là những trở ngại lớn nhất của chúng ta : chúng ta  biết chúng ta nên làm gì , nhưng chúng ta không làm điều đó . chúng ta không có thời gian để cầu nguyện nhưng chúng ta  cố tìm thời giờ để xem những chương trình chúng ta ưa thích trên truyền hình. Chúng ta cố tránh một bạn hay đồng nghiệp đang có chuyện đau buồn vì chúng ta không có tâm trạng như họ. Chúng ta thích tìm những nụ cười rên những cái đau khổ hay buồn bực của người khác.
            Chúng ta cần phải lắng nghe để tự cải thiện chúng ta trở nên tốt hơn, để hấp thự được thông điệp của tình yêu Thiên Chúa . Thay vì bao gai, sự ăn năn của Ninevites , Chúng ta  có thể mặc được áo vinh quang của lòng từ bi và nhân hậu. Chúng ta  có thể nhanh chóng biến đổi những phiền muộn, những nhiễu quấy đang làm cản trở việc chúng ta  lắng nghe và nhìn thấy những gì là quan trọng xung quanh cuộc sống thực tại của Chúng ta. Chúng ta  cần phải nhìn thấy những người khác khi họ đang bị tổn thương tâm hồn, đang đau khổ và cần tìm một bờ vai để khóc, để than thở, để tâm sự hoặc có người biết lắng nghe. Lời cầu nguyện của Chúng ta  hôm nay là  xin Chúa giúp Chúng ta biết lắng nghe và biết xem để thấy, để biết lắng nghe lời Chúa và nhìn thấy tất cả những sự tốt lành xung quanh nơi Chúng ta

We hear, but we don’t listen. Our eyes are open, but we don’t see.

 In the Gospel today, Jesus talks about Jonah and the Ninevites. Jonah went to Nineveh and preached a message of repentance. Everyone listened, from the lowliest to the king. They put on sackcloth and fasted and prayed for God’s compassion. They heard the message. They listened. They were saved. Jesus says he is bringing that message to our generation. But do we listen? Do we see?

We have the best message of love, of understanding, of compassion that we could ever ask for, but we sometimes don’t listen. Or we don’t want to hear, so we cover our ears and hum so the words don’t come through. Or we let the noise of our lives drown out what we really should be listening to – our hearts.  I think oftentimes that’s my biggest hurdle: I know what I should do, but I don’t do it. I don’t take time for prayer but watch cooking shows on TV. I avoid a sad co-worker because I am not in the mood. I laugh at someone else’s expense.

            I need to listen to my best self, to the message of God’s love. Instead of the Ninevites’ sackcloth, I can wear a veil of compassion. I can fast from the distractions that keep me from listening and seeing what’s important around me. I need to see when others are hurting and can use a shoulder to cry on or someone to listen. My prayer today is to ask God to help me to listen and to see, to hear his word and see the goodness all around me

Suy Niệm Tin Mừng Chúa Nhật 28 Thương Niên (Luke 17:11-19)

            Naaman người Syria là kẻ thù của Israel nhưng ông đến với tiên tri Elisha để xin được chữa bệnh của bệnh phong cùi của mình. Thiên Chúa đã tỏ sức mạnh và lòng từ bi của Ngài bằng cách cứu chữa Naaman được kghỏi bệnh phong cùi.  Việc được chữa lành bệnh phong cùi đã có một ảnh hưởng lớn mạnh đến chính với Naaman , Ông biết ơn Thiên Chúa của Israel và thậm chí đã quyết định thờ phượng Thiên Chúa của Israel trong đất nước của ông .

            Lòng biết ơn là sức mạnh và là một cách tuyệt vời để dâng lên Thiên Chúa . Thế nhưng, thông thường chúng ta đã nhận được những hồng ân của Thiên Chúa ban cho nhưng chúng coi việc đó chỉ là việc hiển nhiên mà không bao giờ thể hiện lòng biết ơn Thiên Chúa thật sự. Chúa Giêsu chữa lành mười người phong cùi và lạ lùng thay, chỉ có một người biết trở lại để cảm ơn Chúa và để ca ngợi Thiên Chúa, mà người này lại là một người Samaria, người ngoại đạo mà người Do Thái thường  khinh khi và coi thường ! Còn chín người Do Thái kia có thể đã được chữa lành hết cái phong cùi trên thân thể, nhưng họ vẫn còn bám cái bệnh cùi hủi trong tâm hồn nên khi được khỏi bệnh đã vội ra đi và quên cảm tạ Chúa. Đôi khi chúng ta cảm thấy rất khó khăn để quên đi của thái độ cũ rích hay những thói quen tội lỗi mà quên nhìn vào trong chính bản thân mình.   Vì thế mà đôi khi chúng ta không trải nghiệm đầy đủ được ơn chữa lành mà Thiên Chúa đã ban cho chúng ta.

            Người Samaritanô cũng giống như Naaman là một người ngoại giáo, nhưng đã nhận ra sự huyền diệu và sự hiện diện của Thiên Chúa . Họ là những người ngoài nhưng có cái nhìn đức tin rõ ràng vào sự hiện diện của Thiên Chúa và đường lối của Ngài. Họ đangcố tìm kiếm và mong muốn ơn lành lành của Thiên Chúa, Dù thế họ không dám thờ  ơ những quyền năng và lòng từ bi của Thiên Chúa đã ban cho con người.  Đôi khi người Kitô hữu chúng ta có thể thờ ơ và tự mãn vì chúng ta đã nhận đũ những hồng ân Chúa ban mà không hề biết đến. Như Thánh Phaolô nói với chúng ta , Lời của Thiên Chúa không bị xiềng xích hoặc bị giới hạn,  Lời Chúa được  hoạt động ở nhiều nơi và trong mọi người và theo những cách mà có thể gây sốc và ngạc nhiên cho chúng ta . Có lẽ người Samaritanô có thể dạy cho chúng ta một điều hay là làm cách nào để chúng ta biết ngạc nhiên, kinh ngạc trước Thiên Chúa và vui mừng trong Ngài!  Lạy Chúa, xin giúp chúng con học cách biết ơn, và tạ ơn Chúa trong mỗi việc mà Chúa hay người khác đã giúp chúng con.

28th Sunday in Ordinary Time (C)

Naaman the Syrian was an enemy of Israel and yet he came to Elisha for healing of his leprosy. God revealed his power and compassion by restoring his health. The healing had a great impact on Naaman, who was very grateful and even decided to worship Israel's God in his own land.

            Gratitude is powerful and a wonderful way of giving back to God. So often we take God's gifts for granted and fail to show true gratitude. Jesus healed ten lepers and strangely enough, only one came back to thank him and to praise God — and the man was one of the despised Samaritans! The other nine may have been healed in body but they still clung to the image they had of themselves as lepers. Sometimes we find it difficult to let go of old attitudes and ways of looking at ourselves. We sometimes fail to experience the full healing that God offers.

            The Samaritan is just like Naaman was an outsider. Sometimes outsiders have clear insight into the presence of God and His ways. They are searching and eager, and do not take God’s power and compassion for granted. Christians can sometimes be apathetic and smug. As Paul tells us, the Word of God is not chained or confined; it works in numerous places and people and in ways that can shock and surprise us. Maybe the Samaritan can teach us a thing or to — how to be amazed at God and to rejoice in Him!

Lord, help me to be grateful.